[Cynonari]

4.

Năm nay là năm ôn thi đại học của mình nên lịch cũng rất dày, dung lượng và chất lượng các chương có thể không được đồng đều lắm nhưng mình sẽ cố hết sức.

Từ chương này, mạch truyện sẽ diễn ra ở quá khứ cho đến khi quay lại mạch chính.

____________________

Giáo Viện gần đây xuất hiện một học giả kì lạ, chí ít đây là những gì mà Cyno nghĩ.

Anh ta là một nhân thú - chủng loài khá hiếm ở Sumeru, hơn nữa còn là tộc có hành tung bí ẩn. Nói đây là lần đầu tiên ngài được tận mắt gặp được một cá thể cũng không phóng đại chút nào. Tighnari với dáng người trung bình, mái tóc dài có vài lọn sáng màu, đôi tai cáo cụp xuống vì đội mũ, chiếc tà áo sau lưng cũng được xẻ đôi để cái đuôi to lộ ra thoải mái. Cyno thường đứng từ phía xa quan sát anh và những học giả khác chỉ chỉ trỏ trỏ vào một loài cây mới được phát hiện hay khoác vai nhau chụp hình như ít "bằng chứng" cho các buổi thực nghiệm. Những việc này không có gì khả nghi, song người này nổi tiếng đến mức ai cũng biết tên thì thật bất bình thường. Có khi nào là đang bí mật buôn hàng cấm không? Cyno mong bản thân chỉ đang đa nghi thái quá.

Theo dõi nhiều tuần, kết quả mà ngài Tổng quản thu về là con số 0 tròn trĩnh. Tất cả những gì Tighnari làm là cắm đầu vào sách vở hoặc một bụi cây. Cyno lúc này đã gần bỏ đi hết hoài nghi song vẫn muốn xác nhận lại lần cuối, ngài đến tìm Tighnari và mời anh hợp tác nghiên cứu về một giống loài mới ngoài sa mạc.

Tighnari nghe danh Tổng quản song chưa gặp mặt bao giờ nên không nhận ra, anh nghiêm túc suy nghĩ với tâm thế lại phải giúp đỡ một học giả nào đó. Cyno cũng không vội, ngồi đối diện quan sát từng cử chỉ của người kia.

Tổ tiên anh vốn xuất thân từ vùng đất hoang song qua thời gian dài di cư và làm quen với rừng núi mát mẻ, anh giờ đây đã mất đi khả năng chống chịu trước cái nóng, thậm chí còn mau kiệt sức hơn người bình thường. Đó là lí do anh chỉ mới dám đi đến rìa sa mạc, hướng ánh mắt khao khát nhìn xa. Suy nghĩ về lời mời có thể giúp anh bước ra khỏi vùng an toàn, bản tính thích khám phá trong anh chiếm thế chủ động. Và rồi, anh đồng ý.

"Chúng ta có hai ngày để chuẩn bị, thiếu gì cứ báo với tôi."

Cyno có vẻ như rất hài lòng với câu trả lời của người kia, ngài đứng dậy và chủ động đưa tay như bước cuối cùng cho nghi lễ hợp tác. Tighnari lịch sự đáp lại và không quên nói lời cảm ơn trước tiền bối tóc trắng.

Hai ngày sau, họ có mặt ở rìa sa mạc như đã hẹn. Ngài Tổng quản xuất hiện với bộ đồng phục Giáo Viện được tìm lại từ những năm còn theo học, may mà nó trông còn khá mới. Thường thì mọi người sẽ phải thông qua các matra mới được tiến vào sa mạc qua Trạm dừng, song ngài sợ nếu đến đó thì sẽ bị bại lộ, ngài dặn dò cấp dưới nếu có gặp mình trong những ngày này thì cứ làm lơ, đối xử với ngài như một học giả thông thường. Bọn họ ai nghe xong cũng đổ mồ hôi, cố gắng kiểm soát để không phản xạ cúi đầu chào.

Với đôi tai dài nổi bật, Tighnari khó khăn bước đi cùng đống hành lí trên vai, có lẽ anh vẫn chưa quen việc khuân vác. Cyno đi đến chủ động đỡ lấy một phần song lại bắt gặp ánh mắt hơi lúng túng của anh khi nhận ra tất cả thành viên, bao gồm anh, chỉ có hai người. Đi xa như vậy sẽ không sao chứ? Biểu cảm của anh thể hiện rõ đến mức Cyno không thể làm lơ.