Звон Колокольчика

Раскол

Легкие горят, дыхание совсем сбито, и от нехватки кислорода перед глазами все плывет. Ноги не слушаются. Шанс того, что она запнется о корни деревьев — или даже маленькую шишку — растут с каждой минутой. А с каждой секундой охотники ближе. Облизывают девичью кожу страхом, а зубами цепляются за туфли. Хотят сбить с ног. Повалить. Растерзать. Убить.

Быть ведьмой нелегко. Особенно, когда инквизиция на ведьм перешла в активное наступление. Теперь от них не спрячешься. Будут искать, словно гиены, за каждым углом. И стоит сделать лишь один вздох, как ты будешь обнаружена.

- Мари! - она оборачивается в сторону зова, и чуть ли не плача кидается в руки своей Наставницы. - Что ты здесь делаешь?

- Помогите, - хрипит девушка, прижимаясь лбом к родному плечу, - Прошу, помогите мне.

Вдали слышится лай собак, чьи-то крики и ругань. Они близко.

- Неужели я зря тебя учила высшей магии, что ты не додумалась использовать мантию, или листья саннары?

- У меня с собой ничего нет, - жалобно шепчет, поднимая глаза.

Тикки. Одна из могущественных Ведьм этого материка. Ее наставница. Ее опора. Ее мать. Ведьма, которая сейчас тоже в бегах, как и Мари, как и многие ведьмы этого леса.

Женщина достает из-за спины сумку, ищет несколько трав, которыми смазывает Дюпен-Чен и себя.

- Это собьет их след, ненадолго, - поясняет она, и сыплет еще что-то в сторону. - Держись за меня, вот так. Уходим! Нам надо поспешить.

Жизнь превратилась в сплошную карусель, как только при королевстве появился отряд охотников на ведьм. Так называемая инквизиция. Безжалостные люди, чья месть горит в глазах каждого мужчины, и распространяется дальше рук и ног. Они словно тень. Всегда действуют на опережение, и поглощают своей силой. Душат своей ненавистью и презрением. У каждого свои мотивы. Однако все больше и больше обычные люди подвергаются промывке мозгов о том, как страшны ведьмы в лесу. Выставляют их кровожадными, алчными, убогими. И народ, который раньше всегда принимал помощь ведьм, закрывает свои ставни и двери для них, и вместе с тем и сердца. И даже тех людей, которые не хотят поддаваться влиянию инквизиции, ломают, ставят на колени и подчиняют. Они умеют «убеждать». Языком боли и унижения.

Мари не помнит дороги, не помнит этой лачуги. Однако в этом месте все кажется знакомым. Дело наверняка в вещах. Ее детская мантия и котелок в углу. Ее первый зонтик, с дыркой на спицах. Первые рисунки. Первый цветок белой розы, который она оживила, навсегда.