Um Lugar Repleto do Vazio

Capítulo I - Jesebel

"Veja sobre o topo desta vela, a bailarina mais bela. Dançando e bailando todo o tempo, o tempo todo, sobre o caos que a criou e que a destrói pouco a pouco."

Entrei no limbo, um lugar onde almas perdidas vagam, na esperança de encontrar consolo ou respostas para sua existência esquecida. O ar estava pesado com uma quietude misteriosa, e o único som que preenchia o vazio era o eco dos meus passos. Caminhei sozinha, sentindo o peso da solidão pressionando meu peito, como se fosse uma força invisível tentando me sufocar.
À medida que avançava pelo limbo, percebi que não tinha rosto, nem imagem para definir quem eu era. Em vez disso, eu não passava de uma silhueta brilhante, o mero contorno de uma pessoa. Foi desconcertante não saber quem eu era ou de onde vim. Mas no fundo de mim havia um lampejo de familiaridade, uma sensação de que um dia eu havia vivido uma vida cheia de amor e paixão.
Flashes de memória começaram a invadir minha mente, como fragmentos de um sonho esquecido. Eu me via como uma garota de dezessete anos, vivendo na França medieval. Meus longos cabelos castanhos ondulados caíam em cascata pelas minhas costas e meu corpo alto e esbelto se movia com graça. Eu tinha seios pequenos e, embora não fossem a característica definidora da minha identidade, faziam parte de quem eu era.
Em um dos flashes, me peguei me arrumando com minhas amigas, planejando secretamente me divertir um pouco com os rapazes enquanto nossos pais estavam fora.
Nós rimos e sussurramos, nossa excitação era palpável no ar.
Foi um momento de rebelião, um gostinho da liberdade que ansiamos. Mas foi outra lembrança que despertou algo profundo dentro de mim.
Eu me vi num canto escondido, presa num romance proibido com um padre. Seus olhos continham uma mistura de desejo e culpa quando ele tocou minha pele trêmula. Naquele momento descobri meu corpo e as sensações que ele podia sentir. Foi emocionante e aterrorizante, um mundo secreto que só nós sabíamos que existia.
Meu nome, percebi, era Jesebel. Era um nome que carregava um peso próprio, um nome que sugeria uma mulher que desafiava as normas sociais e abraçava os seus desejos.
Fiquei intrigada e assustada com a pessoa que fui, como se Jesebel fosse uma entidade completamente diferente.
À medida que os flashes da memória continuavam a revelar aspectos da minha aparência, personalidade e da vida que vivi, não pude deixar de sentir uma sensação de saudade. Eu ansiava por saber mais sobre Jesebel, entender as escolhas que ela havia feito e as consequências que enfrentara.
O limbo se estendia diante de mim, vasto e infinito, como uma tela em branco esperando para ser pintada. A cada passo que dava, mergulhava mais fundo no meu passado, desvendando os mistérios que estavam adormecidos dentro de mim.
A jornada para lembrar quem eu era estava apenas começando e eu sabia que seria um caminho cheio de amor, dor e autodescoberta. E assim segui em frente, abraçando o desconhecido, determinada a encontrar a verdade que estava escondida nas profundezas das minhas memórias esquecidas.
O rescaldo dos meus casos secretos foi uma tempestade de caos e desgosto. Os casamentos outrora prósperos agora estão em ruínas, destruídos pelos meus desejos egoístas.  Observei enquanto as esposas confrontavam os maridos, com a angústia e a raiva palpáveis ​​em cada palavra e lágrima.
Nunca pretendi que as coisas chegassem tão longe. O que começou como um flerte inofensivo se transformou em um jogo perigoso, que eu não conseguia mais controlar.
O poder que eu antes apreciava agora parecia um fardo, pesando sobre mim com culpa e vergonha.
À medida que a verdade foi sendo revelada, fui confrontada pelas consequências das minhas ações.
Amigos e vizinhos viraram as costas para mim, seus sussurros de julgamento me seguindo onde quer que eu fosse. Eu não era mais a garota inocente que eles conheciam, mas um símbolo de tentação e imoralidade.
A culpa me atormentava dia e noite, assombrando todos os meus pensamentos. Não conseguia fugir dos rostos das esposas, com os olhos cheios de dor e traição. Eu havia destruído suas vidas e não conseguia suportar o peso desse conhecimento.
No meio do caos, um raio de esperança apareceu. Uma mulher chamada Elizabeth, esposa de um dos homens com quem estive envolvida, procurou-me.  Ela queria entender por que eu tinha feito o que fiz, para encontrar alguma forma de conforto em meio aos destroços.
Relutantemente, concordei em conhecê-la, esperando que talvez, apenas talvez, pudesse encontrar a redenção no seu perdão.
Sentamo-nos em um pequeno café, o ar carregado de tensão e palavras não ditas. Os olhos de Elizabeth estavam vermelhos de tanto chorar, seu rosto marcado pela dor.
"Por que?"  ela sussurrou, sua voz quase inaudível.  "Por que você fez isso conosco?"
Lutei para encontrar as palavras certas, para explicar o inexplicável.
"Eu nunca quis machucar ninguém", finalmente consegui dizer, minha voz cheia de remorso. "Eu estava perdida, confusa. Achei que conseguiria lidar com as consequências, mas me enganei."
Elizabeth assentiu, com lágrimas escorrendo pelo rosto. "Estávamos felizes, Jesebel. Tínhamos construído uma vida juntos, e você veio e destruiu tudo."
Suas palavras me perfuraram como uma faca, o peso das minhas ações caindo sobre mim. "Eu sei", eu sussurrei, minha voz trêmula. "E eu sinto muito."
Ficamos sentadas em silêncio pelo que pareceu uma eternidade, o peso da nossa dor compartilhada pairando no ar. Foi nesse momento que percebi o verdadeiro custo das minhas ações. A emoção do proibido não era nada comparada à devastação que causei.

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Meses depois, o crepitar da fogueira ecoou pela noite enquanto as chamas subiam cada vez mais, lançando um brilho misterioso nos rostos dos acusadores. O medo e o desespero tomaram conta do meu coração enquanto observava o padre, com os olhos cheios de um senso distorcido de justiça, aproximou-se de mim.
O peso da culpa e da vergonha caiu sobre meus ombros, pois eu sabia que minhas ações haviam causado isso a mim mesma.
"Elizabeth!"  Eu gritei, minha voz embargada de desespero.  "Você não deve sofrer pelos meus pecados!"
Mas era tarde demais. A multidão, alimentada pela sua justa indignação e pelo fervor das suas crenças, fez ouvidos moucos aos meus apelos. Elizabeth, com seu espírito outrora corajoso e acolhedor, agora extinto, estava ao meu lado, com os olhos cheios de uma mistura de medo e desafio. Ela tinha sido uma esposa leal e dedicada e, ainda assim, sua vida foi destruída por meus desejos egoístas.
A voz do padre ecoou durante a noite, suas palavras pingando veneno. "Essa mulher é uma bruxa, sedutora que enfeitiçou os corações de vossos maridos! Ela só trouxe ruína e destruição para nossa comunidade!"
Enquanto as chamas lambiam nossos pés, senti uma onda de raiva crescer dentro de mim. Como eles poderiam nos acusar de bruxaria quando foram seus próprios pecados que os desencaminharam? Mas eu sabia que argumentar com eles era inútil;  suas mentes estavam obscurecidas por sua própria justiça dúbia.
Naquele momento, uma centelha de desafio acendeu dentro de mim. Recusei-me a cair sem lutar, sem expor a hipocrisia que estava no cerne das suas acusações. Olhei nos olhos de Elizabeth, encontrando força em nossa situação difícil.
“Elizabeth,” eu sussurrei, minha voz quase inaudível acima das chamas crepitantes. "Devemos permanecer juntas, não importa o custo."
Ela assentiu, sua determinação refletida em seus olhos.  Demos as mãos, os dedos entrelaçados, enquanto enfrentávamos os nossos acusadores com uma nova determinação. A multidão assistiu com expectativa, seus olhos brilhando com prazer sádico.
E então, com uma onda final de coragem, me propus a falar, mas Elizabeth tomou a vez. "Vocês acusam-na de bruxaria, mas foram vocês quem pecaram! Foram vocês quem traíram seus votos de casamento, buscando consolo nos braços de outra pessoa. Ela não é bruxa, mas apenas vítima de suas próprias transgressões!"
Um murmúrio percorreu a multidão e, por um breve momento, a dúvida brilhou em seus olhos. Mas a sua fé, a sua crença inabalável na sua própria justiça, revelou-se mais forte.
O padre, com o rosto contorcido de raiva, ergueu a mão, sinalizando para que nosso destino fosse selado. As chamas nos engoliram, a dor lancinante se misturando aos gritos de angústia que enchiam o ar. O aperto de Elizabeth em minha mão aumentou e, juntas, enfrentamos o inferno que nos consumia.
Naquele momento, percebi que nossas mortes serviriam como um conto de advertência, um lembrete das consequências da tentação e do poder destrutivo do desejo.
Enquanto as chamas lambiam nossos corpos, fechei os olhos, encontrando consolo no conhecimento de que nosso sacrifício não seria em vão. A verdade acabaria por ser revelada e aqueles que nos condenaram seriam forçados a confrontar os seus próprios pecados.
Mas enquanto a escuridão me consumia, não pude deixar de me perguntar se seria tarde demais para a redenção.