||trans|| |yeontyun| heart, blood and soul

1.

Sâu trong khu rừng tối tăm, một chiếc xe ngựa đi qua.

Con đường quanh co, phủ đầy những rễ cây ngoằn ngoèo và dưới đêm không trăng, nó lách mình qua màn sương dày đặc. Một tiếng tru thống thiết vang vọng khắp khu rừng, những sinh vật trong đêm thì thầm với nhau khi người lạ đi qua. Trong bầu không khí tĩnh lặng nặng nề, chỉ có bánh xe ngựa kêu cót két.

Vào sâu hơn trong rừng, cây cối thưa dần khi cỗ xe bắt đầu đi lên ngọn đồi dốc. Ngay trước đỉnh đồi, một khoảng trống mở ra, nơi có một cánh cổng thép cao sừng sững. Sau cánh cổng, một tòa lâu đài cổ kính, mờ nhạt, bị lãng quên từ lâu nhưng vẫn nguy nga. Được xây dựng bằng đá và được che phủ bởi lớp rêu lâu năm, những ngọn tháp sắc nhọn của nó xuyên qua màn đêm không một ánh sao.

Chiếc xe ngựa dừng lại ngay lối vào cổng. Với một tiếng cạch khi cửa xe mở, một chiếc ủng cao gót bước xuống đất. Ra khỏi xe là một người đàn ông ăn mặc như đang hòa vào bóng đêm, một chiếc áo choàng dài màu đen buông xuống sau lưng anh ta như một cái bóng, được ghim bằng một chiếc huy hiệu bạc có hình một con cú. Với chiếc mũ trùm đầu, vị khách quay sang người tài xế và đưa cho anh ta một túi tiền nặng - phần thường cho chuyến đi nguy hiểm vừa qua. Đẩy ra cánh cổng nặng nề, bóng người đi qua cái sân mục nát, cỏ mọc um tùm.

Bước lên bậc tam cấp, bóng người đứng trước cánh cửa gỗ thấp thoáng, được trang trí bằng hai thanh gõ hình sư tử. Nắm lấy tay cầm, bóng người gõ nhẹ ba cái. Sau một lúc dừng lại, cánh cửa cọt kẹt mở ra, mặc dù không có ai chào đón em ở phía bên kia. Không chút do dự, bóng người bước vào.

Những cánh cửa dẫn đến sảnh chính, vươn cao và trải rộng với những lối đi khác nhau. Tối tăm và trống rỗng, tiếng bước chân của người vừa đến vang vọng lâu đài. Trước mặt em là một dãy bậc thang lớn dẫn đến các cửa sổ lớn, trước khi tách ra thành hai hướng khác nhau. Bên cạnh, một chân đèn duy nhất, như thể đang chờ đợi sự xuất hiện của em. Em đón lấy nó, thắp sáng bằng một que diêm.

Trước sự hùng vĩ cổ kính của lâu đài, em không thể không cảm thấy bản thân thật tầm thường khi đối mặt với sự to lớn như vậy. Gạt cảm giác đó sang một bên, người đó thò tay vào túi và lấy ra một phong bì. Mở bức thư ra, em đọc lại nội dung của bức thư sờn cũ.

Cháu trai thân yêu,

Đã khá nhiều năm kể từ lần cuối ta gặp cháu. Ta hy vọng cháu vẫn khỏe mạnh.

Ta viết thư cho cháu vì đã đến lúc cháu phải kế thừa nhiệm vụ này. Truyền thống lâu đời của gia tộc là trông coi lâu đài để chờ Bá tước trở về. Với tuổi già, cơ thể ta không còn có thể theo kịp việc coi sóc tòa lâu đài to lớn này. Ta rất vui được giao vai trò này cho cháu, vì ta biết cháu sẽ làm tốt.

Người 'cháu trai' bắt đầu đi ra phía sau các bậc thang và xuống hầm lạnh, theo chỉ dẫn của bức thư.

Khi cháu vừa đến, hãy nhớ kiểm tra hầm rượu và phòng đựng thức ăn trước. Cháu phải đảm bảo độ tươi ngon của nguyên liệu - đảm bảo bắt được bất kỳ con chuột nào cháu gặp phải.