14-18 : plusieurs destins pour une seule guerre

Chapitre 20 : Sur le front de la Somme

Juin 1916, sur le front de la Somme, dans le secteur de Beaumont-Hamel, Billy, Stuart, et Charlie, qui reviennent de Gallipoli, se retrouvent aux côtés de Randy, Derek, Mickey, et Jason, pour la grande offensive franco-britannique

Randy : Pourvu que ça se passe mieux qu'à Gallipoli

Billy : Je n'espère que ça

Charlie :  Pareil

Stuart : Et elle a lieu quand exactement l'offensive ?

Derek : Le 29 juin

Jason : Et il y a quoi avant ?

Mickey : Une préparation d'artillerie, prévue pour durer 5 jours

Stuart : 5 jours ? C'est beaucoup

Billy : C'est les nouvelles règles de la guerre, il faut écraser l'ennemi avec toute nôtre force

Derek : Oui, il ne faut pas faire de quartier

Jason : Et on dispose du matériel pour faire ça ?

Mickey : Je pense, même si les mines sont également un excellent choix

Charlie : Des mines ?

Randy : Oui, des mines souterraines

Charlie : Et ça consiste en quoi exactement ?

Billy : Normalement, on creuse des galeries sous la terre,  et on y place des tonnes d'explosifs, pour faire exploser les tranchées adverses

Jason : C'est brutal

Billy : Oui, mais c'est une guerre d'un nouveau genre

Stuart : Ouais, une méga-guerre

Derek : Non, on appelle ça une guerre totale

Stuart (sur un ton innocent) : Ah ok

Sur ces mots, Billy, Stuart, Randy, Derek, Mickey, Jason et Charlie continuent leur marche, au milieu de dizaine de milliers de soldats, fraichement recruté

Plus au sud, Adrien et Quentin, envoyé dans le secteur de Vermandovillers, discutent de ce qui va se passer

Adrien : Tu l'as sens comment cette bataille ?

Quentin : Bien pour nous, mais pour les anglais, je ne la sens pas

Adrien : Pourquoi ça ?

Quentin : Car j'ai étudié leur artillerie, et elle est composée majoritairement d'obus shrapnell

Adrien : Et alors, c'est une mauvaise chose ?

Quentin : Oui, car c'est pas le genre d'obus fait pour perforer des abris souterrains

Adrien : Et quel genre d'obus il faudrait ?

Quentin : Des obus explosifs et du mortier

Adrien : Et ils en ont les anglais ?

Quentin : Beaucoup moins que nous

Adrien : Ah ouais c'est pas bon signe

Quentin acquiesça de la tête

Le 24 juin 1916, une intense préparation d'artillerie commença, et fit feu en continue sur les positions allemandes

Dans leur abris respectifs, Billy, Stuart, Randy, Derek, Mickey, Jason et Charlie, et Adrien et Quentin supportent comme ils peuvent le vacarme

Le 29 juin, jour prévue pour l'offensive, le pilonnage d'artillerie continue, à cause du mauvais temps, ce qui oblige l'attaque à être reportée de 2 jours