"واو، انظري إلى كل هذا يا أميرة!"
كنا ننظر إلى الهدايا التي كلها في غرفتي.
عند هتاف هانا بصوت عالي، حركت ليلي عينيها نحوها. كنت بالفعل أحببت الهدية التي تلقيتها قبل أن تنادي هانا باسمي.
"أوه يا إلهي. إنه طائر جميل."
تحت القماش كان هناك قفص أبيض. لقد تم صنعه بحرفية مفصلة وبدا جميل من تلقاء نفسه، لكنني كنت مسحورة بالطائر ذو الريش الأزرق بداخله.
رفرف الطائر بجناحيه وكأنه شعر أننا ننظر إليه.
لـ-لكن هل أنا فقط؟ أم أن هذا الطائر مألوف؟ بمنقاره الأصفر اللطيف وعينيه السوداوان المستديران وريش الذيل الفاخر.
يبدو مشابهاً حقاً للطائر الذي رأيته عندما غادرت القصر مع لوكاس. لكنه مجرد تشابه، أليس كذلك؟
"ستتفاجئين أكثر عندما تعرفين مِن مَن!"
حملت هانا بطاقة بترقب. قبلتها وأنا أشعر بعدم الراحة منها. وعندما فتحت المظروف الذهبي الذي يبدو باهظ الثمن، كان بداخله...
{أرسل لكِ هذا بسبب اللقاء القصير الذي كان لدينا. *إيجيكيل ألفيوس.}
آآآه!
صرخت داخلياً عندما قرأته.
"إنه من الدوق ألفيوس! هذه الهدية دليل على أنه وقع في حبكِ عندما رآكِ في حفلة الظهور الأول!"
ثرثرت هانا بسعادة، لا تعرف كيف أشعر.
لا! هذا ليس ما يعنيه!
يبدو الأمر وكأن إيجيكيل متأكد من أن الشخص الذي رآه في السوق في ذلك اليوم هي أنا. كيف عرف، بينما رآني فقط من الخلف؟ وكنت أرتدي ملابس مختلفة عن ملابسي المعتادة أيضاً!
هل هذا الطائر الذي أرسله يقصد به 'أعرف ماذا فعلتِ!'؟
"هانا، راقبي كلماتكِ أمام الأميرة."
"لكن هذا صحيح. من المستحيل ألا يقع دوق ألفيوس في حب أميرتنا الجميلة والمحبوبة!"
"حسناً، هذا صحيح."
كان تعبير وجه هانا فخور بسبب اتفاق ليلي. هذه هي المرة الأولى منذ فترة التي أرى فيها ابتسامة ليلي الفخورة الأمومية! تعبيرها الذي إحدى التعابير اللاتي تضعها الأمهات بينما تنظرن بفخر إلى بناتهن تكبرن، شعرت بالذنب بشأن هروبي الأخير من القصر.
"احم. آه، سأحب ذلك إذا احتفظتما بالأمر سراً أن دوق ألفيوس أرسل لي هدية."
"إذا كانت الأميرة تريد ذلك."
ردت ليلي على الفور بابتسامة، لكن نظرات قلق ظهرت على هانا. عندما نظرنا إليها أنا وليلي بارتياب، تحدثت بسرعة.
