Новогодняя сказка

Глава 2

-Куда летишь? Не видишь что ли? -наткнувшись на бедного, ничего не подозревающего прохожего, Саня выкрикнул ему в лицо всё, что он о нём думает, без утайки. А потом, резко замолчав и набрав в лёгкие как можно больше воздуха, быстро выпалил: -С НОВЫМ ГОДОМ!
Снежинки радостно витали в воздухе на счастье детям, которые любовались ими, прислонившись ладонями к окну, и одиноким прохожим, не успевшим вовремя скрыться от пурги. Кстати, о ней. Через час снежная буря утихла, оставив за собой снегопад. Саша предположил, что это всего лишь затишье перед очередной бурей и надо торопиться с покупками. Но мы с Ваньком и не думали торопиться, то перекидываясь друг в друга снежками, то остановившись по дороге и вылепливая красивых снеговиков (По моей версии. Ваня же сказал, что это снежные бабы). Я очень надеялась, что именно в этот Новый Год произойдёт чудо, хотя зима сама по себе и является очень необычным и красивым временем года. Можно было укутываться в тёплый плед и за обе щёки уминать горячую свежую лапшу с мясом.
Яркие вывески магазинов тёплого оранжевого цвета встречали нас своим дружелюбием и приглашали зайти внутрь, погреться и разморозить заледеневшие конечности. Я улыбнулась мигающим гирляндам, развешанным по всему городу и встретилась взглядом со взглядом Вани. Он приветливо улыбнулся мне, но, едва отведя от меня свои тёмные глаза, застыл на месте как вкопанный, заставив остановиться и нас с Саней. Я молча проследила за его заинтересованным взглядом, устремлённым вдаль.
-Ты что там увидел интересного? -поставил руки в бока Санёк. -Заставляешь нас мёрзнуть!
-Саш, Саш, успокойся! -усмирила я его жестом поднятых вверх рук. -Куда смотришь, Вань?
-Там! -он молча ткнул рукой куда-то в тёмное пространство, и я присмотрелась вдаль. Поначалу там никого не было, но потом я смогла различить чей-то тёмный силуэт. Человек стоял к нам спиной и не видел нас, а что самое странное, он не побоялся выйти на улицу в такую погоду. Я думала мы одни такие шибанутые на всю голову. Когда свет фонарей стал не таким тусклым, как раньше, и загорелся ярче, я разглядела длинный тулуп в пол красного цвета. Мне мерещится это? У Ванька была примерно такая же реакция, только он ещё вдобавок и потирал глаза руками.
-Ух ты, это же Дед Мороз! -невольно воскликнула я, подпрыгнув от радости на месте.
-Какой ещё Дед Мороз? Его не существует! -Саня подошёл ближе ко мне и ткнул указательным пальцем в солнечное сплетение.
-Это переодетый мужик с улицы!
-Это у тебя мозгов не существует! -прикрикнул на него Ванька, вмешиваясь в наш разговор. -Ты думай, что говоришь, это же настоящий Дед Мороз! У него даже посох имеется!
-И мешок с подарками! -радостно подтвердила я, но тут же поймала скептичный взгляд Санька на себе. Демонстративно нахмурившись, я задумалась. А вдруг он прав? Ведь это действительно может оказаться переодетый человек, который ведёт детские праздники. Несмотря на все теории, что Деда Мороза не существует, иногда хотелось верить в него всем своим сердцем и пытаться отыскать доказательства его существования. Сейчас он стоял в пятнадцати шагах от нас и у меня была прекрасная возможность подтвердить свои догадки, но я всё ещё молчала. Ванёк с Саньком снова сцепились друг с другом и начали очередную перепалку.
-Деда Мороза не бывает! -яростно закричал Саша. -Это всё выдумка!
-А как же мешок с подарками? Ты ослеп? Я могу подправить тебе зрение! -друг погрозил ему перед носом кулаком, но Санёк схватил его и направил кулак на самого же Ваню, ударив его по нижней челюсти. Тот отшатнулся назад и, не дожидаясь ещё одной атаки, сам пошёл в контрнаступление. Только этого мне не хватало, они сейчас подерутся, а мы потом не успеем к новогоднему столу! А если всё будет хуже, то ещё и проведём Новый Год в медпункте. Ну уж нет, я собиралась на Новый Год объесться и распевать за столом песни, если не усну лицом в салате, как в прошлый раз.
Я резко сорвалась с места и оказалась между ребятами, широко расставив руки в стороны. У них было два выхода: либо грубо отпихнуть меня в сторону и продолжить драку или закончить на этом. Я молча выжидала момент, когда же кто-нибудь из них промолвит слово, но они оба молчали и испепеляли глазами друг дружку. Не прошло и очередной секунды, как Ванёк ловко обошёл меня и накинулся с кулаками на Саню, и оба повалились на холодный снег с воплями и криками. Я в отчаянии схватилась за бока Саши, пытаясь его оттащить от разъярённого друга, но оказалась сама опрокинута на землю лицом в снег. Их бурную драку неожиданно прервал голос, доносящийся из ниоткуда. Я прислушалась внимательнее.
-Ну что же вы дерётесь? Негоже в такой праздник драться.
Этот совет напомнил мне родительские наставления, и я медленно подняла горящее лицо. Щёки и глаза неприятно жгло, в рот забилось большое количество снега, и я сплюнула растаявшую воду, замерев на месте. Тот самый человек стоял перед нами и добродушно нам улыбался. Его глаза были усеяны множеством маленьких морщинок и по-доброму улыбались нам, словно уже повидали целый мир и видели много разных людей. Я в изумлении застыла, забыв про таких же остолбеневших ребят. Они оба пооткрывали рты и заворожённо смотрели на загадочного незнакомца, потревожившего их перепалку. Человек протянул мне руку и жестом пригласил встать с земли. Я без особых раздумий подала ему руку и ощутила её холодность. Сама рука была не окоченевшей от холода, а именно холодной, словно кровь в жилах застыла. Шершавая рука была потрёпанной, как ухо собаки, и старой, что с головой выдавало возраст её обладателя. У меня даже закружилась голова от перспективы потрогать снова руку незнакомца, как только мне помогли подняться. Дедушка был высокий и на нём действительно был надет тёплый красный тулуп, волочившийся за ним по земле. Из-под такой же красной шапки выглядывали седые курчавые волосы, плавно переходившие на висках в длинную-предлинную бороду, доходящую ему до живота. Неужели передо мной настоящий Дед Мороз?
-Сами поднимитесь или вам помочь? -дедушка удивлённо приподнял брови, переводя свой взгляд с меня на ребят. -А может вы хотите ещё поморозиться?
-Обойдусь без ваших советов! -невежливо буркнул Саня, который сам поднялся и отряхнулся. Следом за ним из сугроба вылез Ванёк, и я увидела как его глаза уползли на лоб, в надежде побольше рассмотреть дедушку.
-Скажите, а можно мне кое-что сделать? -сдержанно попросила я, не отрывая от него глаз. Незнакомец молча кивнул мне, всё ещё улыбаясь и ожидая дальнейших просьб от меня, но я подошла к нему и без особого спроса дёрнула несколько раз за длинную бороду. Он негромко вскрикнул, но достаточно, чтобы понять, что борода настоящая. Моя рука уже было потянулась и к волосам дедушки, но он мягко перехватил её и отвёл в сторону.
-Вы же Дед Мороз? -с восторгом во взоре поинтересовался Ванёк, натягивая на голову съехавшую набок шапку. Естественно, кто бы ещё в такую погоду гулял по улицам заснеженного города?
-Верно, -продолжал улыбаться он, осматривая нас всех своим взглядом. Каждая частичка моей души вздрагивала от этого взгляда, но чувствовала тепло его серых уставших глаз, уголки которых были опущены вниз. В них плясало тысячи маленьких весёлых огоньков, закружив меня в вместе с собой в зимний вальс. Я почувствовала себя комфортно рядом с ним.
-Настоящий? -продолжал он, распахнув рот ниже некуда. Саша помог подобрать ему упавшую челюсть своей большой рукой и недовольно добавил:
-Ты не Дед Мороз и не можешь быть настоящим.
-Почему?
-Потому что ты — переодетый человек! И если у тебя настоящая борода, это ещё не значит, что ты живёшь на Севере, катаешься на санях и управляешь погодой с помощью посоха! Если ты и вправду тот, за кого себя выдаёшь, то потрудись мне объяснить, где же мой подарок, о котором я просил в письме ещё в детстве? Ты, наверняка, прочитал его и помнишь о чём я просил, раз называешь себя Дедом Морозом!
-Я прилетал к тебе давным-давно, -согласился Дед Мороз, кивая и одновременно перебирая что-то в памяти. Вдруг он резко хлопнул себя по лбу, и я пошатнулась от столь неожиданного жеста. -Ну как я мог забыть, ты же Саша Назаров! Тот самый мальчик, который носит в кармане перочинный ножик, бегает по крышам и постоянно смотрит телевизор! Если мне не изменяет моя старая память, то ты просил подарить тебе котёнка, верно?
-Откуда ты?... -Саня изумлённо застыл на месте. Под ним, казалось, даже затряслась земля от волнения, пока на округлом лице выступили капельки свежего пота.
Я знала, я надеялась втайне столько лет, что Дедушка Мороз существует, и вот он прилетел к нам из Лапландии! Он существует! Существует! Боже, я поверить в это не могу! Всё похоже на какую-то хорошую новогоднюю сказку, в которой сбываются все мечты! Но если это сказка или сон, то сейчас я хочу научиться читать мысли! Закрыв глаза, я блаженно досчитала до десяти, загадывая желание всеми фибрами души. Открыв левый глаз, я осмотрелась снова, но ничего не слышала, никаких голосов в голове не звучало. Да какая разница, главное, что меня нашёл сам Дед Мороз!
-Неужели настоящий? -восхищённо прошептала я себе под нос, складывая замёрзшие в варежках руки на груди. Ванька радостно улыбнулся мне, а потом мы оба как по команде кинулись в объятия Деда Мороза. Я обхватила его обеими руками так сильно, что не хотела никуда отпускать. Ростом я едва доходила до его груди, а Ваня оказался и вовсе ниже. Саша же стоял всё ещё в стороне и не торопился подходить ближе. Как и мы, он оказался настолько ошарашен признанием дедушки и нашим общим открытием, что от удивления не смог вымолвить ни единого словечка.
-Но почему ты мне так и не подарил котёнка? -набравшись как можно храбрости, он на одном дыхании выпалил целое предложение и растерянно сжал кулаки. Это как на минном поле: подорвёшься один раз и все старания на смарку, так и Дед Мороз может стукнуть посохом и исчезнуть, словно его никогда и не было в нашей жизни, словно он стал нашим сладким сном, который я буду долго лелеять в своих грёзах.
-Кажется, ты так и не подобрал в тот вечер Барсика у подъезда... -дедушка стыдливо отвёл от нас глаза и посмотрел на Санька. Его лицо покраснело от сожаления и лёгкого мороза. Он быстро смекнул что к чему, и тот маленький бездомный рыжий котёнок, которого мы нашли после школы ещё когда были маленькими, оказался Сашиным подарком. Тот хлопнул себя по лбу, ведь он не захотел забирать животное домой, ссылаясь на гнев бабушки.
-Вот я дурак! -быстро ругнулся он, и мы с Ваньком смешливо переглянулись.
-Это точно, -хихикнула я, подмигивая ребятам. Ваня хитро улыбнулся мне и отошёл от Деда Мороза, выпустив его из своих объятий. Я сделала то же самое.
-Что вы делаете на улице в такую погоду? -удивился старик нашим похождениям. -Неужели вы не побоялись выйти после такой сильной пурги?
-Пришлось, -Ванёк наигранно вздохнул и закатил глаза. -Друзья выгнали нас в магазин за плохое поведение, чтобы мы не мешали готовиться к празднику.
-А почему вы подрались? -продолжая вести расспрос, дедушка улыбнулся нам своими добрыми глазами. Они были у него немножко с хитринкой, такие серые, поблёскивающие во тьме.
-Потому что они два придурка. -я сузила глаза и грозно приструнила обоих грозным взором, ведь мальчишки снова начали бросать друг на друга злющие взгляды. -Не могут без драк.
-Я всё ещё пытаюсь поверить своим глазам... -Саша вышел из закрытой позы в виде скрещенных рук, и я прочитала это как переход к открытому диалогу. Он не перестал не доверять Деду Морозу, но явно хотел понять его истинную сущность. Это же он, тут даже и без разглядываний понятно! Дед настоящий, как мои не накладные ногти! Я подула на чёлку, избавляясь от надоедливых прядей в глазах.
-Слушай, Дед Мороз, а покатай нас на санях! -радостно воскликнул Ваня, припрыгивая на одной ноге то ли от дурашливости, то ли от холода. Я удивлённо покосилась в его сторону, но тут же поняла, насколько это хорошая идея и с энтузиазмом подхватила её:
-Дедушка, у тебя же есть сани? Или это только в сказке они существуют?
-Конечно есть, -Дед Мороз кивнул. -В каждом мифе есть доля правды, слышали такое? Да и не миф это, у меня действительно есть сани и говорящие олени.
-Разве у тебя не тройка коней? -скептически напомнил всенародную байку Саша.
-Я один для всех народов. У меня разные прозвища и разные помощники для всех. Всю жизнь на конях — это скука смертная, поэтому считайте это апгрейд. Хотя живу я в Лапландии, так что это никакая не байка. Просто я живу немного дальше от того места, где кукyет мой брат, подменяя меня. Его посещают детишки со всего света, пока я занимаюсь планированием праздника и разводу подарки. Он облегчает мне часть работы, перенимая общественное внимание на себя.
-Ух ты! -восхитились мы.
-А вы хотите слетать ко мне в Лапландию?
-Конечно, почему бы нет? -над моих ухом радостно закричал Саня, и я даже не узнала в нём своего друга. Конечно, он приличный... не буду говорить кто на пару с Ваньком (не зря их все называют Ванёк и Санёк, потому что они как единое целое), но всё-таки такой же ребёнок в душе, как и мы, и он смог поверить в Деда Мороза! Ну чем не новогоднее чудо?
Дед Мороз два раза щёлкнул пальцами и прямо на нас с неба устремились волшебные сани с оленями. Я открыла в изумлении рот, и мои губы растянулись в медленной улыбке. Олени были украшены мишурой, на их рогах весело звенели колокольчики. Как только красные широкие сани оказались на земле, дедушка забрался в них и взял в руки уздечку, отделанную золотом и разными драгоценными каменьями. Подмигнув нам, он махнул другой рукой.
-Забирайтесь скорее! -крикнул он, и я ощутила, как снова начинается пурга. Первым в сани влез Ванька и любезно подал мне свою руку, помогая в них забраться. Следом полез Саня, присаживаясь напротив нас. Дед Мороз приказал оленям трогаться, и мы вихрем взлетели навстречу сияющим серебром звёздам. Я схватилась за шапку, которая была готова слететь с моей головы от неожиданного старта. Саша ухватился обеими руками за поручни саней.
-Боже мой, мы парим в небе! -я крикнула приветствие огненному городу и радостно замахала руками. Ветер дул нам в лицо, но мы больше не боялись ничего и всем сердцем поверили в волшебство. Ванёк с Саньком начали активно жестикулировать, перекидываясь друг с другом неведомыми мне жестами, и я встретилась глазами со взором волшебного оленя.
-Мы улетаем! -вскрикнул он, и я с грохотом повалилась назад. Так я впервые познакомилась с волшебным существом и взлетела в предновогоднее ночное небо.