Новогодняя сказка

Глава 1

Ёлка уже была снята с антресолей и давно стояла в прихожей. Несмотря на всю нашу большую (или не очень) компанию, её никто не торопился украшать: у каждого была куча дел.
В этом в этом году зима пришла к нам в середине декабря, украсив своим ослепительно-белым снегом верхушки домов и деревьев. Серебристый иней искрился на солнце, отдавая блеском в наше окно.
Мы заранее договорились встретить Новый год в полном составе и всей компанией, поэтому было проведено голосование, на котором мы порешали, что собраться и отметить праздник лучше будет у Ильи. Его родители улетели на горнолыжный курорт и доверили ему квартиру на все зимние каникулы. Благо, он был самым старшим среди нас и на нём лежало больше ответственности. По старшинству за ним иду я, и в противном случае именно мне и поручили бы заниматься организацией праздника.
Ванёк и Санёк радостно и громко топали по прихожей, бегая за кошкой Ильи Мусей и заодно по-дружески поколачивая друг друга. И хотя они не были братьями, ребята удивительно походили друг на друга как внешностью, так и характером: природа одарила их чёрными волосами и такими же тёмными карими глазами. Когда я продефилировала мимо них, то заметила, как один догнал другого и схватил за волосы, потянув назад. Тот навалился на него всем весом своего тела и придавил к полу, после чего они вновь начали дубасить друг друга кулаками. Сашка был пополнее и повыше, а вот Ванёк — больше весёлым, но зато особо не вышел ни ростом, ни умом.
Кристине было труднее всего: в эту новогоднюю ночь именно на её хрупкие плечи легла забота о праздничном столе. Больше всего на свете она любила готовить. Она растерянно бегала туда-сюда по кухне, выискивая приправы по ящикам, поджаривая мясо на пригорающей сковороде и одновременно следя за уткой в духовке. В её распоряжении были также закуски, салаты, десерт и напитки, а до праздника оставался лишь один единственный вечер. Илья заботливо согласился ей помогать и решил взять на себя вместе с закусками и напитки. Поначалу я думала, что они справятся вдвоём. Когда в дверь позвонила Людка, то первым, что она сделала — было её путешествие на кухню. Под предлогом помочь Кристине в готовке, она не упускала возможность своровать что-нибудь со стола и отправить себе в рот. Остальное же время разглагольствовала пустыми словами и медленно расхаживала по кухне.
Меня же Илья отправил к себе на побегушки и поручил написать каждому родителю вместе с одноклассниками по эсэмэске и и всё это отослать нужным адресатам. Вместе с этим я взяла на себя украшение дома: развешивала ярко-мигающие гирлянды, вырезала из разноцветной бумаги снежинки и подвешивала на разные выступы, а также сервировала стол.
С кухни донёсся ароматный запах запечённого яблока в гусе, и я подумала о том, что Ваньку и Саньку тоже было дано задание. Им поручили составить музыкальную подборку для полуночной вечеринки и встретить разносчика пиццы двери, когда он придёт, но судя по громкому невыносимому шуму, если в нашу дверь позвонят, то мы не сможем услышать. Так продолжалось недолго.

Мы сидели вчетвером на кухне и обсуждали предстоящее веселье. Кристина помешивала куриный бульон на плите и очаровательно нам улыбалась, в то время, как я раскладывала чашки и тарелки по своим местам. В нашей компании только я знала, как это правильно надо делать. Правила этикета привили мне ещё в детстве и, помимо вежливого отношения к людям, я была вдобавок неплохой хозяйкой. Конечно, после Кристины. Илья что-то чиркал карандашом в своём маленьком записном блокноте и лишь изредка отвлекался на нашу болтовню. Людка весело смеялась и рассказывала истории из своей жизни, сидя на мягкой кушетке, широко разводя руки в разные стороны, чтобы нагнать атмосферности. Мы с Кристиной переглянулись и хихикнули: вот выдумщица!
-Ну даёт! -весело махнул рукой Илья, звонко рассмеявшись на всё помещение. Его смех подхватили и девчонки. -а знаешь, хороший бы получился анекдот! Вот умора!
-Быстрей, быстрей, аааааа! -мы озадаченно обернулись в сторону воплей, исходящих из коридора. Я почувствовала, как мой глаз начал дёргаться. Это не к добру.
Что-то повалилось прямо на пол и оглушило своим падением всю квартиру.
Временный хозяин квартиры дёрнулся с места, оставив лежать свой блокнот на подоконнике, а следом за ним подскочила с места Люда и ринулась в сторону прихожей. Кристина поправила фартук на груди и встретилась взглядом с моим. Ей-то уж точно никуда отходить не следует, а то большинство блюд пропадёт. Готовить — дело хитрое. Надо успевать помешивать, посолить, заправить приправами и следить, чтобы не пригорело. Недолго думая, я завернула очередной серебряный ножик салфеточку и оставила его на столе, устремившись к друзьям.

То, что я увидела, заставило меня замереть на месте и удивлённо распахнуть рот. Гирлянды были грубо сорваны с окон и разбросаны по всей квартире, а ёлка, никому не нужная, валялась на холодном полу, и я мысленно отругала себе за то, что забыла перетащить её в гостиную и нарядить. Ванька сидел верхом на ёлке и в руках держал свёрнутую гирлянду, обвив её вокруг ёлочной макушки, и громко заливался смехом, обнажая свои ровные белые зубы. Саша сидел прямо за ним, и на его голове я увидела бумажные снежинки, сделанные мной для украшения интерьера дома. Он не отставал от своего товарища и перенял его манеру смеха.
-Вы что тут, совсем обалдели? -Илья задыхался от возмущения, судя по его запыхавшейся интонации. Глаза парня вылезли из своих орбит и потихоньку наползали на лоб. -По-моему, я вам давал задание! Вам что, заняться нечем что ли?
-Это всё он! -жалобно, как маленький ребёнок, протянул Ванёк, ткнув длинным указательным пальцем на своего вечного "собутыльника". Они посмотрели друг на друга и снова разразились громким оглушительным смехом.
-Мы тут, значит, убираемся и готовимся к празднику, а они какой-то ерундой маются! -громко закричала Люда. Конечно, вот кто-кто, а она по дому точно ничего не делает!
Я посмотрела на ребят и удивленно отметила то, какие же они всё-таки весёлые и позитивные! Без них я бы совсем загнулась и зачахла в этом царстве Серьёзности. Подруга повернулась ко мне и вопросительно всмотрелась в моё лицо:
-Я правильно говорю или нет?
Застигнутая врасплох, я прикусила язык, но смеяться не могла перестать. Один вид весёлых парней заставлял меня долго смеяться и хотеть присоединиться к их веселью. Чувствуя, как краснеют мои пухлые щёки, я виновато потупила взор и опустила его в пол, издав короткое "угу".
-Что у вас здесь происходит? -из кухни высунулась Кристина.
Она медленно обвела нас всех взглядом и остановила его на виновных. Её зелёные глаза расширились больше, чем у Ильи, лицо резко переменилось, и между бровей пролегла складка. -Наша ёлка!
-Кристюх, не переживай! -Саша медленно слез новогодний зимней красавицы и убрал с головы разорванную бумажную снежинку. -Мы сейчас всё исправим и уберём!
-Мы? -его лучший друг ошарашенно округлил глаза, уставившись на того. -Ты тут срач устроил, ты убирай! Я не собираюсь вместо веселья батрачить!

-Ах, это я залез первым на ёлку и заорал: "ура, скачем на медном всаднике в звенящую снежную даль"?! -Саша стукнул того по предплечью, за что сразу же получил в ответ удар локтём в живот. Между ребятами снова завязалась драка. Илья с Людой тут же бросились разнимать их: старший оттащил Санька, а Люда — Ванька в сторону кухни.
Мы стояли с Кристиной и тихо молчали, следя за дальнейшим развитием событий.
-Успокоились оба! -гаркнул Илья в лицо Саше, придерживая его за ткань серой футболки. Я тихо хихикнула, всё ещё силясь громко не рассмеяться. -Я согласен, это смешно и можно посмеяться и оттянуться, но не перед подготовкой к празднику и без поломки имущества!
-Да ёлка-то почти и не сломалась... -как нашкодивший школьник наигранно расстроено высказался Ванёк.
Люда тут же приструнила его своим грозным взглядом и поднесла к его носу свой тяжёлый кулак, погрозив им в воздухе для пущей убедительности. Весьма спортивного телосложения, в боевых искусствах ей не было равных. Пожалуй, по силе она могла сравниться только с Сашей, но всё-таки сильнее его, хоть она и девчонка.
-Саш, а ничего, что мы специально ездили на рынок за этой ёлкой? -вмешалась в разговор Кристина, окончательно выйдя из угла. В руках она держала кухонное полотенце и вытирала им только что помытую салатницу. -Каждый из нас, разумеется, кроме вас с Ваней, скинулся на неё, а вы ломаете такую красоту! Вам не стыдно, халявщики?
-Тут сейчас от напряжения все лампочки полопаются, -тот в ответ демонстративно скучающе зевнул, скрестив руки на груди точка
Неожиданно Илья отпустил его, и Саня отлетел прямо в сторону бедной и измученной ёлки. Я поспешила оттащить её в сторону и поставить в вертикальное положение, чтобы больше она никому не мешала. И это в самый канун Нового года!
Я встретилась с глазами мальчишек, и мы втроём звонко рассмеялись. Приятные хлопоты сменились надоедливым бытом, и хотелось уже, наконец, выпить немного и расслабиться. Илья тут же недоверчиво сузил глаза и неодобрительно сверкнул ими в мою сторону. Я притихла.
-У меня появилась идея, -задумчиво потёр он подбородок. -Если Ваньку с Саньком нечего делать дома, тогда пускай они отправляются за продуктами. Кристин, у тебя чего-нибудь не хватает к праздничному ужину? Может, каких-нибудь особо важных ингредиентов?
-Нет! Не надо! -взмолился тут же Саша, и к нему присоединился Ваня.
-У меня? Всё у меня есть... -Кристина безразлично пожала плечами в ответ, но когда увидела многозначительный взгляд Ильи, то поняла всю суть затеи. -Ах да, я забыла, у меня закончилась мука... И ещё мне нужно оливковое масло. И неплохо было бы купить побольше напитков, а то мы почти выпили весь сок. Ну, и можно докупить воздушных шариков.
-Нет-нет, Мы заняты! Нам надо музыку подбирать! -Саня широко раскрыл свои большие карие глаза, чуть ли не падая всем нам в ноги. На улице стояла очень холодная погода, смешавшаяся с леденящей щеки пургой, и гулять в такое время не очень-то хотелось.
-Да, мы можем и ёлку нарядить! -Ванёк выпятил нижнюю губу, как это делают маленькие дети, и неправдиво захныкал. -С вами веселей, чем на пустой улице! В такую погоду все дома сидят! Вы видели, Как город снегом замело?
-Вам полезно, -улыбнулась Люда, приподнимая один уголок губ кверху. Кристина, видя, что начинаются очередные разборки, снова поспешила скрыться на кухне. -А мозги вы не заморозите, у вас же их нет.
-За себя говори! -крикнул на неё ванёк. Он нахохлился, выпятил грудь вперёд и встал рядом с ней. Рост у ребят был примерно одинаковый, но Люда в какой-то степени казалась на несколько сантиметров выше, и это давало ей большее преимущество.
Они впились друг в друга глазами, словно участвуя в какой-то стычке или играя в гляделки. Недолго думая, Ваня встал на мысочки и самодовольно ухмыльнулся. Та отпихнула его в сторону, и он потерял равновесие, а победительница поставила руки в боки. На её губах заиграла наглая улыбка. Я не удержалась от того, чтобы вставить своё слово.
-Илюш, не надо их выгонять на улицу, хорошо? Сам бы ты не вышел в такую погоду за продуктами, так и нечего других силой заставлять!
-А ты хочешь, чтобы они испортили нам праздник и сломали что-нибудь ещё? Например, мультиварку? Или разбили футбольным мячом экран телевизора?
-У нас есть масса вариантов, где их энергия может пригодиться, -смело предположила я.
Илья попросил меня привести парочку примеров, и я призадумалась. А всё-таки он прав, кроме как работать шутами они мало на что способны. Мыть полы? Они зальют соседей снизу. Доверить им подборку вечернего плейлиста? Значит придётся приготовиться к тому, что у всех одновременно лопнут барабанные перепонки от их глупых песен. А то и кровь пойдёт из ушей. На кухне от них столько же помощи, как от вечно болтающей Люды. Я метнула на неё короткий взгляд: она больше не сражалась в гляделки с Ваньком, а скучающие посматривала на часы, считая время до полуночи.
-Ну, они же могут быть серьёзными? Пускай эсэмэски разошлют.
-Нет, Даша, это сделаю я. А вы, -он кивнул на друзей. -Отправляйтесь в магазин. И Даша, кстати, тоже.
Я удивлённо ахнула, хлопая ресницами от бессилия что-либо вымолвить. Меня-то за что отправляют в это снежное царство?
-Ты так за них ручалась, что тебе не составит труда приглядеть за ними часок-другой.
Я задохнулась от возмущения. Часок-другой? Да я же отморожу себе все конечности вместе с этими двумя! Люда сочувственно посмотрела на меня, пожав плечами. Я вздохнула. Ничего не поделаешь, с Ильёй спорить бесполезно, придётся одеваться.
Парни одарили меня понимающим взглядом, и мы все разошлись по разным комнатам. Когда мы стояли на пороге, Люда вручила нам список покупок и сообщила, что ёлку нарядит сама. Мне до сих пор с трудом в это верится. Она пол языком подметёт быстрее, чем веником! Я натянула синий удлинённый шарф до носа, и, как только перед нами закрылась входная дверь, поспешила вслед за мальчишками.
-Как думаете, я превращусь в ледышку? -засмеялся Саня, кружась вокруг нас. Сейчас он мне напоминал упитанного шершня, беззаботно улетающего по своим делам.
-Мы тебя отогреем, если что, -я улыбнулась. Руки сами потянулись в карманы, чтобы извлечь оттуда тёплые варежки и натянуть их на замерзающие пальцы.
-Не знаю, как ты, а я сразу прилипну к качелям языком, -скаламбурил Ванька и нажал на кнопку вызова лифта.
Мы снова громко рассмеялись, и когда подъехал лифт, зашли в него и отправились на встречу холодной улице. Чудики мы — вот кто, в такую погоду по магазинам шастать.