ALL-TIME FAVORITE: Sinner or Saint

CHAPTER 4

"Kung... kung hindi man niya ako nakausap ay hindi iyon sinasadya. I just got myself too busy..." she said almost guiltily.

He sneered at her. "Of course you're busy. Busy
dating with the likes of Ramil Cuesta at kung sino pang masalaping lalaki."

Napasinghap si Lilia sa narinig. "Wala kang
karapatang-" Subalit hindi niya nadugtungan ang sinabi dahil muling nagsalita si Vince.

"Matagal nang may sakit si Thelma, Miss Serrano!" Sa pagkakataong iyo'y nakita ni Lilia ang pagguhit ng pag-aalala at lungkot sa mga mata ni Vince kasabay ng galit.

"Hanggang ngayo'y hindi niya matanggap ang maagang pagkawala ni Tony. Kaya ipinasya kong dalhin ka sa kanya. Gusto kong makita mo kung ano ang ginawa mo kay Thelma... sa pamilyang iyon. Panahon na para makita mo kung anong pinsala ang nagagawa ng mga babaeng tulad mo!"

She shook her head wearily. Naririnig niya ang bawat katagang lumalabas ng bibig nito subalit hindi niya maunawaan ang ibig nitong sabihin. Maraming tanong ang nag-uunahan sa nalilitong isip niya subalit bago pa siya makapag-isip kung alin doon ang unang itatanong ay muling nagsalita si Vince.

"I'm sure you realized by now that you are not in danger." Muling bumalik ang kalamigan sa tinig nito. "At umaasa akong ang bayolenteng pagkatao mo'y itatago mo na uli. At marahil ay magagawa mo nang kumilos para sa gagamitin natin bukas o kung hanggang kailan titigil ang
bagyong ito." Sandali itong luminga sa bintana.

Ang bintanang capiz ay patuloy na hinahampas ng mga sanga ng puno sanhi ng malakas na hangin. Pagkuwa'y ibinalik sa kanya ang tingin.

"Naubusan ng gas ang tangke at tatakbo ako sa kamalig sa labas upang kumuha ng kahoy na panggatong. Siguro nama'y magagawa mong magluto ng hapunan natin habang maaga pa. May frozen foods sa ref."

"No." Totoong napanatag ang loob niya sa kaalamang hindi siya nanganganib mapahamak sa lalaking ito. Subalit hindi niya basta maalis sa isip ang terror na dinanas niya
mula kaninang nalaman niyang hindi sila sa airport pupunta. And she couldn't even forgive him for ruining her vacation. "If you want food, you can get it yourself!"

Gustong manliit ni Lilia sa tinging ibinigay nito sa kanya. "Na-stranded tayo rito dahil sa hindi inaasahang pagsama ng panahon. If you expect me to apologize, you've got a thing coming. You deserve all you get. At kung inaasahan mo ring ako ang gagawa ng lahat para sa iyo, nagkakamali ka! Hindi ako si Thelma at Fidel Ventura... o si Tony!" His mouth curled cruelly. "Now moved!"

Mabigat ang loob na kumilos si Lilia. Hindi dahil sa gusto niyang sumunod. Alam niyang pipilitin siya nitong kumilos. And she didn't want him to touch her. Itinaas niya ang noo at humakbang patungo sa ref kasabay ng paglabas ni Vince patungo sa kusina.

Puno ng frozen food ang freezer. Ipinasya niyang maglabas ng karne upang siyang lutuin. Pagkatapos ay bumaling siya sa cupboard at naghanap ng mga gagamitin
para sa paghihiwa ng manok at iba pang rekado. At wala siyang pakialam kung gumagawa siya ng ingay sa pagdadabog niya.

Sinimulan niyang hiwain frozen ang meat subalit ni hindi tumalab ang kutsilyo niya. She tried again. At dahil frozen, nahirapan siyang ihiwa ang kutsilyo. She gritted her teeth angrily, tinabig ang matigas na karne at bumalandra iyon sa lababo.

Iyon ang napasukan ni Vince. Watching her, he was torn between irritation and amusement.
"Bakit hindi mo gamitin ang microwave para
i-thaw ang karne?" suhestiyon nito na tila ba wala siyang alam sa mga modernong kagamitan.

Hindi sumagot si Lilia. Alam niyang umaakto
siyang tila bata sa ginagawa. Pero nagagalit siya. Ano ang karapatan ng lalaking itong kidnapin siya sa isang walang kakuwenta-kuwentang dahilan at pagkatapos ay utusan siyang maghanda ng pagkain nila?