The Chef's Choice

*****Bons Tomates e Abacaxi Furioso *****

"Aqueles em quem um pensamento explode em outro pensamento, está perdido, porque o fogo de um amolece o outro."

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Tudo sobre uma cozinha sempre me atraiu. Minhas primeiras lembranças giram em torno de uma pequena cozinha em uma casa simples. Em muitas dessas lembranças, estou observando de longe, debaixo da mesa, vendo minha babushka cozinhar qualquer coisa  e tudo sempre cheirava muito bem. Lembro até do cheiro do ensopado de carne que ela fazia todo domingo. As misturas de farinha de mandioca, caldo do ensopado, manteiga (feita de forma caseira, bem saborosa) e purê de batata... Tudo virava um delicioso prato chamado pirão.

Ela havia aprendido essa receita com uma amiga brasileira, quando trabalhava como cozinheira, e aquilo se tornara uma tradição em nossa casa. Lembro-me vividamente das cores vivas dos legumes e da ordem dos ingredientes na panela. Lembro de como babushka cortava os itens que ia usar... tudo.

Outra lembrança ainda mais simbólica é a de quando íamos comprar os ingredientes em um mercado local. Eles eram escolhidos primeiro pela aparência, depois pela textura... e, para finalizar com a minha lembrança favorita da infância, recordo de minha Babushka cheirando os alimentos. Ela tinha o mesmo semblante de felicidade que mostrava quando me abraçava, sentindo meu cheirinho de bebê, como ela dizia. Ela fechava os olhos, sorria, me abraçava e me apertava ainda mais forte, arrulhando palavras de carinho e amor.

Esse gesto ... o de cheirar os alimentos com devoção e ternura... foi repetido por mim até o seu último dia. Ela me motivou a ser tudo o que sou hoje.

Hoje era um dia comum, e eu estava relembrando essas doces e dolorosas memórias no meio de um mercado como aqueles em que costumávamos ir juntas. Aqui estava eu, comprando itens para o meu próprio restaurante, seguindo os passos dela, encantada... e vendo um garotinho maluco, de cabelo bagunçado e gargalhada alta, cheirando tomates. Ele parecia ainda mais bonito assim: sendo ele mesmo, distraído, absorto nas coisas que ama.

O garotinho em questão era o meu garoto maluco e esperto: Levi. Minha verdadeira ameaça aos movimentos de etiqueta, e que certamente faria uma mãe comum chorar por não conseguir controlá-lo. Eu, não. Eu o amei desde o momento em que soube que ele viria, mesmo quando eu estava lidando com muita coisa. Mudei toda a minha vida por ele. Eu o adorei desde o momento em que o vi. E embora ele tenha mutilado minhas partes femininas em tantos níveis por um tempo, ele também me trouxe tudo aquilo que eu nem sabia que desejaria de outro ser humano.

Nem sempre as coisas foram fáceis. Ser mãe solteira é como ser cozinheira em uma cozinha enorme, com armários altos demais. Tudo sempre parecia fora de alcance,embora nada fosse impossível de alcançar com um pulinho ou um banquinho à disposição. Mas todos os dias, desde que ele chegou, minha vida foi se enchendo de banquinhos, escadas e apoios... para que eu pudesse ser a melhor mãe possível.