Guidebook for the Dark Duke (黑化公爵攻略手册)

Chapter 73

"Pendeta, kau benar-benar orang yang toleran. Duke sedang menunggu di aula sekarang, silakan masuk."

Butler Chris benar-benar kekurangan waktu saat ini, jadi dia menemukan seorang pelayan laki-laki untuk membawa Evan ke aula.

Saat pertama kali masuk, Evan terkejut. Tuan-tuan berpakaian bagus semuanya berkumpul di satu tempat dan ini benar-benar pemandangan yang luar biasa. Lagi pula, Evan belum pernah melihat pemandangan sebesar ini sebelumnya.

Evan mengerutkan kening. Adegan sebesar itu jelas tidak sesederhana pesta dan obrolan biasa yang dijelaskan oleh Kolonel Mel. Duke Wilson pasti punya niat lain.

Evan mencari jejak Duke Wilson di tengah keramaian, namun sebenarnya tidak terlalu sulit untuk menemukannya. Di tempat kebanyakan orang berkumpul, Evan melihat Duke Wilson berdiri dengan senyum sopan di wajahnya.

Berbeda dengan penampilannya saat bersama Evan, Duke saat ini terlihat dingin dan sombong. Meskipun ada senyuman di sudut bibirnya, itu adalah semacam senyuman terasing yang tidak memungkinkan orang untuk dekat dengannya.

Evan melihat Duke Wilson berpenampilan seperti ini dan hatinya terasa bergejolak. Semua kelembutan pria ini adalah miliknya. Pengetahuan semacam ini membuat Evan gemetar karena kegembiraan.

"Pendeta." Di bawah tatapan Evan yang sedikit menyengat, Duke Wilson akhirnya menemukan Evan yang baru saja masuk, buru-buru meninggalkan kerumunan dan berjalan menuju Evan, "Kau akhirnya ada di sini." Dia berkata dengan nada lega dan matanya jelas menjadi lembut.

Evan menatap pria di depannya dan mengatupkan bibirnya rapat-rapat, namun pada akhirnya dia hanya mengangkat sudut bibirnya dan berkata, "Terima kasih banyak atas undanganmu, Tuan Duke."

Duke Wilson tidak memperhatikan emosi Evan. Faktanya, yang dia pikirkan hanyalah terakhir kali mereka bertemu. Saat itu, penampilannya benar-benar buruk. Hanya karena Evan menepuk punggung tangannya, dia sangat bersemangat sehingga dia tidak bisa menahan diri, dan kemudian pengaturan waktu yang bagus dan penampilannya berantakan.

"Aku... mendengar bahwa Ford telah pergi." Duke Wilson segera bertanya karena dia tidak ingin mereka jatuh ke dalam kesunyian yang canggung lagi.

Evan mengangkat alisnya sedikit, dan berkata dengan hangat, "Tuan Ford tahu apa yang terjadi saat itu." Ketika dia mengatakan ini, Evan mengangkat kepalanya dan menatap Duke Wilson, "Apakah kau yang mengatakan padanya?"

Melihat mata jernih Evan, Duke Wilson tiba-tiba merasa menembak dirinya sendiri di kaki. Dia hampir lupa bahwa, meskipun orang ini toleran dan baik hati, pikirannya lebih tajam dari orang lain.

"Pendeta." Duke Wilson mengerutkan bibirnya yang kering, "Ford sangat membencimu. Jika dia tidak mengetahui kebenaran tahun itu, aku khawatir dia akan melakukan hal-hal buruk lainnya, jadi aku melakukannya sendiri. Aku menyarankan agar Ford bertemu dengan sekretaris Earl saat itu, dan kau tahu apa yang terjadi setelah itu. Jika itu membuatmu merasa tidak bahagia, aku benar-benar minta maaf."

Kata-kata Duke Wilson sangat tulus, dia tahu betul bahwa orang ini keras kepala. Jika Evan marah padanya karena ini, dia benar-benar tidak tahu apa yang akan dia lakukan.

Evan memandangnya dengan sangat serius dan tersenyum, "Kau tidak perlu meminta maaf padaku." Kata-katanya menenangkan kecemasan Duke Wilson, "Masalahnya harus diselesaikan cepat atau lambat. Kau melakukan ini setelah mempertimbangkan situasiku, aku bukan seseorang yang tidak tahu harus berbuat apa."

Duke Wilson menghela napas lega.

Kedua orang ini berbicara lama sekali dan meskipun orang luar tidak dapat mendengar apa yang mereka katakan, hanya melihat suasana di antara mereka berdua, mata orang-orang di sekitar mereka lurus. Mereka belum pernah melihat Duke Wilson dengan sikap yang begitu lembut. Mereka yang tahu tentang beberapa hal semuanya menyesali keteguhan persahabatan antara Pendeta Bruce dan Duke, dan mereka yang tidak tahu buru-buru bertanya tentang siapa pendeta itu.

Tapi bagaimanapun juga ini adalah perjamuan dan perhatian Duke Wilson tidak selalu hanya berkisar pada Evan saja. Saat ini, Kolonel Mel, teman paling setia Duke Wilson dan teman baru Evan, berperan.

"Pendeta." Kolonel Mel menghampiri mereka berdua dengan segelas sampanye, "Aku bertanya-tanya mengapa kau tidak datang, tapi sekarang aku akhirnya melihatmu."

Intervensi Kolonel Mel membuat Duke Wilson sedikit mengernyit, tetapi dia juga tahu situasinya saat ini, jadi dia tidak banyak bicara dan Evan juga sangat menyukai kolonel itu, dan menjawab sambil tersenyum, "Aku terlambat, benar-benar tidak sopan."

Duke Wilson memandangnya ketika dia mengatakan ini dan dia berpikir bahwa Evan benar-benar menyesal, dan buru-buru berkata, "Kau datang pada waktu yang tepat, mereka datang terlalu awal."

Kata-kata lugas seperti itu membuat wajah Kolonel Mel menegang. Jika tidak ada kesalahan, dia juga bisa dianggap sebagai salah satu dari 'mereka'. Tapi dia bersikap seolah tidak terjadi apa-apa dan tetap tersenyum dan menyapa Evan.

Meskipun mereka bertiga berdiri bersama dan berbicara, Kolonel Mel sering berbicara dengan Evan dan Duke Wilson sering berdiri di samping dengan ekspresi yang sangat serius.

Orang-orang di sekitar melihat situasi ini dan berpikir bahwa Duke tidak terlalu bahagia, jadi mereka tidak berani berbicara terlalu banyak.

Situasi ini berlangsung lama, hingga akhirnya Butler Chris masuk dan mengumumkan bahwa makan siang sudah siap. Para tamu akhirnya menghela nafas lega. Arti Duke dalam pengaturan tempat duduk para tamu di atas meja harus sangat jelas dan posisi serta peringkat setiap orang akan tercermin dengan jelas, bersama dengan tempat mereka di hati Duke.

Namun sayangnya tabel rangking tahun ini tidak jauh berbeda dengan tahun lalu. Kecuali Pendeta Bruce yang duduk di sebelah Duke, tidak banyak perbedaan posisi tamu lain. Tapi mungkin orang lain tidak bisa melihatnya, namun, Kolonel Mel yang berhati-hati menemukan bahwa Viscount dari London, yang awalnya selalu terlihat tidak berguna, duduk di tengah meja kali ini.

Viscount sangat bangga, dengan senyum puas di wajahnya, tetapi sebagian besar orang di sekitar tidak memperhatikannya, karena bagi orang-orang ini, duduk di tengah dan belakang tidak ada bedanya, mereka paling khawatir tentang tuan-tuan yang duduk di depan.

Cahaya gelap melintas di mata Kolonel Mel. Tampaknya pertemuan besar-besaran Duke yang tiba-tiba kali ini benar-benar memiliki rencana lain di dalamnya.

Mengingat pertempuran terbuka dan rahasia antara beberapa putra mahkota di London selama periode ini, Kolonel Mel hanya merasakan hawa dingin di hatinya. Baginya, hal semacam ini adalah sesuatu yang tidak dapat dia lihat bahkan jika dia mematahkan lehernya untuk mencoba melihatnya, tetapi itu adalah hal yang biasa bagi Duke. Kolonel Mel menghela nafas dalam hatinya dan kemudian segera mengobrol dengan seorang pria tak dikenal yang duduk di sampingnya.

Evan tidak menghadiri pesta ini terakhir kali sehingga dia tidak menyadari apa yang diamati oleh Kolonel Mel, tetapi meskipun demikian, Evan dapat melihat kecenderungan tertentu, seperti sikap Duke Wilson terhadap tuan-tuan ini. Meskipun Duke Wilson masih memiliki ekspresi dingin di wajahnya, Evan menemukan bahwa ketika berhadapan dengan orang-orang tertentu, selalu ada sedikit kehati-hatian di matanya.

Kehati-hatian semacam ini mungkin tidak diperhatikan oleh Duke sendiri, tetapi Evan secara ajaib melihatnya dan dia juga menyimpulkan kesamaan orang-orang ini - orang-orang ini semuanya berasal dari London!