Guidebook for the Dark Duke (黑化公爵攻略手册)

Chapter 24.1

"Nyonya, tubuhmu belum sepenuhnya pulih jadi kau harus istirahat beberapa hari lagi." Evan berkata dengan cemas.

Wajah Nyonya Sanders tampak pucat. Dia dengan lembut melambaikan tangannya, "Aku sudah cukup istirahat. Aku ingin terus bekerja."

Tuan Chandler yang membawa Nyonya Sanders juga khawatir, "Nyonya, apakah kau benar-benar baik-baik saja?"

Nyonya Sanders memandang Tuan Chandler dengan ekspresi yang lebih lembut dari biasanya, "Jangan khawatir, aku mengenal tubuhku sendiri dengan baik."

Atas desakan Nyonya Sanders, Tuan Chandler yang khawatir akhirnya pergi. Sebelum pergi, dia terus menginstruksikan Evan untuk lebih menjaganya.

Sejujurnya, dengan tubuh Nyonya Sanders yang rapuh, Evan sama sekali tidak berani membiarkannya melakukan apa pun.

Hanya saja Nyonya Sanders sangat keras kepala. Dia masih bersikeras membaca buku besar paroki. Dengan upaya Evan dan George selama beberapa hari terakhir, ditemukan banyak entri yang tidak konsisten dalam buku besar. Sambil mengerutkan kening, Nyonya Sanders melihat perhitungan akun Evan.

"Begitu banyak uang yang hilang. Pendeta Ross sama sekali tidak memiliki kemampuan. Aku menulis kepadanya beberapa hari yang lalu dan dia masih menjadi pendeta di sebuah gereja kecil di Wales. Jika dia punya begitu banyak uang, dia pasti tidak akan sampai ke titik ini."

Evan juga setuju dengan Nyonya Sanders. Memikirkan jumlah uang yang begitu besar, aset sebesar itu telah lama melampaui kisaran yang dapat ditangani oleh seorang pendeta. Belum lagi ada begitu banyak aspek keuangan dan Pendeta Ross hanyalah seorang pendeta desa yang jujur, bagaimana dia bisa tahu begitu banyak?

"Jumlah sebesar itu telah melampaui kemampuan kami untuk menangani. Sepertinya kita masih harus melaporkannya ke gereja." Kata Evan dengan beberapa kekhawatiran.

Nyonya Sanders tidak keberatan kali ini. Mereka tidak mampu menangani uang sebanyak itu.

"Kau mengatakan bahwa kau benar-benar perlu melaporkan gereja, tetapi apakah kau memiliki keraguan tentang seseorang di hatimu?" tanya Nyonya Sanders.

Evan mengerutkan bibirnya, berpikir sejenak dan berkata, "Nyonya, setiap kali aku menghadapi masalah seperti ini, aku tidak ingin berspekulasi jahat tentang hati orang. Ini terlalu sulit bagiku. Aku tidak ingin kerusakan besar terjadi pada imanku."

Ekspresi Nyonya Sanders melunak, dia berjalan ke sisi Evan dan berkata dengan lembut, "Oh, Pendeta Bruce, aku tahu bagaimana perasaanmu tetapi masalah ini terlalu buruk. Mencuri uang dari gereja, tidak hanya melanggar hukum, tetapi juga merusak moral. Kau seharusnya tidak berhati lembut."

Evan pura-pura menghela nafas, dengan rasa iba di matanya, "Meski begitu, aku masih sulit percaya..." Dia berhenti bicara, mengambil dokumen yang ada di atas meja dan menyerahkannya pada Nyonya Sanders.

Nyonya Sanders mengambilnya dengan ragu, nama orang yang menangani uang gereja tertulis di atasnya. Itu termasuk nama akuntan gereja, Tuan Stewart; Tuan Johnson, pengacara gereja serta beberapa diaken dan donatur lainnya.

Tidak ada masalah dengan diaken dan donor ini, para donor secara alami terbukti dengan sendirinya, dan diaken masih berada di Gereja Delanlier hari ini sehingga status properti mereka mudah diperiksa.

Namun, dua lainnya sangat mencurigakan, terutama Tuan Stewart. Sebagai akuntan gereja, dia mengendalikan semua urusan keuangan gereja. Itu tidak bisa lebih mudah baginya, tetapi Nyonya Sanders adalah orang pertama yang mengesampingkannya.

"Tuan Stewart adalah seorang penganut yang taat. Dia berusia enam puluhan tahun ini. Demi Tuhan, Pendeta Bruce, dia tidak akan pernah melakukan hal seperti itu." Nyonya Sanders gelisah.

Namun, Evan tidak setuju dengan sikap subyektif Nyonya Sanders. Bahkan orang beriman yang paling saleh pun akan merasa sulit untuk tetap bergeming di hadapan kekayaan sebesar itu. Tapi dia tidak bisa mengatakan itu di hadapannya, jadi dia berkata, "Nyonya, aku mengerti maksudmu tetapi masalah ini menyangkut gereja. Aku hanya jujur ​​memberitahumu apa yang aku tahu. Adapun siapa yang melakukannya, terserah gereja untuk menilai."

Nyonya Sanders frustrasi, dia tahu bahwa Evan benar tetapi pada saat yang sama, dia tidak tahan dan bertanya, "Lalu, apakah kau ingin memanggil polisi?"

Pertanyaan ini membuat Evan bingung. Sejujurnya, dia tidak mau. Jika dia memanggil polisi, kejadian ini akan berubah menjadi skandal. Semakin sedikit orang yang mengetahuinya, semakin baik. Kalau tidak, banyak orang tidak mau lagi menyumbang ke gereja.

"Aku tidak bisa mengambil keputusan sendiri tentang masalah ini. Biarkan gereja yang memutuskan." Evan menghela nafas. Hal ini mutlak harus diselesaikan, adapun caranya tergantung mood uskup.

Nyonya Sanders mengangguk. Tidak seperti Evan, dia tidak tahu apa-apa tentang uskup tetapi dia sangat mengenal karakter uskup setempat.

Evan memutuskan untuk menulis surat kepada uskup keesokan harinya, Nyonya Sanders juga memutuskan untuk mengontrol berita tentang masalah tersebut agar tidak menyebar ke luar gereja, dan menyelesaikan masalah tersebut secara menyeluruh sebelum situasinya semakin memburuk.

Sekarang setelah keduanya memutuskan, Nyonya Sanders pergi untuk mendidik jamaah miskin dan Evan mulai menulis surat untuk dikirimkan kepada uskup. Setelah menulis hanya beberapa baris, dia diinterupsi oleh penjaga gerbang gereja.