Восстать из Пепла

Подруга ? Кузина.

— "Курицу вымыть и обсушить", — прочитал Фред, и с торжествующим видом повернулся к остальным: — Да ну, легкотня какая! Я эти твои куриные отбивные, Лили, с легкостью сделаю!
Событие столь эпохального масштаба ("Фред у плиты? Такое бывает один раз в жизни!") заставило всех участников Игр и Альбуса засесть на кухне с самого утра, и теперь все четверо не сводили глаз с новоявленного повара.
Кстати говоря, книга, в которой Фред нашел рецепт, была позаимствована у Джинни и называлась "Кулинария для чайников".
— Мечтай-мечтай, поваренок, — сказала Лили, с жалостью поглядывая на вытащенную из холодильной камеры жирненькую тушку курицы. — Ты даже не представляешь, сколько там мороки. Эх... Только курица зря пропадает.
— Ничего не зря! Я вам такие отбивные приготовлю — закачаетесь!
Он брезгливо, словно та была ядовитой, положил скользкую курицу в кастрюлю с водой.
— На чем закачаемся? На удавке? — уточнил Сириус.
Лили хихикнула.
— Ага, если только от зависти! — он ухмыльнулся. — Я получу свои пятнадцать баллов, вот тогда-то мы посмотрим...
— К тому времени, как ты разберешься с курицей, мы наберем еще больше, — заметил Хьюго. — Прости, друг, эта битва тобой заранее проиграна.
— Еще посмотрим! — Фред не собирался так просто сдаваться. Он внимательно осмотрел курицу, пытаясь найти в ней изъян, до которого бы при всём желании не докапался. — Слушайте, может, ее помыть надо?
— Надо, — удивленно откликнулась Лили. — Ты что, не знал? С мочалкой и мылом, а лучше со стиральным порошком, чтоб уж наверняка всех микробов поубивать.
Фред уже собирался бежать за мочалкой, как вдруг заметил ухмылки на лицах своих соперников.
— Вообще не смешно, — заявил он сварливо. — Вы мешаете мне готовить!
— Готовить, — фыркнул Сириус. — И это говорит человек, который даже не в курсе, что курицу перед приготовлением нужно продезинфицировать в стиральной машине.
— Как? — ошеломленно спросил Фред. — Зачем?!
— Чтобы аура курицы стала ярче, ты и этого не знал?! — изумилась Лили.
— Не знал... так вот, как мама ее готовит...
— Ну да, чем ярче аура, тем вкуснее курица, — серьёзно добавил Сириус.
Через секунду все, не считая Фреда, расхохотались над его доверчивостью.
— Так, знаете что, — Уизли уже вовсю обиделся, — давайте-ка проваливайте, своими заданиями занимайтесь! Вы не даёте мне творить!
Обмениваясь ухмылками, друзья покинули кухню и устроились в гостиной — небольшой уютной комнате, оформленной в пастельных тонах. Все здесь позволяло чувствовать себя комфортно — небольшой бежевый диванчик с мягкой обивкой, два кресла, подобранные ему в тон, телевизор, полки с различными сувенирами, яркими цветами в горшках, картинками в рамах. Казалось, убери хоть что-то со своего законного места, и все — картина будет неполной, незаконченной.
— Хьюго, ты — идиот, — заявила Лили. Тот изумленно заморгал, и она добавила: — Но я так не считаю, это задание. Пять баллов мои!
Она достала список и, довольная собой, зачеркнула строчку "Назвать Хьюго идиотом".
— Отлично, — произнес Сириус. — Счет открыт. Теперь, Хьюго, пора бы и нам поднапрячься.
Оба достали из карманов списки, и начали внимательно просматривать. Альбус заметил на журнальном столе книгу и тут же начал читать.
— Ал, когда у тебя день рождения? — спросил Блэк.
— Двадцать третьего июля, — насторожившись, ответил Поттер. — А что?
— Нет, ничего...
Лили тоже начала присматриваться к заданиям. Наверное, для начала нужно взять оставшиеся из тех, что полегче, оцененные остальными игроками в пять баллов. Назвать Хьюго идиотом было проще простого, что же там еще осталось? "Подарить Гарри фартук в цветочек" — сразу нет, такого фартука пока не имеется. Значит, как-нибудь нужно выбраться в магазин... "Убеждать всех в том, что планету скоро захватят инопланетяне" — тоже нет, хотя выглядело бы это очень смешно, но... нет, все-таки нет. Нельзя заставить людей поверить в то, во что сама не веришь.
Ладно, а что там с заданиями на десятку? "Дать кому-нибудь в глаз".
— Очень смешно, — произнесла Лили, указывая Сириусу на этот пункт.
— Для тебя это сущий пустяк, разве нет? — он был немного удивлен.
— Да, но в глаз-то дать некому! — пожаловалась она.
— Могу предложить свою кандидатуру. Но за это ты споешь мне колыбельную. Я заработаю двадцать баллов и обгоню тебя!
— Ну уж нет...
Сириус хмыкнул: весь его вид говорил о том, что он еще вернется к этому вопросу. Задание оценивалось двадцатью баллами, конечно, сдаваться так просто нельзя.
Дурацкое, но смешное задание — "Заставить Лили спеть колыбельную". Что за бред вообще? Можно представить картину: Сириус, с удобством устроившись на кровати с каким-нибудь плюшевым мишкой, и рядом Лили, поющая песенку для малышни. Прелесть какая.
Лили чуть не покраснела от этой мысли.
Хьюго ушел на кухню, и через некоторое время вернулся с бокалом, в котором плескалась таинственная темно-оранжевая жидкость.
— Фред до такой степени переворотил с курицей? — ухмыльнулся Альбус, отвлекшись от чтения.
— Не, это смесь огненного виски и сливочного пива. — Хьюго с силой вздохнул, собираясь поднести к губам бокал, но вдруг возмутился: — Я хочу свои десять баллов! Чего смотрите?!
Заверив его, что никто не смотрит, друзья продолжили бесстыдно поглядывать на Уизли, который мужественно пил эту жидкость — судя по отвращению на его лице, омерзительное пойло.
— Воды мне! Воды! — заорал он, закончив пить, и побежал на кухню. Тут же раздался возмущенный вопль Фреда, по-видимому, считавшего, что они шпионят и ходят сбить настрой.
— Итак, — мягко произнес Сириус. В его глазах появился хищный блеск — Лили в какой-то момент показалось, что он помолодел лет на десять. — И где у вас можно найти фотографию Джеймса?
— Сейчас принесу, — сказала Лили, поднимаясь с кресла, и побежала вверх по лестнице. Конечно, она помнила о задании с фотографией, а потому с удовольствием помогала Сириусу.
Фотографий себя, любимого, у Джеймса было даже больше, чем достаточно: он считал своим долгом хранить кучу однотипных изображений себя самого, и полагал, что должен быть запечетлен на фото практически во все моменты своей жизни. Джеймс на метле, Джеймс в бассейне, Джеймс в бутике, Джеймс в парке, Джеймс на выпускном, Джеймс в темных солнечных очках...
— Идеально, — сказал Сириус, с ухмылкой глядя на фотографию. Две секунды — и Джеймс Поттер на фотографии стал обладателем изящных тонких усиков, делавших его похожим на злобных мафиози из старых фильмов, а темные очки только дополняли образ.
Альбус, Лили и Хьюго расхохотались.
— Всем привет! — к ним спустилась светящаяся добродушием Роза. На ней был красный сарафан, специально подобранный к ярко-рыжим волосам, заплетенным в длинную косу.
— День добрый, — поздоровался Сириус.
— Здравствуй, — Альбус вновь уткнулся в книгу.
— Жарово, — невнятно произнес Хьюго, пережевывая сэндвич.
Лили притворилась, что не заметила ее, и теперь уже с напускным интересом продолжила выбирать подходящие задания.
Говорить с Розой она не хотела. Может, это по-детски глупо — игнорировать человека, но какая к черту разница, глупо или нет, если тебе так хочется? Лили была не из тех людей, которых можно наставить на путь истинный, сказав "Так же никто не делает!", или "Это невежливо!". Если желание человека несколько выбивается из правил хорошего тона, то это уже не его проблема, а окружающих — если, конечно, им не все равно. Хотя должно быть.
И гады, которым не терпится засыпать нравоучениями ближнего, всегда имеются.
— Как дела? Чем занимаетесь? — по-прежнему улыбаясь, спросила она.
Она мастерски владела всеми правилами хорошего тона, за отсутствие которых Лили всегда доставалось.
— Жа жем, — сказал Хьюго с тем же набитым ртом. Роза взяла лежащий подле Сириуса список и принялась с интересом читать.
Лили тихонько встала и ушла.
В последнее время Лили не могла описать чувств, которые испытывала к кузине. Они много лет дружили, но она всегда испытывала долю сомнений в Розе. Добрая, веселая, умная, сдержанная, но... слишком идеальная. Не грубила старшим, не нарушала установленных правил, не заводила ни с кем ссор, отлично училась и во всем слушалась родителей.
Лили не верила, что человек может быть так безукоризненно чист: если недостатков не видно, то они скрыты глубоко внутри, под надежным замком. Иногда — она совершенно не могла объяснить таких мыслей — ей казалось, словно кузина не хочет с ней дружить, а лишь использует: ведь легко выглядеть лучше на фоне человека, которого все не могут терпеть.
— О! — воскликнула она, зайдя в свою комнату.
На подоконнике сидела, точнее сказать, восседала, крупная сова цвета воронового крыла.
Лили осторожно стянула с ее когтистой лапки письмо, и сова, смерив ее высокомерным взглядом, ухнула и улетела прочь.
"Конфиденциальное сообщение для мисс Лили Луны Поттер, проживающей по адресу г. Лондон, ул. Грингарден, 8.
Уважаемая мисс Поттер!
Вместе с девятью учениками, прошедшими в августе предыдущего года испытания на прочность, слаженность и организованность, вы зачисляетесь на второй курс П.Г.Н. (Подготовительной Группы Новоборцев).
Ждем вас 2 июля к семи часам утра в Министерстве Магии, на втором этаже. Дальнейшую информацию вы получите от профессора Крессвела.
С наилучшими пожеланиями, К. Джевеллианн, руководитель обучающего центра мракоборцев"