sweet temptation (Закончен)

31

— Он придет в себя. Дай ему время. Нужно время для исцеления.
Была бы она так же оптимистична, если бы знала, что произошло?
Я взглянул на свои часы.
— Мне нужно уходить прямо сейчас, — потом, сам не зная почему, я обхватил ее щеку и легонько поцеловал в губы. — Я ценю твои усилия.
На ее лице отразилось удивление. Такое же удивление я испытывал с первой минуты нашего брака. Она оказалась совсем не такой, как я ожидал. Она могла бы поддаться подростковой истерике, но вместо этого попыталась справиться с задачами своей новой жизни.
Она относилась к ним по-доброму и мило. Она казалась слишком хорошей, чтобы быть правдой.
Я отстранился и спустился вниз. Артур ждал меня перед моей машиной, чтобы получить дальнейшие инструкции. Вспомнив прошлую ночь и сегодняшнее утро, я почувствовал легкое нежелание, думая о нашей договоренности с Артуром, но этого было недостаточно, чтобы заставить меня отказаться от этого дела. София ничем этого не заслужила, но мне необходима была уверенность, пока ее красота не обвела меня вокруг пальца и не сделала слепым к горькой правде.
Мои дети не переживут повторной смерти их матери.

София

У меня занило в груди при мысли об утренней встрече Егора с его сином. Могу сказать, что Егору причинило боль реакция сына на него. Мне нужно было как-то помочь, но сначала я должна была понять, почему Миша вел себя так. По какой-то причине я не могла представить, что Егор причинил своему сыну какую-то боль. Он был способен на самые порочные поступки, какие только можно вообразить. Слухи о его деловой практике достигли даже моих ушей в черноморе, но по тому, как он смотрел на своих детей, было ясно, что он их любит. Нет, между ними было что-то ещё. У меня было такое чувство, что это как-то связано с Валей, и это являлось проблемой, потому что Егор отказывался говорить о ней. Миша вообще не разговаривал, и я не была уверена, что было бы разумно упоминать о его матери в его присутствии. Я прошла на кухню с Машей на руках, а Миша на цыпочках следовал за мной. Его лицо было заплакано, потому что он не мог найти свой планшет. Я видела его на полке в его комнате, но решила не отдавать ему. Ему нужно было научиться обходиться без этой штуки. Это нездорово, как он зациклен на устройстве.
Марина уже готовила вафли. В кухне пахло ванилью и теплым тестом.
Артура и Артёма ещё не было, но я знала, что они где-то в доме, иначе Егор не ушел бы. Лулу скользнула под стол, вероятно, надеясь на повторное представление, но сладости определенно не годились для собаки. Я подошла к Марине, а Миша опустился на колени перед столом, смотря на Лулу.
— Позволь ей прийти к тебе, Миш. Она застенчива. В конце концов, она сделает шаг. Дай ей время, ладно?
Он рассеянно кивнул, но не двинулся с места.
— Можешь тоже пожарить колбасу?
— Для собаки? — догадалась Марина.
— Я не хочу заставлять его есть. Не тогда, когда он мне ещё не доверяет. Только так он сможет позавтракать.
Она кивнула. Она все ещё не выглядела одобрительно по этому поводу, но достала колбасу из холодильника.
— Спасибо.
Артур вскоре присоединился к нам, но Артём держался в стороне. К моему удивлению, он сел рядом со мной. Как и вчера, его улыбка была быстрой, взгляд слишком интимным, и его рука дважды коснулась моей — случайно.Я была не единственной, кто заметил это, потому что Марина послала ему острый взгляд.
Я проигнорировала это, не зная, что ещё делать. Мой план заставить Мишу поесть сработал, как и вчера. Лулу получала крошечный кусочек колбасы за каждый кусочек вафли и банана, который съедал Миша.Для меня это была беспроигрышная ситуация, и Лулу определенно была согласна.
— Я подумала, что мы могли бы пойти погулять все вместе, чтобы Лулу увидела что-нибудь новенькое, — сказала я Мише.
Он быстро кивнул, и его очевидное возбуждение разожгло мое собственное.
— Звучит неплохо. Погода хорошая, и не слишком холодно. Я знаю хороший парк недалеко отсюда, — сказал Артур.
— Отлично, — я встала. — Почему бы тебе не пойти и не подготовить все, пока я поговорю с Мариной.
Артур перевел взгляд с Марини на меня, прежде чем встать и уйти.
Поставив тарелки в раковину, где дом работница скребла сковородку, я сказала:
— Ты работала здесь с первого дня свадьбы Егора и Вали, верно? — сказала я тихо, чтобы дети не услышали. Я не знала этого наверняка, но выражение лица Марини подтвердило мое предположение.
— Да.
Она избегала моего взгляда, ставя тарелки в посудомоечную машину.
— Какой она была?
Мои родители, конечно, встречались с ней на официальных приемах. Она была леди, всегда безупречно одета, но это ничего не значило. Внешний вид и то, что происходит за закрытыми дверями - две совершенно разные вещи.
— Я только работала на нее. Я ее не знала.
Я недоверчиво посмотрела на нее.
— Как ты можешь работать на кого-то годами и не знать ее?
Она закрыла посудомоечную машину и принялась вытирать столешницы.
— Она держалась на расстоянии. Никогда не завтракала на кухне. Предпочитала, чтобы я как можно быстрее выполнила свои ,обязанности и ушла. — она покачала головой. — Если хочешь узнать больше, тебе придется поговорить с хозяином. Но не думаю, что тебе следует это делать.

***

С Машей, привязанной спереди, и Мишей в его коляске, мы шли через парк к огороженной собачьей площадке. Артём держался на расстоянии, притворяясь, что просто здесь случайно, а Артур держался рядом со мной. Для посторонних это выглядело так, будто мы были парой. Артур определенно разыграл эту карту, учитывая, как близко он шел рядом со мной. Лулу умчалась в тот же миг, как я ее освободила, и вскоре уже гонялась за другими собаками.
— Должно быть, это странно, — начал Артур, присаживаясь рядом со мной на скамейку. — Жить в чужом городе с человеком, которого едва знаешь.
Миша следил глазами за играющими собаками. Этот зачарованный взгляд обычно появлялся на его лице только тогда, когда он смотрел на экран планшета. Маша тоже глядела на него большими глазами.
— Я была готова к такой жизни с тех пор, как была маленькой девочкой. Правила в нашем мире уже давно одни и те же.
— Да, но это не значит, что всегда легко придерживаться их.
Я повернулась к Артуру. То, как он смотрел на меня, словно хотел увидеть, что из меня выйдет, подняло мои защитные стены.
— У тебя есть привычка нарушать правила?
Он улыбнулся так, словно собирался открыть мне секрет.
— Это может быть освобождением.
Он флиртовал со мной. Лулу взвизгнула, потом пискнула. Я резко повернула голову. Большая собака пыталась взобраться на нее.
— Ты можешь ей помочь?
Он не колебался. Он вскочил и побежал к двум собакам. Хозяин другой собаки, молодой человек в очках и с хипстерской бородкой, сделал то же самое. Им удалось разнять собак. К моему удивлению, они начали разговор.
Артур улыбнулся той же самой улыбкой, которой он одаривал меня весь день, но эта была менее выжидательной, менее вызывающей. Это был естественный флирт, к которому его не нужно было принуждать. Хипстер засмеялся, все ещё держа своего маленького бульдога за ошейник. Артур усмехнулся, но заметив мой взгляд, его поведение изменилось. Он сказал что-то ещё и поспешил ко мне с Лулу. Я вгляделась в его лицо. На мгновение мне показалось, что я его поймала. Возможно, Артур и нарушает правила, но не так, как он намекал мне. Теперь стало понятно, почему Егор выбрал для охраны такого привлекательного мужчину. В его глазах Артур не представлял опасности. Я, наверное, могла бы целый день разгуливать обнаженной, и ему было бы все равно.

***

Мы вернулись домой намного раньше, чем планировали, потому что у Маши был нескончаемый приступ плача. Она не позволяла мне успокоить ее, что бы я ни делала. Миша тоже стал раздражаться из-за этого, но присутствие Лулу по крайней мере предотвратило его срыв. Когда мне, наконец, удалось уложить Машу вздремнуть, после того, что казалось часами, я почувствовала себя опустошённой. Я подумывала позвонить Егору и попросить его о помощи, потому что, в отличие от Миши, Маша успокаивалась, как только отец оказывался рядом. Теперь я была рада, что обошлась без звонка.