Игра в куклу

6.

"И слава богу, - одной частью сознания думал Эли, - он мой сводный брат, как ни крути. Понятно, что в нашем случае это не имеет значения, ведь отец так нас и не познакомил, но с чисто моральной точки зрения было бы неправильно иметь романтические намерения. Хорошо, что все выяснилось. Хорошо", - но в душе что-то ныло и плакало, словно вторая часть сознания, хотя и молчала, уступать никак не хотела. Эли улыбался в ответ на какие-то легкие шутки Габриэля, пробовал подсунутые ему кусочки, ахал, восхищался, а сам старательно избегал встречаться с архангелом глазами.

Не мог. Боялся выдать себя и свою горечь.

- Что-то не так? - спросил, наконец, Габриэль, откладывая вилку, когда Эли в очередной раз улыбнулся и произнес дежурное "Вау".

- Все в порядке, - поспешно уверил парень.

- Ты на меня ни разу не посмотрел за весь ужин, - хмыкнул архангел, - разве это "в порядке"? Что с тобой? Ты меня боишься? Стесняешься?

- Чего мне бояться? - усмехнулся Эли, поплотнее запахиваясь в плед и подобрав под себя ноги, - Ты вовсе не страшный.

- Тогда в чем дело?

- Считай, что я просто стесняюсь.

- Чего же?

- Слушай, архангел... - Эли поморщился, словно горькую таблетку съел, - Ты и правда не понимаешь, да? Мне неловко, что ты общался с девушкой, а я оказался парнем. Мне неловко, что я тебя обманывал, понимаешь? Мне неловко, что я, пусть и неумышленно, повлиял на твою семейную жизнь. И мне, в конце концов, неловко после всего этого как ни в чем ни бывало ужинать с тобой наедине в загородном доме. Это мы с тобой понимаем, что просто разговариваем и едим пасту карбонара домашнего приготовления, а со стороны все это смотрится, как интимное свидание. И я не понимаю, что я здесь делаю, после всего этого моего обмана. А ты еще спрашиваешь, что не так...

Парень наконец-то посмотрел на своего собеседника - и увидел только удивленно приподнятые брови.

- Ну, допустим, - архангел неспешно вытер рот салфеткой, - допустим, ты действительно повлиял на мою семейную жизнь. Допустим, мы действительно сейчас ужинаем наедине, и это похоже на свидание. И что? Чего тебе смущаться? Я разве упрекаю тебя за что-то? Нет. Я разве сожалею, что Куколка оказалась не женского, а мужского пола? Тоже нет. Так в чем дело? Я же ничего у тебя не спрашиваю. Я просто ем пасту карбонара, как ты совершенно справедливо заметил, домашнего приготовления, и болтаю о ерунде. А ты напрягаешься. Брось, а?