La boda fue un asunto pequeño, y solo estuvieron presentes sus familiares más cercanos. Había más miembros de la prensa que invitados. Ciertamente hubo más discursos políticos que felicitaciones a los recién casados.
Finalmente, después de lo que pareció una eternidad, se acabó.
La prensa se fue, Lord Liu'ngh'chaali ofreció unas secas felicitaciones y también se fue, después de advertirles que volvería dentro de unos meses para la elección de su nuevo Lord Canciller, o al menos eso era lo que había dicho. Cínicamente, Zhan pensó que vendría porque no confiaba en ellos para mantener la paz.
De cualquier manera, solo quedaban las dos familias y el primer ministro Taube.
Este último estaba hablando con Wang. Su marido.
Zhan todavía no podía creerlo del todo. Tenía marido. Un marido que había conocido hace unas horas. Parecía surrealista.
—Zhan.
Se volvió al oír la voz de su padre.
—¿Su Majestad?
El rey Yunxi parecía disgustado, pero siempre lo hacía.
—No quiero quedarme aquí más tiempo del necesario. Salgamos ahora que esta farsa finalmente ha terminado. Ya le he dicho al piloto que prepare nuestra nave para la salida.
Zhan asintió y miró a su madre. Estaba hablando con la madre de Wang.
—Le avisaré a mamá y luego nos podemos ir.
—¿A dónde vas?
La familiar voz profunda hizo que Zhan se congelara. Se volvió y miró a Wang, a su marido. El beta los estaba mirando con el ceño fruncido, sus ojos oscuros se movían rápidamente de Yunxi a Zhan y viceversa.
Antes de que Zhan pudiera decir algo, su padre respondió con frialdad:
—Nos vamos.
El ceño de Wang se profundizó. Miró a Yunxi durante un largo momento antes de decir suavemente:
—Les deseo a usted y a su esposa un buen vuelo, pero mi esposo se quedará aquí.
Una vena tembló en la sien de Yunxi.
—¿Le ruego me disculpe? —Gritó—. Mi familia y yo nos vamos —Su tono fue definitivo—. Ven, Zhan.
Wang puso una mano sobre el hombro de Zhan.
—Mi marido se quedará aquí —repitió, su voz como el acero.
Una risa histérica subió por la garganta de Zhan. El rostro de su padre no tenía precio. Honestamente, Zhan no podía recordar la última vez que alguien se atrevió a contradecir a su padre, y mucho menos que lo hiciera un beta.
No es que los betas no pudieran estar seguros de sí mismos, pero era biológicamente difícil para los beta hacer frente a los alfas: las feromonas alfa generalmente eran demasiado opresivas e intimidantes. Incluso ahora, las feromonas alfa de su padre intentaban someter la voluntad de Wang, pero, para asombro de Zhan, Wang no parecía afectado en absoluto, su expresión era firme y poco impresionada.
—¿Tu marido? —Dijo Yunxi, burlándose—. El funcionario del Consejo Galáctico se ha ido, y ya no hay reporteros aquí; no hay necesidad de seguir así. Todos sabemos que este supuesto matrimonio no es más que una farsa.
Wang miró fijamente al rey.
—Está siendo ingenuo o miope si cree que podemos simplemente dejar el 'acto' ahora que Lord Liu se ha ido. No hay acto. Para que la paz dure, nuestra gente debe creer que nos tomamos en serio la paz y esta unión. Su hijo está casado conmigo. Él es mi marido, y él no puede salir de Kadar tan pronto. Ciertamente haría obvio para todos que este matrimonio no es más que una farsa y haría que todo lo que hemos hecho hoy sea inútil.
Zhan frunció el ceño pensativo.
Wang tenía razón.
Necesitaba quedarse un rato. Pero su padre nunca había permitido que la opinión de nadie cambiara la suya, y Zhan dudaba que fuera a empezar ahora.
El rostro enrojecido de Yunxi lo confirmó.
—Tú—
—Padre —interrumpió Zhan, manteniendo su voz firme pero respetuosa, el tono que había perfeccionado durante décadas.
Necesitaba ayudar a su padre a salvar las apariencias, o Yunxi nunca se rendiría—. Estoy de acuerdo contigo, pero el punto del senador Wang es válido. Me quedaré en Kadar por un tiempo y luego volveré a casa. Tú y mamá deberían seguir adelante.
Por un momento, pensó que su padre explotaría. Pero luego Yunxi respiró hondo y luego lo dejó escapar.
—Bien —gruñó—. Te esperamos pronto en casa —Y agarrando a su esposa, salió de la habitación, sin siquiera molestarse en despedirse de Zhan.
Zhan suspiró, viendo a sus padres irse con sentimientos encontrados. Por un lado, se sentía aliviado de estar lejos de las quejas de su padre, pero también era muy consciente de que ahora estaba solo en un país extranjero, entre gente que no lo amaba; todo lo contrario.
Se volvió hacia Wang, y se miraron el uno al otro por un momento, cautelosos y tensos.
—Wang...
—Yibo. Se supone que eres mi marido.
—Yibo —dijo Zhan—. Si bien no aprecio que hagas elecciones y hables por mí sin consultarme primero, admito que tu punto era válido: no puedo irme ahora mismo.
—¿Pero?
—Pero soy el príncipe heredero —dijo Zhan—. No puedo quedarme aquí mucho tiempo. Tengo deberes que no puedo abandonar. Mi padre espera que vuelva pronto con ellos.
Los ojos negros de Yibo se clavaron en él.
—¿Cuáles serían esos deberes?
—Soy el general del ejército pelugiano, para empezar.
—¿Para qué necesitarías al ejército si realmente esperas que la paz dure?
Zhan lo miró, su olor se agudizó.
—¿Estás insinuando que Pelugia tiene la intención de traicionar a Kadar?
Yibo lo miró fijamente.
—No estoy insinuando nada, Alteza. Simplemente estoy haciendo una pregunta.
—Zhan —gruñó Zhan—. ¿No se supone que soy tu marido? ¿O lo recuerdas solo cuando te conviene?
Las fosas nasales de Yibo se ensancharon. Caminó hacia adelante hasta que estuvieron nariz con nariz. Tenían exactamente la misma altura, o quizás Yibo era un poco más alto; era difícil estar seguro cuando estaban tan cerca.
Zhan inhaló temblorosamente, el corazón le latía con fuerza en los oídos. El aroma neutro de Yibo estaba mezclado con algo más espeso, más oscuro, algo que hizo que la piel de Zhan se erizara de agitación.
—Zhan —dijo Yibo—. Eres mi marido. No lo olvides. Vas a venir conmigo. Vas a asistir a diversos eventos conmigo para una buena publicidad. Vas a permanecer aquí en Kadar hasta que la gente compre nuestro matrimonio.
Zhan quería decirle que se fuera a la mierda. No por lo que Yibo estaba diciendo, sino por ese tono exasperante y prepotente. Nadie le habló de esa manera. Cómo se atrevía.
Sintió que su propio olor se volvía más espeso, una reacción alfa natural a la amenaza, pero Yibo ni siquiera se inmutó.
Continuó mirando a Zhan hacia abajo, ese olor a ozono y tierra húmeda apareció en su olor de nuevo y se volvió tan opresivo que hizo que Zhan se estremeciera.
El momento se estiró. La tensión crujió como electricidad estática, atrapada entre sus dos cuerpos.
Todo lo que podía ver eran ojos negros que lo miraban fijamente.
Zhan fue el primero en apartar la mirada.
—Está bien —dijo, incapaz de creerse a sí mismo. Si su padre estuviera aquí, si viera a su hijo alfa someterse a la voluntad de un beta, lo repudiaría en el acto.
El aroma de Yibo se volvió menos abrumador, pero no volvió del todo a su aroma neutral, los matices agudos persistían.
—Bien —dijo Yibo y dio un paso atrás.
Zhan dejó escapar el aliento que no se había dado cuenta que había estado conteniendo.
¿Qué mierda estaba pasando?
