VIOLENT ENDS / THOMAS SHELBY (2)

I. NACHT UND TAG

EINS / NIGHT AND DAY

...

BIRGMINGHAM, 1924

ALLES PASSTE ENDLICH zusammen, aber Tessa hatte sich noch nie so sehr gefühlt, als würde sie auseinanderfallen.

Obwohl es ihr Hochzeitstag war und ihre Pläne perfekt befolgt worden waren, hatte sie immer noch das Gefühl, dass etwas fehlte, und als sie spürte, wie Polly die letzte Haarnadel in das Chaos der Locken auf ihrem Kopf steckte, musste sie fest die nervösen Tränen zurück halten.

„Ich kann das nicht", sagte sie, schüttelte ihre Hände aus und atmete scharf ein. „Letzte Nacht war zu viel. Ich konnte nicht schlafen und Bella hat geweint und es war schrecklich und ich kann heute nicht heiraten, weil sie mich ansehen! Ich bin ein Chaos!"

Polly schlug ihr schnell mit der Haarbürste auf den Arm, was dazu führte, dass Tessa zusammenzuckte ließ. Die ältere Frau schenkte dem Schmerz ihrer zukünftigen Schwiegernichte keine Beachtung und starrte sie an. "Nun, wenn du kalte Füße bekommst, dann solltest du besser einen verdammt guten Grund haben, außer der Tatsache, dass du ein bisschen müde aussiehst."

„Ich sehe mehr als nur ein bisschen müde aus!", rief Tessa aus. „Ich fühle mich, als würde ich gleich ohnmächtig werden. Polly, ich kann das nicht. Tommy wird mich nicht heiraten wollen."

„Halt die Klappe", schnappte Polly streng. „Ich habe gesehen, wie dieser Junge dich angeschaut hat, als wärst du alle Sterne am verdammten Himmel, sogar mit Schlamm bedeckt, nachdem du in diesen Kampf mit John geraten bist. Wenn er darüber hinwegsehen kann, kann er über ein paar Schatten unter deine Augen hinwegsehen."

Aber sie waren nicht nur Schatten. Sie stellten alles dar, was Tessa fürchtete, alle angesammelten Sorgen während der schlaflosen Nacht, die sie damit verbrachte, sich an kalte Bettlaken zu klammern und sich wünschte, dass sie stattdessen von Tommys Körperwärme gewärmt würden. Die Ringe unter ihren Augen waren die Sorgen, die sie plagten, seit sie den Antrag angenommen und sich mit der Liebe ihres Lebens verlobt hatte.

Was, wenn er sie nicht wirklich heiraten wollte?

Tat er es nur wegen des Babys?

Wie sollte sie reagieren, wenn er nicht am Altar auf sie wartete?

Warum war sie so nervös, wenn sie wusste, dass dies Tommy war, der Mann, den sie liebte, und er würde so etwas niemals tun?

Es war herzzerreißend, all diese negativen Emotionen an dem angeblich glücklichsten Tag ihres Lebens zu spüren. Es war, als ob die Ängste, die sie unterdrückte, versuchten, sie dazu zu bringen, ihre Entscheidung, Tommy zu heiraten, zu bereuen, und all ihre Zweifel starrten darauf, ihr Urteilsvermögen zu trüben.

Tessa holte tief Luft und atmete langsam aus, während sie versuchte, ihre Atmung auf etwas Normales zu regulieren. „Okay, mir geht es gut. Nur nervös, schätze ich.

„Nun, du brauchst nicht nervös zu sein", versicherte Polly ihr und benutzte den Kamm, um ein paar verirrte Babyhaare zu bändigen, die nicht richtig sitzen wollten. „Das wird perfekt. Jetzt komm schon, lass uns dein Kleid anziehen."

Es brauchte sowohl Polly als auch die Hilfe des Dienstmädchens, um Tessa in ihr Kleid zu bekommen, das Monate im Voraus ausgewählt worden war und erst am Tag zuvor ankam, direkt nachdem Tommy für die Nacht abgereist war. Da dies das erste Mal war, dass sie es anprobierte, wusste Tessa nicht, was sie erwarten würde, und war angenehm überrascht, als sie ihre Augen öffnete und in den Ganzkörperspiegel in ihrem Schlafzimmer blickte.