ريجيس ، الذي سار مع جوفيليان ، تنهد خلف ظهر ابنته.
'لم أتوقع منكِ أن تسألي مثل هذا السؤال.'
سرعان ما امتلك ابتسامة مريرة.
'حسنًا ، يجب أن تتساءلي لأنكِ لا تعرفين شيئًا عن أمكِ.'
لكن ريجيس لم يستطع أن يخبر جوفيليان عن أمها لأن زواجه لم يكن سعيدًا. ولا يريد أن يُظهر لها ذلك ، لكنها قد تواجه حقيقة أن أميليا لم تحب والدها.
'بالطبع ، لقد مررت بلحظة كنت سعيدًا بها ، لكن ...'
تذكر ريجيس ببطء الذكريات القديمة الحلوة.
* * *
كان ذلك بعد حوالي شهرين من زواج ريجيس من أميليا. كان أيضًا اليوم الذي عاد فيه ريجيس كواحد من فارس حراس الإمبراطور.
"أميليا ، سأعود."
كانت حياة الزوجين واهية. عندما يرى الآخرون ذلك ، يصعب السؤال عما إذا كان يلعب معها فقط.
لكن في بعض الحالات ، كان ريجيس يخشى أن تتركه ، لذلك أخذ إجازة لمدة شهرين ، وفي غضون ذلك ، بذل قصارى جهده.
استجابت أميليا بشكل محرج لكلمات ريجيس ، وربما كانت معجبًا بإخلاص زوجها.
"نعم ، هل ستأتي في وقت مبكر اليوم؟"
على الرغم من أنها قد لا تكون لديها عاطفة ، إلا أن ريجيس كان سعيدًا برؤيتها تتحدث هكذا.
"بالطبع. إذا تأخرت قليلاً ، ستنتظريني على العشاء."
كما قال مازحا ، انحنى عينا أميليا بعزم كانت جميلة.
"إذا لم تأتي ، فسوف أتضور جوعا ، لذا ألا يتعين عليك مغادرة العمل في الوقت المحدد؟"
كان مظهرها جميلًا جدًا لدرجة أن رغبته في تقبيلها كانت قوية. لكن ريجيس كافح لقمع رغبته.
'لقد اقتربنا للتو ، وإذا أخطأت ، فقد تكرهني.'
قام ريجيس برفع يده بعناية ، وسحب شعرها البني المتدفق خلف أذنها ، ومداعبتها قليلاً.
"سأعود بأسرع ما يمكنني."
عندما لمسها ، جفلت أميليا لفترة وسرعان ما ابتسمت لريجيس بعيون دامعة.
"نعم ، سأكون في الانتظار."
كانت ابتسامة ريجيس مريرة لأنه شعر بالأسف على زوجته التي لم تحبه ، لكنها أجبرت نفسها على المحاولة.
* * *
"ريجيس أدرين فلوين ، لقد عدت من الإجازة. جلالتك."
عندما عاد ريجيس إلى القصر ، رد الإمبراطور ورفع إحدى زوايا فمه.
"نعم ، هل استمتعت بشهر العسل؟" احمر ريجيس خجلا بدلا من الرد. ابتسم الإمبراطور وضحك بصوت عالٍ. "هاهاها! من الممتع أن أراك محرجًا!"
