لقد توصلت إلى عدة استنتاجات مختلفة ، لكن لم يسعني إلا أن أشعر بإحساس بالخطر. على سبيل المثال ، يمكن أن يحدث شيء فظيع ، مثل يحثني والدي على الذهاب في موعد أعمى مع ولي العهد بعد أن رأى كم كنت مثيرة للشفقة ، ولا حتى أن يكون لدي شريك في الحفلة.
'هها ، من الصعب حقًا إيجاد طريقة للبقاء.'
تنهدت داخليًا ، مدت يدها إلى فنجان لإرواء عطشي الخفيف.
"الشاي لا يزال ساخنًا."
عند ملاحظة والدي المفاجئة ، ابتلعت ضحكة كاذبة بعد رشف كوب الشاي قليلاً بشفتي. بدا الأمر وكأنه كان يعلم أنني لن أتمكن من شرب الشاي إذا كان ساخنًا وقد أوقفني لهذا السبب.
'لكن لا توجد طريقة كانت تلك هي نيته الفعلية.'
طالما لم أكن أعرف ما هي نواياه الحقيقية ، فمن الأفضل بالنسبة لي توخي الحذر. بعد كل شيء ، إذا فعلت شيئًا خاطئًا ، فستنتهي حياتي.
'الشائعات ، عرض الزواج ... هناك الكثير مما يدعو للقلق.'
مع بقاء الحفلة أسبوعًا فقط ، لم يكن لدي الوقت لأقلق بشأن مثل هذه الأشياء.
'دعونا نفكر في هذا بعناية.'
حدقت في فنجان الشاي الذي يغلي بالبخار قبل أن أرفعه إلى شفتي ، وشربته بعناية حتى لا أحرق لساني.
* * *
على الرغم من أنه قد وصل إلى منزل معلمه ، إلا أن الظهور المفاجئ لمعلمه نفسه أجبر ماكس على التراجع والمراقبة من مسافة بعيدة.
'إنه عادة لا يكون في المنزل أبدًا ...'
تحركت نظرته دون قصد للتحديق في اتجاه غرفة المرأة.
'هل هي في غرفتها؟'
حاول معرفة ما إذا كان بإمكانه أن يشعر بوجود أي شخص لكنه لم يجد أي شيء من غرفتها.
'إلى أين ذهبت؟'
كان غياب المرأة ، التي كانت دائمًا في غرفتها ، غير مألوف تمامًا وأزعجه.
'هل هي في غرفة الدراسة؟'
قام ماكس بتجعيد حواجبه دون أن يدري وهو يحاول تخمين المكان الذي يمكن أن تذهب إليه المرأة.
'لا تقل لي ... هل ذهبت للبحث عن شخص آخر ليكون شريكها؟'
في اللحظة التي تسلل فيها الشعور بالاستياء ، شد ماكس أسنانه على الإحساس الغريب للديجا فو. شعر أنه أصبح غريبًا مرة أخرى ، تمامًا مثل المرة السابقة.
'ليس من عملي سواء كانت من هذا النوع من النساء يبحث عن شريك أم لا.'
على الرغم من أنه كان يفكر في المغادرة ، إلا أن ماكس لم يكن قادرًا على رفع عينيه عن الغرفة في الطابق الثالث ...كأنه ينتظر عودة أحدهم إلى الغرفة.
