Amnezie

Capitolul XLVI

- Clayton! Te iubesc, spuse ea.

- Lucrează ca guvernantă la familia unui baronet, o informă el. Se numesc Skeffington. Trei copii. Nu am auzit niciodată de ei. Bennett are adresa lor. Whitney puse cana pe masă, cu gândul să-i trimită un bilet avocatului imediat. Whitney?

Ea se întoarse din drum.

- Milord?

- Și eu te iubesc. Soția lui îi zâmbi drept răspuns și așteptă o clipă, după care el o avertiză. cu seriozitate: Dacă vei persevera în hotărârea de a-i aducă față in față, ai grijă cum te ocupi de toate și fii pregătită ca Stephen să iasă chiar din clipa când va da ochii cu ea. Va trebui să mai fii pregătită pentru varianta ca el să nu te poată ierta pentru ce ai făcut mult timp. Gândește-te bine până ce faci primul pas, altfel vei regreta.

- Mă voi gândi, promise ea.

Clayton o privi ieșind și dădu din cap dojenitor, știind foarte bine că ea nu avea de gând să piardă nici o clipă în așteptare sau contemplare. Nu-i stătea în fire să privească via]a curgând fără să se amestece. Acesta era unul dintre numeroasele lucruri pentru care o iubea.

Totuși, nu se aștepta ca ea să acționeze atât de repede.

- Ce ai acolo? o întrebă el după-amiaza târziu, când merse în salon și o găsi așezată la biroul din lemn de trandafir unde studia o foaie de hârtie. Whitney își ridică privirea ca și când s-ar fi gândit Ia cu totul altceva și-i surâse.

- O listă cu oaspeți.

Activitățile sezonului se apropiau de sfârșit, iar amândoi așteptau întoarcerea la pacea și liniștea provinciei pe timpul verii, deci Clayton era surprins că soția lui punea la cale o petrecere.

- Credeam că poimâine ne întoarcem la Claymore.

- Da. Petrecerea aceasta va fii de-abia peste trei săptămâni, pentru ziua de naștere a lui Noel. Nu va fi ceva în stil mare, desigur.

Clayton privi peste umărul ei lista și își ascunse un zâmbet, citind primul rând:

- Un elefant mic, pe care copiii să poată pune mâna fără frică...

- Mă gândeam la o temă de circ, cu clovni și jonglerii, dacă sărbătorirea va avea loc afară. E mai liniștitor așa, iar copiii se vor bucura de toate alături de adulți.

- Nu crezi că Noel e prea mic pentru asta?

- Are nevoie de compania altor copii.

- Credeam că acesta e și motivul pentru care își petrece fiecare zi la familia Fielding acasă și la Thornton, cu copiii lor când vin la Londra.

- Da, sigur, zise ea surâzând. Stephen s-a oferit să dea petrecerea pentru Noel la Montclair când i-am spus și lui.

- De vreme ce am fost la atâtea petreceri în ultimele șase luni cât să dureze o viață, ar fi mai bine să-I lași să facă cum vrea el, glumi Clayton. Ca unchi și naș al lui Noel, e dreptul lui Ştephen să-și pună la dispoziție casa din provincie, unde părinții vor sta o săptămână și vor spera să se distreze cu sau fără petrecerea copiilor.

- I-am sugerat să dea petrecerea de ziua mamei voastre la Montclair și să ne lase pe noi să dăm petrecerea pentru Noel la Claymore. Ea va împlini șaizeci de ani la numai trei zile după ziua lui Noel, așa că planul e excelent.

- Ce fată isteață, răspunse Clayton, schimbându-și instantaneu opinia despre cine va trebui să dea petrecerea și unde. Balul mamei va fi un succes imens.