ACCIDENTALLY GLANCES THE CITY BOY

KABANATA 10

"Mas masasaktan ka. Kung ipipilit mo pa!" Sabay tulak ni Adam sa loob ng sasakyan nito, bago sinenyasan ang driver ni Noreen na umalis.

Napahilot si Adam sa kanyang sentido. Dala ng pagkabigo sa sarili at hindi maisip kung ano ang kanyang gagawin.

"IYON ba ang lalaki na gusto mo para sa anak natin, ha?" Himig pa rin sa boses ni Mr. Tolentino ang galit. Nagtitimpi siya, dahil isa sa bagay na ayaw niya ay iyong nag-aaway silang mag-asawa. Pero sadyang ito ay tungkol sa kanilang anak, kaya hindi niya kayang palampasin. Nakatutok si Mr. Tolentino sa kanyang asawa, hinihintay ang magiging sagot nito. Si Kelly naman ay nanatiling nakaupo sa sofa, tahimik na nakikinig sa pag-uusap ng kanyang mga magulang.

"Pamangkin siya ni Johan, malamang mabuting tao iyon." Depensa ni Mrs. Tolentino sa sarili.

Pagak na tumawa si Mr. Tolentino. "Iyon ang basehan mo?" Tanong nito kay Mrs. Tolentino, kulang na lang ay panlakihan niya ng mata ang asawa. "Kailan pa naging basehan 'yon? Porket ba, maayos manamit? Mayaman? Mabuti ng tao?" Sunod-sunod ang tanong ni Mr. Tolentino, na hindi man lang nagawang makasagot si Mrs. Tolentino. Napaiwas lang si Mrs. Tolentino ng tingin, hindi nito kayang tingnan ang asawa sa mata. Mukhang guilty ito sa nangyari, na 'yong lalaking kinampihan niya ay nagkamali siya ng naging pagtingin.

Minsan lang magalit si Mr. Tolentino. Kaya't kapag nagalit ito, tatahimik na lang talaga ang mga kaharap niya.

"Kelly." Tawag naman ni Mr. Tolentino, nang wala na itong nakuhang sagot sa kanyang asawa.

Napa-ayos naman ng upo si Kelly. Nag-angat siya ng tingin kay Mr. Tolentino, na seryoso ang tingin sa kanya. "P-Po?" Kabado niyang tanong.

"Nanliligaw ba sa iyo ang lalaking 'yon?"

Napalunok naman si Kelly, hindi niya man inaasahan ang tanong na 'yon pero wala na siyang takas kung hindi sabihin ang totoo. "O-Opo."

"Layuan mo ang lalaking iyon!" Pinal na sabi ni Mr. Tolentino.

Hindi makapaniwala na tinignan ni Kelly ang ama. "Papa naman..." Kontra nito.

Naguguluhan naman siyang tinignan ni Mr. Tolentino. Nakwekwestyon ang tingin nito. "Anong papa naman?"

Napa-kamot sa ulo si Kelly, dahil sa puntong iyon alam niyang mas nilaglag lang niya ang kanyang sarili. "E-Eh kasi po..."

"Huwag mong sabihin na gusto mo na iyong gagong lalaki na iyon?" Hindi maiiwasan ni Mr. Tolentino na magtaas ng boses. "Kung matinong lalaki iyon, hindi ka noon liligawan dahil alam niyang may mapapangasawa na siya!"

Napapitlag sa pagkakaupo si Kelly dala ng gulat sa pagsigaw ni Mr. Tolentino. Iniwas kaagad nito ang tingin nang nakasalubong niya ang masamang tingin ni Mr. Tolentino. Ibang-iba talaga si Mr. Tolentino kapag nagalit.

Hindi na rin nagulat si Kelly nang marinig niya na alam ni Mr. Tolentino ang tungkol sa sinabi ni Noreen, dahil bago pa man siya makapagsalita kanina. Nasuntok na nito agad si Adam, kaya malinaw sa kanya na iyon ang naging dahilan. Hindi rin naman kasi gagawa ng aksyon si Mr. Tolentino nang dahil gusto lang niya o trip lang, laging may mabigat na dahilan.

"Pigilan mo 'yan! Walang patutunguhan na maganda 'yan." Pangunguna ni Mr. Tolentino sa posible pang sabihin o pagtutol ni Kelly.

"Pwede po bang pakinggan ko muna ang paliwanag niya?" Matapang na pagpilit ni Kelly.

"Ano?!" Bulyaw ni Mr. Tolentino. Akmang sasagot pa si Kelly pero hindi na niya nasagot ito dahil sa sumunod na nangyari. "T-Tubig." Nahihirapang sabi ni Mr. Tolentino, habang hawak ang dibdib nito.

Nataranta naman ang mag-ina. Agad na inalalayan ni Mrs. Tolentino ang asawa para mai-upo. Mabilis naman na kumuha ng tubig si Kelly. "Bilis, anak!" Sigaw ni Mrs. Tolentino.