written in the stars (that's you and me)

parte única ii.

No tarda nada en adaptarse a la nueva normalidad.

Una vez más, Louis se encuentra con alguien más que Zayn para charlar entre los clientes. Harry lo visita a horas extrañas a lo largo de la semana, siempre que pasa por la ciudad haciendo entrevistas y escribiendo sus historias.

Ni siquiera hay un periodo de frágil incomodidad mientras vuelven a aprender a ser civilizados entre ellos; es como si se lanzaran juntos, de cabeza, a esta nueva forma de existir. Sus amigos, sin embargo, no encuentran el cambio tan fácil.

Zayn se pasa la mayor parte del tiempo que Harry y él están en la tienda al mismo tiempo, meditando y mirándolo por encima de la pantalla de su portátil. "No me fío de él", le dice a Louis, que no lo culpa en absoluto. Probablemente Louis tampoco lo haría si no tuviera alguna seguridad cósmica de que este es el camino correcto.

Cuando Louis se sienta voluntariamente al lado de Harry en la cena mensual que organizan Liam y Jenny, Niall casi se levanta de la silla y exige un brindis - "Por los buenos amigos, tanto los viejos como los recién redescubiertos".

La sonrisa que eso pone en el rostro de Harry dura toda la cena.

Louis está después en la cocina, enjuagando distraídamente su copa de vino en el fregadero cuando una mano en su hombro le hace saltar. "¡Jesús, Liam!", grita, con sus dedos luchando por mantener la copa resbaladiza.

Liam tiene pone sus manos en alto, aplacando y disculpándose, pero también parece que está conteniendo una carcajada. "¡Lo siento, Tommo! Creí que me habías oído entrar".

Louis deja el vaso y cierra el grifo, sacudiéndose las manos para secarse. Desde su lugar en la cocina, no puede ver dónde todavía están todos los demás reunidos alrededor de la mesa, pero puede escucharlos, todos todavía absortos en la conversación. "Hmm, no, lo siento. Estaba pensando en algo".

"Debe ser algo importante", reflexiona Liam con buen humor. "Nunca consigo adelantarme a ti".

Louis asiente. Había estado pensando en el señor Orsolo. La semana pasada, Louis había soñado con aquellas caritas abatidas del retrato. Habían cobrado vida dentro del lienzo y le habían rogado a Louis que las dejara salir. Su madre pintada había permanecido inmóvil y hermosa, pero la imagen de Giodarno se había movido sólo para mostrar sus dientes en una sonrisa.

Se había despertado aterrorizado y convencido de que tenía que hablar con los niños.

Cuando el Sr. Orsolo le llamó para ponerle al día, Louis le había preguntado. "Creo que si solo pudiera hablar con ellos", había intentado. Giodarno lo había derribado antes de que pudiera explicarse, llamando a Louis poco profesional y despotricando sobre los límites hasta que finalmente colgó con una cortante despedida.

"¿Puedo ayudar en algo?" pregunta Liam al cabo de un rato.

Louis se apoya en el mostrador y se encoge de hombros. "Tengo un cliente que quiere encontrar algo y no he tenido mucha suerte".

"Oh", asiente Liam en señal de comprensión. "Yo no me castigaría por eso. A veces las cosas no están destinadas a ser".

Louis sonríe brevemente. Por muy inútil que sea, aprecia la sabia sabiduría de Liam. Las intenciones son siempre puras. "Muy astuto, Li. Pero sé cómo encontrar lo que quiere. Excepto cuando le pedí hablar con sus hijastros, se puso muy cauteloso y raro. Siempre es raro, pero fue peor, créeme".

"Eso apesta", dice Liam. "Pero hiciste todo lo que pudiste".

Louis frunce sus labios. "Mmm."

Liam inclina su cabeza, la comprensión aparece detrás de sus ojos. "Hermano, sabes que siempre te cubro la espalda, pero hablar con los niños a espaldas de su padre cuando él te ha dicho que no lo hagas es una mala idea". No hay lugar para la discusión en su tono. Louis lo intenta de todos modos.