Dispareo (PUBLISHED UNDER PSICOM)

I : The Missing Ones

"Nincompoops." Bulong ni Cielo sa sarili nang makita ang amang nagwawala habang tumatawag ng mga pulis. Hindi alintana ng dalaga ang butil ng ulan na tumatama sa mahaba niyang buhok.

"Sorry po talaga! Please don't press charges! I'll pay you po right now!" Giit ng isa sa mga lalaking may bitbit pang gitara sa kanyang likuran.

"Miss? Miss okay ka lang?" Nagulat si Cielo nang may humawak sa balikat niya. Isang lalakeng nakaputi at may bitbit na gitara sa kanyang likod. Mas matangkad ito sa kanya ngunit mistulang kaedad niya lamang din ito.

"Don't fucking touch me." Kalmado ngunit napakalamig na sambit ng dalaga.

"Sorry!" Dali-daling itinaas ng lalake ang kanyang mga kamay at nahihiyang ngumiti. Napatingin siya sa mga mata ni Cielo at bigla na lamang namuo ang gulat sa kulay abo niyang mga mata.

"Problema mo?" Tanong ni Cielo nang mapansin ang kakaibang reaksyon ng lalake. 

Hindi umiimik ang lalake. Mistula parin itong gulat na gulat at may napakalalim na iniisip.

Nilibot ni Cielo ang paningin at mistula siyang nakahinga ng maluwag nang makita ang karatula ng bayan ng Drayton hindi kalayuan sa kanya. Nakarating na siya sa patutunguhan niya. Makakabalik na siyang muli sa bayang kinalakihan niya.

"I'm out of here." Sambit ng dalaga saka nagsimulang maglakad papalayo.

"Anak saan ka pupunta?!" Narinig ni Cielo na sigaw ng kanyang ama kaya nilingon niya ito sa huling pagkakataon.

"Home." Aniya.

******

Hindi alitana ni Cielo ang dilim ng daang tinatahak o kahit na ang bawat patak ng ulan. Basang-basa na ang kanyang damit ngunit mistulang hindi siya nilalamig. Gaya ng nakagawian. Wala siyang kaemo-emosyon sa paglalakad.

Habang binabagtas ang kalye ng Drayton, hindi mapigilan ni Cielo na magtaka lalo na nang mapansing nakasara na ang lahat ng mga establismento kahit pa alas-siete pa lamang ng gabi. Mabuti na lamang at nakabukas ang mga poste sa paligid. Hindi ito ang bayan ng Drayton na kinalakihan niya. Mallit man ang bayan at napaliligiran ng gubat, hindi naman ito tahimik gaya ng napapansin niya ngayon.

Natigil si Cielo sa paglalakad nang madaanan niya ang isang pader na tadtad ng mga missing poster.

Kahit na anong gawin niyang pagtitig, 'di niya lubusang maaninag kung sino ang nasa larawan kaya unti-unti niyang itinaas ang kanyang kamay kung saan nakakabit ang kanyang relo. Mayroon siyang pinindot sa kanyang relo dahilan para umandar ang built-in flashlight nito.

"What the hell?" Napaatras si Cielo sa gulat nang tuluyang makita kung sino ang mukha sa missing poster---Si Dana.

May napapansin pang mga missing poster si Cielo at mas lalo siyang naguluhan at nagulat nang makita ang mukha ng mga ito. Kilala niya ang ilan sa mga ito lalong-lalo na ang binatang si Raze na dati niyang naging kasintahan.

"Cielo Snow. Mabuti naman at bumalik ka na." 

Dali-daling napalingon si Cielo at nakita niya ang pulis na dati na niyang kilala. Nakasuot parin ito ng kanyang uniporme at kahit madilim na ay may suot rin itong sunglasses na kulay itim.