Mending Souls

Prologue

"Dra. Hedda Jerossi." nakangiti kong tugon habang sinusukat ang puting long sleeves ni Mama.

"Hedi?" i look at the side of the mirror, where i can see my Mom's reflection. "'Di ba, i told you not to use other things without their permission?"

Tumulis ang ang nguso ko, "Sinusukat ko lang naman Ma e. Kung kasya lang sa'kin."

Akmang baba na sana ako sa upuang pinatungan ko, just to look at my whole on a whole body mirror, here at our basement. Umuga 'yun ng kunti, na nakapagpatili sa'kin.

"I told you! Maghinay-hinay ka kasi." Mom scolded, na nasa tabi ko na pala. She's wearing a duster at medyo may baby bump na rin akong nakikita.

"Sorry po," i apologized. Then just seconds i felt a warm liquid slowly streaming down on my face.

Ewan ko ba, even if I'm only seven. My heart aches everything I'm scolded, kahit iniisip ko na ang mali ko.

"Don't cry," Mama wiped my tears and look at me. "'Wag ka kasi malikot, okay?"

Simpleng tango na lang ang naging tugon ko, bago niya ako niyakap.

That hug, the warm hug of my late mother. Clarissa Marquez Jerossi.

In a snap, i just finished buttoning my white blouse. I arrange the name tag on my chest, making my name visible and clear to see.

Hedda Jerossi

Every time I'm buttoning my uniform or any dress to school, di ko talaga mapigilan na dalhin ang sarili ko sa oras na 'yun.

When, I'm still seven, innocent and dreaming. Especially when Mama is still here.

"Another sem for you hedda to survive!" i said, trying to motivate my self.

Napatingin ako sa side table na may nakapatong na picture frame namin, nando'n si Mama, Papa, ako at Cole.

Saglit akong napatitig do'n, dito sa picture frame na 'to, masasabi kong wala pang kaboteng tumutubo na nagngangalang 'Peach Malvar'. Mabilis na dumiretso tingin ko sa isa pang picture, actually they say, family picture daw.

Where Papa, me, Cole, and ang mga asungot sa buhay namin. Si Peach, dating mistress ni Papa na ngayo'y pinakasalan at binahay niya pa. GROSS.

Then, si Helia my dad's  illegitimate daughter kay Peach. Na ngayon ay Jerossi na rin ang surname.

Gigil kong tinaob ang picture frame na 'yun.

Maybe that Helia demonya, brought it here nang pumunta siya dito. Para visit kuno, but she just come here to mock me! At para laitin ang dorm ko, may sarili kasi siyang condo. Binigayan siya ni Papa...

mga kabote, i hate them!

Because of them, i choose to move out and get into dormitory. My relationship between me and my Dad too got bit off, for now, nagtatampo ako sa kanya.

Napataas ang kilay ko ng makita ang kadorm ko rin na si Ylonna, nakatapis pa siya ng tuwalya pero may dala-dalang na siyang libro at nagbabasa.

I rolled my eyes. "Onna, dalian muna d'yan." I breathe in, nang magpause pa siya sa isang tabi at kumikibot pa ang bibig habang nagbabasa. "Because. We're. Dead. If. We'll. Be. Late. On. Our. Exam!"

Natigilan siya. "Exam?"

Kumunot ang noo ko, di niya ba alam? "Of course! And you're so dead!"

"Patay," usal niya. At dali-daling kinuha ang uniform niya at nagtungo pabalik sa banyo.

Napabuntong hininga ako.