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26

"Sei minuti!" urla Stan.

Richie stringe gli occhi e cerca di non farsi infastidire da nulla. Non è come se avesse il diritto di essere arrabbiato, no, ha perso quel diritto nel secondo in cui Eddie gli ha lanciato il primo insulto al cinema solo due giorni prima.

Beverly parla e dice, "Ah, falli uscire, Stanley. Questo gioco diventa un fottuto casino quando lo fai con un gruppo di soli ragazzi."

Stanley distoglie lo sguardo colpevole, un'espressione che Richie rispecchia decisamente. Ben e Mike non sembrano influenzati dalle sue affermazioni, ma perché dovrebbero? Non sono loro quelli gay nella stanza.

Stan apre la porta in silenzio, permettendo a Bill di scappare con un sorriso orgoglioso stampato in faccia. Eddie esce dietro di lui, sfregandosi il lato del braccio e guardandosi intorno imbarazzato. Quando i suoi occhi si posano su Richie, aggrotta immediatamente le sopracciglia alla vista di Mike che lo accarezza come fosse un cane.  Gli occhi di Richie incontrano i suoi, e come se potessero comunicare telepaticamente, la mente di Eddie dice adesso sei passato a Mike?  Fai sul serio?

Richie interrompe per primo il contatto visivo e solleva la mano per coprirsi il viso.  Bill e Ben iniziano a scherzare tra loro su chi sarebbe durato più a lungo nell'armadio, ma la discussione finisce quando Ben dice che non ha bisogno di sette minuti in paradiso quando ha un angelo di nome Beverly Marsh proprio accanto a lui.  Tutti protestano con disgusto, ma Bev sorride e gli bacia la guancia. 

"E adesso, ragazzi?"  Stan si lascia cadere sul divano, prendendo a calci la caviglia di Bill e guadagnandosi un duro pugno dall'amico.  Eddie prende un posto tranquillo sul pavimento accanto a Mike, ma rimane di fronte a dove giace la testa di Richie. 

"M-M-Monopoly?"  Bill suggerisce.  Indica la cesta del seminterrato pieno di giochi da tavolo in attesa di essere usati. 

Nessuno reagisce positivamente, quindi Bill abbassa la mano e mette il broncio di malumore.  Eddie guarda i suoi amici annoiati, poi guarda l'armadio.  I suoi occhi vanno giù dove si trova Richie, e un'idea lo colpisce. 

"Obbligo o verità?"  Chiede Eddie. 

Tutti alzano la testa. 

"Un classico" dice Mike, staccando le cuffie dalle orecchie di Richie.  "Hai sentito?" 

"Obbligo o verità" ripete Richie.  Riesce a sentire la voce di Eddie attraverso la musica più chiaramente di qualsiasi altro suono sulla terra.  Non importa quanto forte sia la riproduzione del nastro, se Eddie parla, può sentirlo.  Può sempre sentirlo. 

"Okay, comincio io" Bill prende il comando come al solito.  Si guarda intorno attentamente come se stesse ispezionando chi sarà la sua prima vittima.  Poi, con sorpresa di nessuno, dice "Beverly. Obbligo o v-verità?" 

"Stai scherzando? Andiamo, Denbrough" la ragazza sorride con sicurezza. 

"Va bene" ride, "ti sfido a mangiare una caccola di Ben." 

"Ehi!" Ben urla. "Non trascinarmi in queste-"

Prima che possa finire la frase, l'unghia ben curata di Beverly viene infilata così in alto nella sua narice che quasi soffoca.  Stan guarda con occhi inorriditi, e Eddie inizia immediatamente a soffocare.