Действующие лица. - Имя Гамлет было известно Шекспиру с юных лет. В стретфордских записях встречается имя Hamnet, которое носил сын Шекспира, родившийся в 1584 и умерший 27 августа 1596 г.; имя это писалось то Hamnet, то Hamlet или даже Amblett.
Большие трудности встречает определение возраста Гамлета в пьесе, ибо указания текста на этот счет явно противоречивы. Лаэрт в разговоре с Офелией
(I, 3) говорит о Гамлете как о юноше ("на заре весны"), и такое же
заключение можно сделать из сцены призрака и Гамлета (I, 5); однако из слов
первого могильщика можно сделать вывод, что в данный момент Гамлету тридцать
лет. Некоторые комментаторы пытаются устранить противоречие тем
соображением, что Шекспир, задумав своего героя юношей по пылкости чувств,
постепенно развил его характер и придал его мышлению глубину, свойственную
зрелому возрасту. Вообще определению возраста крупнейших трагических героев
Шекспира часто недостает полной отчетливости (Отелло, Лир, леди Макбет).
Имена Розенкранц и Гильденстерн были распространены среди датчан тех
времен. Первое носил один из спутников датского посла, прибывшего в Англию
по случаю вступления на престол в 1603 г. Иакова I. По другим данным, на
похоронах в 1588 г. датского короля Фридриха II, отца принцессы Анны, на
которой в следующем году женился Иаков I, присутствовали два датских
сановника: Розенкранц и Гильденстерн. Установлено также, что оба эти имени
встречаются в списках датчан, учившихся в Виттенбергском университете, что
имена эти названы также в числе предков известного астронома Тихо Браге на
гравированном портрете последнего, сделанном до 1602 г., и что в 1603 г.
некий Гюльденстерн упомянут в числе датчан, путешествовавших по Англии.
Таким образом, это были довольно распространенные датские имена, которые,
между прочим, могли быть известны Шекспиру и от актеров близкой ему
лондонской труппы, ездившей на гастроли в Данию в 1586 г.
Многие имена трагедии либо выдуманы Шекспиром, либо взяты им из разных
