Читатель, следивший за комментариями к предшествующим произведениям
Шекспира, не мог не заметить, что одной из важнейших основ установления
хронологии пьес великого драматурга был список его произведений,
опубликованный Ф. Мересом в 1598 году. В этом списке "Гамлет" не
упоминается. Отсюда можно сделать вывод, что трагедия была создана Шекспиром
после 1598 года. Следующее документальное свидетельство, помогающее
установить хронологию, содержится в реестре Палаты книготорговцев, где
регистрировались все предполагавшиеся к изданию книги. 26 июля 1602 года
издатель Робертс, связанный с труппой Шекспира, зарегистрировал "Книгу,
называющуюся Месть Гамлета, принца Датского, в том виде, в каком она недавно
исполнялась слугами лорда-камергера". Этот документ показывает, что трагедия
была написана Шекспиром и поставлена на сцене до середины 1602 года.
Наконец, среди бумаг современника Шекспира Гэбриела Харви был обнаружен
листок с надписью, сделанной между 1589-1601 годами, где Харви упоминает
трагедию Шекспира в следующем контексте: "Молодежь увлекается Венерой и
Адонисом Шекспира, а люди более зрелого ума предпочитают его Лукрецию и
трагедию Гамлет, принц Датский"
По мнению Э.-К.Чемберса, "Гамлет" был создан и впервые поставлен на
сцене в 1600-1601 годах. Эта датировка пьесы является наиболее общепринятой.
При жизни Шекспира трагедия была напечатана трижды: 1603, 1604, 1611
годах. После смерти Шекспира "Гамлет" был в первом собрании его сочинений, в
фолио 1623 года. С точки зрения текстологической значение имеют три издания:
1603, 1604 и 1623 годов, тогда как издание 1611 г. является просто
перепечаткой текста кварто 1604 г. Что же касается перечисленных трех
изданий, то между ними существуют расхождения в тексте.
Для современных читателей "Гамлет" представляет собой произведение
