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Derry es un pueblo de mierda. Y no, no se trata de una opinión o un juicio, sino simplemente de un hecho irrefutable. Derry es un pueblo de mierda y eso es tan cierto como la existencia del sol y la luna.
Sin embargo, entre todo lo malo, hay una pequeña cosa que tiene que las grandes ciudades no tienen (y no, no están hablando de un payaso asesino del espacio), Derry tiene la mejor vista de las estrellas del estado.
En navidad, cuando el pobre árbol de bajo presupuesto adorna la plaza (la gente termina robándose la mayoría de los adornos bonitos para el final de la semana), las pequeñas tiendas tienen letreros de rebajas al 50% y se agota el alcohol de todas las licorerías, los perdedores de Derry tienen su propia tradición.
La iniciaron oficialmente la primera navidad luego de los eventos con Eso, que tres años después se han vuelto borrosos e imprecisos. Ninguno piensa en ello de todos modos. Su tradición se reduce a una sola cosa: Las estrellas.
Antes de hacerlo oficial, Bill y Eddie habían ido una vez. Eran pequeños y estaban tratando de atrapar a santa en el acto, ver algún reno, y pedalearon cuesta arriba por el cerro con sus bicicletas (Eddie no tuvo ataques de asma ni una vez y ni siquiera se había dado cuenta). Se toparon con el lugar por accidente, un claro de hierba alta y sin demasiados brillos, pero que les pareció mágico entonces y les parece mágico ahora.
Éste año es diferente, tal vez más especial, porque Beverly viene de visita y Bill se mudará pronto también. Podría ser la última vez que tengan ésta tradición todos juntos, antes de la separación inevitable.
Pero bueno, Richie Tozier no tiene tiempo para pensar en mierdas como una separación emotiva, sobretodo porque está muy ocupado intentando robar un chicle de menta de una tienda de conveniencia. A Eddie no le gusta su aliento cuando huele a cigarrillo, y Richie pensó que debía hacer algo al respecto, apesar de que en el momento se burló de sus “débiles pulmones de spaguetti”.
Y no, por supuesto que no hay ningún motivo oculto para que quiera mejorar su aliento en la víspera de navidad. Un beso bajo las estrellas es la mierda más marica del mundo y, dejando eso en claro, no hay nada que Richie desee hacer más que besar a Eddie bajo las estrellas.
Está mal, lo sabe. Tal vez Eddie lo odiaría si se atreviera a intentarlo, pero éste último año... No lo sé, las cosas fueron diferentes. Como Eddie respondiendo a los roces de sus manos cuando se entregaban algo, las miradas prolongadas detrás de los libros de textos, esa forma que tenía Eddie de inclinarse totalmente hacia él cuando tenía frío...y también cuando no.
Tal vez Richie estaba leyendo mal toda la situación, pero tiene dieciséis, y lleva años sintiendo que el estómago se le revuelve cuando ve a Eddie Kaspbrak. Demándalo, pero él ve señales y las tomará, aunque eso signifique aceptar que está enfermo, como dicen en las noticias cuando hablan de un chico que ama otro chico.
Richie desliza dos paquetes de chicle por sus mangas y sale rápidamente de la tienda. La hora que ponía el reloj de la pared le dijo que todavía tenía suficiente tiempo para preparar su regalo y complacer a su madre con una vestimenta “adecuada” para la cena.
....
Eddie Kaspbrak siempre se ha preguntado como su madre siempre consigue comerse más de la mitad de los platos que sirve para la cena ella sola, pero hay cosas que simplemente no tienen respuesta. Y no importa de todos modos, porque eso significa que se dormirá profundamente y él podrá salir sin que ella se de cuenta.
Como ahora, que se escabulle por la puerta encontrándose con los rostros sonrientes de Bill, Richie y Beverly. La chica le da una abrazo que él devuelve con amabilidad, aunque un poco tenso.
No le gusta el contacto tan estrecho, menos sin aviso.
Richie salta hacia él apenas Beverly se aleja, envuelve un brazo alrededor de sus hombros y lo estrecha contra él.
No le gusta a menos que ese contacto venga de Richie Tozier.
—No toques mi pelo, idiota —Eddie se queja, haciendo un puchero, pero no hace ningún esfuerzo por apartar a Richie porque en el fondo no quiere hacerlo.
—¿Pero cómo podría resistirme? —Richie jadea dramática.
Bill y Beverly se ríen, aunque Eddie está demasiado inmerso en el calor del contacto como para hacerlo.
—¿Qué hora es? —Eddie pregunta a Bill, mientras suben al auto.
Es un cambio. Bill tomó prestado el auto de su padre. No más escabullendose en sus bicicletas.
—Las once. I-I-Iremos a buscar a Stan y ve-veremos a B-Ben y Mike allá —Bill responde, arrancando el auto.
Beverly se sienta en el asiento del copiloto, lo que deja a Eddie y Richie solos en la parte de atrás. Se miran de reojo.
Richie está encandilado con el aspecto adorable que le da a Eddie su conjunto de bufanda, guantes, abrigo y botas, con su nariz perfecta asomando de la tela.
Eddie mira a Richie, como se acomoda los lentes y se peina hacia atrás los risos que ahora le cubren el cuello, desearía pasar sus manos por ese pelo. No, no puede, ese no es un pensamiento, es peligroso. A Eddie nunca le ha gustado el peligro.
Apesar de que hay espacio, se encuentran hombro con hombro, sus brazos rozándose, sus manos tan cerca que podrían entrelazarlas en un solo movimiento, si tan solo...
Se detienen y Beverly se pasa al asiento de atrás para darle el del copiloto a Stanley, y el momento se rompe. Eddie carraspea y Richie se acomoda las gafas.
El resto del viaje, Richie toma prestado un sombrero de santa de la guantera y se lo pasa haciendo imitaciones del hombre de rojo, y ignorando los “Beep beep Richie” que los otros le sueltan entre risas. Y si alguien nota la forma en que las manos de Bill y Stan se tocaron encima del regazo de éste último, nadie lo señala.
Solo está Richie reprendiendose a sí mismo por no ser más valiente.
....
Al llegar, Bill estaciona en la entrada y bajan del auto. El auto de Mike ya está justo estacionado en el frente y él y Ben traen una canasta con las sobras de sus propias. Bill trae un poco de lo suyo también, y Richie. Beverly trae juegos de luces y Eddie unas mantas.
—¿Tu madre entró en modo aspiradora y no te quedaron sobras, Eds? —Richie se burla.
Eddie rueda los ojos.
—No me llames Eds.
Richie le pellizca la mejilla y se burla de su mirada indignada.
—Pero eres todo un Eds.
Eddie frunce los labios.
—¿Qué se supone que significa eso?
Ojalá Richie pudiera explicarlo.
Avanzan luego de un saludo rápido. Nadie habla de sus casas, ni padres ni cenas familiares. Es un acuerdo táctico no dicho, no traes mierda de casa. Aquí, ellos son su única familia.
Usan linternas para guiarse por el camino y eso, estar caminando en fila con linternas, se siente como un dejavú del pasado, pero se escapa demasiado rápido como para que identifiquen el recuerdo.
Eddie tropieza mientras avanzan y Richie lo sostiene rápidamente, tomádolo por la cintura. La pequeña cintura del castaño se siente natural en sus manos, como si simplemente encajaran. Eddie se voltea hacia él, las mejillas rojas (Richie está seguro de que el frío no es la causa) y le sonríe suavemente.
—Gracias.
Richie le guiña un ojo fingiendo que no se siente vacío cuando finalmente debe apartar sus manos de Eddie.
—Para servirle, mi damisela.
—¡Apresurense! ¡Ya casi llegamos! —Beverly exclama, sonriente.
Y eso hacen.
....