Ethan estava vindo em minha direção quando uma voz feminina – que no caso não era a minha –, chamou o mesmo com um grito alto.
Me viro, assim como Ethan, a procura da voz. Era uma garota de cabelos loiros e repicados, noto ser a mesma de hoje mais cedo. Mordo a parte interna da minha bochecha quando Ethan se vira em direção a garota e segue em direção a ela, me fazendo engolir todas as palavras prontas que tinha para a conversa que teríamos.
A garota se joga em cima de Ethan o abraçando, um abraço que ele – claramente –, não recusou. Reviro os olhos, antes de me levantar e sair o mais rápido possível daquele lugar, me amaldiçoando por ter a bendita ideia de sair da droga daquele quarto.
Addie e Louisa não parecem ter notado a minha saída, já que demonstram estar em um sono pesado. Tento fazer o mesmo depois de tirar o casaco do colégio e me embolar em meio aos cobertores, tentando dormir e esquecer o que não aconteceu.
No dia seguinte resolvi seguir o conselho da Susie e focar um pouco em salada para o meu cardápio na hora do almoço.
— Garotos não prestam! — Addie murmura a ponto de quebrar o copo vazio de vidro em sua mão. — Você tinha razão, lolo. Jimmy Walter é um merda.
Desvio o olhar para poder ver Jimmy abraçado a uma ruiva em uma das mesas do refeitório, a mesma onde Ethan estava presente. Ele ria junto com os outros enquanto a garota da noite passada parecia se divertir também.
— Todos os garotos são — Louisa solta, com sarcasmo. — São todos uns estúpidos, na nossa idade eles conseguem ser ainda piores.
— Prefere homens mais velhos? — juro que tentei, mas não consegui segurar minha língua grande.
Vejo a cor do rosto de Louisa sumir, e se concentrar apenas em suas bochechas, que ficaram extremamente vermelhas.
— N-não penso nisso como uma prioridade — gagueja, me lançando um olhar mortal.
— Eu também não — Addie encolhe os ombros. —, Mas não reclamaria se um velho rico aparecesse na minha vida — Louisa e eu damos risada, fazendo o clima tenso se desfazer.
— Você não presta, Addie! — Louisa joga uma batatinha frita em direção a amiga. — Que horror! Você é um péssimo exemplo.
— Não gostou? — Addie joga os cabelos castanhos para trás. —, Morre que passa — brinca, rindo com diversão.
Minha aula de música não demorou muito pra começar. Me despedi das meninas antes de ir para o quarto em busca do meu violino, me sentindo nervosa com o sorteio para as duplas da apresentação.
Quando cheguei na sala, ainda havia pouco alunos. Noto que Ethan não está entre eles. A professora Carmem sorri na minha direção quando entro na sala. Me sentei no meu lugar de costume. Um garoto se sentou do meu lado, ele me pareceu ser simpático.
— Hey, você deve ser a Anna, irmã do Arthur — era impressionante como todos já pareciam me conhecer só por ser irmã do mala do Arthur.
— Ahan — anuo. — Mas pode deixar o Anna de lado, só Liz está bom.
— Acho Anna mais bonito — disse, sorrindo. —, E combina com você.
— É só o costume — revelo. — Todos me chamam de Liz, é estranho ouvir alguém me chamar pelo primeiro nome. Anna é como se fosse o meu nome oculto.
— Acho que te entendo — ele passa uma das mãos pelos cabelos negros. — A propósito, me chamo Daniel — ele me estende a mão.
Sorrio aceitando o cumprimento.
— Bem, acho que você já sabe o meu — ele assenti.
— Qual instrumento você toca? — ele pergunta.
— Violino — conto apontando para o meu instrumento. — E você?
— Bateria — ele aponta para a bateria posta no canto da sala. —, e um pouco de guitarra.
— tenho vontade de aprender a tocar guitarra — comento. —Mas sou um verdadeiro desastre.
— Bobagem — ele sorri. — Você parece ser uma garota inteligente. Acho que você tem grandes chances de aprender, se tiver o professor certo, é claro — ele pisca em minha direção com um sorriso galanteador.
— Está armando o nosso próximo encontro? — acuso, com as sobrancelhas erguidas.
— Está funcionando? — reviro os olhos, ouvindo Daniel dar risada.
Ethan não chegou tão atrasado, como vinha acontecendo, mas ainda chegou tarde o suficiente para levar uma bronca da professora de música. Ele não parecia se importar por ter perdido o começo da aula, na verdade ele parecia estar irritado. Ethan não se deu ao trabalho de olhar na minha direção, parecia mal humorado.
Conheço Ethan Collins o suficiente para saber que ele não estava – verdadeiramente –, irritado, na verdade ele parecia estar magoado e preocupado com alguma coisa, penso que talvez possa ser algo grave. Isso ficou martelando na minha cabeça durante a explicação da professora Carmem, que falava como o sorteio iria funcionar.
— Sei que quase todos vocês já tem o grupinho formado — a professora começa. — Mas quero que vocês se socializem — ela diz. —, e tenho certeza que se saíram muito melhor se estiverem em dupla com uma pessoa que não conhece, assim haverá mais trabalho e menos conversa — ela sorri. — Agora vamos ao que realmente importa.
A professora se estica para poder pegar um pote azul em cima do armário. Ela sacode o potinho mostrando que os papéis com os nomes já estavam ali dentro.
— Podemos começar com você, senhorita Brown? — a senhora Torres pergunta, fazendo uma garota de cabelos negros levantar e ir em frente a sala, colocando uma das mãos no pote.
— Hum... — a garota murmura pegando um dos papéis e abrindo o mesmo para poder ler. — Michael Bernardi — ela diz, parecendo animada com o nome que tirou.
— Ótimo! Espero que vocês façam um bom trabalho — a professora pareceu ter falado aquilo com toda a ingenuidade do mundo, mas tenho certeza que todos os outros alunos notaram o olhar malicioso da garota sobre o tal Michael.
— Não seria nada mal se fossemos uma dupla — Daniel diz baixinho, para evitar de chamar a atenção da professora. — Adoraria me tornar seu amigo — continua, com o mesmo sorriso galanteador. —, ainda teríamos tempo para as nossas aulas de guitarra.
Dou risada.
— Não me lembro de ter aceitado nenhuma aula de guitarra.
— Não precisa de palavras, posso ver nos seus olhos, gata — tive que segurar uma risada alta com toda aquela convicção.
— Mal te conheço — brinco. Daniel dá risada.
— Isso não é um problema — ele aponta a nossa volta. — Estamos presos nesse inferno por um ano inteiro, oportunidade para nos conhecermos melhor é o que não vai faltar.
— É, acho que você tem razão.
— Isso quer dizer que você aceita sair comigo depois dessa aula? — ele me encara com expectativa.
— Sair pra onde? — questiono, franzindo a testa. — Você mesmo disse que estamos presos aqui.
— Mas não quer dizer que não possamos nos divertir aqui dentro mesmo — ele parece pensar. — O chocolate quente daqui é uma das únicas coisas boas desse lugar. Você pode vir comigo, antes do treino do time de futebol — ergo as sobrancelhas.
— Você faz parte do time?
— Desde que entrei aqui — ele encolhe os ombros. — Mas estou pensando em sair.
Estava pronta para perguntar o porquê, mas fui interrompida pela voz da professora de música.
— Liz, querida — ela me chama com um aceno de mão. — Venha, sua vez.
Me levanto, caminhando em sua direção. Daniel sussurra um "boa sorte", me fazendo sorrir. Vejo que Ethan me seguia com o olhar. Parei ao lado da professora, esticando o braço para pegar um dos papéis. Puxo qualquer um – sem fazer cerimônia –, enquanto toda sala ficou em silêncio.
Paraliso quando leio o nome em um sussurro.
Ethan Collins.
Puta merda! Qual o problema do universo comigo?
O meu surto interno foi interrompido pela voz doce da professora.
— Quem você tirou, meu bem? — ela pergunta, com um brilho curioso.
Mordo a parte interna da minha bochecha levantando o olhar para Daniel, que me encarava em expectativa. Desvio meu olhar para Ethan, me senti queimar por dentro quando notei que ele já estava olhando pra mim.
— Ethan Collins — conto em um tom não tão animado quanto deveria.
— Perfeito! — a professora bate palmas colocando uma mão em meu ombro. — Tenho certeza que vocês vão se sair muito bem. É a primeira vez que temos uma violinista no grupo e, não tenho dúvidas de que será uma apresentação espetacular — ela dá um tapinha em minhas costas me incentivando a voltar para o meu lugar.
— Não vou fazer dupla com ele — digo, quando volto a me sentar no meu lugar.
A sala fica em silêncio, até a voz do Ethan cortar a professora que estava prestes a falar.
— Eu também me recuso a fazer a apresentação com ela — diz, com desdém. — Prefiro trabalhar na minha apresentação sozinho.
— Qual o problema de fazerem juntos? — a professora diz, enquanto evito olhar para trás, onde ele estava. — Será a oportunidade perfeita para se aproximarem, e quem sabe se tonarem amigos.
Escuto Ethan soltar uma risada sarcástica.
— Essa garota não sabe o que é amizade — tive vontade de me levantar e fazer ele engolir um lápis por estar sendo tão idiota quando é ele quem está em dívida comigo.
— Ah, e você sabe muito né? — digo, me virando para ele com ironia. — Babaca.
— Chega! — a professora interrompe, antes que Ethan e eu possamos continuar com a nossa briga infantil. — Sinto muito, mas não será possível mudar vocês de dupla — solto o ar, irritada. — Quero conversar com vocês dois depois da aula — ela comunica antes de chamar o próximo aluno para o sorteio. — Senhor McCarthy, sua vez — Daniel se levanta, me lançando uma piscadela antes de ir em direção a professora.
A sala fica em silêncio quando um barulho alto se faz presente no ambiente. Todos olham em direção a Ethan que arrumava alguns pratos da bateria que pareciam ter caído acidentalmente ao seu lado.
— Desculpe — ele diz, abrindo um sorriso sarcástico.
Vejo quando ele lança um olhar mortal para Daniel. Me senti perdida, mas tinha certeza de uma coisa.
Havia algo muito errado acontecendo.
— Eai? O que achou? — Daniel pergunta quando beberico o chocolate quente. — Não é o melhor chocolate quente que você já bebeu? — ele parecia animado como uma criança.
— Ainda prefiro água de côco — afirmo, fazendo ele sorrir com graça.
— Como você consegue gostar disso? — me encara como se eu tivesse criado mais um olho. — É horrível! —bato em seu braço fingindo estar irritada.
— Se continuar falando isso vou te fazer engolir esse copo — aponto para o meu copo em ameaça. — Mas, confesso que é muito bom — gesticulo para o chocolate quente.
— O melhor! Eu te disse — balbucia de maneira infantil. — Queria poder ficar aqui com você e te fazer beber tanto chocolate quente até você admitir que é melhor do que aquela coisa ruim que chamam de água de coco — ele suspira —, mas preciso ir para o treino, se não o Collins me faz engolir a grama.
— Ethan é o capitão?
— Sim, infelizmente — ele diz em tom de segredo. — Concordo com você, também acho que ele é um babaca — ele se levanta, jogando o copo vazio dentro da lata de lixo. — foi bom te conhecer, Anna — ele beija a minha bochecha antes de correr pelo campus em direção ao campo de futebol da escola.
Solto o ar com certo peso. Tudo estava acontecendo rápido demais, a minha vida estava andando rápido demais e eu já estava me sentindo desorientada. Passo minhas mãos pelos meus cabelos, tensa por ter que me encontrar com Ethan mais tarde para podermos falar sobre a apresentação.
— Liz, podemos conversar? — Louisa se senta a minha frente enquanto eu estava perdida em meus devaneios.
— Claro — encolho os ombros. Noto que ela parecia preocupada com algo. — Aconteceu alguma coisa?
— Não — ela diz, negando. —, mas quase aconteceu. Quase fiz merda.
— Louisa, você está me deixando preocupada.
— É sobre o senhor Turner, Liz — ela estava apreensiva e eu estava quase morrendo esperando que ela dizer o que havia acontecido.
— Ele fez alguma coisa com você?
— Não, mas eu quase caí na dele de novo — revela, escondendo uma mecha do cabelo escuro atrás da orelha. — Ele está sem a aliança e, me contou que está prestes a ter o divórcio definitivo. E se ele estiver falando a verdade, Liz? — ergo as sobrancelhas, tentando encaixar as peças e entender o que ela estava querendo dizer.
— não vai mudar nada se ele estiver dizendo a verdade — digo com firmeza. —, ele só quer brincar com você, Louisa, e quando perder a graça ele vai te descartar como um brinquedo velho — percebo o quão grosa eu fui quando vejo a testa dela franzir levemente em dúvida.
— Você... — ela engole em seco. — Você acha que ele pode ser esse tipo de pessoa?
Dou de ombros, sem ter uma reposta completa.
Um som alto começa a tocar antes que Louisa pudesse dizer algo. Ela ergue as sobrancelhas tão confusa quanto eu, mas rapidamente abre um sorriso entusiasmado.
— Hoje é o ensaio das líderes de torcida! — ela exclama se levantando. — A Addie está participando esse ano. Vamos até lá! — ela me chama com um aceno correndo em direção ao campo, enquanto fico para trás jogando o copo vazio na lixeira, correndo atrás de Louisa em seguida.
Atravessamos o campus vazio até o campo que ficava em uma parte mais isolada da escola. Era a primeira vez que eu estava ali, então não pude deixar de admirar o lugar bem arquitetado. Louisa me puxa em direção as bancadas, de frente para onde as líderes treinavam uma coreografia com uma música internacional desconhecida por mim.
Addie estava bem a frente, usando o uniforme preto com branco, segurando os pompons parecendo estar em alguma cena de filme americano.
Os garotos do time estavam sentados no banco, um pouco distante das líderes que pareciam estar perto de acabar com o ensaio. Quando a música para de tocar, uma salva de palmas toma o campo, enquanto as líderes sacudiam os pompons com animação.
— Gostosas! — um dos garotos da arquibancada grita enquanto bate palma. Faço uma careta.
Addie saí do campo atrás das outras líderes, em direção ao vestiário que parecia ficar do outro lado do campo. Louisa solta um grito alto enquanto as palmas ainda são ouvidas.
Não demorou muito para o time entrar em campo. Percebo que Ethan e Daniel pareciam estar fazendo parte de grupos rivais.
O treino do time começou. Eu estava pronta para puxar Louisa para fora do campo, mas fui interrompida pelos gritos em meio a uma exclamação assustada de Louisa que levou as mãos até a boca com surpresa.
Me viro novamente para o campo, a tempo de ver Ethan fechando o punho e dando um soco certeiro no rosto do Daniel. Ele – obviamente –, não deixou barato e, em questão de segundos os dois estavam rolando pelo gramado, iniciando uma briga aguardente.