Como Perros y Gatos

Jori XXVII

N/A: Lamentos los errores pero no tengo ganas de seguir editando este capítulo. Estoy entendiendo el punto de vista de Tori mucho mejor ya que a mi pasa lo mismo cuando se trata de lidiar con emociones, quiero decir que es más fácil ignorarlas y hacerlas aun lado. Ya no odio tanto a Tori, pero bueno quien ama a Jade. 

Capítulo 27

{~~~~ TORI ~~~~}

Tengo que hacer pipi tan mal ahora mismo. Ese es el único pensamiento en el que puedo pensar, aunque sé que sería mejor concentrarme en otra cosa. Algo más. Pero es inútil. Lo he estado sosteniendo durante casi una hora porque no quiero despertar a Josie. Estoy segura de que no se quejara. Quiero decir, ella aún no lo ha hecho; pero aun así...me siento un poco mal por ella. Me ha estado cuidando sin quejarse durante semanas.

Gracias a Dan, hoy me quito estos estúpidos yesos. Estoy muy lista. Más allá de listo. Solo quiero alimentarme para variar; y conducir yo misma, contestar mi propio teléfono y vestirme. Pero lo más importante es que no puedo esperar a poder limpiar mi propio duey. Ha sido para siempre.

—Baby girl.— Y ¡oh, gracias a Dios! Casi me derrito de alivio ante el sonido de la voz de Josie al despertar porque en serio no sé cuánto tiempo más hubiera podido aguantar. —Vamos a llevarte al baño.—Bosteza después de un rápido y muy audible estiramiento de la espalda.

Me doy la vuelta rápidamente, olvidando estúpidamente que no puedo salir corriendo torpemente de la cama y agarrar mi caída con la mano extendida como de costumbre. Doy un chillido de sorpresa; y antes de que pueda aterrizar en mis yesos, Josie me agarró por la mitad y me arrastró fuera de la cama de al lado. Ella ha tenido mucho tiempo para acostumbrarse a que yo haga cosas así, supongo. O eso, o son sus reflejos de súper mamá. Ahora que lo pienso, Victor es un poco tonto.

Josie bosteza de nuevo antes de empujarme al baño y cerrar la puerta detrás de nosotras. Hago lo mejor que puedo para quedarme quieta mientras ella me baja los pantalones, pero realmente tengo que hacer pipi.

Sacude la cabeza. —No sé por qué siempre esperas hasta el último segundo. —Murmura monótonamente mientras me sienta en el inodoro. Luego está en el fregadero, lavándose las manos y cepillándose los dientes.

Al principio estoy un poco confundida. Por lo general, solo me espera para no tener que lavarse las manos dos veces. Pero luego recuerdo que Víctor pasó todo el fin de semana de tres días con su madrina. Josie tiene que recogerlo antes de que Jade vaya a la escuela.

—Inclinate hacia delante.

Me sacó de mis pensamientos la suave orden de Josie y hago lo que dice sin pensarlo. Ella nunca me pregunta si termine cuando termine. Simplemente me dice que me incline hacia adelante para que podamos quitar la parte vergonzosa del camino. Por supuesto, supongo que en realidad no necesita preguntar. Ella puede decir por la falta de sonido de 'tintineos golpeando el agua' que he terminado.

Unos segundos más tarde, Josie me levanta y tira del inodoro. Que es otra cosa que estoy deseando hacer por mi cuenta una vez que me quiten los yesos. Tirando del inodoro sola. De esa manera soy la única que ve mi negocio.

—Te volveré a poner en la cama. Luego te despertaré en una hora para vestirte para tu cita. —Josie anuncia de repente.

Ya me di cuenta de esa parte, pero supongo que Josie solo está hablando, así que me distraeré mientras ella me sube los pantalones. Lo cual estoy agradecida, pero esto no es tan incómodo como solía ser. Es simplemente molesto.

—¿Estás emocionada por quitarte el yeso hoy? —Ella continúa.

Ruedo los ojos. ¡Por supuesto que estoy emocionada!

Ella rueda los ojos y me llama idiota antes de guiarme hacia su cama. —¿Cubre o no?

—Sábanas. —Respondo.

Ella asiente con la cabeza y me las quita. Una vez que me he deslizado, me cubre y me empuja hacia el centro de la cama. —No te caigas de esto, Baby girl. —Me mira enarcando ambas cejas, como un desafío.

—¿O qué? —Desafío.

—O te caerás. —Ella es inexpresiva.

Suspiro y miro su cabeza en busca de su armario para que pueda elegir algo para ponerse. Ella no es divertida. O he estado tan aburrida durante las últimas semanas que discutir se ha convertido en una de mis principales fuentes de entretenimiento. Lo cual es simplemente triste...como, súper triste.

—Me voy. —Josie bosteza una vez más antes de irse.

—Mantén a tu bebé llorón en la sala de estar. —Le gritó.

Puedo escuchar su bufido; e imagino que tiene una sonrisa divertida en sus labios. Ella piensa que es tan gracioso que mi tocayo odie mis tripas. El chico grita asesino sangriento cada vez que me ve. Ni siquiera estoy exagerando. Su rostro se pone rojo y morado; y juro que está a punto de asfixiarse porque no puede conseguir suficiente aire en sus pequeños pulmones malvados.

Josie dice que es lindo; que está jugando duro para conseguirlo y probablemente pronto seré su persona favorita en el mundo.

Lo dudo mucho.

Siento que un bostezo se apodera de mí y pongo mis pensamientos en un tren más feliz. No quiero irme a dormir pensando en Victor Alexander. Probablemente me dé pesadillas.

Veamos...pensamientos felices, pensamientos felices, pensamientos felices...

Hoy me están quitando los yesos. Podría lanzar un Patronus con ese pensamiento. Entonces, pienso en lo maravillosa que será mi vida después de las 8am hasta que me vuelva a dormir. No toma mucho tiempo.

{~~~ O ~~~}

—Levántate y brilla, Baby girl. —Siento un golpe no tan suave en mi trasero y me despierto al instante.

¡Es la hora!

¡Finalmente!

Me doy la vuelta rápidamente; y con demasiada emoción. Ni siquiera me importa que esta sea la segunda vez que casi me caigo de la cama. Especialmente porque al igual que la última vez, y todas las otras veces antes de eso, Josie me agarra por la mitad y me saca de la cama de al lado. A medio camino espero que ella me regañe; recordando que me acaba de decir que no me caiga de la cama, pero no dice nada. Simplemente me pone de pie, espera hasta que tenga mi equilibrio final, y luego ella revisa mis cosas para elegir algo para que me ponga.

Jeans, que no me he puesto en semanas, y una sencilla túnica gris.

¡Wepa! Definitivamente estoy deprimida por esto. Incluso me río un poco. Luego me niego a mí misma con la cabeza. ¿Quién diablos se emociona porque está a punto de ponerse un par de jeans?

Yo. ¡Ese es quien!

—¿Qué es tan gracioso? —Josie pregunta mientras se arrodilla para ayudarme a ponerme los pantalones.

—Pantalones. —Le sonrío.

—Necesitas coger. —Ella me mira brevemente antes de volver a la tarea de sujetarme los pantalones con firmeza.

Pierdo el equilibrio tan pronto como esas palabras salen de su boca. E inmediatamente me agarra de la cadera para estabilizarme. —Probablemente también ayudaría con tu torpeza. —Ella agrega con indiferencia.

Me quedo boquiabierta en la parte superior de su cabeza durante unos segundos antes de balbucear un muy confundido. —¿Cómo es posible que...?

Josie me mira y abre la boca para explicarme.

—¡No! —Escupo frenéticamente. —¡No respondas eso!

Con el levantamiento más microscópico de su ceja, Josie se adhiere a mi pedido mientras levanta mis jeans completamente y los abrocha para mí. —Manos arriba. —Ella ordena una vez que ha terminado.

—¿Por qué dirías eso? —Dejo escapar mientras automáticamente levanto mis brazos para que ella pueda cambiarme la camisa.

Josie me ignora. Probablemente tenga miedo de que le diga que no responda una vez que abra la boca para intentarlo. Lo admito; si ese es realmente el caso, ella no se equivoca.

Muy pronto, Josie arrojó mi camisón en su cesto antes de decirme que la encontrara en la puerta principal mientras agarraba a su bebé banshee. Sí, en realidad ella lo llamó así. Porque así lo llamo siempre. Porque siempre está llorando y gritando a mi alrededor. SIEMPRE.

Hago todo lo posible por no hacer pucheros, pero fracasó estrepitosamente. No quiero que Víctor se vaya. Es un día especial para mí y solo lo arruinará con sus lamentos. Entonces, escuchó el sonido más hermoso del mundo. Es el sonido de Eddie, el padre de Josie, diciendo. —Me quedaré con él mientras llevas a Tori a su cita, Baby girl.

Mi mirada va directamente a la puerta de Josie y ahí está Eddie con la bebé banshee en sus brazos. Le lanzo una sonrisa; tan tentado de correr y abrazarlo por su generosidad.

Eddie me devuelve la sonrisa; y me acerco a él lentamente porque no quiero asustar al bebé banshee en sus brazos. Si pudiera hacerlo a mi manera, no me acercaría a él, pero no hay otra forma de salir de la habitación de Josie, así que...

—Fue bueno tenerte cerca de nuevo, Tori. —Eddie sigue sonriendo mientras hace que Victor se ría. —¡No seas un extraña!

Oh, voy a ser la extraña más extraña que haya existido hasta que ese pequeño demonio se convierta en un ser humano en toda regla. Pero guardo esos pensamientos para mí mientras los paso rápidamente. No es tan incómodo moverme como antes, y me las arreglo con muy poca dificultad.

Detrás de mí, escucho a Josie decir un rápido. —Gracias, Papá. —Antes de seguirme hasta la puerta.

—Tenemos unos minutos antes de tu cita, ¿quieres comer algo primero? —Josie me pregunta mientras abre la puerta para mí.

Niego con la cabeza y me apresuro a su coche. Tengo mucha hambre y estoy segura de que Josie lo sabe, pero quiero esperar hasta que me quiten los yesos. De lo contrario, tendrá que alimentarme.

Honestamente, no debería ser gran cosa. Quiero decir, ella ya está haciendo todo por mí. Todo. Incluso me puso el cinturón de seguridad sin pensarlo dos veces. De hecho, casi todo lo que ella hace por mí es sin pensarlo dos veces. Entonces, alimentarme una última vez no debería ser una molestia; pero supongo que solo quiero aliviar la dependencia lo antes posible. Quiero decir, he estado soñando con este día por un tiempo; sobre toda la independencia que tendré una vez que me quiten los yesos. Y ahora el tiempo es casi...

—¡Tori!

—¡Qué! —Salté, súper sorprendida por la voz levantada de Josie. Casi nunca grita.

—Tu teléfono. —El tono de Josie pierde toda su urgencia una vez que tiene mi atención, y brevemente me pregunto cuánto tiempo me ha estado llamando antes de que finalmente la escuche. Son unos tres segundos más tarde cuando finalmente proceso lo que dijo. Mi teléfono. Está sonando. —¿Quieres que conteste o lo ignore? —Pregunta pacientemente.

—¿Quién es?

—Estoy conduciendo, Baby girl. —Ella me patrocina. —No puedo mirar ahora.

—¡Entonces por qué me preguntaste! —Chasqueo. Definitivamente no puedo esperar para quitarme estos estúpidos yesos. ¡Entonces podría contestar mi estúpido teléfono yo sola!

—Eres tan jodidamente linda a veces. —Josie replica.

—¡No lo soy!

—Adorable. —Ella tararea.

—No puedo esperar para quitarme estos estúpidos yesos. —Admito, porque sé que no me dejará ganar.

Josie simplemente asiente con la cabeza para reconocer mi respuesta; y una vez que llegamos a un semáforo en rojo, ella revisa mi teléfono por mí. —Es Alyssa. Quiere que la llames tan pronto como te quiten los yesos. En el segundo literal que los quiten. Quiere venir y ser tu primera.

—¿Qué? —Casi me ahogo. —¿Mi primer qué?

—Eso es lo que dice. Mira. —Josie sostiene mi teléfono para que pueda ver. Leí el mensaje rápidamente y vi que ella parafraseó un poco, pero esa es la esencia de lo que dijo Alyssa. —Lo hiciste sonar sucio a propósito.—La miro.

—Pruébalo.

Ruedo los ojos y apoyó la cabeza en el reposacabezas. Mis pies comienzan a dar un golpe impaciente y muy poco rítmico sin mi permiso; y lo permito porque me ayuda a sentirme un poco menos inquieta.

—¿Estás lista para volver a la escuela? —Pregunta Josie; probablemente molesta por el golpeteo, pero no lo suficientemente molesta como para decirme que pare.

—¿Quién está lista para volver a la escuela?

—No seas una sabelotodo, Baby girl.

Suspiro y hago un esfuerzo consciente por mantener los pies quietos.

—¿Estás lista para ver a tus amigos? —Josie vuelve a intentarlo.

—He estado viendo a mis amigos. —Respondo, desafiándola a mencionar a la única persona a la que no he estado viendo.

Ella no lo hace.

—¿Estás lista para ir a casa? —Ella pregunta en su lugar.

—¿Qué pasa con las veinte preguntas? —Frunzo el ceño. —¿Estás cansada de mí o algo así? —No me sorprendería que ella diga que lo está, pero no quiero escuchar realmente que lo es. ¿Ya sabes?

Josie frunce los labios y contengo la respiración, esperando su respuesta...si es que contesta. Y luego dice. —Cansada no es la palabra correcta. Simplemente hace que sea incómodo masturbarse por la noche.

—Eso no es divertido. —Ruedo los ojos.

—No, no lo es. —Ella está de acuerdo.

Espero unos segundos a que me diga que está bromeando...pero no lo hace. Entonces eso significa...eso significa...

—¡Josefina! —Chillo. —¡Por favor di que no jugaste con tu duey mientras duermo!

—No importa. —Ella deja escapar un bostezo indiferente. —Estás prácticamente muerta para el mundo una vez que hago lo del ombligo.

—¡Josephina! —Jadeo.

—Victoria. —Ella es inexpresiva.

—¡No puedes jugar con tu duey mientras duermo a tu lado!

—Es mi cama. —Rueda los ojos lo más perezosamente posible. —En mi habitación. Puedo hacer lo que quiera por mi duey.

—Pero es...es... —Dios, ni siquiera puedo entender cómo decir lo que quiero decir, porque no estoy exactamente segura de lo que quiero decir. —Es.... —Lo intentó de nuevo.

—¿No es justo? —Ella ofrece.

—¿Eh? —Frunzo el ceño, porque eso no era lo que iba a decir...nunca.

—¿Estás celosa porque no recibiste nada todo el tiempo que estuviste encasillado? —Ella me sonríe.

Frunzo el ceño un poco más. —No, eso no es...no necesito...no.

—Oh. —Sus ojos se abren un poco con interés. —Tú y Jade nunca...

—Si. —Respondo rápidamente, mi corazón da un vuelco. ¿Cómo llegó a esa conclusión? No dije nada sobre Jade. De hecho, realmente no dije nada sobre nada. —Sí tenemos.

—¿Por qué no? —Ella pregunta. Ni siquiera aparta los ojos de la carretera.

¿Que demonios?

—Dije que sí, Josie. —Reitero. —Sí tenemos.

—Sí, pero estás mintiendo.

Empiezo a asustarme un poco internamente porque se supone que nadie debe saber que Jade y yo aún no lo hemos hecho. Ella les dijo a todos que habíamos estado juntos de esa manera desde el primer día que nos conocimos.

—No le diré nada a nadie, Baby girl. —Josie me tranquiliza y exhalo lentamente. Relajarse, hasta que ella dice.—Entonces...¿tú tampoco te masturbas?

—¡No, Josie! —Grito.

—...No, no te masturbas, o no, ¿no quieres hablar de eso?

—¡Ambos! —Chilló, tratando de taparme los oídos, pero estos malditos yesos ....—¡No a ambos!

—Bueno. —Josie responde distraídamente mientras revisa rápidamente su teléfono. Entonces sus ojos están de nuevo en la carretera, y es casi como si nunca estuviéramos hablando de...cosas.

Y ahora, naturalmente, es todo en lo que puedo pensar. Quiero decir, normalmente no pienso mucho en eso. Pero Josie hace que parezca que es algo en lo que debería pensar o hacer con frecuencia. Y me encuentro preguntándome...

—¿Eso...no es normal? —Solté.

Josie no responde de inmediato. No sé si está esperando a que yo dé más detalles o si está esperando a que yo decida que en realidad no quiero una respuesta a mi pregunta.

—¿Qué no es normal? —Ella me complace unos segundos después.

—Para no... —me apagó aquí, de repente súper cohibida.

—¿Masturbarse?

—Josie... —Me quejo. ¿Debe seguir diciendo esa palabra? ¿Y ella tiene que estar tan...tan...cómoda con eso?

Esta vez no obtengo una respuesta durante un total de seis minutos. Y dejo de esperar uno, pero de repente estamos en un semáforo en rojo y Josie se da vuelta, prestándome toda su atención. Tiene la cabeza ladeada mientras me estudia, y mi estómago se cae antes de que ella abra la boca, porque conozco esa mirada.

—No sabes cómo, ¿verdad? —Ella pregunta, pero en realidad no es una pregunta.

—Josie... —Gemí cuando mi rostro comenzó a calentarse.

—¿Quieres que te enseñe?

—¡¿Qué?! —Me giro un poco en mi asiento, a punto de abrir la puerta y saltar del auto, pero no puedo. Estos. jodidos. Yesos...

—No es gran cosa, relájate. —Murmura antes de tomar su teléfono y escribir. Y respiro. Se refería a mostrarme en su teléfono, no en ella ni en mí. —Lo primero es lo primero. Tienes que averiguar qué te moja. Hacer un duelo seco es solo...auto-abuso. No es la experiencia que quieres, especialmente si eres nuevo en eso. Créeme.

Ella levanta la vista de su teléfono y nota la luz verde. Espero que ponga una pausa en esta conversación hasta que lleguemos a otro semáforo en rojo, pero ella simplemente cuelga su teléfono y continúa.

—Algunas personas se estimulan visualmente. —Ella explica con indiferencia. —A algunas personas les gusta escucharlo más que verlo. Algunas personas tienen problemas menores, otros tienen perturbadores perversiones.

—¿Perversiones? —Interrumpo, la curiosidad me invade a pesar de mi mortificación.

—Sí, perversiones. —Ella asiente con la cabeza. —A algunas personas les gusta estar atadas. A otras les gusta que las sujeten del cuello. A algunas les gusta jugar a roles. A otras les gusta...

—Está bien, lo entiendo. —Interrumpo con una pequeña tos. Me giro un poco en mi asiento de nuevo; queriendo salir del coche, pero estos malditos yesos...

—Tranquila, Tori. —Ella dice con dulzura. Y lo hago. Luego dice. —¿Qué crees que te gustará? —y mi única respuesta es una mandíbula caída y ojos muy abiertos. Es todo lo que se me ocurre.

—No tienes que decírmelo. —Se ríe Josie después de una rápida mirada a la expresión de mi rostro. —Piensa en ello. Ese es el primer paso. Descubrir qué te excita y ser honesta al respecto. Eso también es importante.

Intento pensar en ello, pero no puedo. Es demasiado extraño; y mis pensamientos se desvían continuamente hacia lo extraño que es intentar pensar en lo que estoy tratando de pensar. —No lo sé. —Murmuró eventualmente.

Josie me mira; hay un ligero ceño en su rostro. —¿Te sientes abrumada, Tori?

Me encojo de hombros con mi mejor habilidad. —Yo no...

—Relájate. —Josie instruye y yo inhalo lentamente y exhalo. —Podemos dejarlo, ahora mismo, si quieres. ¿Está bien?

Asentí con la cabeza. Hay una parte de mí que quiere dejarlo. Una gran parte. De hecho, la mayoría de mis partes quieren dejar esto. Pero también tengo mucha curiosidad. No sé por dónde empezar, supongo. ¿Cómo se supone que voy a saber cosas como esta? Y me pongo a pensar que quizás sería más fácil si tuviera algún tipo de guía. Entonces, le pregunto a Josie qué le gusta.

—¿Yo? —La diversión baila en sus ojos durante un minuto. —¿De verdad quieres la respuesta? Algunas cosas que no puedes ignorar una vez que las sabes, ¿sabes?

Frunzo un poco el ceño. Ella tiene razón en eso. Tal vez no quiero saber realmente en qué está metido Josie. Tal vez ayudaría si tuviera una lista completa de cosas que le gustan a la gente en general. Entonces puedo elegir entre eso.

—¿Qué se considera una perversión normal? —Pregunto, orgulloso de mi voz firme y mi ritmo cardíaco constante.

—Nop.

Mi rostro se cae un poco. —¿No?

—Nop. —Josie reitera. —No vamos a hablar de perversiones" normales" porque no quiero que te avergüences si te gusta algo que "no es normal", ¿de acuerdo? —Ella quita su mano de "dos" para revolver mi cabello antes de ponerlo de nuevo en el volante. —Elige el truco que sea adecuado para ti y te prometo que no juzgaré.

Aunque por lo general no me gusta cuando me despeina, no me importa tanto ahora. —Gracias Josie. —Sonrío.

—En cualquier momento.

—¿Qué te gusta? —Pregunto de nuevo. Simplemente sale antes de que realmente pueda pensar en ello. Y estoy orgulloso de mí misma por no sentirme tan avergonzada o incómoda como antes.

Me mira arqueando las cejas.

Asiento con la cabeza y exhaló. —Estoy segura. Realmente quiero saber.

Espera unos segundos antes de finalmente responderme. —Me gusta que me hablen. —Ella dice...y eso es todo lo que dice.

—¿Eso es? —Arrugó la frente.

Ella deja escapar un suave bufido. —¿Qué estabas esperando?

—No lo sé. —Levanto mis manos...yesos. Es incómodo, pero ya casi no me doy cuenta. —Hablar no suena muy pervertido.

—¿Qué crees que quiero decir con hablar? —Ella me miró y captó el más mínimo indicio de exasperación en la inclinación de su barbilla. —No me refiero a una pequeña charla.

—Oh. —Digo, pero todavía no entiendo el gran problema.

—Hablando sucio, Tori. —Ella elabora; lo cual estoy agradecida porque estoy segura de que no iba a preguntar. —Eso y un poco de ribete hacen el trabajo de vez en cuando.

—¿Eh? —Ahora estoy totalmente confundida. Hablar sucio, entiendo. Bueno, nunca lo he visto en acción, pero teóricamente sé lo que es. ¿Sin embargo? ¿Qué diablos está bordeando?

—Aquí. —Josie dice antes de dejar su teléfono en mi regazo. —Lee esto.

Aparentemente, mi confusión estaba escrita en todo mi rostro porque ella abrió una página web. —Todo lo que necesita saber sobre el canto.

Es una guía extensa. Muy descriptivo, con fotos y todo. Me arden los oídos todo el tiempo que el teléfono de Josie está en mi regazo. Sobre todo porque ella tiene que desplazarse hacia abajo para mí de vez en cuando y es sólo...mucho para asimilar con el estómago vacío...sin mencionar que se ha puesto muy caliente aquí, de repente.

Sin embargo, aprendo muy rápido lo que ella quería decir con perversiones. Solo el primer par de oraciones y lo tengo resuelto. Quiero decir, es un poco simple. Pero leer el resto de la página empieza a ponerme nerviosa. Hay tantos consejos e instrucciones, lo que se debe y no se debe hacer...No sabía que había tantas formas en las que las cosas podrían salir mal. ¿Y qué pasaría si Jade y yo...ni siquiera sé lo que le gusta? Hay tantas cosas diferentes en las que podría estar y no sé si podré.... ¿Y si lo hago mal? Lo más probable es que lo haga mal y la idea me marea un poco. Más que un poco mareada, en realidad. Mi estómago está lleno de nervios con exceso de cafeína y toda la humedad de mi boca ha migrado a mis manos.

—Todo listo, Josie. —Murmuro.

Toma su teléfono de mi regazo casi de inmediato. —¿Cómo te sientes?

—Ahora lo entiendo. —Me encojo de hombros.

—Eso no es lo que pregunte. —Josie empuja. Es un poco extraño, porque normalmente no lo hace. —¿Estás incómoda? ¿Encendida? ¿Apagada? ¿Te interesa algo de eso? —Ella continúa.

—No lo sé. —Me froto la frente con mi yeso. Un poco más duro de lo habitual. Probablemente dejará una marca.

—¿En qué estabas pensando mientras leías?

—Sobre todo estaba tratando de averiguar qué le gustaría a Jade. —Dejé escapar accidentalmente.

Josie resopla. —Eso es fácil.

—¿De Verdad? —Me animé de inmediato.

—Si.

—¿Bien? —Me incorporo con mi mejor habilidad, súper lista para absorber todo lo que ella está a punto de decir.

—¿Qué? —Frunce el ceño microscópicamente. —¿Quieres que te diga?

—Si.

Duh.

—No lo sé. —Vuelve a comprobar su teléfono por millonésima vez. Es casi como si estuviera tratando de evitar el contacto visual, pero sé que ese no es el caso. Josie nunca tiene miedo de mirarme a los ojos y decir lo que está pensando. Nunca. —Tal vez esa sea una de esas cosas que deberías resolver por tu cuenta. Ya sabes, entonces tu primera vez puede ser especial, o lo que sea.

—¡No será especial si me equivoco! —Le explotó.

—Cálmate, mamita. —Josie me calló, e inmediatamente respiro profundamente y lo dejó salir lentamente. Aunque Josie no gritó, sé que está alarmada por mi comportamiento. Casi nunca usa español.

Una vez que me he calmado, Josie se acerca y me da un suave tirón en la oreja. —¿Estás bien, mija?

Asentí con la cabeza.

—Bueno. —Me tira de la oreja una vez más antes de volver a poner la mano en el volante. —Estás pensando demasiado en esto, ¿sabes?

—¿Lo estoy? —Pregunto. Mi voz es mucho más baja; en parte como una disculpa por romper, y en parte porque ya sé que tiene razón.

—Sí. —Ella sonríe. —Solo presta más atención a lo que ella responde y estarás bien, te lo prometo. —Luego inclina la cabeza hacia un lado brevemente antes de continuar. —¿Sabes lo que quiero decir con "responder", verdad?

—¡Sí, Josie! —Ruedo los ojos.

Me mira arqueando las cejas. Ambas.

—Eso creo. —Concedo.

Ella asiente con satisfacción una vez antes de que sus ojos vuelvan a la carretera. —¿Qué crees que quiero decir?

Me encojo de hombros, tratando de ser indiferente cuando respondo. —Como, si suda, o algo así.

Josie detiene el coche y me mira parpadeando; por un minuto entero antes de que ella diga, —Uh, claro. Iremos con eso. Pero como te amo, te voy a dar una pista. Busca elogios. —Luego se desabrocha el cinturón de seguridad y abre la puerta.

Parpadeo ante ella en confusión.

—Es hora de quitarse los yesos. —Ella guiña un ojo.

Miro a mi alrededor y noto dónde estamos. Josie no solo detuvo su auto. Ella estacionó. ¡Estamos aquí!

¡Finalmente!

{~~~ O ~~~}

El médico que me quitó los yesos no es el mismo que conocí en el hospital hace seis semanas. Y por eso estoy agradecida, aunque este médico parece estar absolutamente aburrido de la vida.

Toma una radiografía de mis brazos enyesados ​​y los examina rápidamente mientras me pregunta si me duelen los brazos. Le digo que no lo hacen. Como si no me creyera, me da un fuerte golpe en ambos brazos; y cuando no me estremezco, él asiente con satisfacción.

—Todo se ve bien, Srta. Vega. —Murmuró distraídamente antes de echar un último vistazo a la radiografía.

Le sonrío a Josie. Está de pie a mi izquierda, un poco más cerca de donde el médico dijo que podía estar, pero no le dice que se mueva. Y no creo que ella lo escucharía si se lo dijera de todos modos.

Josie no me devuelve la sonrisa, pero no me ofende. Me imagino que no está tan emocionada como yo, hasta que me doy cuenta de que ni siquiera me mira. Su mirada está intensamente fija en el médico.

Frunzo el ceño y lo miro. Ahí es cuando noto el arma en su mano. Estoy a punto de saltar de la mesa y marcharme. ¡Lo juro, me quedaré con estos estúpidos yesos para siempre si eso significa que el médico no me usará una sierra! Pero Josie coloca una mano firme en mi muslo para mantenerme quieta y el médico dice: —Esto no dolerá en absoluto, las cuchillas están muy desafiladas.

Apenas tengo tiempo para preguntarle si está seguro antes de que la maldita cosa se presione contra mi yeso.

Sin embargo, tenía razón. No duele. De hecho, incluso diría que me hace cosquillas.

Y luego, se van, en poco tiempo. Finalmente puedo ver mis brazos...y probablemente deberían volver a ponerse yesos. —Guacala. —Me quejo. Son absolutamente asquerosos. Pálidos, peludos, secos, escamosos y también apestan.

El médico extiende mis brazos uno por uno; retorciéndolos de esta manera y de esa manera mientras me pregunto si siento algún dolor.

Haría una broma sobre lo dolorosamente horribles que son mis brazos, pero mi instinto me dice que no lo apreciaría. Entonces, le digo que me siento bien; que no me duelen los brazos para nada.

—Eso es bueno. —Él responde como si no pudiera importarle menos antes de escribir algo en su historial.

—Su piel estará muy sensible durante los próximos días, por lo que deberá tratarla con cuidado. Es posible que sienta la tentación de frotar o rascar toda la piel muerta de su extremidad en el momento en que llegue a casa. En lugar de frotar, restregándose o rascándose la piel, lávela suavemente con un jabón suave y agua tibia con un paño suave o gasas... —Dice. Es casi como si estuviera leyendo estas instrucciones de un manual, pero es aún peor porque las ha memorizado.

Le hago una mueca a Josie.

Me regaña no verbalmente por no prestar atención. Solo un leve ceño fruncido y un índice apuntando en la dirección del doctor.

Suspiro y trato de concentrarme mejor en el hombre aburrido frente a mí. Josie tiene razón. Necesito prestar atención. No es como si alguien más me fuera a ayudar con la recuperación.

—...Remoje su piel en agua tibia durante 20 minutos dos veces al día durante los primeros días. Y séquela suavemente con una toalla suave. Frotar la piel con demasiada fuerza puede dañar la piel nueva. ¿Cualquier pregunta hasta ahora, Srta. Vega? —Se detiene allí.

—No. —Reclamo.

Josie me levantó una ceja y continuó repitiendo los conceptos básicos de lo que me acaba de decir el médico. Remojar los brazos durante 20 minutos al día, secarlos suavemente.

—Y no rascar. —Ella agrega.

—Y no te rascar. —Repito.

—Bien. —Asiente antes de continuar. —Apoye su extremidad mientras continúa sanando. Vuelva a usarla gradualmente. Comience con movimientos pequeños y fáciles y continúe hasta usar la extremidad por completo. Es probable que los músculos de la extremidad parezcan más pequeños y débiles porque no lo ha hecho. estado usándolos. Deberá tomarlo con calma y tener cuidado con sus actividades durante este tiempo.

—¿Podrá masturbarse? —Josie interrumpe.

Miró al médico en busca de la respuesta...y luego me di cuenta de la mierda que Josie acaba de preguntar. Mi cabeza gira a mi izquierda, casi dolorosamente, para poder enfrentarla; pero antes de que pueda salir, Josie me hace callar y señala al médico.

¿¡Está loca!? ¡No estoy mirando a mi médico mientras responde eso!

—Mientras la Srta. Vega use movimientos pequeños y fáciles durante los primeros días, debería estar bien. —Responde sin la menor vacilación; como si tuviera esa pregunta todos los días. —Aplique loción después de limpiar el área donde estaba el yeso. Esto mantendrá su piel suave, acelerará la curación y ayudará a detener la picazón. Pero elija una loción sin fragancia porque los perfumes pueden irritar la piel delicada o sensible por estar enyesado. Las lociones hechas con manteca de cacao generalmente funcionan mejor. ¿Practicas algún tipo de deporte? —Él pide.

—No. —Niego con la cabeza.

—¿Cuándo podrá volver a conducir? —Josie interviene.

—La Srta. Vega no debería intentar manejar maquinaria grande durante unos días. Yo diría que para el viernes, ella... —De repente se vuelve hacia mí después de darse cuenta de que estaba a punto de hablar con Josie sobre mí como si yo no estuviera en el habitación, supongo. —Deberías poder conducir un poco, tal vez a la escuela y de regreso. No hay viajes largos por carretera.

Asiento con la cabeza para demostrar que lo entiendo.

—¿Alguna pregunta más?

Niego con la cabeza rápidamente, esperando que Josie capte la indirecta y no pregunté nada más. No solo no quiero que me pregunte nada más sobre mis actividades sexuales, sino que tengo hambre y estoy lista para irme.

Afortunadamente, Josie parece satisfecha y el médico programa un examen de seguimiento dentro de dos semanas para que pueda comprobar y ver cómo se están curando mis huesos. Entonces me despiden. ¡Sin yeso! ¡Finalmente soy independiente otra vez!

{~~~ O ~~~}

Llegamos a mi casa y no hay nadie allí, para mi alivio.

—David tuvo que trabajar hoy. —Josie explica.

—Lo sé. —Respondo rápido, porque es extraño que ella me diga dónde está mi papá. Sé que está trabajando. Si no lo fuera, habría estado en el hospital, con cara de piedra y en silencio. Porque mi Papi ya no me sonríe.

Y para ser completamente honesta, no tengo ganas de enfrentarme a eso ahora mismo. Quiero estar sola. No he estado sola en mucho tiempo. Siempre había alguien cerca, por si necesitaba algo. Y ahora, finalmente puedo...

—Sal de mi coche, Tori. —Parpadeo un par de veces y miró a Josie. —Tus manos trabajan ahora, así que abre la puerta y sal.

Le devuelvo la sonrisa antes de hacer lo que dice.

—Abre el maletero. —Le digo.

Ni siquiera un segundo después, escucho que se cumplió mi solicitud y camino hacia la parte trasera del auto para poder recoger mis cosas. Josie está ahí, agarrando cosas también. Casi le digo que puedo hacerlo yo misma, pero las bolsas son un poco pesadas y recuerdo que el médico me dijo que me lo tomara con calma por un rato.

Josie corre delante de mí y abre la puerta de mi casa. Es un poco sospechoso. Ella me ha dejado hacer todo por mí misma desde que me quitaron los yesos. Y empiezo a preguntarme...tal vez mi casa esté llena de gente a punto de gritar "bienvenido a casa" tan pronto como entró. Quizás todos estacionaron a la vuelta de la esquina para que yo no viera sus autos.

Lo más probable es que ese sea el caso.

Demasiado para estar sola por unas horas. Pienso. Luego respiro hondo y caminó hasta mi casa.

Al cruzar el umbral, me preparo para todo el ruido...pero no pasa nada. No hay nadie aquí. Ni siquiera veo a Josie. No hasta que baje las escaleras con las manos vacías.

—¿Eso es todo? —Me pregunta, pero no se detiene. Ella sale por la puerta antes de que pueda contestar.

Suspiro, frunciendo el ceño ante la pequeña decepción que se había alojado en mi pecho. Quiero estar sola, ¿por qué estoy molesta de que lo estoy?

Josie regresa unos segundos después y se detiene en la puerta, con la cabeza ladeada y el ceño fruncido en su rostro. —Puedo quedarme hasta que Trina llegue a casa de la escuela. —Ella ofrece. —Solo tengo que llamar a papá y pedirle que se quede con Alex por más tiempo.

Niego con la cabeza. Realmente quiero estar sola. Sola...no sé cómo explicarlo, para ser honesta.

—Dame tu teléfono. —Ella ordena abruptamente, y casi se lo doy cuando me doy cuenta de que no tengo que hacerlo.

—No. —Respondo con una sonrisa genuina.

Ella me pone los ojos en blanco. —Te voy a dar tarea.

—¿Eh?

—Para que puedas practicar la masturbación.

—¡Josefina! —Jadeo.

—¿Qué? El doctor lo aprobó.

—No necesito ayuda. —Chasqueo.

Josie no dice una palabra, solo espera a que me dé cuenta de que le estaba mintiendo a ella ya mí.

—No quiero hablar de eso. —Digo mientras le entrego mi teléfono.

—Okay. —Ella concede. Le toma aproximadamente 48 segundos angustiosamente largos para hacer lo que está haciendo; luego me entrega el teléfono con un simple. —Aquí tienes.

Cojo mi teléfono y lo guardo en mi bolsillo trasero sin siquiera mirarlo.

—Me voy. —Josie anuncia. —Cierra la puerta detrás de mí.

—Lo haré. —Prometo, mientras hago precisamente eso.

Y luego soy solo yo. Todo solo.

Sonrío.

¿Qué debo hacer primero?

Mis brazos me pican y están peludos; pero resisto la tentación de rascarme y afeitarme. Pero mi médico dijo que me lavase dos veces al día, así que lo hago primero. Luego me preparo un sándwich y disfruto muchísimo poder alimentarme.

También evitó mi teléfono a propósito, durante horas, porque no quiero ver lo que Josie puso allí. Y mientras estoy en eso, enciendo la televisión de la sala y hago todo lo posible para luchar contra la siesta que se me acerca, pero en realidad pierdo esa batalla. Las siestas se han convertido en una parte muy integral de mi día durante las últimas semanas, pero es un poco antes de lo habitual. Supongo que porque he tenido un día más activo que en semanas y estoy caca.

La escuela va a ser una mierda mañana.

{~~~ O ~~~}

Un estómago gruñendo y golpes en la puerta principal es lo que me despierta de mi siesta; y por un momento me quedé quieta, olvidando que estoy en casa y estoy libre. Puedo alimentarme y abrir la puerta, así que me levanto emocionada para hacerlo. Puerta primero.

Es Alyssa y sus manos están llenas de bolsas de la compra.

¡Si! Me encanta cuando cocina.

Extiendo mi mano, ofreciéndome a llevarle una de las bolsas, pero ella me la arrebata fuera de mi alcance.

—No, hermosa. —Ella me regaña. —No puedes hacer ningún trabajo extenuante durante unos días. —Luego pasa junto a mí y se dirige a mi cocina.

Fruncí el ceño tras ella, no llamaría extenuante sostener una bolsa de comida, pero lo que sea. —¿Cómo lo supiste? —Pregunto mientras la sigo.

—¿Cómo iba a saber qué? —Pregunta distraídamente antes de dejar las bolsas de la compra rápidamente y sacar una olla y una cacerola.

—¿Cómo sabías que no puedo hacer nada agotador? —Aclaro.

—Lo busqué. —Me sonríe y me hace un guiño antes de poner la olla en el fregadero y abrir el grifo. Mientras se llena, saca la tabla de cortar y saca un cuchillo del cajón de los cubiertos.

—¿En Internet? —Pregunto, que es una pregunta tonta porque ¿dónde más la habría buscado?

—Sí. —Ella responde simplemente. Luego cierra el agua y rápidamente pone la olla en la estufa. Es una multitarea súper talentosa, pero noto que se mueve mucho más rápido de lo habitual. También parece un poco agitada y distraída, y brevemente me pregunto si está enojada conmigo. Al final, decido dejarlo solo en lugar de preguntar.

—¿Qué estás haciendo? —En lugar de eso, pregunto.

Ella me sonríe alegremente y al instante me siento mejor. Definitivamente no es conmigo con quien está enojada o irritada. —Ese linguini de pollo que te gusta tanto.

—¡Si! —Prácticamente salivo. Luego hago para arrojarme sobre el mostrador y fuera del camino de Alyssa. Tengo mis palmas apoyadas contra el mostrador detrás de mí y todo, pero antes de que pueda intentarlo, Alyssa deja caer el cuchillo que estaba usando sobre las verduras que estaba cortando y agarra mis caderas. Con un pequeño salto de mi parte y un poco de elevación de ella, llegó a la encimera de manera segura. —Tus yesos están fuera, Hermosa; pero recuerda, tienes que tomártelo con calma. —Ella dice antes de volver a picar verduras.

—Lo siento y gracias. —Bromeo mientras pateo mis pies hacia arriba y hacia abajo sin cuidado. Ella es una verruga de preocupación tan quisquillosa.

En lugar de aceptar mi disculpa o darme la bienvenida, Alyssa se aclara la garganta.

UH oh.

—Entonces. —Se detiene allí por un segundo. —Estoy haciendo lo suficiente para algunas personas. ¿Va a venir Jade?

Ruedo los ojos. —¿Por qué sigues preguntándome eso?

—Porque ella nunca viene. —Suspiró exasperada antes de enrollar pechugas de pollo recién peladas en café molido. —Pero todavía estás saliendo...es decir, y Beck está empezando a ponerme de los malditos nervios.

Vuelvo a rodar los ojos. —Puedes decirle a Beck que se ocupe de sus propios asuntos.

—Sí, pero sería mucho mejor si pudiera decirle que ustedes dos están juntos de nuevo. —Alyssa dice mientras se acerca a mi regazo para agarrar una de las bolsas de la compra que trajo. —El chico necesita un cierre. Y verlas a ustedes dos en el limbo-pausa lo está volviendo loco, y por extensión a mí, loco.

—¡No voy a terminar con Jade solo para hacerte sentir mejor, Alyssa!

—Te pagaré. —Gruñe distraídamente mientras tritura nueces en trozos diminutos.

—Eso no es divertido. —Cruzó los brazos sobre el pecho.

—¿Eh? —Ella me mira con las cejas hundidas en confusión. Entonces sus ojos se abren cuando ve la expresión de mi cara. —¡Oh, cierto! Fue una broma. Por supuesto. —Ella se ríe sin humor. —Sí, solo bromeaba. Sería extraño...sí, solo una broma. —Ella murmuró distraídamente mientras prácticamente corría hacia el fregadero para enjuagar el tazón en el que tenía el pollo y dejar caer la pasta seca en la olla de agua hirviendo.

—¿Por qué tienes tanta prisa de todos modos? —Pregunto, finalmente sintiéndome lo suficientemente curioso como para hacerlo.

—Bueno, estaba tratando de hacer esto antes de que tu hermana llegara a casa, pero alguien no contestaba su teléfono, a pesar de que le dije específicamente que me llamara en el mismo segundo en que se quitaran los yesos... —Me mira con burla. Solo le devuelvo la sonrisa, sin afectarme. —Así que...de todos modos, una vez que vi que habías estado en casa por unas horas, vine.

—¿Cómo viste eso? —Arrugó la frente.

—¿Mirar qué?

—¿Cómo veías que había estado en casa por unas horas?

—Oh, rastreé tu teléfono. —Ella admite sin la menor vacilación.

—¿¡Qué!?

—Sí. —Asiente, antes de revolver rápidamente el linguini y comprobar su salsa de tomate. —Con la aplicación Find Me.

¡¿Habla en serio?!

—¿¡Cuándo te pusiste eso!?

Ella arruga toda su cara mientras piensa en ello. —¿La semana pasada? No, ¿la semana anterior? —Luego se vuelve hacia mí mientras busca el queso crema en una de las bolsas de la compra. —¿Cuándo te dejó Josephina en mi casa porque su adorable bebé tenía una infección de oído?

—Hace unas dos semanas. —Respondo con total y absoluta incredulidad.

—Hace dos semanas, entonces. —Ella responde...como si no hubiera absolutamente nada de malo en lo que había hecho.

¡El nervio!

—¡Bueno, quítatelo! —Grito.

—No hay necesidad de fruncir tanto el ceño, hermosa. Esas arrugas no son buenas para envejecer bien. —Ella regaña mientras agrega el queso crema, poco a poco. Luego extiende la izquierda y dice. —Dame tu teléfono.

Busco en mi bolsillo trasero, pero mi teléfono no está allí.

—Probablemente todavía esté en tu habitación. —Ella dice.

—¿Cómo sabías dónde...no importa? —Niego con la cabeza para intentar bajar del mostrador por mi cuenta, pero Alyssa no me deja. Ni siquiera le agradezco su ayuda. Tan pronto como estoy abajo, me apresuro a subir las escaleras a buscar mi teléfono. Realmente no tengo que buscarlo porque puedo escucharlo sonar. Y cuando veo el nombre de Melissa en la pantalla, contestó.

—¡Por fin, nena! —Prácticamente grita. —Te he estado llamando desde siempre.

—¿Qué pasa? —Respiro pesadamente. Estoy un poco sin aliento, así que tengo que sujetarme de la barandilla mientras bajo las escaleras. No he hecho mucho ejercicio en las últimas semanas y se nota.

—¿Qué estás haciendo? —Lissa pregunta después de una breve pausa.

—Nada. —Exhalo.

—¿A quién estás haciendo? —Ella contraataca.

—Cállate. —Me niego a responder eso con una gran cantidad de protestas y negaciones. De todos modos, ¿qué pasa con todo el mundo que está teniendo en mente dividirse hoy?

Melissa no responde de inmediato. Hay un poco de pelea en su extremo, y puedo decir que ha tapado la boquilla para que no escuche lo que dice. Probablemente esté discutiendo con alguien. Y estoy bastante seguro de saber quién es, así que no digo nada. Solo espero a que Melissa continúe.

No toma mucho tiempo.

—Llegó en una hora. —Me dice justo cuando bajé el último escalón; y exhalé un rápido "uf" de alivio.

Luego frunzo el ceño. —¿Pensé que hoy tenías trabajo después de la escuela?

—Te lo dije ayer, nena. ¿No estabas escuchando? —Lissa suspira. —Cambié con André. Trabajará para mí hoy y yo trabajaré el viernes para él. Tiene que llevar a su abuela a una cita con el médico.

—Oh. —Así es. Estoy a punto de decirle que lo recuerdo ahora cuando escucho a Alyssa gritar: —Preciosa, ¿me ayudarías aquí muy rápido? —de la cocina.

—Está bien. ¡Ya voy! —Grito de vuelta.

Hay otra breve pausa al final de Lissa; y otra pelea rápida antes de escuchar. —¿Está Alyssa ahí?

—Si. —Confirmo.

Otra pausa. Otra pelea.

—¿Está cocinando? —Pregunta Lissa.

—Sí.

—Estaré en unos minutos.

Ruedo los ojos y le pregunto a Alyssa qué quiere que haga.

—¿Con quién estás hablando? —Ella pregunta en su lugar.

—Melissa.

—Oh. —Sonríe, los ojos se iluminan. —Dile que traiga a Jade.

—No.

Ella me hace pucheros.

—No. —Repito con firmeza.

—Bien. —Suspira, dándome la espalda innecesariamente para seguir cocinando.

—Y no me des el trato silencioso. —Le grito mientras finalizo mi llamada con Melissa. —Hemos pasado por esto.

—No seas mandona, Preciosa. —Ella se vuelve hacia mí. —Yo solo...

—¡Sí, lo sé, está bien! —La interrumpo con dureza porque de repente me siento irritable. —Sé que vamos a terminar juntas de nuevo. La quiero a ella, ella me quiere a mí, y debería terminar con este descanso y dejar de torturar a todos los que nos rodean. Ya lo sé. ¿De acuerdo?

Alyssa me parpadea, su labio inferior tiembla como si estuviera a punto de llorar. Me siento mal por gritar de inmediato.

—Oh, ven aquí, Preciosa. —Ella solloza mientras mantiene los brazos abiertos. Me acerco a ella después de un segundo de vacilación y ella me envuelve en uno de los mejores abrazos olorosos que he tenido en mucho tiempo. —No me escuches. Solo estoy siendo egoísta. Y sobre todo bromeo. —Ella se ríe un poco. —Haz lo que sea mejor para ti, ¿de acuerdo?

Antes de que pueda asentir con la cabeza, su teléfono suena y me suelta. —Sí, haz lo que sea mejor para ti incluso si tengo que sufrir. —Suspira después de revisar su teléfono.

—¿Ese es Beck? —Supongo.

—Tú lo sabes.

—¿Qué dijo?

Me entrega su teléfono.

No puedo contener un bufido una vez que leo el mensaje.

—No es divertido. —Alyssa juega con el ceño fruncido. —¿Qué hora es?

—2:52 —Respondo.

Ella me sonríe.

Es inquietante; como si estuviera maquinando.

—¿Qué? —Pregunto con cautela.

—Creo que todavía lo voy a lograr. ¡Solo tengo que dejar que esto hierva a fuego lento durante cinco minutos más y luego termino!

Me río. —Todavía estoy tratando de evitar a Trina, ya veo.

—Lo entiendes, ¿verdad Hermosa? —Ella suplica. —De lo contrario, no te dejaría sola.

—Si entiendo. —Concedo fácilmente. —Además, Melissa está en camino.

—No, Melissa está aquí.

Ambos volteamos para ver a Melissa parada en la puerta con un ceño serio dirigido hacia mí. —¿Cuándo vas a empezar a cerrar la puerta, Icky?

—Lo olvidé. —Me encojo de hombros.

Tanto Melissa como Alyssa me miran con los ojos en blanco.

—¿Qué? —Exclamó a la defensiva. —¡No he podido hacer ese tipo de cosas durante semanas!

—Ella tiene un punto. —Alyssa está de acuerdo.

—Ella hace. —Lissa reconoce antes de cerrar y bloquear la puerta principal. —¿Qué hiciste?

—Ven y mira.

Lo siguiente que sé es que Melissa está parada frente a la estufa y gimiendo. —Dios mío, eso huele tan bien.

Entonces escuchó un pánico. —Guarda un poco para Tori. —De Alyssa.

A lo que Lissa responde. —Tori ya no es una lisiada. Si quiere un poco, será mejor que venga a buscarlo.

—Me quedaría y discutiría contigo, pero es hora de que me vaya. —Alyssa dice mientras comienza a guardar los ingredientes sobrantes. La mayoría de los platos ya están lavados porque ella estaba limpiando mientras cocinaba.

—¿Trina? —Lissa se aventura.

—Trina. —Alyssa hace una mueca mientras me da un largo abrazo y me besa un lado de la frente. —Te llamaré más tarde. ¡Y responde esta vez!

—Lo haré. —Prometo.

—Ya veremos.

—Lo haré. —Repito, esta vez rodando los ojos.

—Si no, tendré que localizarte. —Ella me amenaza.

—Cómo...—Y luego me di cuenta. —¡Espera! ¡No quitaste esa cosa de mi teléfono!

—¡Te amo! —Llama mientras se apresura a salir por la puerta.

—No dejes que Jade escuche esa mierda. —Lissa dice a mi lado, y la miro. Tiene un plato gigantesco de pasta.

—¿Incluso guardaste alguno para mí? —Exclamó mientras corro hacia la estufa. Miro dentro de la olla y noto que queda aproximadamente un tamaño de porción. ¡Esperaba tener algunas sobras! —¡Lissa! —Lloriqueo.

—¿Qué? —Ella se encoge de hombros. —Tengo hambre.

—¡No tendrías tanta hambre todo el tiempo si no fueras tan terca! —Le gritó. —Joy dijo que puedes comer cualquier cosa que esté en el refrigerador.

—No quiero depender de Joy. Ya es bastante malo que viva en su casa básicamente gratis.

Ruedo los ojos, porque ¿quién se queja de vivir gratis en algún lugar?

Ella ve mi muñeca y menea la cabeza. —No lo entiendes.

—Lo entiendo. —Le dije a ella. Porque lo hago. Sé exactamente lo incómodo que es vivir en la casa de otra persona. —Estuve viviendo con Josie por...

—¡No es lo mismo! —Ella me interrumpe. —¡No me quedaré con Jade temporalmente! No puedo ir a casa después de unas semanas. ¡Mis padres no están de acuerdo con mis decisiones y no puedo volver a casa, Tori! Tengo que intentarlo y hacerlo por mi cuenta.

—Esa es la cosa, Lissa. —La interrumpo. —No estás sola.

—Sí lo estoy. —Prácticamente golpea su cuenco contra la encimera. No creo que la haya visto nunca tan enojada. —Tengo que aprender a arreglármelas por mí misma. No puedo vivir con Jade para siempre. Depender de su familia no se siente bien.

—Quizás no. —Aplaco. —Pero...

—¡Pero nada, Icky! —Ella me interrumpe antes de comenzar a caminar. —Odio sentirme así. Como si no pudiera decirle que no a Jade cuando ella me pide que cuide a sus hermanas porque estoy en su casa y le debo una. Y no puedo decirle a Joy que no merodee constantemente porque yo 'Estoy en su casa, y ella puede hacer lo que quiera en su casa. No puedo reproducir mi música sin usar auriculares porque no quiero molestar a nadie; porque es su casa y soy un invitado que debería estar agradecido de que me permitan estar allí. Si tengo que usar el baño, uso el que está todo el camino de abajo; o me aseguro de que todos se hayan ido antes que yo, para que ninguno de las pequeñas se orine. Me ducho rápidamente para que no suba la factura del agua. No puedo...

—Lo siento, Lissa. —La detengo ahí mismo porque está tan alterada que empezó a llorar. —No lo pensé así. —Lo admito mientras alargo la mano para abrazarla; pero ella levanta una mano, deteniéndome.

—Estoy bien. —Ella solloza. —De todos modos, planeo mudarme pronto. Entonces, estoy ahorrando para eso. Se supone que André se irá conmigo, pero no sé. Sería más fácil si pudiéramos dividir las cuentas, por supuesto; pero no creo que pueda dejar a su abuela. —Ella se apaga. Parece tan...perdida. Y cuando habla de nuevo, tengo que acercarme para escuchar porque prácticamente susurra cuando dice. —Estoy realmente asustada, Icky.

—Puedes...

—No, no me voy a mudar contigo. —Ni siquiera me deja terminar.

Suspiro. Supuse que no querría hacerlo, pero no pude evitar ofrecerme.

—Bueno, estoy aquí, siempre que me necesites. vEmpiezo a inclinarme para un abrazo, pero me distraigo con la apertura de la puerta principal. Olvide cerrarlo, pero es solo mi madre, así que estoy bien.

Salgo de la cocina para poder saludarla. Tan pronto como ella me mira, sus ojos se abren y se apresura hacia mí. —¡Estoy tan contenta de que estés en casa y completa! —Ella exclama mientras me aprieta con fuerza. —Tu hermana ha sido tan insoportable sin ti. —Me río porque suena un poco como Trina con la forma en que se queja. Me da casi un soplo de besos antes de dejarme ir.

Entonces mi papá está entrando y sus ojos se abren con sorpresa también. Pero no de emoción, más bien de shock. Probablemente olvidó que hoy iba a volver a casa. Probablemente sea extraño verme un martes en lugar de un jueves.

Empiezo a sentirme un poco ansiosa cuando se acerca a mí. Porque todavía no me sonríe. Y tampoco me dice nada. Al principio no. Simplemente coloca una mano en la parte superior de mi cabeza durante unos segundos antes de palmearme el hombro.

—Bienvenida a casa, mija.

—Gracias. —Murmuro.

Suspira profundamente y se aleja.

De repente me encuentro extrañando a Josie y su bebé banshee.

{~~~ O ~~~}

La primera cara familiar que veo cuando entro en Hollywood Arts es la de Keaton. Literalmente me está esperando en la puerta y suspiro. No tengo ganas de tratar con él. Mi mañana ya empezó de...no tan bien porque tuve que dejar que Trina me llevara a la escuela.

—¡Victoria! —Grita Keaton.

—Hola, Keaton. —Esbozo una sonrisa en mi rostro.

—Nunca tuve un suplente más preparado que yo para tu personaje. ¡Seis semanas! —Exclama. —¡Te has perdido seis SEMANAS!

—Bueno, ya he vuelto. —Digo innecesariamente.

—De hecho son. —Él resopla. —Quedan un poco menos de tres semanas para la noche del estreno. ¡Tendrás que ensayar todos los días después de la escuela, a partir de hoy! —Declara.

Niego con la cabeza. —No puedo hoy ni el viernes. —Respondo rápido. Y antes de que pueda hacer un berrinche, le digo que tengo que ver a mi psiquiatra hoy; bueno, todos los miércoles, y tengo fisioterapia los viernes.

En realidad, no tengo terapia los viernes, pero no quiero pasar el comienzo de mis fines de semana aquí, en la escuela.

—¡Bueno, mañana! —Empuja.

—Mañana. —Confirmo.

—¡Bueno! —Da un paso más cerca, más allá de los límites de mi espacio personal. —¡Y algunas mañanas antes de la escuela también!

—Bien. —Suspiro, más aún para que se vaya. No tengo ganas de discutir sobre eso.

—¡Bien! —Declara antes de alejarse.

Inhalo y exhalo profundamente antes de dirigirme a mi casillero. Pero antes incluso de llegar allí, Lane me detiene.

—¿Puedo verte en mi oficina? —Pregunta amablemente, pero en realidad no es una solicitud. No me importa mucho, porque Lane siempre ha sido muy amable. Él fue quien convenció a la escuela y a mis padres de que me permitieran tener mi ausencia de seis semanas. Me imagino que solo quiere registrarse; mira como estoy.

Y tengo razón. Tan pronto como tomo asiento en su oficina, sacó algunos informes. Son de mis profesores, comentando el trabajo que entregué mientras estaba fuera. Bueno, el trabajo, Melissa y André lo entregaron por mí.

—Lo has hecho excelente en mantenerte al día con tus clases mientras estabas fuera, Tori. —Anuncia mientras lee los informes. —Realmente no tengo nada aquí de Sikowitz, pero estoy seguro de que lo hiciste bien con lo que sea que te envió.

Asiento con la cabeza para evitar mentir verbalmente. Sikowitz realmente no me envió nada. Hubo un par de veces que Josie tuvo que llevarme a una búsqueda del tesoro, pero eso fue todo.

—Bueno. —Lane saca una botella de loción. —¿Cómo te sientes?

Hago lo mejor que puedo para no rodar los ojos. Ya tengo que ver a Yana después de la escuela. No necesito una sesión extra.

—Bien. —Respondo antes de fruncir el ceño. Su loción huele a...me está dando hambre. —¿Qué es eso? —Lo señaló.

Él sonríe. —Crema agria y loción con aroma a cebolla. Pruébalo. —Me ofrece la botella.

Si no hubiera comprado un brillo de labios con sabor a café, pensaría que esto es extraño. No sólo sabe bien, sino que también sirve como una distracción decente. Pronto nos salimos del tema; hablo de otras cosas además de la escuela y antes de darme cuenta, suena la campana. El que anuncia el final del primer período.

—Mierda. —Lane salta en su asiento. —Me aseguraré de dejar un mensaje para tu salón. —Dice como despido.

Estoy de mucho mejor humor cuando empiezo a caminar hacia mi casillero. Tanto es así que ni siquiera me importa cuando alguien me golpea por detrás. Tropiezo un poco, pero el. —¡Hola, hola, Tori! —Me hace sonreír.

Cat.

Tiene sus brazos envueltos alrededor de mí con fuerza y ​​le doy unas palmaditas en las manos con afecto. —Buenos días, Cat.

Ella se ríe.

Me río ligeramente y espero a que me suelte...pero no lo hace.

—¿Uh, Cat?

—¿Sí, Tori?

—Puedes soltarme ahora.

Siento que menea la cabeza contra mi espalda. —No, no puedo.

—¿Por qué no?

—Jade dijo que no te dejará ir hasta...

—No importa. —La corté, y en lugar de luchar, terminé de acercarme a mi casillero. Es un poco incómodo con Cat sosteniéndome. Tengo que caminar un poco para evitar que ella me pise constantemente los talones. Además, todas las miradas extrañas son molestas, pero las ignoro.

Una vez que he reunido con éxito todo lo que necesito para el segundo período, respiro sutil pero profundamente y comienzo a dirigirme hacia el casillero de Jade.

Ella me encuentra a mitad de camino.

Al verla, trató mentalmente de ordenar mis sentimientos tan rápido y sin llamar la atención cómo puedo. Parece que hay cientos de ellos luchando por llamar mi atención a la vez, pero solo un par llega a la vanguardia. Y están completamente en desacuerdo entre sí.

Así que los aplasto con el resto de ellos y hago una nota mental para evaluarlos más tarde. Porque ahora no es el momento. No mientras un Cat me tenga como rehén.

Hago contacto visual directo con Jade, rápidamente gesticulando hacia las manos envueltas firmemente alrededor de mi abdomen. —¿Querías verme? —Son las primeras palabras que le digo en seis semanas.

Ella me sonríe. —Puedes soltarla ahora, Cat.

—¡Kay Kay! —Canta antes de saltar.

—Supuse que intentarías evitarme. —Jade explica.

Las palabras "Como lo has estado haciendo durante las últimas seis semanas". No se digan, pero definitivamente están implícitos.

Asentí con la cabeza. —Supuse que de eso se trataba todo eso, pero ¿hay algo que quieras además de eso? Llegaremos tarde a clase.

—Nop. —Jade niega con la cabeza sutilmente. —Solo quería ver a mi novia.

Me doy cuenta de la forma en que me mira; midiendo mi reacción a esa última palabra específicamente. Fue un desafío. No hay duda al respecto; pero más que eso, era una pregunta. Un no tan sutil '¿sigues siendo mi novia?'

—Bueno, me has visto. —Confirmo. Pone una pequeña sonrisa en su rostro y esos sentimientos que acabo de aplastar tratan de resurgir. Ahora no es el momento, así que, una vez más, los empujan hacia abajo. Miro innecesariamente la hora en mi teléfono mientras sucede. Ya sé qué hora es, pero no mirar a Jade lo hace más fácil. —Deberíamos llegar a clase. —Exhalo cuando siento que tengo todo bajo control. Luego doy algunos pasos para hacer precisamente eso.

—Vega, espera. —Jade se interpone en mi camino y extiende ambas manos para evitar que me mueva, pero no me toca. —Te ves...

—¿Qué? —Pregunto, cuando se detiene allí.

—Pálido.

—¿Eh? —Arrugó la frente. Eso no era lo que esperaba oír.

—Necesitas vitamina D. —Ella explica. —Montones.

—Está bien...trabajaré en eso. —Respondo antes de intentar rodearla.

Da un paso atrás frente a mí. —¿Quieres ir a la playa el viernes después de la escuela? Invitaré a todos los demás.

No me toma mucho tiempo pensarlo. Realmente no planeo hacer mucho después de la escuela el viernes, y realmente no quiero estar en casa con mi papá. Será divertido pasar el rato con mis amigos. Entonces, me encojo de hombros. —¿Claro a qué hora?

—Justo después de la escuela. —Se apresura. —Entonces, como a las 3:15 pm.

—Bien. —Estoy de acuerdo. —¿Algo más?

—No.

—Nos vemos luego, Jade.

Todo el semblante de Jade cae y la expresión de su rostro me mata por completo. No importa lo que sienta, no puedo dejarlo así.

—¿Jade? —Esta vez, entró en su espacio.

—¿Si? —Ella me devuelve la mirada; ojos que nunca dejan los míos.

No sé exactamente qué decir. Solo sé que odio verla tan triste y quiero que sonría. Entonces, digo lo que siento. Parcialmente al menos. —Tienes una sonrisa muy hermosa, Jade.

Sus ojos literalmente comienzan a brillar, e inmediatamente me siento un millón de veces mejor porque me encanta verla feliz.

—Gracias. —Me sonríe. —También te felicitaría por la tuya, pero aún no me has dado una.

Asiento con la cabeza y rápidamente respiro profundamente para calmar mis nervios antes de responder. —Estoy segura de que obtendrás una muy pronto. Parece que siempre consigues lo que quieres. Estoy empezando a acostumbrarme a eso.

Jade frunce el ceño. —Vega...

—Tengo que ir a clases, Jade. —La corté.

Esta vez, ella me deja pasar.

{~~~ O ~~}

Mi primer día de regreso a la escuela fue mucho mejor de lo que pensé. Desafortunadamente. No me da ni una hora de material para cubrir con Yana; ninguno de lo que realmente quiera hablar de todos modos.

Mientras estoy parado fuera de la oficina de Yana, repaso mi día unas cuantas veces más; tratando de averiguar los peores momentos para poder hablar con Yana sobre ellos. Pero no hay mucho. Hubo un momento incómodo con Beck en la clase de Sikowitz. Y Trina me irritó esta mañana; Aparte de ser normalmente molesta, se niego a recoger a Riley mañana. Lo cual es frustrante porque iría yo misma por ella, pero mi médico me dijo que no condujera hasta el viernes...tal vez pueda hablar con ella sobre lo estresante que es estar finalmente libre de mis yesos, pero todavía algo dependiente porque mis brazos aún están débiles. Sí, esa conversación podría durar una hora si la presento correctamente.

Respiro hondo antes de entrar en la oficina de Yana y hago todo lo posible por no pensar en lo mucho que odio venir aquí. Simplemente creo que ya no lo necesito. Estoy bien.

Principalmente.

Tan pronto como entro, veo a Yana sentada en su puf en medio de la habitación, con las piernas cruzadas frente a ella, el teléfono en la mano, como siempre.

—Buenos días, Tori. —Ella sonríe brillantemente tan pronto como me mira. Es una sonrisa genuina e irritante. Puedo decir.

—No es de mañana. —Gruño antes de sentarme en la bolsa de frijoles frente a ella.

—No lo es. —Ella acepta fácilmente. Luego baja la mirada hacia mis manos antes de inclinar la cabeza hacia un lado.

Miro mi regazo y me doy cuenta de que estoy retorciendo los dedos. Me detengo de inmediato y hago todo lo posible por mantener mi rostro neutral.

—¿Sigues teniendo pesadillas, Tori? —Odio absolutamente el hecho de que suene como una amiga realmente preocupada y no como una psiquiatra entrometida. Pero respondo asintiendo con la cabeza de todos modos. Demasiado para intentar orientar los temas de los que hablamos hoy.

—¿El mismo? —Ella pregunta.

Asiento con la cabeza de nuevo.

—¿Estás lista para contármelo?

Me pongo tensa; aunque estoy haciendo todo lo posible para no hacerlo, y niego con la cabeza frenéticamente.

—¿Quiero jugar a un juego?

Hago una pausa antes de responder. Por lo general, dice "juguemos un juego". Ella nunca me pregunta si quiero.

—¿Qué juego? —Pregunto.

Ella me sonríe. —¡Tengo montones! —Exclama mientras se mueve para sentarse a mi lado. —Este es mi favorito en este momento. —Dice mientras me entrega su teléfono.

Rápidamente tomo la imagen en la pantalla y sonrío. Es un gatito sentado encima de unos bloques superbrillantes.

—¿Es este un juego de Kitty amarillo? —Me rio.

—¿Qué diablos es un kitty amarillo? —Ella frunce el ceño. —Suena como una ETS.

Resoplo. Estoy tan segura de que fue inapropiado que lo dijera una psiquiatra.

Ella me ignora y señala la pantalla. —Muy bien, es bastante fácil. Básicamente, estás tratando de despejar este espacio conectando los bloques de colores. Debes tener al menos 4 seguidos.

Presiono un juego de rosas.

—¡Si, como esto! —Yana me anima.

Es un juego tan simple...hasta que deja de serlo. Me quedo atascada en el sexto nivel. Es casi imposible, pero estoy tan decidida a conseguirlo que sigo jugando. Apenas parpadeo.

De repente, Yana habla a mi lado. —Está bien, terminé de tratarte, Tori.

Salto bastante alto en mi asiento. Olvidé por completo que estaba sentada allí.

Coge su teléfono, pero se lo arrebató. —¿Qué? —Balbuceo. —Acabo de llegar!

Ella me sonríe. Suavemente.

Es raro.

—Ha pasado una hora, Tori.

Ahí es cuando noto su mano extendida.

—¡Oh! ¡Tu teléfono! —Hago una mueca de vergüenza antes de entregárselo.

—Está bien, Tori.

—De acuerdo, adiós. —Sonrío torpemente mientras recojo mi bolso. —¡Nos vemos el próximo miércoles!

Estoy de tan buen humor que ni siquiera me doy cuenta de que ella no me responde.

{~~~ O ~~~}

Estoy muy contenta de que sea viernes, de que pueda conducir y de que esté a punto de pasar tiempo en la playa con mis amigos. Estar en casa es como una tortura. Trina todavía está enojada conmigo por cualquier razón irritante por la que está enojada conmigo, y mi papá...ha sido aún más incómodo entre nosotros desde que Yana me dejó ayer. Bueno, estoy segura de que usó palabras más profesionales que esas cuando se puso en contacto con mi padre, pero me dijo que ya no necesitaba verla.

Y tal vez fue mi culpa. No me gustó mucho ir, pero ¿a quién le gusta? Y a veces, no respondía preguntas con las que me sentía incómoda; pero creo que en general fui un paciente bastante bueno. Y Yana me envió el enlace a ese juego en el que estaba tan absorto, así que no es que esté enojada conmigo ni nada.

Un golpe en la ventana de mi auto me saca de mis pensamientos. Y aunque me sorprendió, me alegro. No quiero pensar en Yana ni en mi papá. Solo quiero divertirme con mis amigos.

Rápidamente miro a mi ventana y ni siquiera me sorprende ver a Jade parada allí.

Ella hace un movimiento con la mano y yo obedezco inmediatamente bajando la ventanilla.

—Hey. —Ella sonríe.

—Hey. —Le devuelvo el saludo mientras me estiro para recoger algunas de mis cosas que tiré en el asiento del pasajero.

—¿Necesitas ayuda con algo de eso?

—Gracias. —Estoy de acuerdo.

Salgo del coche y me hago a un lado para que pueda agarrar la bolsa de playa por mí. No es demasiado pesado, pero me he acostumbrado a dejar que la gente me ayude, supongo.

Una vez que Jade lo tiene, rápidamente cierro la puerta de mi auto y la sigo. De vez en cuando, me mira y me ofrece una pequeña sonrisa. Hace resurgir esos dos sentimientos contradictorios, los que se suponía que debía analizar cuando encuentre el tiempo. Pero aún no lo he hecho. Solo los he estado empujando hacia abajo e ignorándolos.

Muy pronto, Jade elige un lugar y comienza a instalarse; extendiendo mantas en el suelo, sacando bocadillos, etc.

—¿Cuándo vendrán todos los demás? —Pregunto mientras me arrodillo y saco los platos de papel.

—Todo el mundo debería estar aquí en unos minutos. —Respondió distraídamente. Luego saca su teléfono y frunce el ceño. —Ups.

—¿Qué? —Hay un pequeño ceño fruncido en mi propio rostro para complementar el de Jade; y ni siquiera sé si lo necesitaré.

—Parece que me olvidé de enviar un mensaje de texto a todos. —Ella reclama.

Sí, lo necesito. Así que lo dejé quedarse. Tengo la sensación de que crecerá pronto.

—Lo haré ahora. —Jade dice después de ver el escepticismo en mi rostro.

Cruzó las piernas, apoyó el codo izquierdo al costado del muslo y apoyó la barbilla en la palma hacia arriba mientras veía el programa. Jade toca, presiona y desliza su teléfono. Su rostro está apropiadamente animado mientras escanea sus ojos de arriba a abajo, o los desplaza de izquierda a derecha.

—André dijo que tiene que llevar a su abuela a una cita con el médico. —Ella anuncia después de un latido.

—Imagina eso. —Inexpresiva.

Más mecanografía. Más urgente. Más deslizamientos. Un poco de ceño fruncido.

—La pelirroja dice que tomó el turno de André en Nozu.

—No digas... —Digo.

Jade vuelve a fruncir el ceño.

—Robbie está en el hospital. A Rex le arrancaron el brazo.

—Oh no. —Suspiro.

Más mecanografía. Más urgente. Más deslizamientos. Un ceño aún más grande.

Ya sé lo que vendrá después, así que decido ir al grano. —Déjame adivinar, todos los demás no pueden asistir. —Suministro.

Jade niega con la cabeza, como si estuviera realmente decepcionada. —Parece que Cat está enfermo y...

—Está bien, Jade. —Le interrumpo. —Estoy segura de que no te importa que solo seamos nosotras dos.

Ella me sonríe alegremente. —No, eso no me importa en absoluto.

En lugar de responder, hurgo en mi bolso de playa, buscando una botella de agua.

—¿Vega? —La voz de Jade es suave y triste. Entonces, miró hacia arriba para ver qué pasaba. Ella solo...me mira fijamente, el labio inferior atrapado entre sus dientes. Miro hacia atrás, esperando a que ella tenga el coraje para decir lo que quiere. Sé que lo ha encontrado cuando respira hondo y se sienta frente a mí. —¿Todavía me amas?

Ni por un segundo aparta la mirada. Apenas parpadea mientras espera que responda.

—Si. —Respondo de inmediato. Realmente no es algo en lo que tenga que pensar.

—Pero no es lo mismo. —Ella continúa mordiéndose el labio inferior con nerviosismo. Su voz todavía es suave; aún triste. —Me amas menos.

Su teléfono comienza a sonar, pero sigue mirándome; esperar mi respuesta.

—No. No es lo mismo. —Confirmó. —Pero no es menos.

Jade se pasa una mano por el cabello con frustración. Eso es nuevo. —¿Qué significa eso? —Ella exige.

—Tu teléfono está sonando. —Me desvío, inhalo y exhalo tan discretamente como puedo.

—Lo escucho.

—¿Vas a responder?

—¿Vas a contestarme? —Ella replica.

—No.

La nariz de Jade se ensancha y frunce los labios. Eso es familiar.

—¿Qué? —Digo, invitándole a dejar salir al dragón. Lo he estado esperando, para ser honesta; y no tomó mucho tiempo.

—Nada. —Ella chasquea.

Casi ahí.

Ruedo los ojos, queriendo simplemente terminar con esto. —Solo dilo, Jade. ¿Por qué de repente estás tan enojado?

—¿¡Repentinamente!? —Explota.

Ahí está.

Me encojo de hombros. —O no tan de repente.

—¡Por eso, ahí mismo! —Ella me señala. Solo espero a que continúe y no me decepcione.

—¡No te he visto en seis semanas! —Se pone de pie y me mira mientras continúa gritando. —¡No viniste a la escuela! ¡Cada vez que intenté enviarte un mensaje de texto, nunca respondiste! Si te llamaba, alguien más respondía por ti y te negabas a ponerte en la línea para hablar conmigo. De hecho, hablaste con todos menos yo. Mi mamá, mis hermanas, mi tío...—Da un paso más cerca e inhalo silenciosamente mientras continúo mirándola. Está empezando a dolerme un poco el cuello. —¡Incluso enviaste a Josie a mi casa los jueves para recoger a Riley! Y ahora que finalmente estamos cara a cara, parece que ni siquiera te importa. Y yo...yo solo... —Lucha un poco antes de cerrar sus ojos y tomando una respiración profunda. —Te extrañé. Te extrañé muchísimo, bebé. ¿No me extrañaste en absoluto? —Abre los ojos en este momento; de nuevo, queriendo ver mi cara mientras respondo otra pregunta súper fácil.

—Si.

—¿Eso es todo? —Ella parpadea hacia mí. —¿¡Eso es todo lo que tienes que decir!?

—¿Qué quieres que diga, Jade? —Suspiro mientras deseo con todo mi corazón que ella simplemente grite mientras está sentada. De esa manera no tengo que estirar el cuello en este ángulo incómodo solo para mirarla.

—¡Quiero que me digas por qué! —Ella grita.

Sé exactamente lo que está preguntando. Pero pregunto de todos modos. —¿Que por qué?

—¡Por qué me evitaste durante seis malditas semanas! —Ella grita.

—Necesitaba espacio. —Respondo.

—¡Podrías haber dicho eso! En lugar de...

Casi me ahogo con un bufido, que por cierto es repugnante. Pero hice lo mejor que pude para contenerme y simplemente no funcionó. Lo mismo ocurre con la sonrisa en mi rostro. Y ruedo los ojos, divertida. Jade es realmente otra cosa.

—¿Qué? —Ella me mira. —¿Qué es tan jodidamente gracioso?

—Nada. —Replico. Porque realmente, ¿podría haber pedido espacio? Pedí espacio, varias veces, pero ella simplemente no me lo dio. En lugar de señalar esa obviedad, cambio de tema. —Mira. —Digo mientras señalo mis mejillas. —Obtuviste una sonrisa de mi parte, tal como sabía que lo harías.

—¿Porque siempre obtengo lo que quiero? —Su expresión se suaviza un poco.

—Eventualmente. Esa ha sido mi experiencia, al menos. —Me encojo de hombros. Parece que se está calmando, así que considero que es seguro seguir buscando en mi bolso esa botella de agua que estaba buscando antes. Te juro que si olvidé traer algunos...

—¿Cuándo crees que obtendré lo que más quiero?

Me encojo de hombros.

—¿Lo conseguiré?

—Si. —La miro. Ella todavía me está mirando.

¿Eh? Parece que se está acelerando.

—Simplemente no pareces emocionado por eso. —Ella acusa. —¿Es algo que incluso quieres?

—Si. —Contesto, y cuando sus fosas nasales se dilatan de nuevo, agrego. —Solo dame un poco de tiempo, Jade.

Ella comienza a objetar. Lo más probable es que me diga que he tenido seis semanas.

—Tiempo, Jade. —Le interrumpo. —No espacio.

—¡Sí, pero han pasado meses, en plural! —Ella chasquea. —¿¡Cuánto más tiempo necesitas!?

—¡Suficiente, Jade! —La miro. De repente me cansé de que ella lloriqueaba y perdí los estribos. —Me lastimaste. No puedes decirme cómo procesarlo. Si me estoy demorando demasiado en sanar, ¡simplemente rompe conmigo y déjame en paz! Si no quieres romper conmigo entonces ¡sólo espérame, pacientemente! —Luego señaló el suelo frente a mí. —¡Y siéntate, me estás lastimando el cuello!

Jade cierra las piernas y parece perder la concentración antes de morderse el labio inferior, que no es lo que le dije que hiciera.

—¡Siéntate! —Ordeno

—Bien. —Ella cede, un poco sin aliento, antes de hacer lo que dije; pero noto que está actuando de manera extraña. Mantiene las piernas cerradas todo el tiempo, o lo intenta. Tengo un momento pervertido y mis ojos simplemente van...allí. Ahí es cuando veo por qué se sentó tan rara.

Ella está sudando.

Al instante, recuerdo la conversación que tuve con Josie el martes. Dijo que prestara más atención a cuando Jade suda. Bueno, no exactamente con esas palabras, pero es a lo que se refería.

Al principio estoy un poco confundida porque no pasa nada. No la toqué ni nada. De hecho, solo le grité. Pero luego pienso en todas las otras veces que recuerdo a Jade sudando y empiezo a tenerlo. Por lo general, suda cuando soy mandona.

Muerdo mi labio para no sonreír porque ahora no es el momento. Pero mientras mi mente está en este camino, ¿qué fue lo que Josie me dijo que buscara? Tendré que llamarla y preguntar. A menos que ya me lo haya enviado por mensaje de texto.

Estoy a segundos de levantar mi teléfono y leer mis mensajes cuando Jade finalmente habla.

—¿Qué quieres decir con paciencia, de todos modos?

Le levanto una ceja. ¿Qué más podría significar?

—Estoy siendo serio. —Insiste Jade. —¿Eso significa que nos evitaremos hasta que estés lista? ¿O son las mismas reglas que antes; amigos como tú y Beck? ¿O nuevas reglas, tal vez amigos como tú y Pelirroja?

Antes de que pueda contestar, su teléfono vuelve a sonar.

—Es mi mamá. —Me dice después de mirar su pantalla. —Grayson viene el domingo por la noche y Joy me está volviendo loca.

—¿Este domingo? —Hago lo mejor que puedo para mantener mi rostro neutral. No es mi lugar para juzgar, pero realmente no me gusta el padre de Jade; aunque en realidad nunca lo conocí.

—Sí.

—¿Estás bien?

—Sí. —Se encoge de hombros con desdén. —No creo que intente llevarme con él. Aún no lo ha hecho. Entonces, debería estar bien. Un poco incómodo porque probablemente esté enojado porque no he respondido sus llamadas telefónicas. —Ella respondió distraídamente mientras tomaba el protector solar. —Quítate la camisa.

Le levanto las cejas. Esa fue la peor transición...

—Para que pueda ponerte estas cosas en la espalda. —Ella aclara, como si yo no lo supiera ya. Y antes de que pueda mover un músculo, ella dice. —Pensándolo bien. Probablemente deberíamos irnos.

Solo parpadeo mi confusión hacia ella.

Que demonios?

—Uno. —Sostiene un índice. —Recuerdo que te dije que nunca más te llevaría a la playa y sabes por qué.

Parpadeo hacia ella un poco más.

En serio. ¿Qué demonios?

—Y dos. —Continúa mientras agrega un segundo dedo. —Probablemente no sea la mejor idea quemar tus sensibles brazos con el sol. Lo busqué.

Okay. Estoy tan perdida. Esto no tiene ningún sentido. ¿Por qué diablos estamos aquí? ¡Qué sentido tenía siquiera venir! Y antes de que pueda preguntar por qué sugirió la playa en primer lugar, dice. —¿Quieres ir al cine en su lugar? Mi regalo.

Me toma un minuto más o menos procesar completamente lo que está sucediendo; y cuando los puntos finalmente se conectan, balbuceo un indigno. —¿De verdad, Jade?

Ella se encoge de hombros.

Respiro profundamente y exhaló lentamente. Esta chica...

—Bien, vámonos. —Concedo antes de empacar las cosas. Y me niego a ayudarla a llevar cualquiera de las bolsas de regreso al auto debido a mis "brazos sensibles".

—Deberíamos haber compartido el coche. —Jade resopla una vez que nos acercamos a donde está estacionado mi auto. —Estacionaste demasiado lejos.

Solo ruedo los ojos; y luego se me cae la mandíbula cuando recibo la mayor sorpresa de mi vida. Mi coche está siendo remolcado. Justo ante mis propios ojos.

—No tuve nada que ver con eso, Babe. —Jade dice en un tono tan poco convincente que es como si quisiera que supiera que está mintiendo.

—¡Jade! —Grito. Es como clavos en una pizarra, incluso para mis propios oídos.

—¿Qué?

—¿En serio?

—¿Vas a empezar a gritar en español? —Ella pregunta. Se ve muy esperanzada y de repente recuerdo lo mucho que le gusta cuando estoy enojada. Entonces no le doy la satisfacción. Ella no llega a sudar ahora mismo.

Inhalo profundamente y lo dejó salir lentamente. —¿En serio, Jade? —Pregunto después de fijar mi rostro en una expresión más neutral.

—Podemos llevar mi coche al cine.

—... ¿Las películas? ¿Y mi coche?

—Sí, el cine, Vega. Ya accediste a ir; y luego te llevaré a buscar tu auto. —Ella promete.

—Bien.—Estoy de acuerdo.

—¿Si? —Ella sonríe. Parece sorprendida de que cediera tan fácilmente.

Yo no.

—De esta manera. —Ella asiente con la cabeza en lo que supongo que es la dirección de su coche. Y ella tiene razón. Ella está estacionada lejos de mí. De todos modos, ¿cómo diablos me encontró antes? No le dije dónde par- inhalo profundamente. Esa estúpida aplicación Find Me. ¡Apuesto a que ella me tiene ahí!

—¿Algo va mal, Baby? —Jade pregunta de repente. Probablemente me miró y notó la expresión de mi rostro.

—Beck no me llama así. —Respondo distraídamente.

—¿Oh? —Ella frunce levemente el ceño. —Pensé que habías dicho que podríamos ser amigos como tú y Redhead. Ella todavía te llama bebé, ¿verdad? ¿Qué es una sílaba más?

No dije nada por el estilo. Entonces, la ignoro; que ella ignora. Luego deja caer todo al suelo y me abre la puerta del pasajero debido a mis brazos sensibles. Una vez que estoy dentro, me cierra la puerta, agarra todas nuestras cosas del suelo y las tira al asiento trasero.

Cierro los ojos e inhalo profundamente. Es para calmar mis nervios al principio, pero luego lo vuelvo a hacer, porque el auto de Jade huele a buenos recuerdos.

—¿Estás bien, Vega? —Jade pregunta después de subir en el asiento del conductor.

—Estoy bien.

—¿Estás seguro? —Lo intenta de nuevo. —Estás respirando raro.

Todavía tengo los ojos cerrados, pero puedo decir que se ha puesto nerviosa. Entonces, la dejé libre. —Me gusta cómo huele tu coche, Jade. —Lo admito. Ni siquiera tengo que abrir los ojos para saber qué está sonriendo como una loca. Puedo escucharlo en su voz cuando dice. —También me gusta la forma en que hueles, Baby.

Abro los ojos, solo para poder rotarlos hacia ella.

Ella solo me sonríe y cierro los ojos para no poder ver más su rostro.

La escucho jugar con el aire acondicionado, luego enciende la radio y nos vamos. Echo un vistazo al velocímetro y me doy cuenta de que va cinco millas por encima del límite de velocidad.

—Jade, más lento.

Ella lo hace de mala gana, pero no sin responder con un distraído. —La película comienza en diez minutos. Pasamos demasiado tiempo discutiendo.

Niego con la cabeza. ¿En serio? ¿Por qué no podía simplemente invitarme a salir como una persona normal? Y aunque era una pregunta retórica, la respuesta me llega de todos modos. Jade no quería darme una opción; mucho menos una oportunidad para decir que no.

{~~~ O ~~~}

Para cuando llegamos al teatro, me estoy congelanda. No pienso en eso hasta que Jade agarra una chaqueta enorme del asiento trasero.

Ahora, de repente me doy cuenta de cómo estoy vestida versus cómo está vestida Jade. Llevo una camiseta sin mangas y pantalones cortos. Jade lleva jeans y una franela de manga larga.

Entrecierro mis ojos hacia ella, pero ella descaradamente me ignora. Optando por sacarme del coche para que no lleguemos tarde.

Estoy sorprendida, pero no realmente sorprendida, cuando pasamos por alto la fila de boletos y Jade saca dos tiras de papel al anfitrión de admisión. Él le dice dónde está ubicada nuestra película, pero realmente no estaba prestando atención.

Tengo demasiado frío para funcionar realmente.

—¿Qué película estamos viendo? —Me estremezco involuntariamente mientras sigo un poco detrás de Jade ya que ella es la que sabe adónde se supone que debemos ir.

Jade me devuelve la sonrisa. —¿Tienes frío?

—No. —Respondo obstinadamente; y trato de ignorar la forma en que castañetean los dientes.

Su sonrisa se ensancha.

Tiemblo de nuevo.

—¿Estás seguro? —Jade se burla.

—Bien. —Me rindo. —¿Puedo usar tu chaqueta?

—Nop. —Ella sonríe. —También tengo frío.

—Si me quisieras, me dejarías usar tu chaqueta. —Tiemblo un poco más.

—No, no lo haría. —Ella resopla. —Si te quisiera, te sugiero que te acerques a mí; y luego te rodearía con mis brazos y te acercaría porque extraño abrazarte. —Se detiene y me sonríe, con los brazos abiertos. —No querrías apoyarte contra mí para calentar tu cuerpo, ¿verdad?

Puedo ceder o seguir congelada. Al menos, estoy segura de que cree que esas son las únicas dos opciones que tengo.

No lo son.

Puse ambas manos en mis caderas y la fulminé con la mirada. —Dame. La maldita. Chaqueta, Jade. —Siseo enojada.

—Bien. —Se mueve ligeramente de un pie al otro antes de quitarse la chaqueta y entregársela.

Me lo pongo rápidamente y pregunto a qué sala de cine se supone que vamos.

Ella señala el que dice "The Call" en el exterior y yo asiento. En realidad, esta es una película que quiero ver. Y estoy bastante feliz de haber llegado lo suficientemente temprano para conseguir buenos asientos. No demasiado atrás, pero no demasiado cerca, y en el centro.

—¿Quieres palomitas de maíz o algo? —Jade pregunta una vez que he elegido nuestros asientos.

—Tu regalo, ¿verdad?

—Si.

—Entonces sí. Quiero palomitas de maíz, un duende grande, sin hielo, pescado sueco y un perrito caliente. —Sonrío dulcemente.

Ella me devuelve una sonrisa divertida antes de irse.

Mientras ella no está, el avance de otra película de hobbit y una nueva versión de la obra de Carrie. Ella regresa y está repartiendo bocadillos a lo largo del tráiler de otra película de Los Juegos del Hambre; y nos hemos calmado cuando se reproduce el último avance de una película llamada La Ladrona de Libros.

Una vez que comienza la película, llama mi atención de inmediato. Es un comienzo tan intenso y trágico. Y a partir de ahí, estoy totalmente absorta.

No estoy exactamente segura de qué es lo que me hace mirar a Jade a mitad de la película, pero lo hago y ella está temblando.

Sonrío y me inclino; susurrando. —No querrías apoyarte contra mí para calentarme, ¿verdad?

Ella duda antes de contestar; ojos vagando por mi cara. Probablemente esté tratando de ver si era una oferta genuina o si solo estaba bromeando. No sé si lo resolverá porque no estoy del todo segura.

—Cállate, Vega. —Ella frunce el ceño juguetonamente después de un rato. Luego vuelve su atención a la película.

Ella todavía está temblando, y de repente supe la respuesta. Saco mi bebida del portavasos y la colocó en el suelo antes de levantar el reposabrazos entre nosotros. —Ven aquí. —Ordenó mientras levanto mi brazo.

Ella duda al principio, con la boca abierta por la sorpresa, antes de deslizarse un poco e inclinarse hacia mi costado. Pongo mi brazo alrededor de su hombro y la acercó aún más a mí.

—¿Mejor? —Pregunto.

Ella asiente con la cabeza.

La sostengo por el resto de la película; y no me importa tanto cuando ella envuelve un brazo alrededor de mi cintura. De hecho, me decepcionó un poco una vez que termina la película porque sé que ella tendrá que dejarlo ir. Ella no lo hace de inmediato, optando por no moverse hasta que se terminen los créditos.

—Esa fue una buena película. —Ella se sienta de mala gana.

—Lo fue. —Estoy de acuerdo.

—¿Quieres ver otra?

Sonrío suavemente. —Si.

Saca dos boletos de su bolsillo trasero y yo ruedo los ojos en broma.

—¿En serio, Jade?

Ella se encoge de hombros.

—¿Que pelicula?

—Cuerpos cálidos.

Resoplo. —¿La película romántica de zombies?

Ella se encoge de hombros de nuevo. —Supuse que lo disfrutarías.

—Estoy segura de que lo haré. —Me paro y me estiro.

—Sin embargo, todavía tengo frío, así que... —Murmura.

Tomo su mano en la mía y la pongo de pie. —No te preocupes, Jade. Te abrazaré.

—Todo el tiempo, ¿verdad?

—Desde el principio.

La sonrisa que me da es un poco abrumadora. Tengo que inhalar profundamente, antes de soltar una larga exhalación.

{~~~ O ~~~}

—¿Jade? —Dejó escapar un gran bostezo y ruedo los ojos. No es tan tarde; apenas las diez de la noche, pero estoy muy cansada. No puedo esperar a llegar a casa. Lo juro, Jade está tomando la ruta más larga posible a mi casa.

—Casi hemos llegado, Baby. —Ella acaricia mi rodilla con dulzura. Es casi condescendiente.

—Jade. —Lo intentó de nuevo, cubriendo su mano con la mía y dándole las mismas palmaditas casi condescendientes.

Ella sonríe. —¿Qué?

—Gracias por la cita. —Bostezo una vez más.

—¿Crees que te engañé para que fueras a una cita conmigo? —Su sonrisa se transforma en una sonrisa completa y ruedo los ojos porque eso es exactamente lo que hizo.

—Baby. —Me sonríe. —Si esto fuera una cita, te daría un beso de buenas noches.

Me muerdo el labio y me doy la vuelta para mirar por la ventana, sin querer que ella vea cómo me ha afectado. Porque por mi vida, parece que no puedo reprimir una sonrisa.

Quiero decir, no es nada gracioso y no debería alentar su comportamiento. La chica básicamente me secuestró. Pero también fue un poco romántico...de una manera un poco inquietante.

—No se supone que me llames así. —Le digo después de un rato, pero sólo porque sé que está esperando que yo diga algo.

—¿Realmente lo odias? —Ella se burla; y elijo quedarme en silencio en lugar de responder. Ella ya conoce la respuesta y también soy consciente de ello. Quiero decir, es bastante obvio. No lo odio. No me desagrada. No me irrita. Me encanta, de hecho. Me encanta cuando me llama así. Y la amo. Y quiero estar con ella. Sólo estoy...temerosa.

Tengo miedo de que Jade vuelva a lastimarme. No físicamente; pero solo...cuando se enoja, dice cosas. ¿Qué pasa si la hago enojar? Ni siquiera es un 'y si'. La voy a hacer enojar porque se enoja tan fácilmente, por las cosas más aleatorias. No quiero caminar sobre cáscaras de huevo cuando trato con mi propia novia. No debería tener que hacerlo, ¿verdad?

Dios, Yana estaría muy orgullosa de mí por admitir eso. No es que ella lo sepa alguna vez.

—¿Baby? —Parpadeo un par de veces; el cambio de tono de Jade me tomó por sorpresa y me di cuenta de inmediato que estaba comenzando a entrar en pánico. Inmediatamente, cierro los ojos e inhalo tranquilamente. Mi siguiente exhalación es apenas audible.

—Vega, ¿estás bien? —Jade aprieta un poco mi rodilla, tratando de sacarme una respuesta. No estoy lista para darle una verbal todavía, así que aprieto su mano brevemente antes de levantarla y darle un beso en el dorso de su palma.

Ella responde de inmediato; solo que el beso que ella pone en el dorso de mi mano es mucho más largo, mucho más suave y mucho más reverente.

—¿Baby? —Ella dice tentativamente; mi mano todavía está en la suya, y es casi como si estuviera pidiendo permiso para seguir llamándome así.

—Si. —Respondo tanto a su llamada de atención como a su súplica no solicitada.

—¿Te gustaría tener una cita conmigo mañana?

Sonrío. Ni siquiera puedo evitarlo. —¿Mañana?

—Sí, mañana. —Su tono ha cambiado a seguro y me entretengo con la idea de hacerla esperar una respuesta; sólo para hacerla sudar...el tipo figurativo de sudoración, no el otro tipo. Pero luego llegamos a mi casa y veo mi auto en el camino de entrada. Por alguna razón pensé que estaba en algún depósito de chatarra abandonado. ¡Nunca se me ocurrió que lo remolcaran a mi casa!

Hay una sonrisa no invitada en mi rostro cuando me vuelvo para enfrentar a Jade, y se desvanece cuando veo la expresión de su rostro.

Ella me está mirando; en mis labios específicamente, con la expresión más hambrienta.

Trago saliva porque me doy cuenta de que en realidad no me está invitando a una cita. Ya hemos estado en una; en algún lugar agradable, solo las dos disfrutando de la compañía de la otro.

Me pregunta si puede darme un beso de buenas noches mañana.

Ordeno mentalmente algunos de mis sentimientos más intensos rápidamente antes de asentir con la cabeza.

—¿Estas segura Baby? —Sus ojos ya no están en mis labios. Ella me está mirando a los ojos.

—Si. —Murmuro. Solo habría asentido con la cabeza de nuevo, pero algo me dice que Jade había esperado una confirmación verbal. —Estoy segura.

—Bien. —Ella me sonríe. No una pequeña sonrisa, sino una enorme empapada de emoción. —Te recogeré a las tres.

—Bien. —Salgo del coche a trompicones antes de que pueda hacer, o decir, algo estúpido. Y estoy casi en la puerta de mi casa cuando me doy cuenta de que dijo que me recogerá a las tres. Tres. ¿Qué tipo de cita empieza a las tres? ¿Y qué se supone que debo usar en una cita que comienza a las tres?

Saco mi teléfono y la llamó, pero ella no responde. Y ella tampoco debería responder; ella está conduciendo!

Entonces, tomo nota mental de llamarla en unos treinta minutos. Eso le da mucho tiempo para llegar a casa. Pero lo olvidó por completo en el segundo en que pongo un pie en mi casa; porque lo primero que veo es a Riley, mi monstruito.

—¡Cuándo llegaste aquí! —Grito, ignorando por completo el hecho de que es tarde y ella debería estar dormida. Es obvio que me esperó despierta y estoy tan feliz por eso.

—Trina me recogió justo después de la escuela. —Ella responde.

—¿De Verdad? —¿Frunzo el ceño porque en serio? ¿Por qué Trina hizo tanto alboroto y se negó a recibir a Riley ayer? ¡No tiene absolutamente ningún sentido! Por otra parte, Trina nunca tiene ningún sentido.

Riley acaricia mi estómago; y una vez que tiene mi atención, me tiende los brazos. Deliberadamente descarto el hecho de que este es un comportamiento extraño para ella porque quiero abrazarla de todos modos.

Luego dice. —Arriba, mamá. —Y suspiro. Quiero a Riley ahora mismo, no a Patty.

Aún así, levanto mi monstruito y la abracé porque no he podido abrazarla adecuadamente durante tanto tiempo.

Una vez que está en mis brazos, todo su cuerpo se hunde y apoya la mejilla en mi hombro.

—¿Tienes sueño? —Pregunto, mientras froto su espalda.

Riley retrocede y parpadeó confundida.

Bien, ella es Patty. Patty no entiende español.

Suspiro. Estúpido Keaton y sus estúpidas lecciones de actuación de método.

—¿Tienes sueño? —Vuelvo al inglés.

Antes de que ella pueda responder, me distraigo con el sonido de pasos que descienden rápidamente en las escaleras. Sostengo a Riley un poco más cerca porque sé que es mi papá y necesito el consuelo.

Apenas me mira. Su mirada va directamente a Riley y dice. —¿Alguien ha visto mis esposas?

Riley se pone rígida en mis brazos.

¿En serio? ¿Otra vez?

—Iremos a buscarlos. —Digo mientras dejo a Riley. Se ha vuelto muy pesada y sé que es principalmente porque mis brazos todavía están algo débiles.

Mi papá nos sigue escaleras arriba; pero se detiene en la puerta de mi dormitorio. Nunca nos lleva mucho tiempo encontrar sus esposas cuando "desaparecen".

Esta vez no es diferente.

Riley los agarra de mi escritorio y antes de que pueda entregárselos a mi padre, la agarró del brazo para detenerla. —¿Por qué sigues tomando estos? —Siseo.

Ella simplemente se encoge de hombros antes de sacar su brazo de mi agarre y caminar hacia mi papá.

—Los encontré, Papi. —Ella sonríe alegremente.

Él le sonríe. —Gracias, mija.

Luego me mira y su sonrisa desaparece. —Buenas noches, mija.

Realmente no espera a que se lo diga antes de irse, pero le deseo una buena noche de todos modos.

Un gran bostezo me distrae de la tristeza que siento, recordándome que es tarde y estoy cansada. Entonces, le digo a Riley que se suba a la cama y voy a cerrar la puerta de mi habitación. Justo cuando agarró el pomo de la puerta, Trina aparece de la nada, asustando la mierda fuera de mi. ¡Grito, salto hacia atrás, agarró mi corazón y todo!

—¡Allí estas! —Ella ignora completamente mi reacción. —Te he estado buscando por todas partes.

—Acabo de llegar a casa. —Frunzo el ceño mientras froto mi pecho para tratar de calmar mi corazón.

Trina me rueda los ojos y me empuja a un lado. —No tú. —Dice mientras camina hacia mi cama y saca a Riley de ella.

No reaccionó de inmediato porque estoy muy desconcertada. No es hasta que Riley dice. —Buenas noches Tori. —Mientras la arrastra, no me registro por completo.

—¡Hey! —Exclamó, agarrando el otro brazo de Riley.

—¡Déjala ir! —Trina me llora. —La necesito.

—¡No, no es así! —Discuto mientras tiro de Riley hacia mí.

—¡Sí! —Trina insiste, tirando de Riley hacia ella también. Riley suelta un sorprendido —¡whoa! — Antes de que Trina grite. —¡Y la necesito todo el día mañana también!

—¿Qué?

—Me debes. —Trina tira hacia atrás.

—¿Cómo?

—¡Porque solo hay una de ella! —Trina se lamenta en una octava que me hace extrañar al bebé banshee algo feroz.

¿De Verdad? ¿Esto de nuevo?

—¡Sabes que no es mi culpa que Amber no venga! —Grito, levantando las manos. Lo cual es un error porque Trina agarra a Riley y mi monstruito pronto se dobla sobre su hombro.

—Bueno, las necesito a las dos, ¡así que deberías tomar su lugar mientras ella no esté aquí! —Trina razona irracionalmente.

—¡No!

—¡Entonces me debes una! —Trina insiste. —¡La necesito esta noche y mañana todo el día!

—¿Por favor, Tori? —Riley finalmente dice algo más que un gruñido ocasional de sorpresa o malestar. —Iremos a Pacific Park mañana.

—Bien. —Cedo; pero sobre todo porque no podré ver a Riley mañana de todos modos ya que Jade me llevará a una cita.

{~~~ O ~~~}

—¿A dónde vamos, Jade?

—¿Tienes frío, Baby? —Jade pregunta en lugar de responderme. —Puedo apagar el aire acondicionado si lo deseas.

—¿Por qué no me lo dices? —Lloriqueo. Le he preguntado una docena de veces desde que me recogió, pero no responde. Ella simplemente cambia de tema.

—Te ves hermosa, por cierto.

La miró con el ceño fruncido porque vestirse, sin saber a dónde vamos, fue mucho más difícil de lo que esperaba. No sabía si debería ir por lo casual o si debería disfrazarme. No sabía si vestirme para el clima cálido o para un entorno fresco. No supe qué hacer con mi cabello o mi cara

—¿Quién está cuidando a Riley? —Jade interrumpe mis pensamientos.

—Trina la llevará a Pacific Park.

—¿De verdad? —Jade jadea dramáticamente. —Qué coincidencia. Mi tío llevará a Amber y su moco allí hoy.

—¿De verdad, Jade? —Ruedo los ojos. ¿De verdad se supone que debo creer que es una coincidencia?

—¿Qué? —Fija su rostro en la epitoma absoluta inocencia.

Miro por la ventana para evitar mirarla. Por alguna razón, tengo la sensación de que ella planeó todo. Quiero decir, es obvio, ella planeó que Riley tuviera una niñera mientras estábamos en nuestra cita; pero también me refiero a la otra parte. El hecho de que Trina no me recogiera a Riley el jueves. Pensé que era extraño, porque a Trina le encanta tener a Riley en casa. Especialmente porque Riley generalmente ruega quedarse el resto de la semana y...oh, lo entiendo. Si Riley se hubiera quedado, hubiera querido llevarla a la playa con nosotros el viernes. Habría arruinado nuestra no cita.

Después de darme cuenta de lo lejos que pasó Jade para asegurarse de que pasara tiempo a solas conmigo, esos dos persistentes sentimientos contradictorios comienzan a abrirse camino hasta ocupar el primer plano de mi mente, pero los rechazó. He aprendido que no es saludable evitar mis sentimientos por completo, pero puedo dejarlos en espera hasta que quiera lidiar con ellos. Y ahora mismo, no lo hago. Especialmente porque he estado lidiando con ellos por un tiempo y todavía no he tomado una decisión sobre lo que significan para mí.

—¡Estamos aquí! —Jade anuncia de repente.

Salgo de mis pensamientos y me vuelvo a unir al mundo real. Miro a mi alrededor con ansiedad, queriendo ver a dónde me ha traído Jade. Estamos estacionados frente a un edificio muy colorido con las palabras "Bob's Bounce Back" impresas en el frente en grandes letras mayúsculas.

Me vuelvo para enfrentar a Jade. Ella me está mirando descaradamente.

—¿Aquí? —Sonrío.

—He estado queriendo traerte aquí durante meses. —Ella lo confirma con una sonrisa propia.

—¿De Verdad?

—De Verdad.

Miro hacia atrás al edificio, todavía sonrío en mi rostro. Nunca hubiera imaginado que Jade me llevaría a un lugar como este. Es esencialmente un enorme parque infantil para adultos. Casi todas las superficies transitables son un trampolín, y las paredes son esencialmente las mismas, pero con un material más suave y espumoso.

Antes de que me dé cuenta, Jade me abre la puerta. Me había distraído de nuevo y ni siquiera me di cuenta de que había salido del coche.

—Podría haberlo hecho yo misma. —Le digo, porque no quiero que piense que espero que me abra la puerta y esas cosas.

Jade solo me sonríe. Luego abre la puerta para dejarme entrar también al edificio. Solo para ser terco, supongo.

Me ofrezco a pagar mi propio boleto, pero no me sorprende mucho que se niegue a dejarme. Solo miro a mi alrededor, a toda la gente saltando, corriendo y cayendo....

Muerdo mi labio y mi corazón se hunde un poco. No debería estar aquí.

—¿Que ocurre Baby? —Finalmente, Jade se da cuenta de mi estado de ánimo deprimente, y solo señalo todo el caos.

—Esto probablemente no sea una buena idea. —Suspiro. —Si caigo en mis brazos...

—No te caerás, Baby. —Jade me sonríe, mientras agarra mis dos manos. —Te abrazaré todo el tiempo.

Oh, ella planeó esto.

—Vamos. —Ella sonríe mientras me lleva a una de las pocas áreas semi vacías. —Confia en mi.

—Okay. —Cedo casi de inmediato.

Empiezo a saltar, tentativamente al principio, porque a pesar de que Jade dijo que me atrapará, todavía no quiero caer. Pero no pasa mucho tiempo hasta que me meto y estoy rebotando por todos lados.

Jade se mantiene fiel a su promesa. Cada vez que casi me caigo, ella me rodea la cintura con los brazos para estabilizarme. Y las pocas veces que me caigo, ella me sostiene para que aterrice con seguridad. Y trato, trato lo mejor que puedo para ignorar lo mucho que estoy amando todo el contacto entre nosotras, pero no puedo. Dejo que me abrace porque me gusta cómo se siente. Dejo que se agarre a mí porque anhelo el contacto. Y dejo que me acaricie porque es buena en eso y me gusta el recordatorio.

Finalmente, como solo treinta minutos después, me canso y tengo sed.

—Necesito una bebida. —Anuncio. —Estoy cansado.

—¿Tan pronto? —Jade me sonríe. Ella está muy divertida.

—¡Hey! —Hago puchero. —No tengo tanta resistencia como antes.

—Puedo ayudarte con eso, sabes.

—¡Jade! —Me ahogo. En absolutamente nada.

—¿Qué? —Ella levanta las cejas y abre los ojos. Ahí va esa expresión inocente de nuevo, pero ella no engaña a nadie. —Me refiero a correr y esas cosas.

—Mentirosa. —La llamo. —Odias correr porque odias sudar.

—Me encanta sudar. —Jade me guiña un ojo.

Me estremezco. Eso me tomó por sorpresa. Y hace demasiado calor aquí para estar temblando, así que doy un gran paso lejos de ella. —Vuelvo enseguida. Tengo sed.

Intenta seguirme, pero levantó la mano para detenerla. —No, ¡quédate aquí!

Espero que se oponga, pero solo me sonríe. Lo que sea que esté pensando, no me importa. Siempre y cuando ella se quede aquí para que yo pueda recuperarme.

Casi corro hasta el puesto de comida y estoy haciendo cola durante diez segundos cuando alguien me cubre los ojos por detrás.

¿De verdad, Jade? —Pensé que te lo había dicho...

—Adivina quién...

Oh. No Jade.

—¿Alyssa? —Me doy la vuelta antes de que pueda confirmar su identidad. —¿Qué estás haciendo aquí?

—Es el cumpleaños de mi primo. —Sonríe feliz. —¿Qué estás haciendo aquí?

—Estoy en una cita.

Ella me frunce el ceño. —Um...¿Aquí?

—Sí.

—Quién en su sano juicio...

—Jade. —Sonrío.

—Oh...Oh. —Sus ojos se abren de repente. —¿Es esta una cita real? No juegues con mi corazón, Hermosa. Sabes lo que esto significa para mí.

—Sí, es una cita real. —Sigo sonriendo porque parece que no puedo parar. —Ella me va a besar después. Puedes decirle a Beck eso.

—¡Oh, gracias a Jesús y a su papá! —Ella exclama antes de darme un gran abrazo y besar un lado de mi cabeza. Luego saca su teléfono y comienza a enviar mensajes de texto.

—¿De Verdad? —Me río. —¿Ahora mismo?

—Si en este momento. —Ella murmuró distraídamente. Luego, cuando termina, agarra mi cara con ambas manos. —Llámame en cuanto llegues a casa. —Ella exige. Y no me deja ir hasta que lo prometo.

Quiero decir, me voy a olvidar por completo, pero todavía estoy de acuerdo.

Me besa en la mejilla y me dice que vuelva con mi cita.

Niego con la cabeza divertida mientras regreso a Jade. De repente me siento incluso más feliz que antes. Quiero decir, que Jade me traiga aquí es bastante especial y espero que podamos volver. Quizás no como una cita, pero definitivamente con las chicas. La pobre Riley está tan aburrida en mi casa sin su hermana. Lo juro, es la única razón por la que sigue tomando las esposas de mi padre. Le compraría el suyo, pero eso es extraño, oye. Tengo algunos. Lo olvidé por completo, pero sé que tengo algunos. Mi papá me las compró, solo que las he olvidado porque desaparecieron el mismo día que las compré. Apuesto a que Jade se los llevó.

—¿Has visto mis esposas? —Le pregunto a Jade tan pronto como estoy parada frente a ella.

—¿En serio? —Me gruñe.

Me detengo en seco y parpadeo hacia ella; sintiendo que me he perdido algo.

—¿Te invito a una cita y te vas besando con otra chica antes de volver a preguntarme acerca de las putas esposas? —Jade sisea. —¿Para qué diablos los necesitas? ¿Eh? ¿Qué van a hacer tú y Alyssa con ellas?

Niego con la cabeza. —Nada.

—Me debes.

—¿Q-qué? —Tartamudeo.

—Me debes una promesa de meñique. —Ella aclara. —¿Recuerda?

—Yo...

—Hace un tiempo, Vega. —Ella chasquea. —Te hice prometer que no irías al Gorilla Club y te dije que haría cualquier cosa, pero estabas demasiado asustada para preguntar; así que prometí hacer lo que me pidieras antes de que me lo dijeras. ¿Recuerdas? Me pediste no salir con Beck. Y luego acordaste que me debías una promesa ciega de meñique. ¿Recuerdas ahora? —Ella se apresura.

—Sí, lo recuerdo...

—Estoy recolectando ahora. —Agarra mi mano, mi mano izquierda y mete algo en mi dedo anular. —¡Promete no quitarme eso hasta que yo lo diga!

Miro mi mano. Allí hay un anillo de compromiso. Parece un anillo de compromiso real.

Es un anillo de compromiso real.

Y me enfado.

Giro sobre mis talones, mientras ella todavía me grita. Simplemente me alejo de ella. Sinceramente, espero escucharla gritar más. Escucharla seguir detrás de mí y decirme, sin exigirme, que no me aleje de ella.

Pero ella no grita más. Y ella no me sigue. No inmediatamente.

Dejé en la casa inflable. Caminé por el estacionamiento y me detuve en un cruce de peatones por un minuto antes de escucharlo. Mi nombre.

Jade me está gritando de nuevo. Decirme que deje de ser terco y me suba a su maldito coche.

La ignoro. Solo sigo caminando.

Odio absolutamente el hecho de que la amo tanto. Realmente lo hago. Mi vida sería mucho más simple si pudiera encontrar a alguien más a quien amar. Alguien amable, gentil y considerado. Pero no, quiero a Jade. Una chica egoísta que explota por cada pequeña cosa y...

¡BOCINAZO!

Salto y contemplo lo que me rodea. Estoy en medio de la calle. Hay un coche a menos de dos pies de mí.

Oh Dios mío. ¡Casi me atropella un coche!

Corro el resto del camino al otro lado de la calle, demasiado avergonzada para mirar a lo que solo puede ser un conductor muy enojado y molesto. Y luego un auto se detiene a mi lado.

Sé que es Jade sin mirar, pero solo para estar seguro, echó un vistazo rápido.

Sí, es ella.

Abro la puerta del pasajero y entró. Ella no dice nada. Nada en absoluto. Todo el viaje a mi casa se realiza en silencio. Un silencio muy incómodo, sofocante.

Empiezo a entrar en pánico un poco.

Ella se lo dirá a mi papá. Sé que ella lo haré. Ella siempre me está hablando mal. Por mi propio bien en su mente; pero realmente no hay nada que contar. Fue un accidente. No estaba tratando de morir. Simplemente no estaba prestando atención.

Tan pronto como nos detenemos, alcanzó a mí manija. Primero tengo que llegar a mi papá. Dile lo que pasó. Asegúrese de que sepa que fue un accidente.

—Vega. —Jade respira.

Me congelo.

—Lo siento.

La miro. Totalmente sin esperar una disculpa.

—Lo siento. —Ella dice de nuevo. —¿Pero puedes por favor, la próxima vez que te haga enojar, puedes quedarte quieta hasta que te calmes? ¿La próxima vez que alguien te haga enojar?

Agacho la cabeza un poco, avergonzada. Aunque no me culpaba, debería haberlo sabido mejor.

—Lo siento. —Murmuro.

Agarra mi mano, mi mano izquierda y empieza a quitarme el anillo. Sin siquiera pensarlo, cierro el puño y recuperó la mano.

Quiero este anillo. Quiero a Jade. Me irrita muchísimo que lo haga.

Ella me sonríe. —¿Todavía me quieres? —Ella pregunta. Pero no parece una pregunta.

Abro la puerta y salgo. —Adiós, Jade.

De camino a la puerta, me doy cuenta de que olvidé algo. O más bien, Jade olvidó algo. Se suponía que debía darme un beso de buenas noches. Y el hecho de que todavía quiero uno después de todo lo que acaba de suceder también me irrita muchísimo.

{~~~ O ~~~}

Estoy super cansada de Patty. Ella es irritante y subdesarrollada. Lo único bueno de ella es que le gustan los besos y el cariño. De esa manera, es casi como tener a Amber cerca, pero al mismo tiempo, no es lo mismo.

Entonces, traje a Riley al centro comercial. Ella nunca se convierte en Patty en público. Y no se puede hacer más público que el centro comercial, hay gente en todas partes. Todo el tiempo. Además, pensé que sería una buena distracción del hecho de que básicamente me comprometí ayer.

Hemos estado aquí la mayor parte del día, desde las diez. Simplemente deambulando y mirando escaparates principalmente.

Para la decepción de Riley, nos encontramos con Melissa justo afuera del GNC y la invité a pasar el rato con nosotros. Mi Monstruito ha estado de mal humor desde entonces. Y eso fue hace unas dos horas. Esperaba que se pusiera de mejor humor si le conseguía algo de comer en el patio de comidas, pero no tuve tanta suerte.

La veo comer y fruncir el ceño ante todo. Pero es algo adorable. Y el poco de salsa de tomate en su mejilla también es adorable. —Riley, estás haciendo un lío. —Lo regañó cariñosamente.

Ella rueda los ojos. —Esto es nada.

Doy la mía hacia atrás. Inglés. ¿La mataría usar inglés durante dos minutos? Normalmente, me encanta cuando las chicas usan Español. Riley es mucho mejor en eso que Amber ahora porque la veo más a menudo; pero no ha usado un poco de inglés desde que Melissa se unió a nosotras. No parece gustarle mucho. Ella se parece mucho a Jade en ese sentido.

—Ven aquí, Monstruito. —La llamo. Sin dudarlo, se levanta y se para frente a mí.

Tomo una servilleta y la sumerjo en mi agua helada antes de limpiarle la cara con ella. Ella protesta todo el tiempo, todo en español por supuesto.

Me río de su incomodidad, antes de tirar de ella por la barbilla y besar su mejilla. Ella me frunce el ceño y limpia mi beso.

Me río de nuevo. —Adelante, siéntate de nuevo. —Despido.

Ella se deja caer en mi regazo.

—¿En serio? No quise decir siéntate sobre mí, Riley Jade. —Me encanta llamarla así. La primera vez fue un desliz que me valió una fiera mueca de ella. Pero ahora es un hábito y a Riley no parece molestarle tanto.

—No dijiste donde. —Ella se mueve un poco, poniéndose cómoda.

—Pero tampoco dije aquí. —Murmuro.

Ella se encoge de hombros.

Mientras estoy distraída, la niña más linda se acerca a nuestra mesa y toma una de mis papas fritas.

—¡Sarah! —Miro hacia arriba de la adorable niña y veo a una mujer, que tiene que ser su madre, acercándose a nosotras. —¡Sarah no! —Continúa regañando, pero está demasiado lejos y Sarah no escucha. Ella toma otra fritura.

—No, Sarah. —Riley frunce el ceño a la niña antes de quitar las papas fritas.

¿En serio?

—Riley, devuélvemelo.

—¡Pero, no es de ella! —Ella me grita.

—Hazlo.

—Pero...

—Ella es sólo una bebé. —Intervengo, ¡porque honestamente! ¡Algunas cosas ni siquiera deberían tener que decirse!

Riley toma algunas papas fritas de mi plato y se las da a la niña.

—Hazlo con amor. —Ordenó con severidad.

—¡Lo estoy haciendo con amor! —Ella muerde antes de devolver su atención a la pequeña Sarah. —¡Aquí!

La pequeña Sarah no se siente amenazada por el mal humor de Riley en absoluto. Sonríe alegremente a Riley antes de meterse las patatas fritas en la boca.

—Lo siento mucho por eso. —Su madre exclama, llegando finalmente a nosotros. —¡Ella sigue metiéndose en todo!

—Está bien. —Tranquilizo a la mujer.

Ella me da una sonrisa de agradecimiento antes de disculparse una vez más. Luego, cuando está a punto de alejarse, se da la vuelta. —¿Está su padre por aquí?

Le frunzo el ceño. Eso acaba de salir de la nada. Y mi ceño se profundiza cuando escucho a Melissa resoplar a mi lado.

—No es de mi incumbencia. —Continúa la mamá de Sarah. —Pero solo quería que supieras que estás haciendo un buen trabajo con ella. Especialmente asegurándote de que esté expuesta a su herencia.

—¿Eh? —¿Su herencia? Esta mujer no puede pensar...

—He visto tantas madres jóvenes... —Continúa sin perder el ritmo. —Ella ... lo estás haciendo bien. Incluso con todos los pucheros, parece ser una buena niña.

Melissa se ríe. Difícil. Como, doblado y llorando.

La miro. Realmente no es tan gracioso.

—¿Mamá?

—Ahora no, Patty. —Respondo distraídamente.

—No tengo papá. —Riley habla y, de repente, recuerdo que la mujer me preguntó por su padre. Honestamente, no puedo creer que todavía esté esperando una respuesta. —Mamá es gay.

—Veo. —La madre de Sarah mira a Melissa.

Espere. ¿Qué ve ella? Ella no piensa, Dios mío, por favor dime que no piensa "-

—No somos una pareja. —Tengo que decirlo porque Melissa todavía se ríe muy fuerte. Y esta mierda ni siquiera es divertida.

—Oh. —La mamá de Sarah comenta y me encuentro deseando que se vaya. —En ese caso, estoy segura de que algún día encontrarás una mujer agradable con la que instalarte...

—Mamá tiene novia. —Riley interrumpe.

—Oh.

De acuerdo, ¡esto ha ido lo suficientemente lejos!

—Ella no es mi hija. —Lo admito mientras empujo a Riley fuera de mi regazo.

Riley se da la vuelta y me enfrenta con la expresión más genuina de angustia en su carita. —¿Mamá? —Ella huele.

¿En serio? —Deja de llamarme así. ¡Es Tori!

Realmente no es mi intención gritar, pero me siento muy irritada. Entre la mirada de desaprobación de la madre de Sarah y la risa incontrolable de Melissa...Y Riley no mejora cuando se acerca a mí, el labio inferior temblando. —¿Mamá? —Ella solloza lastimosamente.

Me levanto y miro a la malvada hermana pequeña de Jade. —¡Riley, Jade! ¿Qué está pasando contigo? —Solicito.

Riley simplemente comienza a llorar.

Esta es una completa pesadilla. —Mira. —Miro a la madre de Sara y señaló a Riley. —¡No soy su madre!

Me lanza una mirada de duda y abraza a la pequeña Sarah con más fuerza; como si no pudiera creer que ninguna mujer negaría a su hijo como yo.

—¡Melissa! —Me doy la vuelta, notando con alivio que ahora parece tener el control de sí misma. Bueno, todavía se está limpiando las lágrimas, pero ahora puede formar oraciones. —¡Dile a ella! —Te apuesto; instándole a que salga en mi defensa y le diga a esta mujer que no soy la madre de Riley.

—Creo que es hora de que me vaya. —Melissa huele antes de levantarse y recoger todas sus cosas. —Claramente tienes mucho en tu plato.

—¡¿Qué?! —Jadeo. —¿Por qué estás de su lado? ¡Ni siquiera le gustas!

—No estoy del lado de nadie, Icky. —Ella se encoge de hombros. —Solo creo que ustedes dos necesitan resolver esto...sin mí. Entonces, adiós.

Y luego ella se fue.

No puedo creer que ella no me ayudó. Espera, sí puedo.

Inhaló profundamente antes de darme la vuelta. La madre de Sarah no se ha ido a ningún lado, lamentablemente. Ella asiente con la cabeza hacia Riley, que todavía está llorando. Y no solo sigue llorando, sino que tiene los brazos extendidos, pidiendo de forma no verbal que la levanten.

La miro.

No la perturba ni un poco.

—¿Quieres una servilleta para la niña que te llama mamá aunque no sea tu hija? —La madre de Sarah ahora me frunce el ceño.

—Ella está fingiendo. —Le gritó.

—Entonces es una buena actriz. —Ella dice dubitativa.

—La mejor. —Respondo con los dientes apretados mientras levanto a Riley en mis brazos y la llevó lejos.

Deja de llorar tan pronto como ya no estamos al alcance del oído de Sarah y su madre y la dejo.

—¿Qué demonios fue eso? —Solicito.

—¿Qué? —Pregunta inocentemente.

—¿Qué quieres decir con "¿qué? " —Frunzo el ceño. —Me hiciste parecer una mala madre.

—Pero, no eres una madre, Tori.

—Yo...— Oh sí.... ¡Espera, eso es aún peor! —¡Ese no es el punto! —Grito.

—¿Cuál es el punto entonces? —Ella responde.

¡Uf! Ella se parece tanto a Jade que a veces es extremadamente frustrante.

—¿Por qué eres tan difícil todo el tiempo? Eh. ¿Por qué no puedes simplemente ser...?

—¿Ser que? —Ella grita, realmente se agita de repente. Incluso cruza los brazos sobre el pecho y me mira. ¿Qué diablos está pasando con esta chica? —¿Quieres que sea más como Amber?

Niego con la cabeza. —No dije eso

—¡Bueno, no lo soy! Nadie se da cuenta de ella.

—¡hey! Me doy cuenta de ella.

—Bueno, por supuesto que sí. —Ella me rueda los ojos. —¡Todo el mundo ya sabe que es tu favorita!

—Eso no es cierto. Me gustas a los dos por igual.

—No, no lo haces.

—Sí, lo hago. ¡Y lo sabes!

—¡No, no lo sé! —Ella grita. —¡Te gusta más que yo! Siempre preguntas por ella, la llamas y compras sus cosas. ¡Nunca haces eso conmigo! —Señala su pecho para enfatizar su última palabra.

—¡Eso es porque la extraño, Riley! —Explico. —¡Nunca tengo tiempo para extrañarte!

—¿Oh?

De acuerdo, eso no salió de la forma en que lo decía en serio. Entonces, lo intentó de nuevo, —Estás conmigo todos los jueves, a veces todo el fin de semana. —Aclaro. —Amber siempre se queda en casa con Jade.

—Como sea. Al menos te gustamos en absoluto. —Ella dice en voz baja. Sé que está realmente molesta, así que me arrodillo frente a ella y agarro sus manos.

—Riley, le agradas a mucha gente.

—Jade no lo hace. —Ella se burla.

—Jade te ama. —Respondo de inmediato, porque lo creo con todo mi corazón.

Riley solo frunce el ceño ante nuestras manos.

—Ella no siempre lo demuestra. —Continúo. —Pero lo está intentando.

—Porrrr favor. —Ella rueda los ojos.

—¿No has notado que ha mejorado?

—Sí, pero eso es solo porque tú la obligaste. —Riley explica. —¿Qué pasa si te vas para siempre y ella vuelve a...a antes?

—Riley, ella no volverá antes. —Digo.

Lamento esas palabras tan pronto como salen de mi boca. ¿Cómo puedo prometerle a Riley que Jade no comenzará a comportarse como una malvada con ella en cualquier momento si no me lo creo? Si lo hiciera, ya terminaría el descanso.