Marcel Marceau - Jesse Eisenberg
George Smith Patton Jr. - Ed Harris
Sigmund - Édgar Ramirez
Alain - Félix Moati
Emma - Clémence Poésy
Elsbeth - Bella Ramsey
Regine - Alicia von Rittberg
Klaus Barbie - Matthias Schweighöfer
Max Rheinemert - Arndt Schwering-Sohnrey
Charles Marceau - Karl Markovics
Georges Loinger - Géza Röhrig
Der junge Marcel ist der Sohn des jüdischen Metzgers Charles Mangel. Er widersetzt sich den Wünschen seines Vaters, das Familienunternehmen zu übernehmen. Er verbringt seine Freizeit mit Malen und übt sich an der Nachahmung von Charlie Chaplin. Frankreich ist von den Deutschen besetzt. Marcels älterer Bruder Alain ist im Zweiten Weltkrieg im französischen Widerstand aktiv. Als ihn sein Cousin Georges überredet, sich um eine aus Deutschland gerettete Gruppen von Waisenkindern zu kümmern, kommt sein Pantomimespiel bei den traumatisierten Kindern gut an. Marcel schließt sich der Résistance an.
Als die politische Lage sich anspannt, verhelfen Marcel, sein Bruder Alain und sein Cousin Georges in der Folgezeit mit einer kleinen Gruppe von Freunden Hunderten jüdischen Waisenkindern zur Flucht. Unter einem Vorwand nutzen sie die Möglichkeiten der Save the Children Foundation, um die Kinder so vor den Nationalsozialisten zu verstecken. Sie bringen die Kinder zunächst Richtung Süden und übergeben sie der Obhut von Nonnen und Pfadfindern.