CHAPTER TWENTY-FOUR
“PAGSISISIHAN ng mga Rizuto kung bakit hindi pa tayo pinatay!” sabi ni Mr. Salvatore habang nakakulong sila ni Shawn sa isang maliit na hawla na tila isa silang mga hayop. Kasama nila doon ang ilang bihag na noon ay nagtraydor din sa mga Rizuto. Mga babaeng nakahubad at nakakulong sa maliliit na rehas ang kanya kanyang sumisigaw. Tila ba mga aso ang mga ito. Madudumi at tila hindi kumakain. “Shit! How can we get out of here?!”
Mabuti nalang at hindi sila hinubaran kagaya ng mga babaeng bihag na naroon. Ang asawa niya, hindi niya alam kung nasaan ito dahil nang magkagulo sa party ni Maxus, hindi na niya ito mahagilap. Ni hindi na rin niya matawagan ang telepono ng asawa. Ang asawa nalang niya ang tanging pag-asa nila upang makatakas.
“It’s all your fault, dad.” Si Shawn na biglang nagsalita. “Ang akala ko ay plinano mo ito ng maayos! Where’s mom anyway? Iniwan nalang ba tayo?”
“Don’t blame me, Shawn! You agreed to do this.” Sabi niya.
“Of course, gaya mo ay sabik rin ako sa properties at pera. At nagtiwala ako sayo na mapagtatagumpayan natin to.” walang pagundangan na sagot nito. “We deserve this.”
“No, we don’t. We are not supposed to be here!” tumaas ang boses niya sa puntong iyon. “I know your mom will gonna save us.”
“How? We don’t even know if she’s still alive.” Sagot ng anak. “I’m just glad, Kenzi made the right choice.”
“Your brother is a traitor!” sigaw niya. Nagkaroon ng mahabang katahimikan.
“Danielle Salvatore. . .” boses ng babaeng pamilyar sa pandinig niya.
“Who—”
“Danielle, hindi ko alam na magkikita pala tayo dito.” Isang babaeng magulo ang buhok, nakahubad, marumi at buto’t balat ang lumapit sa hawla niya. Sa palaga’y niya ay isa ito sa mga bihag, paano ito nakatakas? Natatakpan ng ilang hibla ng buhok nito ang mukha pero tila pamilyar ang babae. “Ako ito, Danielle! Ang babaeng nabaliw dahil sayo. Ang babaeng ginamit mo sa mga plano mo. Ang babaeng trinaydor mo at nilaglag sa mga Rizuto!”
“Who are you?” tanong niya kaya tumawa ito ng malakas, dahilan upang mapalingon sakanila ang mga iba pang bihag. Tila nababaliw na ang babaeng kaharap.
“Are you fucking serious, Danielle?” sumeryoso ang mukha nito at hinawi ang ilang hibla ng buhok dahilan upang makilala niya ng tuluyan ang babae.
“N-Nimpha?” nauutal niyang sabi. Ngumisi naman ang babae.
“Nimphadora Fathon! Well, I am so glad that the Rizuto finally found out what your true color is!” sigaw nito.
It’s Nimpha. His mistress. At ginamit niya si Nimpha upang maging spy sa mga Fathons, at doon nga niya nalaman 3 years ago na hindi Fathons ang malaking kalaban, kundi mga Collins. Marami siyang nakuhang impormasyon mula dito at nang magkagipitan, inilaglag niya si Nimpha.
Minsan na kasi silang nahuli ng kanyang asawa na nagtatalik, at ang condition ng asawa niya ay ilaglag si Nimpha bilang traydor kapalit nun ay magsasama parin silang mag-asawa at walang gulong mangyayari. Dahil mahal niya ang sarling asawa at ang pamilya, ginawa niya iyon kay Nimpha. Sinabi niya kay Mr. Rizuto na isang Fathon si Nimpha at ito ang espiya ng mga Fathons.
“N-Nimpha, I don’t have any idea why you’re here.” Sabi niya, pero ang totoo ay kitang-kita niya noon ang pagdadala kay Nimpha dito sa mga kulungan ng mga traydor. Bago iyon, kitang kita niya rin kung papano noon ito nagmakaawa sakanya na pakawalan nalang ito at magpapakalayo nalang upang hindi na nila ito makita kahit kailan.
“Liar! I was so loyal to you, Danielle.” Sabi nito. Nimpha used to be pretty, elegant and kind. What happened to her right now is a horrible one.
“Who is she, dad? May tinatago ka ba saamin ni mom?” sumabat sa usapan si Shawn.
“She’s nothing, son—”
“Nothing? How could you?!” tila mas naghisterikal ito. Umiyak na tila napakabigat ng nararamdaman. “I leave in here for the past three years, Danielle! Eating, shitting and sleeping like a fucking dog!”
“Sino ka nga?!” si Shawn.
“I am your dad’s other woman, Shawn. And I did a lot of things for him!” sagot ng babae kaya masamang tinignan siya ng anak.
“Is that true dad?” tanong nito kaya tumango nalang siya na tila nahihiya. Napailing naman ang anak.
“Your dad used me for almost ten years!” sigaw pa ng babae. “And look at you now, you’re here with the traitors as well!”
Isang malakas na halakhak muli ang pinakawalan ng babae.
“How did you get out from your cage?” tanong niya.
“Are you blind? Can’t you see my body?” Tumingin siya sa katawan nitong halos buto nalang ang natira. Literal na kitang kita na niya ang bakas ng buto ng katawan nito. At doon niya napagtanto na kasya na ang katawan nitong lumusot sa mga mala-rehas na kulungan. “I didn’t eat for three months just to fit in! Can you imagine how I suffered? It was not that easy, Danielle!”
Nimpha is a very classy woman and smart. She thinks first before moving. At totoong naging mabait ito sakanya at inabuso niya ang kabaitang iyon.
“I’m so sorry, Nimpha.” Iyon nalang ang nabanggit niya. Tumawa muli ito na may halong luha.
“You’re funny, Danielle!” sagot ng babae. “I am going to burn this fucking building and I will go out to kill the Rizutos.”
“Don’t, Nimpha. W-we can kill him together! Pakawalan mor in kami. I know where they are!” agad niyang sagot. Hindi pa siya pwedeng mamatay! Kailangan niyang mauto si Nimpha.
“I have a family waiting for me. I don’t need your fucking help.” Sagot ni Nimpha.
“There’s none. All of them died, we killed them—”
“Shawn!” pagputol niya sa sinasabi ng anak.
“Why, dad? That’s the truth! We killed Fathons and the Collins! There’s no one left!” sagot ng anak. Tumingin siya kay Nimpha at tila ba mas nagliyab ito sa galit sa pamamaraan ng pagtitig nito sakanya.
“N-Nimph—”
“You’re a demon.” Sabi nito."Nagtiis ako rito. I don’t even know what I smells like. Para akong isang nabubulok na gulay! Masikip ang kulungan. I peed and shit inside that fucking cage! Pero tiniis ko, dahil alam ko may mauuwian pa akong pamilya! Tila kaning baboy ang dinadala saamin. Tiniis ko yun lahat, Danielle! Para makauwi pa ako sa pamilya ko, tapos sasabihin niyong patay na sila? Fuck you, Salvatores!”
“Nimpha. . .” sabi niya. Galit na galit na nga ito tapos ay tumingin pa ito sa mga babaeng bihag rin na naroon.
“HUMANDA KAYO! AALIS TAYO DITO!” sigaw ni Nimpha. Lumabas si Nimpha sa kwartong iyon at pagkaraan ng ilang minuto nakabalik na ito. Duguan na ang parte ng katawan niya na tila talsik ng dugo iyon. May dala na rin itong susi, gallon ng gas at lighter. “HANDA NA BA ANG LAHAT?”
“HANDA NA!” sabay sabay na sigaw ng mga babaeng bihag. Sabik makalabas. Sabik manakit gaya ni Nimpha.
Nanindig ang balahibo niya sa puntong iyon. Mukhang katapusan na nga niya. Lalo pa nang simulant nang buksan ni Nimpha ang mga kulungan ng babaeng naroon. Sa palagay pa naman niya’y higit sa isang daan ang babaeng naroon at halos lahat, wala na sa sariling katinuan.
***
NAKATITIG lamang si Marcus sa kanyang kambal na ngayon na nakahiga sa hospital bed ng isang private hospital. Nasa VIP room din ang kambal pati na ang ilang kasama nitong naisugod rin doon. Dahil marami ang nawalang dugo kay Maxus ay kinailangang salinan ito. Si Mr. Rizuto ang umasikaso ng lahat ng pangangailangan ni Maxus.
“Bro, it’ll going to be fine.” Tumingin siya sa nagsalita. Ajax ang pangalan nito. Kasama niya sa kwarto ang mga kaibigan daw ng kambal niya. Si Ajax, Kenzi, Damon at Rexford. Si Mr. Rizuto ay nasa kabilang kwarto, sa kwarto raw ng anak nitong babae.
“How sure are you?” tanong niya. “He’s unconscious and we don’t know when will he wake up. Can you just tell me what happened?”
Tinawagan na rin niya ang parents niya, pati na si Calixtah upang pumunta na rin sa hospital. Kanina pa niya gustong malaman ang mga ganap sa kambal niya simula nung nakasama nito ang mga kaibigang kaharap niya ngayon.
“It’s a long story, Marcus.” Sabi ni Ajax.
“Then start telling me that long story!” naiinip niyang saad. “My brother told me about the mafias. Kayo ba ay kasama rin sa organization?”
“Yes, Marcus. And your twin is the Mafia boss’ heir.” Sagot ni Kenzi kaya nagulat siya. Heir? Kaanu-aano ba ng kambal ang mafia boss? “Confusing, right?”
“An heir?”
“Mr. Franklyn Rizuto is the Mafia Boss, Marcus. And he adopted, Maxus as a son. He named him Elliot Rizuto.” Dagdag ni Ajax. Kaunti palang ang nasasabi ng mga ito ay hirap na siyang intindihin. “What happened to the party of Elliot—er. . .of Maxus last night was a nightmare. Those traitor men shoot Mr. Rizuto down, gladly, he’s okay. And then we started running outside the mansion, until the Salvatores came para patayin kami.”
“Grabe ka naman sa patayin agad, Ajax! Anyway, I am one of the Salvatore, Marcus.” Sabat ni Kenzi. “I was the one who hit Max on the head.”
“What the fuck?” tumayo si Marcus at kinwelyohan agad si Kenzi. “Then, ikaw ang dapat na ipakulong!”
“Wait, Marcus!” pumagitna naman si Damon. “Alam kong nakakagalit tong si Kenzi pero, hindi niya intensyong patayin si Maxus. Lahat kami gigil diyan kay Kenzi, pero bro, hindi siya ganun kasamang tao.”
“I don’t know who you are. Paano ako maniniwala sa mga sinasabi niyo?” nakataas ang kilay niyang tiningnan ang mga ito isa-isa.
“Kenzi, help us to escape. At hindi niya sinasadyang mapalakas ang palo niya sa ulo ni Max.” sabi ni Ajax. “He helped us, Marcus. He betrayed his own father for the Rizutos. For Maxus. For us.”
“Ano bang meron sa kambal ko? Why those men want him dead?” tanong niya. “The video that he gave to me. Who are those men?”
“It’s the Collins, Marcus. At wala na sila ngayon.” Sagot ni Ajax.
Naguguluhan na siya sa mga naririnig. Totoo ba ang mga sinasabi ng mga ito o gawa-gawa lang?
“Your brother is fucking rich, bro. Haven’t you notice?” si Rexford na rin ang nagsalita. “Do you ever wonder why your brother’s so weird? Nung kinuha niya si Calixtah at ang baby mo, do you ever wonder how he—”
“You knew about that?” kunot noong tanong niya. Sa sinabing iyon ni Rexford ay tila nalinawan nga siya. Tama ito, minsan na niyang napaimbestigahan ang kambal at nakita nga niyang marami itong properties, inside or outside the Philippines. Pati bank account nito ay nakakalula. At hindi pa niya alam hanggang ngayon kung papano nangyari iyon.
“I think, si Maxus nalang ang makakapagkwento niyan, Marcus.” Sabi ni Ajax.
Magsasalita pa sana siya pero biglang bumukas ang pintuan. At isang babaeng naka hospital gown ang nagmamadaling pumasok, kasunod ay si Mr. Rizuto na napapailing. May mga men in black pero nanatili ang mga ito sa labas ng silid.
“How’s Maxus?” tanong ng babae. Kilala niya ang babae! Ito ang nagpakilala noong girlfriend ni Maxus.
“Zho?” tanong niya.
“Ako nga. Kumusta raw ang lagay ni Maxus?” tanong nito.
“He’s still unconscious at hindi alam kung kailan siya magigising. He loses to much blood also.” Sagot niya.
Imbes na lapitan si Maxus ay tumingin ito kay Kenzi saka sinampal ito.
“I hate you, Kenzi!” sigaw nito. Natulala lang si Kenzi sa ginawa ng dalaga. Matapos iyon ay lumapit si Zho sa walang malay na si Maxus at hinawakan ang kamay nito.
“Rexford, Kenzi, Damon and Ajax, you may go home and take some rest.” Sabi ni Mr. Rizuto na ngayon ay nakapagpalit na rin. Kanina kasi ay duguan ang soot nitong suit. “Don’t worry about me, I’ll be fine.”
Umalis na nga ang apat na kaibigan ni Maxus. Naiwan nalang siya, Mr. Rizuto at Zho sa loob ng kwarto. Tumingin siya kay Mr. Rizuto na punung-puno ng mga katanungan. He’s a mafia boss. Mafias are killers and having illegal businesses.
“Don’t worry, hijo. I am not bad as you think.” Sabi pa nito na tila nababasa ang kanyang isip. “I talked to Elliot’s doctor and he said there’s nothing to worry about. He’ll going to be fine.”
“He is not Elliot, he is Maxus Stanford.” Matigas niyang tugon.
“Sorry about that. I am just used to it.” Ngumiti pa ang matanda. “I love Maxus like my own blood.”
“They say you’re a mafia boss. Is that true? Are you doing illegal stuffs? Why Maxus? Why him? Is he doing illegal things now? Ano pang masamang bagay ang itinuro niyo sa kambal ko? Nakapatay na rin ba siya? Is he using drugs now?” sunud-sunod niyang tanong.
“You two really are a twin. Maxus hated illegal things as well. Don’t worry, Maxus learned quiet a lot. About self-defense, how to hold a gun, and more than that. We do have legal businesses and Maxus really good on it.” Sagot ng matanda. “Maxus is a good son to me.”
“But Maxus is not your real son.” Sabi niya.
“I know, but deep in my heart, he is. That’s why I gave him almost all of my properties. Under his name. His real name.” sabi nito kaya nagulat siya. Mukha namang sinsero ang matanda. “I’m old. And be dead sooner or maybe later. Zholianna and Maxus is the only family I have.”
“I don’t want my brother to be the Mafia Boss’ heir.” Matigas niyang tugon. “My family owns properties too. He doesn’t need yours.”
Kahit sa loob niya’y alam niyang wala pa sa kalahati ang laki ng properties nila kumpara sa pera ni Maxus batay sa pagiimbestiga niya noon.
“Hindi niya naman kailangang maging mafia boss balang araw. Kung ano ang desisyon ni Maxus about that, siya pa rin ang masusunod.” Sabi ng matanda.
“Maxus starting to love the organization, dad.” Sabi ni Zho na biglang sumingit sa usapan. “I know he will choose to stay.”
“Wait. Hindi ba sabi mo noon ay girlfriend ka ng kambal ko?” tanong niya kay Zho. Isa pa iyon sa gumugulo sa isipan niya. Ang biglaang pagkakaroon nito noon ng kasintahan.
“Noon, hindi yun totoo. Guisto lang takasan ni Maxus ang kahihiyang nagawa niya noon sayo. Marcus. Maxus loves you. Sorry kung nagsinungaling kami noon pero ngayon, totoo na. Girlfriend na ako ni Max.” sabi nito.
“What are you talking about, Zholianna?” maski si Mr. Rizuto ay nagulat. Lumuha naman agad si Zholianna at saka tiningnan si Mr. Rizuto.
“I am so sorry, dad. I’ve been sleeping with Maxus countless times before the party. I love him, dad. We do love each other.” Sabi naman ni Zholianna. Nilapitan naman siya ni Mr. Rizuto at niyakap.
“It’s okay, sweetie. You’re not related by blood. If you love him as a man, I can’t control that. Just make sure one of you will continue the organization.” Sabi nito. Napailing nalang siya habang nakikinig sa usapan ng dalawa.
Tumunog ang cellphone ni Mr. Rizuto agad naman nitong sinagot ang tawag.
“What happended?” gulat na gulat ang tono ng matanda na tila may hindi magandang nangyari. “What? Who burned it? I call you back. . .Yeah, I’m on my way.”
“What’s the problem, dad?” nag aalala ring tanong ni Zholianna.
“Someone is trying to burn all of our buildings.” Sabi ng matanda. “Stay here with Max. And I’ll be back later.”
“Sasama ako sayo, dad!”
“No! Stay here.” Matigas na tono nito bago lumabas ng pinto.
-FOLLOW ME FOR MORE UPDATES-
A/N: May chapter 25 pa po bago EPILOGUE! KAPIT LANG🤭 Ano ang kayang gawin ni Nimphadora? At sino ang mababawian ng buhay? Abangaaaan!