Los siguientes días, Jiang Chen encontró la forma de practicar al Bridge en sus ratos libres y también de enseñarle un poco a Xiaoxi.
Era un juego sencillo, que consiste en que en cada ronda una de las parejas debe ganar como mínimo un número de bazas según lo acordado entre los jugadores. El resultado se saca según los puntos mínimos de bazas de cada pareja.
–Lo primero que vamos a hacer ahorita es repasar los nombres de las tarjetas, ¿De acuerdo? –Jiang Chen extendió sobre la mesa cincuenta y dos tarjetas de baraja francesa
Comenzó a señalar tarjetas una por una, preguntando sus nombres correspondientes.
Xiaoxi creyó que los nombres serían algo obvios.
–Dos de corazones, cuatro de diamantes, cinco de trébol y el As de pica.
–Bien. Al menos ya te los aprendiste. Vayamos ahora con las reglas.
Xiaoxi prestaba atención a todo lo que Jiang Chen decía y entre los dos hacían mini competencias de baraja. En ocasiones Liao Danyi se les unió y el fin de semana contaron con el apoyo de Gu Wei.
–Xiaoxi, Jian Chen, ¿Por qué tanto interés en practicar Bridge?
La prima del doctor Gu, se había guardado el secreto de contarle sobre los F4, el comodín de joker y su apuesta con los muchachos.
–Tenemos un desafío con los F4 El lunes –Jiang Chen aún no sabía medir el peligro de sus palabras y reveló aquel secreto como si nada.
–¿Los F4? ¿Hablan de los estudiantes estrella de Mingde? –el mayor dejó caer sus cartas sobre la mesa, mostrando a todos sus futuras jugadas, aunque eso ya no le importaba. En el año que llevaba dando clases en la universidad ya había escuchado los rumores que se decían de los F4.
No hace mucho se acababa de enterar que Doaming Si era el líder de aquel grupo y para nada le daba confianza que su prima se fuera a enfrentar a ellos.
–¿Saben a lo que se metieron? –esta vez su tono era más enfadado. Él conocía a su prima, sabía que Xiaoxi era un poco temerosa a veces y que no aceptaría tan fácil un juego en el que las apuestas son de otro nivel.
–¡Yo no acepté! ¡Fue Jiang Chen!
Jiang Chen ya no era muy querido por el primo de Xiaoxi y ahora con el tema del juego, menos.
–Jiang Chen, ¿Sabes quiénes son los F4 y cuál es su nivel de apuestas? –el señalado no respondió, en realidad, no sabía qué decir –Ellos son jugadores profesionales a nivel mundial. Por si no lo sabes, hay cientos de rumores de ellos. Cuando juegan al Bridge juegan de forma muy agresiva. Nadie ha podido contra ellos y quien pierde de ve obligado a cumplir apuestas verdaderamente horrendas.
–Hermano Wei, no quiero ser grosero, pero, ¿Los ha visto usted mismo en una competencia?
–No tengo porqué verlos, creo en los rumores, ese Doaming Si es un completo cretino que se pavonea como si fuera el rey del mundo.
–Bueno, pero uno nunca sabe cuándo nos van a ganar por muy buenos que seamos –dicho esto, también bajó sus cartas y mostró su jugada.
–Esperemos que también les ganes a ellos –Gu Wei juntó sus tarjetas y después se levantó de la mesa, dejando a los chicos ahí, viéndose uno a otro.
Más tarde Liao Danyi y Jiang Chen se marcharon. Xiaoxi aún tenía miedo. Ella sí creía en los rumores y sabía que no iban a ganar. Tenía que cancelar la partida.
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Al día siguiente salió de su casa muy temprano y fue a buscar a Doaming Si. No sabía donde vivía, pero sí dónde podía encontrarlo.
Llegó al viejo sitio descuidado dónde había estado ya una vez. Sintió un poco de repulsión estar ahí. Recordó la vez que Doaming Si le tiró la comida encima y se sintió mal de nuevo.
Pero estaba vez no había comida que pudiera arrojarle. Eso la hacía sentir mejor.
Entró y buscó a A-Si con la mirada.
No estaba.
Quiso esperarlo, pero un presentimiento extraño se apoderó de ella y decidió dar media vuelta y marcharse.
–Señorita... ¿Qué la trae por aquí? –el corazón de Xiaoxi se aceleró muchísimo al escuchar esas voces desconocidas –¿Ya tan rápido se va? Pero si acaba de llegar.
Dos muchachos no tan mayores que ella bloquearon la salida, mirando con morbo a la menor.
–¿Qué quieren ustedes? –preguntó defensiva.
–Nada en especial, pero tal parece que necesita ayuda, podemos apoyarla.
–No necesito nada, quítense –trató de pasar entre ellos sin éxito. El más alto la empujó haciéndola caer –¡Ayuda! ¡AYUDA! –gritó desesperada. El otro muchacho se arrojó contra ella y le propinó una bofetada muy fuerte.
–¡CÁLLATE! –el labio de Xiaoxi comenzó a sangrar. Incluso distinguió algunas gotas color carmesí sobre su ropa –Nadie te va a escuchar niña tonta.
–¡Aléjate! ¡Suéltame! –pataleaba la menor.
El más alto se rió de sus actos y pronto se preparaba para atacar, sin esperar de pronto un golpe lo lanzaría al otro lado del salón.
El muchacho que trataba de quitarle la chamarra a Xiaoxi se giró asustado al escuchar caer a su amigo. Pronto, sus ojos se abrieron al ver que llegaba justo a tiempo Doaming Si, y que estaba justo detrás de él. Se levantó de golpe intentando derribarlo, pero fue inútil, A-Si lo tomó por el cuello de la playera, propinandole un golpe con sus rodillas al estómago y lanzandolo lejos.
El primer muchacho ya se había recuperado y volvió a contraatacar a Doaming Si, pero éste estaba preparado, lo tomó por los cabellos y le dio un golpe muy fuerte en la cara, haciéndolo sangrar. Nuevamente el brabucón fue lanzado por el aire y cayó encima de su compañero. Esta vez no se atrevieron a atacarlo de nuevo. Cómo pudieron, se levantaron y salieron huyendo de ahí.
A-Si vio a Xiaoxi en el suelo, llorando.
Llegó hasta ella y como primer acto, acarició sus mejillas, eliminando las lágrimas que resbalaban.
–No llores –sususrró.
–¿Por qué...? –sollozó.
La menor no pudo más con aquel sentimiento de miedo y se lanzó a los brazos de A-Si, quién con mucho cariño, la levantó y se la llevó de ahí.
Un rato después, Xiaoxi comenzaba a recuperarse. Ya no sollozaba pero el recuerdo de un bastardo sobre ella intentando quitar su ropa la hacía estremecer.
A-Si cruzó la puerta de la habitación y dejó junto a una mesita de noche una charola con agua y comida.
–¿Estás mejor? –le preguntó a la niña.
–¿Dónde estamos?
–En mi casa. Necesitabas tranquilizarte y supuse que no querías que tú mamá te viera en aquel estado –de la bandeja que había llevado, tomó el vaso de agua y se lo pasó a Xiaoxi junto con una Aspirina –bebe esto.
–Gracias –bebió el agua y se pasó la pastilla también –y gracias por llegar justo a tiempo y... rescatarme.
–No me agradezcas.
Después de eso, entraron en un silencio que ninguno de los dos de atrevió a romper.
Xiaoxi recordó el comportamiento dócil de A-Si. Jamás creyó que alguien tan agresivo, salvaje y grosero fuera a convertirse en alguien atento y cariñoso, cómo lo era en aquel momento.
La menor se movió un poco sobre su propio lugar para tomar otro poco de agua y ante el movimiento, A-Si se apresuró a averiguar qué era lo que necesitaba.
–Estoy bien, sólo quiero agua –Nuevamente Doaming Si le facilitó la bebida y esperó a que Xiaoxi terminara para regresar el vaso a su lugar.
–Puedes pasar la noche aquí, si quieres. Le avisaré a tus padres.
–No, en realidad, quiero irme a mi casa. Necesito... Un baño y cambiar mi ropa.
–Te puedes duchar aquí. Le diré al señor Liu que te compre ropa nueva –A-Si se levantó de su lugar, dispuesto a buscar a su mayor domo.
–De verdad no... –tomó del brazo al mayor con ambas manos, suplicante –Doaming Si, quiero irme a casa. Por favor.
–Bien. Te llevaré.
Se incorporaron de nuevo y minutos más tarde, A-Si metía con cuidado a Xiaoxi dentro del Lamborghini. Se aseguró abrochar el cinturón y de que fuera segura.
Emprendieron el viaje hacia la casa de la menor. Durante el trayecto viajaron en silencio y sólo fue hasta cuando subían las escaleras del edificio cuando se atrevieron a hablar.
–¿Puedo preguntarte ahora qué hacías en ese lugar?
–Yo... –con todo lo que había pasado ese día, Xiaoxi había olvidado el motivo real que la llevó ahí –te estaba buscando a ti.
–¿A mí? ¿Por qué?
–Es sobre el partido de bridge... Yo...
–Quieres cancelarlo –terminó de decir A-Si por ella.
Xiaoxi lo miró sorprendida ¿Cómo adivinó?
–Estuve esperándote toda la semana a qué me lo pidieras, ¿Por qué tardaste tanto?
–Estuviste... ¿Qué?
A-Si rió un poco y mostró su sonrisa malvada.
–Sí, me quedé hasta horas más tarde en la escuela esperando que me rogaras por cancelar el juego. La verdad aún estoy dispuesto a hacerlo, si tú quieres.
Xiaoxi se detuvo frente a la puerta de su casa y se cruzó de brazos. Ya había recuperado su postura normal.
–¿Qué quieres a cambio?
–¿Por qué crees que quiero algo por parte tuya?
–Te conozco Doaming Si. No harías esto así porque sí.
Nuevamente, una sonrisa triunfante iluminó el rostro de A-Si. Se alegraba de que Xiaoxi lo conociera.
–Quiero una cita contigo.
–Olvidalo.
–Entonces nos vemos mañana.
Sin dejar que Xiaoxi tratara de negociar, dio media vuelta y se marchó.
Xiaoxi había fracasado en su plan de cancelar el partido de Bridge. Ahora sólo le quedaba perder con dignidad.