KRISTEN’S POV
Tapos na ang KSS4 live show, nandito ako ngayon sa dressing room para maghanda sa pag-uwi.
“THIS GIRL IS ON FIRE!!!!!!”
Napalingon kaming lahat nina Toffy, Jea at mga staffs sa pintuan nang marinig ang malakas na pagkanta ni Yam makapasok ng dressing room namin. Mariin pa nyang ipinikit ang mga mata habang feel na feel ang pagbirit.
“THIS GIRL IS ON FIRE!!!!!!” Wow! Main vocalist na ba ng ZSADE ang boyfriend ko? Mahihiya si Alex sa high notes nya.
“SHE’S WALKING ON FI *coughs* RE!!!!!!” Natatawang nagsiligon sa akin ang lahat sa pagkasamid nyang yun.
“THIS GIRL IS ON FIRE!!!!!!” Tumalikod ako sandali para punasan ang namumuong luha sa mga mata ko. Ewan ko ba kung tears of joy ‘to o dahil naaalala ko na naman ang kagustuhan ni daddy na hiwalayan ko sya.
“Tin, awatin mo na si hyung. Nahihirapan na sya oh.” sabi ni Toffy na kanina pang masakit ang tyan kakatawa.
“Oo nga, baka mapatid na ang lalamunan ng boyfriend mo.” dagdag pa ni Jea pero nakatulala naman sya sa patuloy na tumatawang si Toffy. “Ang cute nya.” bulong pa nya.
Sus. Para-paraan din ‘tong si Jea.
“Excuse me lang po.” paalam ko sa mga kasamahan ko sa dressing room bago lapitan si Yam.
“*hush*Awat na.” I automatically cling onto his arm. Ngumiti naman sya sa akin.
Hinila ko na sya kaagad palabas sa dressing room nang tatangkain na naman nyang bumirit.
“What was that all about?” natatawang tanong ko sa kanya. Tinakpan ko kaagad ang bibig nya bago pa nya ulit simulan ang pagkanta.
Napuno naman ng halakhak nya ang hallway.
“You’re crazy.” ibinangga ko sa dibdib nya ang noo ko habang pinipigilan ang kilig na nararamdaman ko. His laughters were like music to my ears.
He then put my arms on his neck and grabbed me on my waist.
“I’m going crazy because of you.” He enclosed me in a very tight hug na para bang sabik na sabik syang yakapin ako at kapag binitawan nya ako, hindi na nya ulit ako mayayakap bukas. “I haven’t done this for so long. I missed you so much Girl on Fire.”
“Kanina ka pang fire nang fire dyan, ano bang trip mo?” tumingala ako sa kanya and pinched his prominent nose.
“You know I’m betting on you Girl on Fire.”
“Ano ‘to? Hunger Games?”
“Now that’s humor. Gumagaling na pumunchline ang girlfriend ko.”
“Well, I learned from the best.” I playfully winked at him, bigla naman nya akong mabilis na hinalikan sa mga labi. It was too fast yet so sweet. Ramdam na ramdam ko ang pamumula ng mga pisngi at bilis ng tibok ng puso ko.
Bahagya kong nilingon ang paligid namin, kunwari’y chinecheck ko kung may nakakita sa ginawa nya, para mapigilan ang nararamdaman ko. I have this strong urge to kiss him deeply. I want more than just a peck. Pero nakakahiya naman kung ako ang mag-iinitiate.
Napabitaw kami sa isa’t isa nang bumukas ang pintuan ng dressing room at magsipaglabasan ang mga natitirang tao pa sa loob.
“Love birds, mauuna na kami sa inyo.” Toffy.
“Your stuffs are still inside, ikaw na ang magpatay ng ilaw.” Jea.
Nagpasalamat ako sa mga papaalis na mga stylist at staffs. I bowed to each one of them. Saglit ako pumasok sa dressing room para kuhanin ang mga gamit ko. Kinuha naman kaagad ang mga ito mula sa akin ni Yam at magkasabay na kaming naglakad sa hallway papunta sa dulong elevator.
Huminto sya sandali at nilipat sa kanang balikat nya ang bag na kanina’y nakasabit sa kaliwa nya. I felt his left hand held mine then he intertwined our fingers.
“This feels better.” hinalikan pa nya ang likod ng kanang palad ko, ngumiti pa sya sa akin bago kami nagpatuloy sa paglalakad na magkahawak kamay.
Ngiti pa lang nya, nawawala na ang pagod pati na ang lahat ng pag-aalala ko. His sweetness has been my vitamin, basta nasa tabi ko sya lumalakas ako. I will never let anyone take him away from me, kahit pa daddy ko.
Hindi ko maiwasang maalala na naman ang kagustuhan nyang makipaghiwalay ako kay Yam. Why all of a sudden, he began to dislike him. Wala naman akong natatandaan na hindi nila pagkakaunawaan. Tuwang tuwa pa nga si daddy sa kanya noon nakaraang Pasko na magkakasama kaming nag-Noche Buena. Sabi pa ni mommy, kinausap pa daw ni daddy si Yam at binigay ang blessing nya na maging boyfriend ko. Yam has been a passionate boyfriend to me, although may ilang mga bagay syang hindi nasasabi sa akin na sa tingin ko naman ay nakakalimutan lang nya, wala akong maalala na atraso nya sa akin or instance na sinaktan nya ako emotionally lalo na physically. Plus, daddy’s acting so strange since he came back from Korea. Nadadalas din ang away nila ni mommy, na hindi naman nila ipinapaalam sa akin ang dahilan. Nararamdaman ko ang tension sa bahay pero sa tuwing uungkatin ko kay mommy, wala lang daw yun at hindi ko na dapat pansinin.
“Penny for your thoughts Girl on Fire?” pukaw ni Yam sa atensyon ko. Hindi ko namalayan nasa loob na pala kami ng elevator at malapit na sa ground floor.
“Girl on Fire na naman? Ano ba talagang trip mo?”
“That’s how the judges called you kanina, remember?”
“Yeah, the evaluation.”
That’s how the judges evaluated my performance kanina. Nagliliyab daw, nag-aapoy.
“My girlfriend set the stage on fire. Kahit kami nina bugoy, napansin namin ang kakaibang aura mo kanina. From the sweet, darling of the crowd, you shifted to becoming fierce. You don’t need the back-up dancers anymore. You alone hooked the crowd with your stage presence. Everyone in the audience were cheering for you, pero syempre pinakamalakas ang cheer ko. Sobrang galing kaya ng girlfriend ko. Akala ko nga debut stage mo na kanina.”
Nakarating na kami sa parking area kung nasaan ang kotse, panay pa din ang papuri nya sa naging performance ko kanina.
“Hmp. Bola.”
“Hindi ako nambobola, si Stan lang ang marunong nun.”
Si Stan. Wala sya kanina sa audience. Buong araw daw nina Yam na hindi sya nakita or nakasama. May pictorial at recording daw kasi ito. Hindi ko maiwasan na isipin na marahil iniiwasan nya ako. Ang hirap naman kasi ng sitwasyon namin, bakit ba kasi nakaramdam pa sya ng ganun sa akin?
“Oo nga pala may ibibigay ako sa’yo.”
Kumuha sya ng coin mula sa bulsa nya at pinaglipat lipat sa dalawang kamay nya tapos pinahuhulaan nya kung nasaan daw.
“Left or right?”
“Ummm... Right.”
“Are you sure?”
“Yup.”
“SIgurado ka?”
“Oo nga.”
“Siguradong siguradong sigurado ka na talaga?”
“Oo nga sabi. Buksan mo na.”
Hinawakan ko ang right fist nya at pilit binuksan ang kamay nya pero walang laman so I tried the left, wala din dun ang coin.
“Ang daya, asan na yung coin?”
“Secret.”
I eyed on him, natawa lang sya.
“Kiss mo muna ako.” hiling nya.
“Ayaw ko nga. Nasa parking space tayo, baka may makakita sa atin. Pati nandyan driver ko, isumbong pa ako sa mommy ko na nakikipag-PDA ako.”
“Wala nang tao pati natutulog pa si Manong oh. Sige ka, hindi ko ibibigay ang gift mo.”
“Hmmm... Ayaw ko pa din. Sa’yo na lang yang gift mo.” pabirong tanggi ko sa kanya pero sa totoo lang I want to grab him and kiss him now.
Biglang nawala ang kislap sa mga mata nya, napalitan ng lungkot. Pati balikat nya bumagsak, he was so disappointed.
“Akala ko pa naman namiss mo ako. Sige na sumakay ka, uuwi na din ako.”
Binuksan nya lang ang pintuan ng kotse at tumalikod na para maglakad palayo. Seryoso ba sya? Nagtampo talaga sya?
ZACHARY’S POV
Napansin ko ang gulat sa mukha nya nang marinig nya ang sinabi ko na uuwi na lang ako. Hindi nya sigurado inexpect na susuko kaagad ako. Well, hindi pa naman talaga ako sumusuko.
Minsan kasi ‘tong si Yam kailangan gamitan ng reverse psychology, medyo may pagkastubborn pa din kasi sya.
Nagsimula na akong maglakad palayo. Malakas ang pakiramdam ko na hindi pa din sya natitinag sa kinatatayuan nya at nakatingin lang sya sa likuran ko. Nilakihan ko pa ang mga hakbang ko para mas convincing. I heard her gasp, she’s even stomping her feet. Sigurado na ako, this time, I won.
Nilingon ko sya, sobrang lapit na pala nya sa akin. At ang sunod nyang ginawa ang bahagyang ikinagulat ko.
She grabbed me on my collar and pulled me close to her. Her arms automatically wrapped around my neck and then she kissed me on my lips. I was caught off guard by the way her lips were moving. It was a slow kiss yet the intensity was there.
She suddenly pulled away. I can see disbelief on her eyes.
“I thought you want me to kiss you, why aren’t you...” she said.
“I was just asking for a kiss on the cheek.”
Pulang pula ang mukha nya upon hearing my response. Cute. Can I just take her home and hold her the whole night?
She lowered her head out of embarrassment. Binigyan pa nya ako ng mahinang suntok sa dibdib.
“You’re evil.” she hissed.
I held her chin and lifted it up to meet her eye to eye.
“Then let me make it up to you.”
I held her face, kissed her on her forehead then to both of her eyes, her cheeks to his nose then I sealed her lips with mine. Pakiramdam ko pa nga her lips formed a smile, she's like teasing me. We shared a very passionate kiss before we pulled away from each other to catch our breaths.
She was staring lovingly to me. She’s so beautiful; I can look at her face forever at kailanman hindi ako magsasawa.
Naalala ko ang regalo ko para sa kanya.
“Hey, here’s your gift.”
Kinuha ko ang coin mula sa gilid ng tainga nya and showed it to her.
“So this coin is my gift?” natatawang inagaw nya sa akin ang coin.
“Nope.”
I instructed her to put the coin on my right palm. Isinara ko ang mga palad and asked her to blow the side of it. Naghesitate pa sya nung simula pero ginawa din nya. Napangiti sya nang buksan ko na ang palad ko. It’s not a silver coin anymore, it was a silver bracelet with an infinity design.
“How did you do that?”
“Magic. Just like our love, magical.”
After few days....
“Bugoy!” tawag ko kay Stan nang matanaw ko syang naglalakad sa open field malapit sa University bookstore. Lumapit naman sya sa akin.
“Bakit?” tanong nya.
“Dalhin mo naman ang mga ‘to sa computer lab.” iniabot ko sa kanya ang 2 reams ng bond paper.
Kasalukuyan pa kasing pinapunch sa counter ang iba pang mga supplies na binili ko.
“Ang dami namang bond papers nito.”
“Sabi kasi ni Yam sabay sabay na daw tayong magprint ng research papers natin para sigurado na aabot tayong lahat sa deadline bukas. Nasa lab na nga sya eh, hinihintay ang mga yan.”
“B...bbaa..bakit ako? Bakit hindi sina Alex ang magdala?”
Hay naku, inatake na naman ng katamaran ang bugoy na ‘to.
“Bakit hindi? Eh kelangan mo din naman yan. Pati sina bugoy humihiram pa ng binder sa faculty.”
“Hindi pa ako tapos sa papers ko, may ieedit pa ako.”
“Okay lang, pwede mo namang ituloy yun sa comp lab. Matutulungan ka pa ni Yam. Sige na.”
Halos ipagtulakan ko na sya para dalhin na ang mga bond papers. Padabog na syang umalis. Napipilitan? Parang hindi makikinabang ah. Pambihira.
STANLEY’S POV
dug.dug.dug. dug.dug.dug. dug.dug.dug. dug.dug.dug. dug.dug.dug. dug.dug.dug. dug.dug.dug.
F*ck! My heart beat is killing me. Bakit ba ako kinakabahan? Stanley Park never gets nervous. Wala pang babae ang nakapagpakaba sa akin, ngayon lang. Sya lang.
Ilang araw ko na syang pinipilit iwasan. Good thing this week naischedule ang recordings ko for our debut album, so after class dumidiretso na ako sa studio. Kapag naman break time nagagamit kong excuse ang pagtapos sa research paper.
Bakit ba kasi dumaan pa ako sa open field, natanaw pa tuloy ako ni bugoy. At ngayon, hindi na ako makaiwas. Nag-iisa pa naman si Tin sa lab, what will say to her? How will I face her now that she’s aware of my feelings for her? For sure hindi nya sinabi kay bugoy ang tungkol dun kasi kung alam nun sinapak na nya sigurado ako. Or hindi na nya ako kailanman papalapitin sa girlfriend nya.
What the f*ck was I was thinking? Tang*na bakit ako umamin? Why did i gave her that f*cking burden? I should have just kept it to myself. I should have just loved her from a distance. F*ck! F*ck this!
Baka hindi na nya ako payagang maging parte ng buhay nya. Sya na nga lang ang tanging umuunawa sa mga hang-ups ko at umiintindi sa mga pagkukulang ko, I had given her a reason pa para layuan ako.
Damn you Stanley! You’re insane, you’re an idiot.
I rushed into the room when I heard something clashed. Pagpasok ko naabutan ko si Tin trying to pick up all the pieces of papers on the floor. I bet those were the print outs of our research paper.
I kneel down to help her. Bahagya pa syang nagulat nang makita ako.
“Hi.” ang unang salitang lumabas sa bibig ko.
“Hi? Hi me?” she was pointing to herself while looking at me. She was like confirming if I was really talking to her.
Tumango ako sa kanya, she gave me a sweet smile in return.
“How’s it going?” I managed to ask kahit halos mabingi na ako sa lakas ng tibok ng puso ko.
“Eto, clumsy as always. Nabangga ko kasi yung lagayan ng print outs. Kailangan ko na naman i-arrange ang mga pages.”
Tumayo na sya at ipinatong sa table ang mga pinulot naming mga papel.
“Ummm... Stan...”
Halos mapatalon ako sa gulat nang banggitin nya ang pangalan ko. Napaka-uneasy ng pakiramdam ko.
“Pwedeng pakirefill ng bondpaper sa printer, I’ll just send the file.”
“Sure.”
“Thanks.”
Tinulungan ko syang ayusin ang mga nagulong papel, afterwards. Magkatabi kaming nakatayo sa harap ng table. Nobody dares to break the silence. Medyo may kalakasan din ang ACU dito sa loob ng lab pero heto ako, pinapawisan. Sh*t Stanley Park! Dahil lang sa isang babae nagkakaganyan ka na? Hindi naman sya basta babae lang eh, sya si Tin. Sya ang babaeng gusto ko pero hindi pwede.
Ngayon alam ko na naramdaman ni EId noong mga panahong gusto nya si Tin pero committed na ito kay Kayzer. Sobrang hirap pigilan pero kailangan.
Pero hindi eh... Iba pa din ang kaso ko eh. Si Kayzer hindi kaibigan ni Eid, pero si Zac halos magkapatid na ang turingan namin. Para ko na ding tinatraydor ang sarili kong kapatid sa nararamdaman kong ‘to.
Naramdaman ko ang pagdampi ng mainit na palad ni Tin sa likod ng kamay ko. Lumingon ako sa kanya, bakas sa mukha nya ang pag-aalala.
“Let’s sit. Usap tayo?”
Sumunod ako sa kanya sa couch sulok ng lab. Humugot sya ng malalim na buntung-hininga bago nagsalita.
“I’m sorry....” panimula nya. Ang mga mata nya nakapako sa sahig. “If I had given you a reason to feel what you’re feeling, I’m truly sorry. I didn’t mean it or plan it at all. You had been a good friend to me, and I just paid it back. Kung sumobra, patawarin mo ako. I didn’t mean to hurt you.”
Para akong sinaksak sa dibdib ko sa mga sinabi nya. Sinisisi nya ang sarili nya sa nararamdaman ko. Pakiramdam nya kasalanan nya kung bakit nangyari ‘to sa akin.
“You’re special to me Stan, kayo nina Lei (Eid), Alex at Dave. Kayo ang pinakamalalapit na lalaki sa buhay ko besides my dad. I’ll never stop caring about you. And I always wish you happiness, i might help you find it if you would want me to. Kung may tao man na patuloy na nagdarasal na matagpuan mo ang taong magmamahal sa’yo sa paraan na gusto mo, ako yun. At mananatili ako sa tabi mo hanggang sa araw na makita mo sya. Hindi kita kailanman iiwan, kaya sana wag mo naman akong iwasan. Dahil kahit anu’t ano pa man ang mangyari, kaibigan mo pa din ako. Nandito pa din ako. Hindi ko man maibigay sa’yo ang buong puso ko, mananatili kang parte nito at ng buhay ko.”
“Hindi ko hihilingin na pigilan mo ang nararamdaman mo kasi alam kong wala ka nang control dyan eh. Pero sana subukan mong buksan ang puso mo sa mga posibilidad, sa mga taong darating pa sa buhay mo. Wag mong ikakandado kasi karapat-dapat kang mahalin. At maswerte ang taong magmamahal at mamahalin mo din.”
Kinuha nya mula sa bulsa nya ng maliit na pulang kahon na ibinigay ko sa kanya noong araw na inamin ko sa kanya ang nararamdaman ko.
“Ikaw na ang magtago nyan.....” inilagay nya ito sa palad ko. “....para kapag dumating na sya, ready ka na.”
Tumayo sya para kuhanin ang mga print outs mula sa printer.
Binuksan ko naman ang kahon, it was a diamond ring. Hindi ko napigilang mapailing. What was I thinking? Si Zac nga na mahal na mahal sya at mahal na mahal din nya, necklace at bracelet muna ang binigay sa kanya dahil may panata sya na engagement ring ang kauna-unahang singsing na susuotin nya buong buhay nya. I can’t believe I gave her a ring, dun pa lang sablay na ako. Natatawang napakamot na lang ako ng ulo.
“Oh ayan... Ngumingiti ka na.” Tin.
“Wag kang masyado tumitig sa akin, baka mainlove ka. Ayaw kong mag-away kami ni bugoy.” biro ko sa kanya.
Napuno na lang ng tawa nya ang buong comp lab.