Cuddle
"Layana, thank you sa pag-imbita ah? Gusto pa sana namin mag-stay kaso mayayari kami sa parents namin," saad ni Bella.
"It's okay. Actually, ako pa nga dapat ang mag-thank you kasi naka-attend kayo ngayon kahit na busy kayo. Thank you," niyakap ko sila isa isa.
Uuwi na ang ilan ngayong gabi dahil hindi sila pinayagan na magstay dito sa Bataan. Syempre iyong apat, matic na dito matutulog since magkakakilala naman ang mga magulang namin. Si Abes lang ang wala dahil nagmamadaling umalis kanina. Seriously, what is he up to?
"Pasabi na lang kita tita Alani and Tito Fonso na umuwi na kami, ah? Nagagalit na rin si daddy e," dagdag naman ni Roma.
"No problem. Marco, ayusin mo pagda-drive ah? Ikaw din Julius, ingat sa pagda-drive."
"Ako bahala, Layana," sagot ni Marco.
"We'll go ahead na. Happy Birthday ulit!" huling sinabi ni Julius bago pinaandar ang van.
Eleven na ng gabi kami natapos dahil nagkatuwaan pa at napasarap ang kwentuhan. I'm quite worried about them since it's already midnight but the boys assured me that they'll drive smootly. Sila Lailana at ang mga magulang ko ay natulog nang maaga dahil maaga pa ang uwi nila kinabukasan. Tanging kaming magkakaibigan na lang ang naiwan ngayon kasama si Hayes.
Muli akong bumalik sa table. Naabutan kong umiinom na ngayon ng alak ang mga boys. Maging sina Eka at Lene ay umiinom rin.Agad akong naglakad papunta sa likuran ni Hayes. Niyakap ko sa leeg niya ang dalawa kong braso. Hinawakan niya iyon, hinahaplos gamit ang thumb finger niya at tiningala akong tinignan.
"Nakaalis na sila?"
"Hmm," tumango ako.
"Tanginang iyan, ang sakit sa mata."
Pabiro kong inirapan si Migo, natawa naman iyong tatlo.
"Wala bang thank you d'yan? Ni-surprise ka namin," sabi ni Eka.
Ngumiti ako."O, edi thank you."
"Wow, halatang bukal na bulak sa loob mo 'a!" sarkastikong sabat ni Hugo.
I smiled wider and hugged my boyfriend tighter. I rested my chin on his head. "Thank you. I really mean it."
"Are you happy?" nakangiti namang tanong ni Lene.
"Sobra."
"Aw, let me hug you!" Madramang lumapit sa akin si Lene at niyakap ako. Eka joined us afterwards.
"Pre, yung usapan natin ah?" tinanguan ni Migo si Hayes.
"Even if you don't tell me Migo," sagot ni Hayes at humigop ng wine.
Nagpabalik balik ang tingin ko sa kanilang dalawa."Anong meron?"
"Alam mo 'wag ka ng chismosa, Anais. Boys talk lang 'yon."
My girl friends went back to their respective seats and. Dinungaw ko si Hayes. "Baka naman puro kalokohan 'yan a."
Ngumiti siya."Baby, it's not."
"Egul tayo diyan, nag-baby na. Bine-baby mo pa 'yan? Mukha ng damulag na 'yan e," pang-aasar ni Migo.
Kumalas ako sa yakap ni Hayes at inambahan si Migo. "'Pag naabot talaga kita, babatukan kita," saad ko sa kaniya pero nagmaked face lang si Migo.
Umupo ako sa upuan sa gilid ni Hayes. Niyakap naman niya agad sa bewang ko ang braso niya. Hawak niya sa kanang kamay ang wine at kitang kita ko doon ang veins niya. Dagdagan pa ng mamahalin niyang relos.
"Are you sleepy?" baling ni Hayes sa'kin.
"Hmm, konti."
"Let's rest," ani niya at tumayo mula sa pagkakaupo.
Hinawakan niya naman ang siko ko para maalalayan akong makatayo. Sumunod ang tingin sa amin ng apat.
"Ano, tutulog na agad kayo?"
"What do you mean agad? It's almost midnight, Hugo. We need to rest na rin," humihikab na kumento ni Lene, tumayo na rin siya.
"Come on, magpahinga na rin kayo," yaya ko.
"Sige na mauna na kayo, sunod na rin kami ni Migo maya maya," sabi ni Hugo.
"Are you sure?" Eka asked.
Tumango tango si Hugo. "Patulugin mo na 'yang bebe mo, Hayes. Daming tanong hahaha."
Pinagsiklop ni Hayes ang aming mga kamay. "Let's go?"
Muli kong binalingan sina Migo at Hugo. "Iwan n'yo na lang d'yan 'pag natapos kayo, bukas na lang linisin. Yung susi ng kabilang bahay—"
Itinaas ni Migo ang susi. "Good night."
Napanguso naman ako. "Lene, Eka tara na."
Naglakad na kaming apat papunta sa isang bahay. Tatlong kwarto ang mayroon doon, isa kay Eka at para kay Lene. Share lang din sa isang guest room sina Migo at Hugo.
Pagpasok namin ni Hayes sa kwarto ay agad naman kaming naligo. Inabala ko muna ang sarili ko sa pagso-social media habang inaantay siyang matapos. Ni-save ko naman sa gallery ko ang mga pictures na ni-send ni Bella mula sa picture taking namin kanina. Mas lalong lumapad ang ngiti ko nang makita ang stolen shot namin ni Hayes habang nagsasayaw kami. Agad ko iyong ginawang lockscreen.
"You're happy."
Napabaling ang tingin ko kay Hayes na kakalabas lang mula sa banyo. Nakasweatpants lang siya at walang saplot sa itaas. Bagaman tinutuyo na niya ng twalya ang buhok niya, tumutulo pa din ang ilang butil ng tubig doon. Amoy na amoy ko rin mula sa kinauupuan ang shower gel niya. Wala sa sariling nakagat ko ang ibaba kong labi.
"You're staring at me again."
Lumapit siya sa tote bag na dala niya at kumuha doon ng lotion. Even his stares looks sensual to me.
Napaiwas ako ng tingin."Sorry, was I staring?"
Umupo siya sa tabi ko. Itinungkod niya ang isang kamay banda sa likuran ko at ang isa ay sa tagiliran ko, kinukulong ako. Pinatakan niya ng mababaw na halik ang labi ko.
"Wala ka ngang abs."
"I know you can see it," nanunukso niyang tanong.
Unti-unting bumaba ang tingin ko mula sa kaniyang mukha pababa sa katawan niya. Napalunok ako, nagawa ko pang bilangin ang mga iyon!
"Hindi naman! Bloated ka nga e," tangi kong nasabi.
Doon na siya humagalpak ng tawa. Ramdam ko na din ang pag-init ng pisngi ko. Hinagilap ko ang unan at walang anu-anong hinampas iyon sa kan'ya.
"Nakakainis ka!" natatawa't nahihiya kong angil sa kaniya. "Huwag ka nga mang-asar!"
Lumayo siya sa'kin at umikot sa kabilang side ng kama. Nagpamaywang ito habang aliw na aliw sa panonood sa akin. Binato ko pa rin sa kaniya ang unan at natatawa naman niyang sinalo 'yon.
"Six packs 'yan."
I groaned. I covered my ears. Pero narealize ko, dapat diba ay mata ko ang tatakpan ko? Napaghahalataan na gustong gusto ko ngang sumulyap!
Muli niyang ibinalandra ang katawan niya, tinuro niya pa isa isa 'yon at binilang.Tinawid ko ang pagitan naming dalawa, tumuntong ako sa kama at handa na naman siyang hampasin ng malambot na unan.
"Stop it!"
Napuno ng tawanan at asaran ang buong silid, nangamba nga ako na baka nakakaistorbo na kami sa kabilang kwarto dahil sa ingay namin. Nang lalapit na naman ako kay Hayes ay agad niya akong niyakap at tinapon ang aming sarili pahiga sa kama.
"Okay enough, let's sleep."
Hndi matanggal ang ngiti niya sa labi. He really loves teasing me! Nakakainis.
Pabiro ko pa siyang hinampas sa balikat. "Magdamit ka nga muna."
"Why? You can feel my abs?"
Kinurot ko siya sa tagiliran."Hindi ka talaga titigil?"
"See? Hinawakan mo pa'ko ngayon sa tagiliran ko, nahiya ka pa na i-touch ang abs ko."
"Magbihis ka na nga!"
"My Layana is so cute," nakangisi siyang tumayo at pumunta sa closet para magbihis ng tshirt.
Pagkabalik niya ay hindi na ako inasar ni Hayes. Niyakap niya ako, ang braso niya ang nagsisilbi kong unan. We are just admiring each other's view.
I realized, ganitong mukha ang sasalubong sa akin sa umaga at bago matulog, wala na akong maijihiling pa. I traced his brows, he is just watching me with his brooding eyes.
"Thank you for today," I whispered. "You really made my day complete."
Mas inilapit pa nito ang sarili sa akin at pilit na isinisiksik ang mukha sa aking leeg. This will not be the first time that we shared a bed together. We already slept in their resthouse. And ever since that day, I just want to lay down and sleep all day with beside him.
"I don't want to miss this important moment in your life, Layana. I want to be with you through every wins and loss in your life," tiningala ako nito at pinatakan ng halik ang aking baba. "I promise you that."
"Hindi tayo maghihiwalay ha?"
He kiss the tip of my nose and gave me a peck to my lips. "I promise."
His comfort and warmth are the things that soothe me. Mabilis akong nakatulog sa kaniyang mga bisig. Hindi ko alam kung dahil ba sa pagod o dahil alam kong nakauwi na ako.
"Babe, wake up. Aalis na sila Tita Alani."
Naramdaman kong dinampian niya ng halik ang pisngi ko pero hindi ko magawang maimulat ang mata ko dahil sa antok. Mas binalot ko pa ang sarili ko sa comforter.
"Babe."
"Hmm."
"You're parents are leaving."
"Hmm."
"Wake up, come on," napakasweet ng boses niya. He planted some feathery kisses to my cheeks down to my jaw. It tickles.
"5 minutes."
Akala ko'y pagbibigyan niya ako pero naramdaman ko na lang na umangat ako sa ere, napamulat ako dahil doon. Buhat buhat na niya ako ngayon na parang sanggol na hinehele. Hindi ko naman magawang ikapit ang mga kamay ko sa leeg niya dahil mukha akong saging sa turon, nakabalot sa'kin ang comforter. A burrito!
Pinagkiskis niya ang tungki ng aming ilong, "Good morning."
Mukhang kakaligo lang nito dahil sa bagsak at basa nitong buhok. Amoy na amoy ko rin ang mint sa bibig nito. Sasagot na sana ako pero hinalikan niya ako, agad akong tumalon paalis sa bisig niya.
"Why did you do that!? Hindi pa'ko nagtu-tooth brush!" angil ko.
Ngumiti lang siya at ginulo pa lalo ang buhok ko. "Wash up, they're leaving. We'll wait for you outside."
Nang makaalis siya sa kwarto ay patakbo akong pumunta sa harapan ng salamin. Doon ko pa lang napagtanto na napakagulo ng buhok ko, medyo mugto pa ang mga mata, tapos nagawa niya pa'kong halikan? Seryoso ba?
Naligo agad ako at nagpalit ng damit. Hindi ko pa muna ni-blower ang buhok ko dahil panay na ang sigaw sa'kin ni Lene mula sa labas. Napatingin ako sa orasan, magtatanghali na pala. Napapasarap talaga ang tulog ko 'pag si Hayes ang katabi.
"Layana, ano na? Kaya ba today?!" nawawalang pasensyang sigaw ulit ni Lene.
"Eto na!"
Patakbo akong tumungo sa labas ng gate, nakaready na silang lahat at nakasakay na sa kani-kanilang mga sasakyan.
"Wait, aalis na kayong lahat?"
"Obvious ba?" pabalang na sagot ni Migo.
"Ang aga naman ata?"
"Sus, kunwari ka pa," sabi ni Eka.
"Honey, kayo ng bahala rito ah? Hayes, hijo ang bilin namin ng Tito Fonso mo.
Ipinulupot ni Hayes ang braso niya sa bewang ko."Yes, tita makakaasa po kayo."
"Hijo, we'll go ahead," paalam ni Papa kay Hayes.
"Mag-iingat po kayo."
Bagamat naguguluhan ay nakipagbeso ako sa pamilya ko at sa magulang ko.
"Pre," nagpalitan ng tango ang tatlong lalaki bago tuluyang umalis.
Magkahawak kaming bumalik sa loob. I just can't believe that my parents allow me to stay with Hayes! They trust him that much, huh.
"Are you hungry? What do you want to eat?"
Tiningala ko naman siya."You?"
"What?"
"I m-mean, ikaw ba anong gusto mong kainin?"
Lumabas na naman ang pilyo niyang ngiti. "You?"
Humiwalay ako ng yakap."Sige magkainan tayo."
Nagulat siya sa sinabi ko, maya maya ay tsaka ko lang na-realize kung anong kahihiyan ang sinabi ko. Joke dapat 'yon!
"You're wild."
"N-no, it's not what you think!"
"Uhuh, it's only 11 am, behave."
"Omygod, you shut up!" tinakpan ko ang dalawa kong tenga.
A playful smirk appeared in his lips. "But we can try."
"Hayes!" My cheeks flustered.
He chuckled. "Okay, I'll pretend I didn't hear it. Let's go. Let's eat. Come on! Come on!"
Nakangiti niya akong inakbayan at tinangay papunta sa kusina. May nakahanda ng lutong ulam doon, marahil ay niluto muna ni mama bago umalis. Inirapan ko siya dahil panay ang bigay niya ng nanunuksong tingin pagkatapos ay tatawa.
"Tusukin ko mata mo," banta ko habang nagpe-prepare ng mga gagamitin namin sa pagkain.
"Pa'no ko na makikita ang kagandahan mo kung gano'n?"
"Hindi lang mata ang nakakakita ng kagandahan," mataray kong sagot.
"You're beautiful pala?" maang-mangan niyang tanong habang nagtitimpla ng kape.
Oo tanghali na pero kape pa rin kami. Nasanay na lang siguro ang sistema naming dalawa, parang 'di kumpleto ang araw nakin kapag 'di nakakapagkape. Hindi ko nga alam kung dugo pa ba ang dumadaloy sa katawan namin.
"Of course, you said it multiple times pa nga."
"Really?" hindi niya makapaniwalang tanong, halatang nang-aasar.
"Really."
Nginitian niya lang ako pagtapos.
"Ano? Hindi ka agree?"
"It's not up for argument, Layana. It's so obvious."
"See?" Mayabang kong sabi. Nailing na lang siya.
He always hype me up. Of course my confidence almost reached its peak because of him.
Sabay kaming kumain ng tanghalian habang nanonood ng tv. Tanaw kasi mula sa dining room ang malaking tv sa sala. Natulog din kami sa sofa para mas makabawi pa ng tulog.Nagising lang ako nang tumunog ang phone ko, tumatawag si mama. Pahirapan ko pang kinuha yon dahil nakayakap sakin si Hayes.
Ayon kay mama, pwede kaming manatili rito ng two weeks. Nangamba naman ako dahil hindi ko pa nakakausap si Hayes patungkol sa biglaan niyang pagpunta dito.
I felt his hand on my stomach and hug me tigher. He planted some light kisses on my bare shoulders. Hinawakan ko ang braso ni Hayes na nakayakap sa akin.
This feels home. Okay then, five minutes...or we can just extend. I want us this way.
"You don't know how much I missed you."
"Magkano?"
He groaned and hug me tighter. Natawa ako.
He kissed my neck. "Don't you miss me?"
"Hmm?" I asked. A little bit distracted with his kisses.
"I miss you."
I smiled at turned to him. "Dapat lang."
He pouted.
I kissed him and hug him again. "Of course, my giant. I miss you too."
Nang sumapit ang hapon ay napagdesisyunan naming maggrocery. Hayes being Hayes, hindi na naman niya ako hinayaan na magbayad.Gabi na ng makauwi kami sa bahay. Muli akong naligo bago nagluto. I hissed when I felt someone who hug me from behind.
"What are you cooking? Need help?"
Umiling naman ako. "Matatapos na 'to. Gutom ka na ba?"
He kissed my cheeks and buried his face on my neck. "Hmmm. I want a cuddle."
I chuckled. "You want what?"
Panay ang galaw ko dahil naghahalo ako pero si Hayes ay parang tarsier kung makayakap sa akin.
"Give me some cuddles."
"We had a while ago a?"
"More."
Hinarap ko siya, bahagya na itong nakanguso na parang bata. I flicked his nose using my fingers.
"I said cuddles," nagmamaktol nitong sabi.
I mocked him. I gather some plates and put it in his hands. "Ilagay mo na 'yan sa lamesa. Kakain na tayo."
Hindi ko naman na iirapan ako nito bago tumungo sa dinning table. Natawa ako.
"You're such a baby!"
Cuddles huh?
"Galit ka ba?" Tanong ko habang kumakain kami.
Hindi ito sumagot. Nakabusangot lang itong kumain. Ang sarap niyang asarin! I can't believe that he got angry because he didn't receive any cuddles. My baby.
Pagkatapos namin kumain ay siya na ang nagprisintang maghugas ng plato. Sumandal lang ako sa pader at naghalukipkip habang nakangiti siyang pinanood.
"I don't need your stares, Layana."
My laughter echoed the room. I walked towards him and hug him from the back. I even swayed my body a little.
"Come on, don't get mad. Let's go outside after. Let's sit on the shore."
Hindi ito sumagot. Jeez. He's such a girl.
"Hmm?"
Nang matapos siya ay humiwalay ito sa akin at nakakunot na tumingin sa akin. I bit my cheeks to stop myself from smiling.
Marupok ka rin, Hayes. Alam ko.
"Fine."
See?
Kinuha ko ang kamay niya at sabay kaming lumabas ng bahay. Hindi ko mapigilan ang mga ngiti ko kaya sinamaan ako ng tingin nito. Naupo kami sa buhangin, kaharap ang dagat. Naupo ako sa pagitan ng dalawa niyang hita, nakasandal sa dibdib ni Hayes samantamang siya ay nakatiklop ang isang binti at itinungkod ang dawang kamay sa kaniyang likod bilang suporta. Napapikit ako dahil sa sarap ng simoy ng hangin, dagdag pa ng kalmadong tunog ng alon.
"This is not even a cuddle," I heard him whisper.
He's not letting this go, huh. I just want to tease him!
Bahagya kong iniharap sa kaniya ang sarili ko para sana patakan siya ng halik pero iniwas niya sa akin ang sariling mukha.
"Ang damot mo!" Saad ko.
Nanatili ang atensyon nito sa dagat. "You can't get a kiss. You can't even give me some cuddles."
I pursed my lips. I don't know but I find some butterflies in my stomach while he is acting this way.
"Let's cuddle later."
Binalingan niya ako saglit ng tingin pero muli lang din tumingin sa dagat.
"I promise. I just want to have a talk with you."
Kumunot ang noo niya."We can talk while cuddling, Lady."
I crinkled my nose and pinched his cheeks. "Huwag ka na magtampo. Magka-cuddle na nga mamaya e."
"Tsk!"
I kissed him on his lips and this time he didn't move. "What did you tell to your father?"
"About what?" He asked as if he is still angry but his body is telling me otherwise. I can feel his hands drawing circles in my back.
"You flew here right away. Nagalit ba siya?"
Medyo natagalan siya sa pagsagot."No."
Tinagilid ko ang sarili ko para makita ang mukha niya, ngayon ay nakasandal na ako sa binti niyang nakapiko. Siya na rin ang kumuha ng dalawa kong binti at ipinatong iyon sa isa niyang binti pagkatapos ay ipinamahinga ang isa niyang palad sa binti ko. Wala sa sariling pinaglaruan ko ang ilang buhok sa kaniyang binti.
"I did everything he wants me to do before I went here. I make sure na natapos ko lahat. Believe me."
Nakanguso naman akong tumango tango sa kaniya. Kinuha niya ang kamay ko at pinaglaruan ang mga daliri ko.
"You missed me?"
Tumango naman siya agad. "Syempre. I already told you."
He kissed the tip of nose then out some strands of my hair behind my ears.
"Yeah. But I miss you again."
"Silly."
Hayes stared at me. "You're..."
"Beautiful. Yes. Now, let's move on."
He chuckled. Nawala ang mata nito kapag ngumingiti ito. Mas lalo pa siyang gumaganda sa paningin ko dahil sa malalim nitong dimples. I smiled while looking at him. God, he's such a blessing.
Napatingin ako sa kamay namin nang isuot niya sa akin ang isang singsing. It's just a simple lili of the valley white gold diamond ring. My lips parted as I averted my gaze between Hayes and to the ring. He caressed it with his thumb and kissed after.
Ngumiti lang ito. "I'm not proposing, okay? It's just my gift for you. "
He don't need to do this.Sapat na sa akin na nandito siya. Gumastos pa siya.
"Do you like it?" Tanong nito.
Maluha luha akong tumango dahilan para mas mapangiti pa ito.
"Don't cry. I hate seeing you cry. It kills me."
Pabiro kong hinampas ang dibdib niya at pinunasan ang mata ko. "Bakit kasi may paganito."
Tinulungan na ako ni Hayes na pawiin ang ilang luha na kumawala sa mata ko. "Hush, don't cry. You deserve this. You deserve to be treated like this. Come on, it's your birthday."
Ngumuso ako.
While looking at him, nakita ko ang sarili kong hindi siya kayang pakawalan. Hindi ko maatim na isipin na gigising ako isang araw na wala siya sa tabi ko. Hindi ko alam bakit pakiramdam ko ay hulog na hulog ako.
"I just want you to know that the love I have for you is pure, Layana."
"Alam ko naman iyon. I can see that. I can feel it. Kahit nga wala na itong singsing, alam ko namang mahal mo ako."
He help me to wipe my tears. Isinadal niya ang ulo ko sa dibdib niya. Dinig na dinig ko ang bilis ng tibok ng puso niya. I guess I have now a favorite flower, Lily of the Valley.
Hindi ko mapigilan na pumikit. Ang sarap ng pakiramdam ng ganito. Napakakalmado ng paligid, magkasama kaming dalawa at ang mga salita niyang binibitawan sa'kin. Hindi ko alam ang gagawin ko kung mawawala siya sa'kin. Hindi ko talaga alam. I love him so much.
He hug me tighter. "Sssh."
I sniff. "Dahil diyan, may cuddle ka sa'kin."
Dinungaw niya ako. "Thank god."
Natawa naman ako.
Naramdaman kong muli ang paghalik nito sa aking ulunan. "I will not lose you. You won't lose me. We won't lose us. I promise."
That's only a whisper but I can hear thousands of promises.