Тэн Юнь посмотрел на тарелку с рыбным супом на столе и спросил: «Я ел рыбный суп за обедом?»
«Да, Ваше Величество, - сказала Сю Яо, - вы из Фэн, а большинство людей Фэн любят свежие рыбные блюда, поэтому кухня старается готовить для вас рыбный суп как можно чаще».
Тэн Юнь нахмурил брови. Другие просто думали, что эта императрица уродлива, и потому, что она была матерью страны, не осмеливались взглянуть поближе, чтобы рассмотреть лицо императрицы. Они не могли найти в ней ничего плохого.
Но Тэн Юнь мог видеть, что эти фиолетовые и красные припухлости на его лице явно не были чем-то таким, с чем человек рождается.
Как говорится, рыба провоцирует жар. Если он будет есть этот суп каждый день, отек на его лице может ухудшиться.
[В китайской народной медицине есть такая поговорка: «Рыба провоцирует жар, мясо нагоняет мокроту, овощи и тофу поддерживают здоровье».]
Тэн Юнь не стал есть рыбный суп. Но люди во дворце не все были дураками, поэтому, если кто-то хотел причинить ему вред, они могли использовать другие методы, кроме как давать ему рыбный суп.
Сю Яо не понимала, почему императрица не хочет есть суп. Тэн Юнь небрежно ответил: «Слишком соленый».
После ужина маленький наследный принц пришел снова, выглядя крайне неохотно находясь здесь. Действуя жестко, он рассуждал: «Если отец не скажет мне, я не приду сюда».
Тэн Юнь только сказал: «Сю Яо, налей чаю для наследного принца».
«Нет необходимости, - сказал Сюэ Пэй, - я пришел, так что если он спросит, я могу сказать, что приходил. Я не останусь здесь ни на минуту дольше».
Он повернулся, чтобы уйти, но вдруг на полпути передумал. Он ухмыльнулся и сказал: «Отец сейчас у Дэфэй. Позвольте мне сказать вам, что завтра Маркиз Ваньнянь вернется в столицу, Ваше Величество как императрица должны присутствовать в зале суда, чтобы вручить награды».
На самом деле, Тэн Юнь уже слышал об этом. Возможно, Сюэ Цзюньлян специально послал маленького принца сообщить эти новости, чтобы вызвать ревность у Императрицы. Но Сюэ Цзюньлян, конечно же, просчитался с Тэн Юнем.
Тэн Юнь не был маленькой женой, стремящейся заслужить благосклонность; он не собирался ревновать. Он бы с удовольствием посмотрел, как Сюэ Цзюньлян попробует.
Внутренний дворец Сюэ Цзюньляна был полностью разрушен, и это было так освежающе видеть.
Увидев императрицу в полном здравии и бодрости духа, сердце кронпринца потемнело. «Я слышал, что именно Дэфэй предложила матери присутствовать завтра при дворе, и отец с готовностью согласился... Дэфэй также сказала... Она сказала, что вы должны надеть вуаль, чтобы не пугать Маркиза Ваньняня».
Тэн Юнь мысленно фыркнул. Он никогда не встречался с этой Дэфэй, он не знал, была ли она такой же высокомерной, как ходят слухи, но ее избалованность, скорее всего, была правдой. Сюэ Цзюньлян должен был знать о том, что обычно происходило в Императорском гареме, особенно если Дэфэй издевалась над императрицей. Если он знал об этом, но ничего не делал, это могло означать только то, что Сюэ Цзюньлян одобрил это.
«Поблагодари Дэфэй от моего имени».
Маленький наследный принц был ошеломлен этими словами. Его настроение посмеяться над императрицей испарилось, и он извинился.
—
Сюэ Цзюньлян действительно отправился посетить дворец Дэфэй Юйсю.
Поначалу Дэфэй была очень обеспокоена тем, что Да Ван действительно начал благоволить уродливой императрице. Ее беспокойство еще не переросло в полномасштабную тревогу, когда Сюэ Цзюньлян объявил, что собирается посетить Дворец Юйсю сегодня вечером.
Дэфэй сразу же почувствовала, что ее подозрения излишни. Эта уродливая и отвратительная императрица; она была умна, но все же позорна. Ди Ван был не из тех, кого легко переубедить.
[Dì Wáng (帝王) означает «король». Ди Ван используется для обращения к королю в контексте его положения в качестве короля. Когда вы разговариваете с королем, вы не обращаетесь к нему Ди Ван, а вместо этого используете Ваше Величество.]
Дэфэй ломала голову над тем, как бы завладеть сердцем Сюэ Цзюньляна. За один вечер она сделала все - от танцев до игры на цитре. Она использовала все, отчаянно пытаясь соблазнить Сюэ Цзюньляна.
По ее оценке, после трех кругов выступлений Сюэ Ван должен быть изрядно пьян. В это время Дэфэй планировала притвориться, что она тоже пьяна, а затем броситься в объятия Да Вана и уговорить его лечь в постель.
Однако ее ожидания не оправдались. Сюэ Цзюньлян выпил много вина, но он определенно не был пьян. Тем не менее, Дэфэй стиснула зубы и притворилась пьяной. Она уже собиралась свернуться калачиком в объятиях Сюэ Цзюньляна, когда кто-то доложил, что главный слуга Цзян Юй просит аудиенции.
В такую позднюю ночь Его Величество был наедине со своей супругой, естественно, все остальное могло подождать, верно? Но неожиданно Сюэ Ван сразу же приказал Цзян Юю войти внутрь, а Дэфэй велел идти во внутреннюю комнату, чтобы она не беспокоила его.
Цзян Юй вошел и, отдав честь Сюэ Цзюньляну, сказал: «Докладывая Вашему Величеству, наследный принц вернулся из дворца Юньфэн. Этот старый слуга следовал за ним, наследный принц сделал все по вашему указанию, но императрица даже не пошевелилась».
Сюэ Цзюньлян откинулся на спинку стула, держа в руке чашу с вином. Он на мгновение прищурился на свечу на столе, прежде чем рассмеяться. «Кажется, я действительно недооценил ее».
Затем он подумал о чем-то интересном: «Наследный принц был избалован в течение стольких лет, что вы думаете о том, чтобы позволить ему следовать за императрицей?»
Цзян Юй опустил голову и ответил: «Ваше Величество мудро, это хорошая идея. Этот старый слуга думает, что, хотя Его Высочество наследный принц умен, он может быть немного высокомерным. Характер Ее Величества Императрицы может смягчить его».
«Хорошо, - Сюэ Цзюньлян поставил свою чашку на стол и встал, - тогда решено... уже поздно, мы должны дать Дэфэй пораньше отдохнуть».
Затем он вышел из дворца Юйсю.
Когда Дэфэй вышла из внутренней комнаты, она увидела только спину Сюэ Цзюньляна и Цзян Юя наедине во внешней комнате. Цзян Юй передал слова Сюэ Вана, а затем извинился.
—
Ранним утром следующего дня Сю Яо начала свой рабочий день. Это было потому, что вчера наследный принц сказал, что Его Величество просит императрицу присутствовать сегодня в зале суда.
Хотя для ее императрицы это была трудная ситуация, Сю Яо все еще лелеяла проблеск надежды. Кроме того, императрица была ее хозяйкой, и если бы она не могла искренне одеть императрицу, то кто еще стал бы беспокоиться об этом?
Сю Яо не могла сомкнуть глаз прошлой ночью, она вышла на улицу, потому что не хотела будить императрицу.
Лицо Тэн Юня болело всю ночь. Кроме того, это был не его дом, так что он чувствовал себя не комфортно. Он также всегда чутко спал. Услышав, как Сю Яо расхаживает взад-вперед, ему пришлось закричать на нее, прежде чем она затихла.
Когда день начал светлеть, Сю Яо начала помогать Тэн Юню одеваться. Это было крайне неудобно для Тэн Юня. С тех пор как ему исполнилось девятнадцать, он начал самостоятельно надевать доспехи. Ему не нравилось, когда его обслуживали люди, особенно Сю Яо, потому что каждый раз она говорила: «Ваше Величество, это хорошо выглядит?», «Это платье будет подчеркивать вашу талию», или «Какая прическа подойдет?»
Сю Яо суетилась с головой Тэн Юня в течение половины шичэня. Когда она, наконец, закончила, Тэн Юнь использовал все это время как упражнение по обузданию своего темперамента.
[Один шичэнь - два часа.]
Тэн Юнь как раз закончил примерять все платья, когда появился маленький наследный принц.
Сюэ Цзюньлян и в самом деле дразнил Тэн Юня. Но его намерение состояло только в том, чтобы испытать уродливую императрицу, используя и Дэфэй, и наследного принца. Он не собирался усложнять жизнь императрице, поэтому послал наследного принца сопровождать ее.
Статус наследного принца в стране Сюэ был, несомненно, высок. Сюэ Ван послал принца во дворец императрицы, чтобы все увидели, что она не обычная женщина.
Сердце придворных чиновников переполняли дурные предчувствия. Они сами видели, что отношения наследного принца и императрицы были очень близкими, как у матери и сына.
Сегодня был день перемен, день, когда люди из императорского гарема почувствовали тревогу из-за того, что императрица все еще носила печать Феникса, а также привела к себе наследного принца.
[Печать Феникса (Fèngyìn, 凤印) - это печать, которая удостоверяла владельца как истинную женщину-правителя внутреннего дворца.]
—