So… I have a boyfriend. Zeus said that I am his girlfriend and technically that makes him my boyfriend. Nakakatuwa – hindi ko alam kung bakit ako natutuwa pero natutuwa ako. Kapag iniisip ko kung paano niya sinabi sa akin iyon at kung anong naramdaman ko ay napapangiti ako na para bang hindi na ako mapakali na para bang nauubusan ako ng hininga. Hindi naman ito iyong unang beses na nagka-boyfriend ako. I had boyfriends before but this is not how they affect me. I just smiled. I was still on my bed that morning. Ayoko pang bumangon. Malamig kasi tapos natatamad akong pumasok sa office. Kung nasa bansa nga lang si Zeus – sana tinawagan ko na lang siya para mag-cuddle kami all day. I giggled at that thought. Nasa Paris si Zeus ngayon kasama si Yto dahil anniversary ng Consunji Hotels sa Paris. Kailangan silang dalawa doon dahil na rin sa mga posisyon nila. I missed him already It’s been two days since I last saw him – hindi naman niya ako tinatawagan but he texts me every time he has time – hindi naman ako nagre-reply, nagpapakipot kasi ako.
I sat up and rested my back on the head board of my bed. I was still all smiled. Iba ang effect sa akin ni Zeus. Dalawang araw na akong parang timang dito. Wala na nga akong balita sa iba. I sighed. I was still smiling. Tumayo na ako at lumabas ng silid ko. I was wearing a pink pajama with bunny designs on it. Nakataas ang buhok ko. Bumaba ako ng hagdan at dumiretso sa kusina. Natagpuan ko doon si Mommy na nagtitimpla naman ng kape ni Dad. I smiled at her when she looks at me.
“Good morning to the most beautiful mom in the universe! I love you!” Niyakap ko siya. She kissed my forehead. Hinigpitan ko ang yakap ko sa mommy ko pero lumuwag iyon nang bigla siyang magsalita.
“When are you going to return the car, Gianna?” Malamig na tanong niya. Lumayo ako sa kanya. I shook my head.
“Mom, it’s a gift. You don’t return gifts.” I said with a soft tone. Tinitigan ako ni Mommy.
“You do, you return gifts especially when it’s from a family of opportunists.” Mariing wika niya. Napaubo ako. Zeus Vejar is not an opportunist! May mayaman bang oportunista? Kung tutuusin ay halos magkasing – yaman ang pamilya ko at ang pamilya niya! Parang nahihilo ako sa sinasabi ng mommy ko sa akin.
“Mom, did you see how rich their family?”
“I don’t care, Franceska! Buong buhay ko ibinigay ko sa’yo! Ibinigay ko sa’yo ang lahat. Huwag mong sirain ang relasyon natin dahil sa lalaking iyon!” Sigaw niya sa akin. My eyes tear up. This is the first time mom ever yelled at me. At dahil lang sa kotseng bigay sa akin ng boyfriend ko. I bit my lower lip to keep myself from crying. Magalit nang lahat ‘wag lang si Mommy. I can see how mad she is right now.
“What’s happening?” Napalingon ako nang marinig ko ang boses ni Uncle Lukas. Mukhang kapapasok niya lang sa bahay. Napayakap ako sa kanya. Hindi ko na napigilan ang pag-iyak ko.
“Gianna, what’s wrong?” He asked me. “Anong nangyari, Laide?” He even asked mom.
“Sinusuwag na ako ng kaisa-isa kong anak, Luke.” Wika niya pa kay Uncle. Lalo akong napiyak. Hindi naman ganoon iyon. Hindi naman por que minahal ko si Zeus ay sinusuway ko na siya. I just love the man, can it just be that simple? Because I do love him – I can tell.
“Laide, pabayaan mo si Gianna, she’s of age. Hindi na bata ang anak mo.” Natatawang wika ni Uncle. Napatingin ako sa kanya. He was caressing my hair. I wanted to yell Go Uncle Luke! But I bit my tongue. Hindi iyon tama. Huminga lang nang malalim si Mommy.
“Kaya lumalaki ang ulo niya, spoiled na sa ama, spoiled pa sa’yo!” Sigaw ulit ni Mommy.
“Bakit, ganoon ka rin naman sa akin. Hindi lang sa akin, kay Sancho pati na rin kay Adam and even our cousins. Of course, Gianna’s spoiled. She’s your daughter – next to Ares, she’s my youngest. Spoiled din ito sa Mama Apollo niya.” Tumawa na naman si Uncle Lukas. Napapangiti na ako. I mouthed Thank you at him and he smiled.
“Laide, let her fly. Kung may desisyon man siyang ayaw mo pabayaan mo ang bata. We learn from our mistakes – just like what happen to you in the past.” Kinindatan ni Uncle si Mommy.
“Wala na akong sinabi. Parehong-pareho kayo ni Julian, Luke! I hate you!” Mommy walked out. Naiwan kami ni Uncle doon. Uncle is laughing his ass off. Ang sarap pakinggan ng tawa niya – matagal ko na kasi siyang hindi naririnig na tumaw nang ganoon.
“Pinuntahan mo si Mama no, Uncle?” Tanong ko nang kaming dalawa na lang.
“Oo, nami-miss ko. Saka malapit na ang birthday niya.” Nakangiting sabi niya. “Dolly…” Iyon ang tawag niya sa akin noong bata ako hanggang ngayon – mukha daw kasi akong manika. “Just don’t break your mom’s heart too much.” He kissed my forehead. Sinundan niya si Mommy. Naiwan ako doong mag-isa. Hindi ko naman sasaktan ang mommy. Kapag ba sinunod ko ang puso ko masasaktan ko na agad si Mommy? I just sighed.
Umakyat na ako sa kwarto ko para maligo at magbihis. Papasok na lang ako sa office para maiwasan ko ang mga tingin ni Mommy. I feel like she’s judging me every time she looks at me. Para bang kasalanan ang main-love sa isang Vejar.
Lumabas ako ng bahay at sumakay sa kotse ko – the Mercedes Benz – but then I get out and went straight to my McLaren. I felt more comfortable using this car than my favorite car. This is my new favorite car and I’m gonna use it every day. Napangiti ako lalo nang makita ko na may emblem na letter G sa gitna ng manibela ng kotse – kahit iyong mga upuan ay may malaking letter G din. I was shaking my head. Nakakatuwa talaga si Zeus.
Nasa daan ako nang makatanggap ako ng tawag mula kay Javier. Sinagot ko agad iyon – traffic naman kaya walang problema.
“Yes, hello my dearest favorite cousin of all, how’s the Pope?” I laughed after saying my punch line.
“This is not the time to joke, Gianna! Kasama mo ba si Casi?” Tanong niya sa akin. Umiling ako na para bang magkausap lang kaming dalawa.
“Nope. Pero noong isa gabi, kasama ko siya, she test drove my new car. Why, what’s wrong?”
“Fuck all the gods!’ He muttered.
“Javie! Magagalit si Papa Jesus sa’yo!” Sigaw ko din naman. Natatakot ako kapag nagmumura siya.
“Nawawala si Casi!” Sigaw niya sa akin. “She left home because of that bastard Samantha who leaked her photos on the internet!”
Kumunot ang noo ko. What photos? I don’t know what he’s saying. Agad kong kinuha ang I-pad ko para makita ang photos na sinasabi ni Javier. I type Casiel’s name and I was horrified by what I saw. The pictures were obscene! There was Casiel on the bed – naked – kita ang lahat sa kanya. Tapos iyong sumunod – another girl was kissing her, then after that, another shot of Casi with that girl sucking on her boobs!
“Tomboy si Casi! But I thought she’s attracted to Marco Polo Ledesma!”
“Hindi tomboy ang kapatid ko! Galit na galit si Papa! She left Gianna at hindi ko siya makita! Patay ang phone niya! Nag-aalala na si Mama, si Gab uuwi na galing Los Angeles at hahanapin namin si Casi!”
Tumibok nang mabilis ang puso ko. Binabaan ako ni Javier ng phone. Hindi ko naman alam ang gagawin ko. Tinawagan ko na lang si Hera para sabihin sa kanya ang nangyari. She told me that she knows where the lesbo is and she asked me to meet her there. Iyon naman ang ginawa ko. Kinakabahan ako. Gusto kong kausapin si Casi pero hindi ko naman alam kung saan siya pupuntahan! Ni hindi ko man lang siya nakausap! She didn’t say goodbye!
Si Casiel ang matatawag kong best friend – maliban kay Hera. I never had any real friends. Ang iba kasi, kung hindi insecure at inggit sa akin galit naman sa akin because of my surname.
Narating ko ang gym na sinasabi ni Hera. Nakita kong nakatayo siya sa entrance ng hotel She was wearing a very slick white sleeveless blouse and a pair of tight slacks. Her Manolo Blahnik’s heels were to die for.
Bumaba ako ng sasakyan. She turned to me. Pulang-pula ang labi niya at tila ba galit.
“Hera!” I waved at her. Para talaga siyang hindi buntis. She looked at me from head to toe as if checking me.
“Dress?” She asked.
“Armani Empire cut aquamarine knee – length dress.”
“Shoes?”
“Duh! Prada!”
“Alright. You are dressed to kill a lesbo today.” Nanlaki ang mga mata ko. Ako?
“Bakit ako?!”
“Baka makunan ako! Hello, buntis nga diba?! Argh! I hate Hades. Bakit kailangan niya akong buntisin agad! Hindi ko tuloy masasabunutan ang lesbian na iyon!” Napahagikgik ako. I wrapped my arm around Hera.
“Masarap naman diba, Hera?” Natatawang sabi ko.
“Of course! Bakit, masarap din ba si Zeus?!’ Tinaasan niya ako ng kilay.
“I’m not going to discuss my sex life with you!”
“So! May sex life ka! Ibig sabihin nagse-sex kayo ni Zeus! Oh my fuckin demon!”
“Manahimik ka nga!” Natatawang sabi ko. “Boyfriend ko na siya.”
Hera smirked. “Good luck with your mom! She went crazy when Hades and I got back together. “ Ipinagkibit-balikat koi yon. Kung ganoon ang mangyayari, baka sakaling sumwagin ko talaga si Mommy lalo na at mahal ko naman talaga si Zeus.
Pumasok kami sa gym. Nakita ko agad ang babaeng sinasabi ni Hera. Hindi ko siya makakalimutan dahil nakita ko na rin siya kanina. Bigla ay napuno ng galit ang puso ko. Bumitaw ako sa reyna at saka inilang hakbang ang babaeng iyon. Hinablot ko ang buhok niya. She was a pole dancing instructor and maybe this is how Casi met her.
“You’re a motherfucking good – for – nothing bitch!”
Nagkagulo ang mga tao. I even heard Hera cheering me.
“Go! G! Kill that bitch!” Sigaw niya sa akin. And I will!
---------------
“Ano bang nangyari sa inyo? Hera, are you alright? Are you bleeding? How’s the baby?’
Nakangiti lang ako kahit pasaan ang mga braso ko habang nakatingin kay Hera at Hades. Napaaway talaga ako kanina, sinampal ako noong tomboy, sinipa ko siya, nakaganti na naman siya kaya sa huli pati si Hera nadamay na. Buti na lang inawat na kami noong mga bantay sa gym kundi siguro nakunan si Hera at hindi ko mapapatawad ang sarili ko kung nangyari iyon.
“Binugbog namin iyong gumawa niyon kay Casiel.” Mataray na wika ni Hera. Nasa ospital kaming dalawa. Sa infirmary lang. Hindi naman ganoon kalala. Si Hera may galos lang siya sa braso ako naman may pasa sa pisngi, bugbog din ang balikat ko tapos ay may mga brusies ako sa leeg pati na rin sa likod. Pinagkakalamot niya kasi ako pero kung iisipin mas pangit pa rin ang hitsura niya kaysa sa akin.
“My queen, if you wanna get someone killed – you should’ve told me. I can get the job done for you.” Nakangising wika ni Hades. Hera touched his face.
“That’s so sweet, my king.” Hera kissed Hades’ lips. Napabuntong hininga naman ako. I wondered if Zeus is ready to kill for me too. I sighed. I really miss him. I wish that he’s here.
Inaayos na ng nurse ang mga sugat ko. Nag-angat naman ako ng tingin nang biglang bumukas ang pinto. Nakipag-pustahan ako sa sarili ko kung si Ares o si Hermes ang papasok mula doon and my heart melted when I saw Artie – Hermes’ little girl, kasunod noon ay si Hermes nga.
‘Ano na naman ang ginawa mo, Ate? Kung kailan ka tumanda saka ka naging basagulera!”
“Hello, Tita Reyna!” Bati ni Artie kay Hera. Bumaling naman siya sa akin. “Hello, Tita G!”
“Hi, baby girl, where’s your sister?” Tanong ko.
“Nasa bahay siya kasama ni Mama. Kami lang ni Papa ang nagpunta, si Ares kasi iwe-wait na lang daw niya si Tita sa house nila. Okay ka lang ba? Bakit may kalmot ka? Sabi ni Papa nakipag-away kayo? Sinong kaaway mo at may kalmot ka? Pusa po ba ang kaaway ninyo?”
I laughed at Artie. Ang cute talaga ng anak na ito ni Hermes. I wondered if Zeus wants to have a child too – but it’s too early and I’m afraid to ask. Sabagay kung gusto naman niya ng anak hindi niya ako bibigyan ng pills.
I missed him.
Hindi naman nagtagal ay na-release na kami ni Hera ng ospital. Sumabay na lang ako kay Hermes pauwi – pero hindi ako sa bahay nagpahatid kundi sa unit ni Zeus. Doon muna siguro ako hangga’t hindi pa magaling ang mga sugat ko – baka kapag nakita ako ni Mommy ay lalo siyang magwala. Nag-text na lang ako kay Daddy at sinabi kong nasa Batangas ako para magpahinga. Dad asked what was wrong. I didn’t reply. I just told him I love him.
Nang makapasok ako sa unit ni Zeus ay dumiretso ako sa kama niya. There, I sleep like a little kid. Pakiramdam ko ay pagod na pagod ako.
-----------------
Paris, France
18:27 pm
“Hey, Hades!”
I called my brother right after a tiring day. Si Gianna talaga ang tinatawagan ko pero patay ang phone niya kaya si Hades na lang ang tinawagan ko.
“Oh, bakit?” Tanong niya. I could hear his twins giggling on the background. “How’s the anniversary party?”
“It’s good.” Wika ko. “Nagkita pa kayo ni Athena? Nagpapabili siya ng bag pero hindi ko naman alam kung ano. How’s dad?” I even asked.
“He’s good. Kausap ko kanina si Tin-tin, tawagan mo na lang. Aren’t you gonna ask about Popoy?” He teased me. I smirked. Why would I ask about that bastard?
“Okay, kamusta naman diyan?” Gusto ko sanang magtanong tungkol kay Gianna pero hindi ko alam kung paano ko sisimulan. Hindi ko pa nga nasasabi sa kapatid ko na may girlfriend na ako at iyon ay ang pinsan ng asawa niya. Noon kasi si Hera ang gusto ko pero gusto naman siya ni Hades kaya hindi na ako umepal pa. Ngayon si Gianna ang gusto ko. Hindi ko nga alam kung bakit o kung paano nagsimula ito basta ang alam ko na lang gusto ko siya at siya ang palagi kong gustong makita.
I’m always happy whenever she’s around. Para siyang araw. She bright up everything around her.
“It’s a roller coaster here! Si Hera at Gianna nakipag-away! Dinala ko nga sa ospita---“
I turned my phone off and stood up. Agad kong tinawag ang sekretarya ko para ipagpa-book ako ng flight too bad booked na lahat ng flight pauwing Pilipinas. Nakuyom ko ang mga palad ko.
“Rent a plane for me.” Utos ko. Tumango ang babae pero bumalik din siya.
“Sir, booked ang lahat ng planes ngayon. Peak season po kasi.”
“Damn!” I need to get home. Gianna needs me! I looked at her. “Then buy a plane for me! No matter how much it costs! I need a plane to fly me back to the Philippines!”
“Copied, Sir!”
Gigil na gigil ako. Palakad-lakad lang ako sa silid ko. Hindi ako mapakali. Dinala ni Hades sa ospital si Gianna? Ibig sabihin malala ang nangyari sa kanya. I don’t care about Hera or the kids in her tummy – nandyan si Hades para mag-aalala sa kanya but my sweet, little Gianna had no one for her. She must’ve felt awful while in the hospital and I wasn’t there to get her.
Thirty minutes later, bumalik ang sekretarya ko.
“Sir, the plane is ready. Your cab is waiting for you outside.”
Walang sabi-sabing nilagapasan ko siya at tinungo ang pintuan. Hindi na ako magpapaalam kay Yto. He’s busy anyway. Isa pa ay hindi naman niya ako kailangan dito. The party is over – it’s still his surname on the hotel and I’m just a partner.
Hindi naman nagtagal ay narating ko ang airport at agad akong sumakay sa newly acquired Cessna plane ko. I told the pilot to fly me as fast as he could. Naupo ako doon at pilit na kinakampante ang sarili ko. It’s a seventeen hour flight. Kung iisipin ay bukas pa ako ng alas onse darating sa Maynila. Mata-traffic pa ako sa daan at kung anu-ano pang gagawin sa airport bago ako makaalis.
I was thinking about Gianna.
How the hell did she intoxicated my being? I’m a thirty year old fully grown up man and I feel ‘kilig’ whenever she smiles at me. Isa pa ay kakaiba ang sex with her. I’ve been with many women but Gianna is different. Hindi niya lang ako nasa-satisfy sa kama kundi pati na rin ang lahat sa pagkatao ko.
She completes me.
And maybe that made me fall in love with her.
Yes, I’m in love with her.
After my thirty years of existence, I fell in love for the first time and I couldn’t do anything about it.
Nakahinga lang ako nang maluwag nang sabihin sa akin ng attendant na nakarating na kami ng Maynila. I looked at my watch it’s eleven – twenty seven in the morning. Agad akong bumaba ng eroplano at pumunta sa airport. Hindi naman na nagtagal dahil wala akong dalang bagahe.
Sumakay ako ng taxi at pumunta agad sa bahay ni Hades. Kumatok ako sa pinto. Pinagbuksan ako ng maid niya, nagtuloy ako sa pagpasok. I found Hades and Hera inside the dining area with their twins.
“Zeus?” Hades looked as if he had seen a ghost. Kinuwelyuhan ko siya.
“Where the fuck is, Gianna?!” I yelled at him.
“I don’t know! Jeez! Why are you so touchy?!” He asked.
“Nasaan si Gianna, Hera? Kapag hindi mo Sinai, sasapakin ko si Hades!”
“Kapag sinapak mo si Hades, lulunurin kita sa kape! Deal?!”
Nakipagtitigan ako sa hipag ko. I ended up letting my brother go. Umalis ako. Naisip ko na lang umuwi sa bahay. If I remember it right sinabi ni Hades na dinala niya sa ospital si Gianna, how come he doesn’t know where she is now?
I opened my door and got in. Hinubad ko ang coat ko at saka pumasok sa kwarto.
I stopped dead when I saw something was on my bed.
I was relieved when I recognize my sweet little Gianna sleeping soundly in my bed. Dinamba ko siya at pinaghahalikan sa mukha. Noon siya nagising. Her eyes widened when she saw me.
“Zeus? I thought you’re Paris?!” She exclaimed. Niyakap ko siya.
“Thank god, you’re safe! God! I missed you! I love you, Gianna! Let’s get married!’
“What?!”