Justo cuando la Guarnición del Emisario del Suroeste comenzó a actuar y se precipitó hacia el Cruce de
Chiyuan, dentro de la carpa principal del campamento del ejército de Xia, Zhao Qi frunció el ceño mientras
dejaba una marca en el mapa y murmuraba:
—El Decimocuarto Hermano debería haber llegado.
En el destino, tres afluentes se reunieron en uno. El río Li, el río Zan Xi y el río Wu se combinaron
allí para formar el río Chi Shui que fluye a través de todo el continente de Meng Occidental. Una pequeña
ciudad estaba ubicada en ese punto: la Ciudad Chidu.
El chillido de las águilas en el cielo marcó el comienzo de la primera Campaña del Norte. Los pasos
de la segadora estaban a punto de visitar esta tierra helada. Como el agua ya se había congelado, con el río
cubierto por un manto de nieve, las dos fuerzas opuestas corrieron hacia la pequeña ciudad, queriendo ocupar
la ubicación estratégica.
Dos comandantes famosos estaban a punto de encontrarse en el campo de batalla, culminando en lo
que más tarde se conocería como la Batalla por Chidu. Las cornetas de la guerra resonaron en los vientos fríos,
mientras rugían las mareas de la historia.
Cao Mengtong se paró frente al ejército de de Yan Bei, y con un giro de su santa bandera que indica el
comienzo de la guerra, rugió en un volumen que fue sorprendentemente alto para su vejez:
—¡Que el cielo proteja a Yan Bei! ¡Que nos proteja para que podamos ganar en esta batalla!
Guerreros, ¡luchad! ¡Por Yan Bei! ¡Por la libertad!
Por la tarde, la nieve comenzó una vez más. Con los fuertes vientos que soplaban los copos de nieve sobre la
piel, se sentía como cortes de cuchillo. Un ejército masivo apareció desde dentro de la tormenta, mientras las
formaciones apretadas brillaban con un destello ocasional de las cuchillas. Con los caballos galopando a toda
velocidad, la cara de Chu Qiao ya estaba adormecida por el viento helado que soplaba en su cara.
Después de
nueve horas de golpeteo continuo por el viento, todos ya estaban congelados, con los ojos inyectados en sangre
por la sequedad. Esta fuerza de 7.000 se encontraba en las llanuras vacías como un edificio que no tenía un
pilar principal, como si pudiera verse envuelto y devorado por las tormentas de guerra que se avecinan en
cualquier momento.
Un explorador se apresuró a regresar. El jinete sobre el caballo se veía muy joven, con la cara como si
tuviera como máximo 18 años. Su caballo era extremadamente rápido, mientras se acercaba a Chu Qiao, con
las manos apuntando hacia las Montañas Helan en el este.
Temblando sus labios, no habló.
—¿Se acercó el Ejército de Xia aún más?
El explorador no respondió y simplemente asintió con la cabeza.
Rígido por el frío, la forma en que
asintió era bastante extraña, como un títere con cuerdas rotas.
—¿Qué tan lejos están? ¿Veinticinco kilómetros?
El explorador no respondió, y Chu Qiao continuó:
—¿Quince?
Aún sin respuesta, el corazón de Chu Qiao se hundió, ya que su voz estaba manchada con un tinte de
preocupación antes de que volviera a preguntar:
—¿Diez kilómetros?
El explorador asintió en silencio.
Chu Qiao se quitó la capucha y se inclinó hacia él sobre su caballo.
—Gracias.
Continuara