Я не хочу быть неполным.
Я помню, что ты сказал мне.
Я не должен бороться в одиночку.
Ashes Remain — On My Own
В последний день каникул Влад выразил желание лучше познакомиться с городом. Благодаря неоспоримым аргументам: «В каникулы нельзя сидеть дома!» и «Я до сих почти не знаю города!», он уговорил пойти с собой Катю и, конечно, Вика в роли экскурсовода — добровольца.
— Зайдете заодно в магазин? — оторвалась от экрана ноутбука Жанна и поправила очки. — У нас уже практически все есть. Так по мелочи. Зайдете?
— Давай, — махнул рукой воодушевленный Влад.
Мысли его, наверняка, были далеко от дома.
— Солнечно, но ветер холодный, — пробормотала Катя, выглянув в окно.
— Не боись, не замерзнешь, — хлопнул ее по плечу Влад.
— Почему я должен тащиться с вами? — ворчал Вик больше по привычке.
— Потому что мы должны пойти вместе, — услышал его Влад. — Ну, и как мы обойдемся без личного гида? — хихикнул он.
Наконец, все собрались. Жанна вручила Владу список продуктов, который в самом деле оказался маленьким. Катя надела новое пальто, а на шее завязала яркий шарфик. Бросив последний взгляд в зеркало, она посмотрела на Вика и улыбнулась. Влад уже давно был готов и в нетерпении переминался с ноги на ногу. Вик задержал на брате взгляд чуть дольше, чем положено. Как обычно, похолодание не заставило Влада поменять гардероб. Короткая кожаная куртка, узкие рваные джинсы, кроссовки...
— Ну, идем? — поймал его взгляд Влад.
Вик шел позади бегущего впереди брата, тащившего за собой Катю. Дорогу до метро Влад знал прекрасно, а потому пока в услугах «личного гида» не нуждался. Вик усмехнулся. Посмотрим, что будет дальше.
— Куда сначала пойдем? — обратился к нему Влад, купив билеты на поезд.
— Пожалуй, в парк. Убери уже от меня камеру, — отвернулся Вик. — Обязательно нужно снимать?!
— Наша первая большая прогулка... Конечно, обязательно, — надулся Влад, но камеру временно убрал.
Оказавшись на месте, Влад принялся увлеченно снимать, приставая с камерой то к сестре, то к Вику. Катя смущенно улыбалась, Вик в начале огрызался, а потом сунул в уши наушники и погрузился в мир музыки, покорно следуя за как всегда рвущимся вперед Владом.
Катя подергала его за рукав и кивнула в сторону Влада. Тому захотелось прокатиться на колесе обозрения. Закатив глаза, Вик кивнул, соглашаясь. Забравшись в кабинку и сев рядом с Катей, он посмотрел на прилипшего к окну Влада, с трудом удержавшись от желания дернуть его за пояс джинсов.
— Вам что-нибудь взять? — увидев отрицательный ответ, Влад купил в ближайшем ларьке плитку своего любимого горького шоколада и, распечатав его, начал грызть. — Куда дальше двинем?
— На площадь?.. Я там еще ни разу не была, — заправила за ухо прядь волос Катя.
— Давайте. А отсюда можно добраться пешком или только на метро?.. Вик?
Тот не отреагировал. Губы Влада запачкались шоколадом, и память снова подбросила картинку с их поцелуем. Так некстати. Но если прикоснуться к его губам сейчас, то... Вик очнулся лишь, когда Влад помахал ладонью перед его лицом.
— Что?
— Да ты завис, что ли?! Кать, думаешь, мы можем на него положиться?
— Влад, хватит!.. Ты как ребенок, — вздохнув, Катя развернула брата к себе и, достав из кармана пальто, бумажный платочек, вытерла его губы.
Если бы она только знала, как сильно Вик был благодарен ей сейчас... И что почти с такой же силой он хотел, чтобы она оставила их с Владом вдвоем. Но Вик сразу же отогнал подобные мысли. Одному возиться с Владом и терпеть его? Ни за что!
— Так куда вы там собрались? — подождав, когда Катя приведет внешний вид брата в порядок, поинтересовался Вик.
В вагоне поезда было шумно и тесно. Кате досталось место, и она сидела, зажатая с одной стороны каким-то толстяком и сухощавой старушкой с другой, сложив руки на коленях. Влад стоял, держась за поручень, напротив сестры, невольно прижимаясь бедром к бедру Вика. На следующей станции двери распахнулись, и внутрь ввалилась очередная порция людей. Сбоку на Вика навалился кто-то, и он вплотную придвинулся к Владу.
— Эй! Ты чего? — повернул к нему голову тот.
— Ничего, — улыбнулся Вик. — Осторожней, а то задавят, — и, обняв его за пояс, прижал к себе.
Дыхание Влада обожгло его шею.
— Какого... ты творишь?! — прошипел он, прожигая его насквозь взглядом. А сам залился краской.
— Просто беспокоюсь о тебе.
Влад шевельнулся, пытаясь сбросить с себя руку Вика, и взглянул на Катю. Та сидела, потупившись, и ничего не замечала. Стиснув зубы, Влад прошептал что-то неразборчивое и весь оставшийся путь стоял, застыв, словно статуя. В то время как Вик наслаждался его беспомощностью и теплом тела.
На нужной остановке Влад пулей вылетел из вагона. Катя поспешила за ним. Вик плелся сзади, усмехаясь. Настроение улучшилось само собой.
— Вик, не отставай! — улыбаясь, Влад подбежал к нему и потянул за рукав.
— Отстань, — отмахнулся он.
— Нам нужно еще зайти в магазин. А ты плетешься как старик!
— Если захочу, обгоню тебя на раз, — прищурился Вик.
— Нет, не поддавайся на его провокации, — подошла к нему Катя. — Влад, ты тоже!
— Гонишь, — усмехнулся Влад.
— Кто быстрее добежит до станции? — скрестил руки на груди Вик.
— Ребята... — вздохнула Катя. — Учтите, я не побегу с вами.
— Тогда боюсь, ты окажешься последней, — хлопнул ее по плечу Влад и сорвался с места.
— Эй! — Вик рванул за ним.
Покачав головой, Катя поспешила за ними.
— Подождите! — крикнула она.
Влад носился с тележкой по супермаркету, так и норовя проехаться кому-нибудь по ноге или столкнуться с кем-нибудь. Катя следовала за ним, то и дело выкладывая из тележки то, что брать было совершенно ни к чему.
Вик остановился напротив овощного отдела. Кажется, Жанна просила взять яблок. Но, судя по тому, как Влад решительно прошел мимо этого отдела — нет.
Вик взял пакет и подошел к корзине с яблоками. Кто бы мог подумать, что Влад добежит быстрее. Вик был уверен в своей победе. Ничего, он еще отыграется. Впереди целый вечер, и он не станет его тратить впустую.
* * *
Остаток вечера они провели за игрой в карты. Поначалу Вик обрадовался этому, рассчитывая отыграться и в пух и прах разбить Влада, но тот на удивление оказался достойным соперником, два раза выиграв и столько же раз проиграв. Сейчас они играли по четвертому кругу, и Вик был сосредоточен как никогда. Он задался целью победить, и он сделает это. Он же лучший игрок в школе, в конце концов!
— А какие у нас козыри?.. А, черви, точно! Чуть было не выкинул козырную карту, — усмехнулся Влад.
«С ума сойти, и я два раза проиграл ЕМУ?!», — закатил глаза Вик.
Они расположились прямо на полу в его комнате. Влад сидел по-турецки, прислонившись спиной к дивану, напротив Вика. Катя, положив голову на плечо брата и закутавшись в плед, кажется, заснула. Она сыграла с ними лишь два раза, а после вызвалась быть просто зрителем, но сон сморил ее быстрее.
— Ну, что, ты ходишь или нет? — хмурился Вик.
Безмятежность Влада выводила его из себя. Казалось, тот вообще не прикладывал никаких усилий, но, тем не менее, мог запросто выиграть.
— Вот, — и Влад выложил перед ним три туза.
Вик отбил их, пожертвовав при этом последними козырями. Сделал свой ход. Но у Влада было чем крыть. Прикусив губу, Вик ждал, какую карту он выложит перед ним. Судя по всему, у Влада не должно было остаться козырей. И значит...
Но замаячившая было на горизонте победа махнула ему рукой и скрылась, устремившись к Владу. Тот, почесав щеку, выложил перед ним... козырной туз.
— Быть не может!.. — бросил карты на пол Вик. — Ты же уже ходил им!
— А вот и нет! Как бы я тогда им сейчас сходил тогда? — надулся Влад. — Я выиграл!
— Ты точно мухлевал, — скрестил руки на груди Вик.
— Сидя в метре от тебя? — нахмурился Влад. — Вик, умей проигрывать. В конце концов, не повезло в картах, повезет... — но осекся под уничтожающим взглядом Вика и замолчал.
— Уже закончили?.. — подняла голову Катя. — Я, кажется, все пропустила, — она потерла кулачками глаза.
— Я выиграл, — победоносно заключил Влад.
— Правда?.. Здорово, — зевнула она.
— Ну, что, спать? — Влад обнял ее за плечи.
— Угу. А вы тоже?
— Да, наверно.
— Спокойной ночи, — кутаясь в плед, Катя вышла из комнаты.
— Помнишь, на что играли? — после ее ухода спросил Влад.
— На желание, — криво усмехнулся Вик.
— Именно. Что же мне придумать? — Влад потер подбородок.
Да, они решили играть на желание. Но Вик был уверен в победе. Если бы знал, что так выйдет, отказался бы, потому что выполнять желание — это просто... Что он выдумает? Мыть за него неделю посуду, делать за него домашку или что-нибудь в этом роде?.. Вот повеселиться его отец, если узнает об этом!
— Придумал! — хлопнул себя по колену Влад, его глаза хитро блеснули. — Ты должен будешь...
Вик внутренне напрягся, но изо всех сил сохранял внешнюю невозмутимость. Наверняка это будет какая-нибудь ерунда. Пустяки, он справится. В конце концов, что он такого может выдумать?
Он взглянул на Влада. Уголки губ того подрагивали — он еле сдерживал смех. Но, встретившись со взглядом Вика, неожиданно посерьезнел. Сжал кулаки.
— ... рассказать, почему ты так вел себя в последнее время. Я имею в виду, тогда... ночью загородом и... после поцелуя с Принцессой, — тихо произнес Влад.
Сердце Вика пропустило удар. Никогда больше он не согласится выполнять ничьи желания! И что ему вдруг в голову пришло спрашивать подобную чушь?! А самое главное — это было слишком неожиданно. Настолько, что даже самая простейшая отговорка не лезла в голову.
— Мы, вроде, уже все прояснили, — как можно спокойнее произнес Вик.
— Просто скажи.
— Что именно? — скривил губы Вик. — Почему я поцеловал тебя? А почему ты поцеловал Принцессу?
Влад вздрогнул и прикусил губу.
— Ты... проиграл и должен выполнить мое желание, — упрямо повторил он.
— Ты, видимо, в самом деле придурок, — фыркнул Вик и в упор посмотрел на него.
Тот не отвел взгляд. Он сидел всего в метре от него. Если чуть подвинуться и вытянуть руку, можно прикоснуться к его щеке, убрать за ухо непослушную светлую прядь, провести большим пальцем по его сжатым губам, очертить подбородок, спуститься ниже, к выпирающим ключицам, к низкому вороту его свободной черной майки... Вика ощутимо тряхнуло при мысли об этом, и он помотал головой, пытаясь прийти в себя. Только этого ему не хватало. Выдержка и самоконтроль. И ничего больше. Никаких ненужных мыслей.
— Не нарывайся, — одними губами произнес Вик. А кому было это предостережение — себе или ему — он так и не понял.
— Чего — чего? — уперевшись ладонями в пол, Влад наклонился вперед. — Ты уже начал говорить?
— Я... — голос почему-то охрип, и Вик прокашлялся. — Я же уже говорил. Это хороший способ заткнуть тебя. А еще просто так. Эксперимента ради. Ну, а насчет Принцессы. Кому понравится, когда целуются с его девушкой?
Влад резко отклонился назад, ударившись спиной о диван. Брови сошлись на переносице.
— Как тебе такой расклад?
— Почему-то мне кажется, что ты врешь, — медленно произнес Влад.
— Тебе кажется. И вообще, откуда тебе знать, придурок?
— Так сложно просто сказать правду? — опустил голову Влад, длинная челка скрыла его лицо. — Или ты не хочешь?
— Долго будешь сидеть в моей комнате?
— Да пошел ты! — прошипел Влад, резко поднимаясь.
Вик закрыл глаза. Сейчас он уйдет, подуется немного и забудет, и все будет как всегда. Или нет?.. И с ужасом распахнул глаза. Ничего как прежде не будет. Потому что тех дней нет. Они испарились в призрачной дымке в тот миг, когда он, прижимая запястья Влада к кровати, поцеловал его. Нет, в тот миг, когда он понял, что...
— Стой, — Вик схватил его за руку и дернул, заставляя сесть.
Влад плюхнулся рядом с ним и с удивлением посмотрел на него.
— Тогда загородом... что-то нашло на меня, не знаю, и мне почему-то... захотелось это сделать, — Вик сжал его запястье так, что тот поморщился. — И мне понравилось, — он с вызовом посмотрел ему в глаза. — А когда я увидел вас с Принцессой... Я жутко разозлился, потому что... Это было неприятно. И дело не только в том, что она моя девушка. Ты же поцеловал ее нарочно, так?
Глаза Влад широко распахнулись. Он приоткрыл рот, словно собираясь что-то сказать, но, видимо, слова застряли где-то внутри, так и не найдя выхода наружу...
— Доволен? Это ты хотел услышать?
— Ты... опять смеешься надо мной? — Влад попытался отодвинуться, но Вик удержал его. — Тебе... Ты... Ты же не хочешь сказать...
— Как тебе поцелуй с Принцессой?.. Лучше, чем со мной?
Влад отвел взгляд. Что-то неразборчиво проговорил. Вздохнул. Провел ладонью по волосам, зачесывая челку назад. Прикусил губу. Посмотрел на Вика и тут же вздрогнул под его внимательным взглядом.
— Чего ты хочешь от меня? — прошептал Влад.
Зачем он рассказал ему все?.. Разве было необходимо так откровенничать? И все же Вик почувствовал некоторое облегчение. Словно он, наконец, признался самому себе, что его тянуло к этому надоедливому неугомонному и такому соблазнительному сопляку.
Вик протянул к нему руку. Влад испуганно отполз к дивану. Усмехнувшись, Вик произнес:
— Ты поцеловал Принцессу, чтобы кое-что проверить, верно?
Влад потупился. Не отводя от него взгляда, Вик подвинулся к нему.
— Давай проведем эксперимент. Обещаю, что после него... Если тебе не понравится, больше никаких приставаний с моей стороны.
— Что за эксперимент? — взглянул на него исподлобья Влад. — Вик, я хочу быть твоим другом, правда. Но... не надо больше такого...
— Я же уже пообещал, — тихо произнес Вик.
— Чего... ты хочешь?
— Закрой глаза и расслабься. Это все.
— И что дальше? Может, не... — под взглядом Вика он осекся, судорожно сглотнул и сильнее вжался в диван.
— Просто закрой глаза. И расслабься.
С легким вздохом тот повиновался...
Вик помедлил, просто наблюдая за его чуть подрагивавшими ресницами, искусанными приоткрытыми губами. Приблизил к нему свое лицо. Дыхание Влада было сбивчивым и горячим. Упираясь ладонями в пол, по обеим сторонам от него, Вик закрыл глаза и свел на нет расстояние между их губами.
На этот раз он просто прижался к его губам, впитывая их тепло и вкус. Влад дернулся было, но Вик положил ладонь на его плечо, удерживая. Медленно провел языком по его губам. Заглушая судорожный вздох Влада. Прижимаясь сильнее. Проскальзывая языком в его приоткрывшийся рот. По телу Вика побежали мурашки. Он зарылся пальцами в удивительно мягкие волосы Влада, заставляя того чуть отклонить голову, и глубже проникая в его жаркий рот. Сплетаясь с его языком. Подавляя рвущийся наружу стон. По телу разлилось приятное тепло, тугим узлом скручиваясь в низу живота. Ладони Влада робко коснулись его спины, и Вик прижался к нему еще сильнее. До боли прижимаясь к его губам. Не желая останавливаться. Ведь он обещал, что после... Если Владу не понравится... Но ему нравилось, иначе бы он не цеплялся так сейчас за него, не отвечал бы с таким рвением на поцелуй... Они отстранились друг от друга, когда воздуха в легких стало катастрофически мало, а дышать стало больно. Вик испытующе посмотрел на Влада. Тот упорно отводил взгляд. Вытер ладонью подбородок и медленно поднялся.
— И как тебе? — Вик плюхнулся на диван.
— Мне... — голос Влада охрип. — Я... Ты обещал! — он повернулся к нему. - Больше этого не повторится.
— Угу, — кивнул Вик, прищурившись.
— Спокойной ночи.
— Сладких снов, — усмехнулся Вик.
Когда дверь захлопнулась, он довольно потянулся. «Ты можешь обманывать себя, но меня не проведешь. Я знаю, что тебе понравилось, Влад. Я знаю...».
* * *
Сквозь крепкий сон Вика пробился надоедливый звук. Повернувшись набок, он вытянул руку и выключил будильник. В комнате еще царил мягкий полумрак. Вик закрыл ладонями лицо. В голове крутились только две мысли. Первая: «Кто придумал вставать в школу в такую рань?!» И вторая: «А не послать ли все к...?»
Кое-как поднявшись и приведя себя в порядок, Вик направился на кухню. Жанна и отец уже отбыли на работу. Однако распространявшийся с кухни дразнящий аромат кофе свидетельствовал о том, что так кто-то есть.
— Доброе утро! — улыбнулась Катя при виде Вика. Она расставляла тарелки на столе.
— Утро добрым не бывает, — пробурчал Вик, открывая холодильник и доставая свой любимый сок.
Влад, как ни странно, тоже крутился на кухне, звеня чашками-ложками-и-всем-в-таком-духе. И он встал раньше Вика? С ума сойти!
— Будешь кофе? — обратилась к Вику Катя. Ее ресницы были подкрашены, волосы собраны в высокий хвост, просторная кофта с широким вырезом, оголяющим одно плечо, джинсы, только на ногах — тапочки вместо привычных кед. И энергично снующий по кухне Влад в темном свитере и джинсах. И как они умудряются выглядеть так бодро в первый после каникул учебный день?!
— Не люблю кофе, — пожал плечами Вик.
— Я приготовила запеканку. Если хочешь.
— Можно.
— Отлично, — улыбнулась она. - Влад, положи Вику тоже! А я пока кофе налью.
Вик уселся за стол и протянул руку за тарелкой, в которой уже лежал большой кусок аппетитно пахнувшей запеканки. Забирая ее у Влада, он намеренно коснулся его пальцев. Рука того дрогнула, он опустил взгляд и закашлялся. Вик подавил смешок.
— Сметана нужна? — похоже, Влад быстро оправился от смущения и прямо посмотрел ему в глаза.
— Сам возьму.
— Есть еще ветчина. Можно сделать бутерброды, — села рядом с Виком Катя.
— Этим я и займусь, — вызвался Влад.- Что-то скучно у нас, — с этими словами он включил телевизор. Какой-то музыкальный канал.
— Оставим этот? — поинтересовался он.
Катя пожала плечами. Вик с аппетитом поглощал запеканку, так что проигнорировал его вопрос.
На кухне заиграла громкая музыка. Влад плюхнулся напротив, пододвигая к себе чашку и тарелку. Катя взглянула в окно и ахнула.
— Ну и ливень!
— Фигня! — махнул рукой Влад.
— Слушайте, а чего это вы сегодня так рано встали? — поинтересовался Вик.
— Рано?! Просто ты слишком долго дрыхнешь, — фыркнул Влад и, взяв тарелку, направился к раковине.
— Я был убежден, что, когда встану, вы еще будете спать.
— Вообще-то... Это была идея Влада, — тихо пояснила Катя. — Первый день после каникул. Давайте позавтракаем вместе... Ну... Все в таком роде.
Вик кивнул.
— Вполне в его духе.
Он сам не заметил, когда настроение с отметки «ноль» взлетело к «плюс сто». Хотелось подпевать игравшей песне, даже несмотря на то, что за окном бушевала непогода и впереди шесть уроков.
— Было очень вкусно, — Вик обнял Катю за плечи и чмокнул в щеку.- Спасибо!
— Не за что, — залилась румянцем она. — Да и я не одна... Влад тоже помогал.
— Знаю, что руководила всем ты.
Губы Вика растянулись в улыбке, когда он взглянул на красного гремевшего посудой Влада.
— Помочь? — подошел он к нему вплотную.
Тот вздрогнул и чуть не выронил тарелку. Обернулся. Голубые глаза, казалось, готовы были испепелить его на месте.
— Ты... Мы, вроде, договорились?
— С посудой помочь? — шире улыбнулся Вик.
— Не надо. Я сам, — буркнул Влад, отворачиваясь. — И отстань от Кати, — еле слышно.
— Не ревнуй, — прошептал ему на ухо Вик и, усмехаясь, отошел к столу.
Все — таки Влад такой забавный...