— Кать, а Вик еще в своей комнате, да? — шепотом поинтересовалась рыжеволосая девушка, пододвинувшись к Кате.
— Да, наверно, — рассеянно откликнулась та.
Такой ответ не совсем устроил рыжеволосую. Нахмурившись, она скрестила руки на груди и уставилась в телевизор.
Катя вздохнула. Ее новые одноклассницы, рыжая Соня и вся увешанная побрякушками темноволосая Лена, еще с начала сентября начали набиваться к ней в подружки. Их в некоторой степени наглость не очень нравилась Кате, но нужно же новенькой с кем-то общаться. А кроме них пока наладить дружеских отношений ей ни с кем не удалось. Поэтому, когда Соня и Лена решительно напросились к ней в гости (предварительно выяснив, что Вик должен быть дома), Катя согласилась, надеясь на их искренность. Но сейчас она все больше убеждалась в том, что подруги пришли сюда, преследуя иные цели, чем просто посмотреть с ней фильм.
— Кхм. Что-то в горле пересохло, — прокашлялась Лена и, поправив короткую юбку, встала. — Я схожу на кухню, попью воды?
— Да, конечно, — кивнула Катя. — Чашки в шкафу на верхней полке, графин с водой...
— Я разберусь. Не переживай, — улыбнулась та.
Соня проводила подругу пристальным недоверчивым взглядом и обратилась к Кате:
— А вы с Виком что, не общаетесь? Мы тут уже часа два, а он как заперся в своей комнате, так и не выходит. Или он стесняется? — хихикнула она, прикрыв ладошкой накрашенные блеском губы.
— Ну, он просто устал, наверно. А почему вы все время спрашиваете про него? У него вообще-то девушка есть!
В принципе Катя могла понять Вика. Едва ее одноклассницы переступили порог квартиры и увидели его, как тут же начали строить глазки. Стоило ему пройти на кухню, как они сразу же появлялись там. Втайне они следили за каждым его движением и то и дело перешептывались. Поэтому она вполне понимала состояние Вика. И злилась на себя за то, что разрешила им прийти.
Катя встала и прошла в прихожую. Ее догадки подтвердились. Там, возле вешалки, стояла в подозрительной близости от куртки Вика Лена.
— Кухня в другой стороне.
Лена вздрогнула и нервно хихикнула, пряча руки за спину.
— Да я просто... Просто кое-что забыла... в своей куртке и...
— Мы же хотели фильм посмотреть, а вместо этого вы занимаетесь какой-то ерундой!
— Ну, Кать... Все не так! Хотя, — Лена вздохнула и, быстро сократив расстояние между ними, обняла ее за плечи. — Просто мне очень нравится Вик. Очень! Я знаю, что у него девушка есть, но... Знаешь, по нему не видно, что он влюблен. И я... Мне хочется узнать его поближе и...
— И Соне он тоже нравится, да?
— Нет. Соня просто так! Она просто мне помочь хочет, — заверила та. — Кать, ты очень хорошая девчонка. Я, правда, хочу с тобой дружить! Прости, что так себя веду.
— Рада слышать.
— Не злись. Слушай, а пригласи его с нами фильм посмотреть. Ну, ладно мы, а вы же с ним теперь брат и сестра. Что вы как чужие, а? — зашептала ей на ухо Лена.
— Ну... Хорошо. Но не знаю, согласится ли он.
Увидев, как загорелись глаза Лены, Катя вздохнула и направилась к комнате Вика. В конце концов, эти девчонки были не такими уж и плохими, да и ей самой хотелось узнать сводного брата лучше.
— Вик, можно зайти? — постучавшись для приличия в дверь, Катя взялась за ручку.
В это время дверь резко распахнулась с другой стороны, и девушка, не ожидав такого поворота событий, полетела вперед и едва успела схватиться за плечи Вика.
— Что за... - опустил голову Вик.
Вначале по светлой макушке ему показалось, что это наглый сводный братец вернулся с прогулки и вломился к нему в комнату, пока Катя не подняла голову. Такие же, как и у Влада, большие глаза синего цвета, но вздернутый носик, более светлый оттенок кожи... Да и волосы длиннее. И, что самое главное, пусть небольшая, но грудь.
— Катя?
— Вик, — она неловко отстранилась. — Я хотела... я зашла спросить, не хочешь посмотреть с нами фильм?
Опустив глаза, Катя потерла ладошкой щеки, пытаясь скрыть смущение.
— Нет, спасибо. Я на улицу, — хмыкнул он, взглянув на маячившую неподалеку Лену.
— Ясно, — прошептала Катя, отходя в сторону и давая ему пройти.
Лена, разочарованно выдохнув, откинула с плеча прядь густых волос и вернулась в комнату к заждавшейся Соне.
— Вик, — позвала Катя, когда они остались вдвоем. — Ты не сердишься? Девчонки просто... - она начала теребить краешек футболки.
— Мне нет до них дела, — отрезал он, накидывая куртку.
«Как, в общем, и до тебя».
— Но... Тогда ладно, — натянула на лицо улыбку она.
В это время Лена делилась с подругой последними событиями.
— Представь, мне так и не удалось подложить ему в карман куртки свой номер телефона, — проворчала она.
— Не переживай. Зато у меня есть несколько фото, — хихикнула Соня.
— Хорошо получилось? Покажи, — потянулась к телефону подруги Лена.
* * *
Поздним вечером, вернувшись домой, Вик с некоторым облегчением заметил, что надоедливые гостьи Кати уже ушли. В прихожей горел свет, возле большого зеркала топтался Влад. Тот явно тоже только что вернулся и еще не успел снять куртку. Увидев Вика, Влад опустил голову и замер, стараясь стать как можно незаметнее. Вик лишь хмыкнул, проходя мимо. И лишь спустя несколько секунд он вспомнил о своей рубашке и быстро развернулся.
— Влад, — подошел он к нему.
Тот вздрогнул и чуть повернул голову. Избегая встречаться взглядом.
— Помнишь, я из-за тебя залил рубашку соком, а ты пообещал, что постираешь ее?
— Помню, — сглотнул парень. — И... что?
— И где она? Ты ее выстирал? — прищурился Вик.
— Д-да. Ну, вернее, я бросил ее в стиральную машину... — одновременно со своей речью Влад бочком пробирался к выходу.
— Ну, так, где она теперь, м-мм? — Вик уперся ладонью в стену, наклоняясь вперед и загораживая тем самым ему путь к отступлению.
— Где? — переспросил Влад, улыбаясь.
— Именно! Потому что в ванной ее нет. Вот я и спрашиваю... — начал потихоньку раздражаться Вик.
В принципе легче было забыть об этой несчастной рубашке, чем тратить время на разговор с завидным упорством напускающим на себя невинный вид братом. И Вик уже не раз пожалел, что затеял этот допрос. Но если начал, то надо довести до конца. Все же он здесь законный хозяин.
— Ладно-ладно! Я принесу, — вздохнул Влад, сдаваясь.
Через несколько минут он протянул Вику его некогда светлую, а теперь кое-где розовую, а кое-где и вовсе бордовую рубашку. Пятно от сока отстиралось, но вот общий цвет был все равно испорчен.
— Видимо окрасилось из-за другой одежды, — заметил Влад, переступая с ноги на ногу.
— Конечно, ведь постирать ее отдельно ты не додумался, — взяв рубашку двумя пальцами, Вик, скривившись, рассматривал ее.
— Так ведь...
— Конечно, нет. Ведь ты идиот... На что я вообще надеялся, — вздохнул он.
— Эй, я не идиот! Кто же знал, что все так выйдет! — скрестил руки на груди Влад.
— Боюсь, что все. Кроме тебя. В любом случае она мне больше не нужна.
— Как хочешь. Но, между прочим, может, если снова постирать...
— На, забирай и экспериментируй дальше.
И рубашка мягко приземлилась на голову Влада. Парень собрался было возмутиться, ведь он же, правда, не знал, что так выйдет, но увидел лишь удаляющуюся спину Вика.
— Ну, и ладно, — проворчал Влад, отворачиваясь.
* * *
Катя заглянула на кухню и, обнаружив там Вика, осторожно зашла. Взяла графин и налила себе воды. Искоса взглянула на Вика, не решаясь начать разговор. А поговорить, пожалуй, нужно было. Новые подружки настаивали и требовали какую-нибудь информацию о своем «кумире» да и сама Катя была не против подружиться с ним.
— Как дела?.. Вик, — пролепетала Катя, заметив, что он собрался уйти.
— Да все хорошо. У тебя? — повернулся он к ней.
— Хорошо.
Катя еле слышно вздохнула. Девушка ничего не могла с собой поделать. Не получалось у нее так быстро привыкнуть к появлению в их семье сразу двух мужчин. Но, если отчима она видела не так часто, то Вика — достаточно. И то, что он был фактически ее ровесником, смущало еще больше. Вот и сейчас она вновь растерялась под внимательным взглядом Вика.
— Сегодня очень тепло. И солнечно. А я уж думала, бабье лето не наступит.
— Да, отличный день. На прогулку не собираешься?
— Какое там, — махнула рукой Катя.- Завтра у нас контрольная по физике. А у нас с Владом в старой школе была другая программа. Так что надо еще столько всего догонять.
— А что ты хотела? Татьяна Александровна даже двоечников в дрожь бросает, — усмехнулся Вик. — Хорошо, что сейчас у нас не она ведет физику.
— Да уж. Повезло вам, — улыбнулась Катя.
— Кстати, что-то я не заметил, чтобы твой брат готовился к контрольной.
— Это же Влад. Ничего и никого не хочет слушать!
— Ясно. А помнишь к нам как-то приходили... твои одноклассницы, да?
— Да. А что?
— Ничего. Наверно, неплохие девчонки. Особенно та, с черными волосами.
— Да, — Катя не верила своим ушам. Неужели все же Лена запала Вику в душу?
— Мне показалось, или она была не против со мной пообщаться?
— Ты прав. Она... Лена просто... Ей хотелось бы узнать тебя получше. Возможно, — поспешно добавила Катя.- Вы смогли бы подружиться. Но она знает, что у тебя есть девушка, так что она не навязывается!
— Ага, — кивнул он. — Так ее зовут Лена... У тебя есть ее номер телефона?
— Конечно.
— Напиши его мне.
— Она будет очень рада.
— Надеюсь.
Вик улыбнулся. Все получилось как нельзя кстати. Еще сегодня утром на него набросилась Принцесса с криками о том, что некая «малолетка» публикует на своей страничке фотки Вика, которого чуть ли не именует своим парнем. А еще она пишет про него «всякую ерунду» и уверяет даже, что была у него в гостях. После всех упреков и обвинений Принцесса настояла на том, чтобы он разобрался с «выскочкой», или она сама возьмется за дело. Вик выбрал первый вариант, хотя и не понял, зачем так нервничать. Просто девчонка захотела привлечь к себе внимание, возможно, его в том числе. Он уже привык к сумасшедшим поклонницам. Но раз уж Принцесса так настаивала...
Однако выяснить, кто именно эта девушка было не так легко. Ведь в Интернете значился лишь ее ник. Но, сопоставив факты и вспомнив про неожиданный визит одноклассниц Кати, Вик сделал выводы. В том, что это Лена, сомнений не оставалось. Не зря же она бросала на него такие взгляды.
— Она правда тебе понравилась? Я имею в виду...
— А что? Я просто хочу с ней пообщаться, — усмехнулся Вик и, щелкнув Катю по вздернутому носику, направился к себе в комнату.
* * *
Еще издали заметив беседовавших в школьном коридоре Соню и Лену, Катя почувствовала, что что-то не так. Было какое-то нехорошее предчувствие. И оно полностью подтвердилось, когда она подошла к девчонкам.
— Привет!
Ответом стали пронизывающий ледяной взгляд и ехидная улыбка.
— Привет, если не шутишь, — произнесла Лена.
Так убийственно на Катю еще никто не смотрел. Если бы взглядом можно было испепелить, от нее бы уже ничего не осталось. Разве что угольки.
— Что-то произошло? — Катя все же выдержала этот взгляд.
— Ты еще спрашиваешь?! — прошипела Лена.- Сдала меня с потрохами, гадости про меня наговорила, подставила меня... Скажи, у тебя как вообще наглости хватило спросить, что произошло, а?!
— Не понимаю, о чем ты.
— Выключи дурочку, — шикнула на нее Соня.
— Как ты могла! Мы считали тебя подругой. А ты Вику... наговорила...
— Ничего я не говорила... Ну, то есть, он попроси у меня твой номер телефона, и я дала ему его. Но я сказала, что ты не навязываешься и просто...
— Да неужели? И это все? — перебила ее Лена.
— Да.
Лена вздохнула и закрыла глаза. Как же ей хотелось стереть из памяти прошлый вечер... Вчера Вик неожиданно позвонил ей и предложил встретиться. Ошалевшая от такого счастья Лена даже не поинтересовалась, откуда он узнал ее номер. Впрочем, у нее были мысли, что это Катя постаралась. Она даже хотела поблагодарить ее потом, но... В кафе, в котором ее ждал Вик, парень с вежливой улыбкой спокойным тоном объяснил ей, что все ее затеи пустые и, что они никогда не смогут быть вместе. Настойчиво попросил удалить из Интернета все фото с ним и вообще забыть о нем. И даже не смотреть в его сторону. Такого унижения Лена еще не испытывала. Лучше бы он просто орал на нее, угрожал. Тогда можно было бы потом злится на него и его неподобающее поведение... Но только не таким убийственно равнодушным тоном. Когда ясно одно — на тебя смотрят, как на пустое место.
— Говорю тебе, я помочь хотела! — повторила Катя.
— Хорошо помогла. Так и знала, что полагаться на тебя... было самой ужасной ошибкой!
Лену уже было не остановить. Она навыдумывала невесть что и обвинила Катю во всех смертных грехах. Она, а с ней заодно и Соня, считали, что их неудача с Виком произошла только из-за его «тупой и завистливой» сводной сестры.
— А мы доверились тебе, — ввернула Соня. — Зачем ты вообще тогда рот раскрыла? Зачем ему Ленкин телефон дала?
Катя задохнулась от возмущения. Мало того, что сами на нее напирали... В конце-то концов!
— Что молчишь? Сказать нечего?
— Вы же все равно меня не слушаете!
— Значит так. С этого дня не смей к нам подходить, поняла?! — подошла к ней вплотную Лена. — И только попробуй еще что-нибудь про нас Вику наплести!
— Плевала я на вас, — выдохнула ей в лицо Катя. — Я для вас была всего лишь возможностью стать поближе к Вику. Хотя вы твердили, что мы якобы подруги!
— Ты слышала, Сонь?
— Ага. Наивная, — усмехнулась та. — Девочка, мы с серыми мышками НЕ дружим.
Они рассмеялись и, кинув на дрожавшую от праведного гнева Катю полные презрения взгляды, удалились. Светловолосая девушка резко выдохнула и прислонилась плечом к стене. Кажется, сегодня она обрела в лице Лены и Сони первых врагов.
— Поссорились? — раздался приятный голос над ухом.
Катя подняла голову и увидела стоявшего перед ней одноклассника, Никиту, высокого брюнета с прозрачно-голубыми глазами.
— Да нет. Просто...
Девушка была немного удивлена. До этого с Никитой они едва ли перебрасывались парой фраз. Тем более он никогда не подходил к ней первым.
— Не обращай на них внимания, — он положил ладонь на ее плечо.
— Знаешь, кажется, я нажила себе опасных врагов, — произнесла она, вздохнув.
— Плюнь. Что тебе до них? Не обращай внимания.
Катя улыбнулась. От его ладони распространялось приятное тепло. И ощущение обиды и досады после недавнего неприятного разговора отошло на второй план.
— Спасибо. Я постараюсь.
— Знаешь, я удивился, когда заметил, что ты общаешься с этими курицами... Подумал, ты такая же. Но я ошибся.
— Это хорошо... или плохо?
С каждой секундой Никита нравился ей все больше и больше.
Он убрал руку и, усмехнувшись, кивнул в сторону класса:
— Определенно хорошо. Ну, пошли на урок?