Pagtunog ng telepono kaya't sabay pagkapa ng bulsa ng pantalon. Pagtawag ni Yaz ang tumambag sa aking mga mata at agad naman itong sinagot.
"Yes Yaz? We're here at the lobby. Nandyan na ba si Mr. Lacson?" pagbigkas ko at nagtanong.
"Yes Direk, kakarating lang din niya. The meeting will start in a short while." pagsagot naman ni Yaz sa telepono.
"Okay, we'll be there. Nandito na kami ngayon sa elevator." ani ko sabay pagtango kay Jim nang ito'y nag-aabang.
Agad na ibinaba ang telepono't isinilid muli sa bulsa. Inayos ang suot kong damit sabay pagsara ng elevator. Naghihintay na makarating sa paroroonan.
"Sa'n ba ang meeting?" pagtatanong ni Jim nang nakalabas na ng elevator.
"This way." simpleng sagot ko sabay pagturo ng daan.
Ilang saglit pa'y narating na ang meeting room subalit sa aming pagpasok ay tila bang nagulat ang mga ito.
"Good Morning. Why's everyone so serious?" pagbati ko at tila bang napakunot ng noo nang natahimik ang mga ito.
"D-Direk, have a seat." pag-alok ni Mr. Lacson at sinuklian na lamang ito ng ngiti.
Ngayo'y nakaupo katabi si Mr. Lacson sa kanan at si Jim sa kaliwa. Tila bang napangiti't napatango na lang ang iilan habang hinihintay si Xavier na maparito upang magsimula na.
"I'm sorry, I'm late. I had an urgent call." pagbulabog ni Xavier sabay pagtinginan naming lahat sa kanya patungo sa kanyang upuan.
"It's okay Mr. Del Viejo, kakarating lang din namin." salita ni Mr. Lacson nang napatingin naman kami ni Jim sa isa't-isa.
"Yes, Mr. Samaniego? Is there a problem?" bigkas ni Xavier nang napansin niyang nagtinginan kami ni Jim sa isa't-isa.
"Wala, it's on us." sagot ko at ngumisi sa kanya. "By the way, can we start? Let's not waste our time. So, what's this meeting for?" dagdag ko pa't ngumisi ulit.
"It's about the filming schedules and dates." ani ni Mr. Burgos.
"So what's with it? I thought, we already agreed about it? What's with these last minute changes?" sunod-sunod kong mga katanungang nagpangisi kay Xavier.
"Mr. Samaniego, there's a need of changes for filming schedules because we need to be prepared first before settling the production---" mga salitang binitawan nito kung kaya't ito'y naudlot nang nagsalita agad ako.
"I'm sorry, I don't get the point. I thought, we had decided to see with the schedules at alam natin na it is already fixed. How about the locations? We already given a green light do'n sa mga filming locations natin. Kaya nga sinama ko si Mr. Larrienza, our location manager, to verify you, producers, that we are hundred percent ready for production." paliwanag ko sa kanila't tila bang iba ang nararamdaman ko. "Akala ko ba, we will submit this movie to CFFF?" dagdag ko pa.
"A one week is not a loss. For sure, we will end this production for about two to three months." dahilan nito na tila bang nagpainis sa akin kaya't pinipigilan ko.
"One week is a big loss and to inform you the Fairgrounds Production firm in London, our partner firm for post-production, also given us a call to set at alam 'yun ni Mr. Lacson." pagsagot kong muli at napatingin kay Mr. Lacson sa huling sandali.
"Yes, Mr. Del Viejo. We received an email from Mrs. Harrington earlier this time." bigkas din ni Jim.
"I know, we know but---" sagot niyang muli at naudlot sa ikalawang pagkakataon.
"'Yun naman pala. So, ano pa ba ang pinag-aaksaya natin? I really wonder why?" pagtatanong kong muli sabay pagngisi nito sa kanya't iniinsulto.
"Do you have something to tell, Mr. Samaniego?" tanong din ni Xavier na tila bang naiinis ito.
"Do I have?" pagdiin ko sa kanya.
"Mr. Samaniego, just please." pagbulong ni Mr. Lacson sa akin at napangisi muli ako.
"I'm sorry." pagngisi ko. "So, what's the plan? Do we need to postpone it? And if ever that it will be postponed, I will just go with the location department in London." dagdag ko pa't ngumiti na lamang.
"No, you don't have to. Let's just forget everything. We can start filming this Monday." pag-iba ni Xavier nang tila ba hindi naaayon sa reaksyon niya na pawang napilitan na lamang.
"I don't see any problem with that." pagsang-ayon namang ng isa pang producer.
"Okay, is this meeting adjourned?" pagtatanong ko.
"Y-Yes, you may now go. Thank you for coming." pagsagot nito na pawang pagkunot ng noo't pagsalubong ng kilay ang nagagawa niya.
Walang ngiting nalalantay sa kanya, tila bang naiinis ito't ako'y ngumisi na lamang sa kanya. Nagsimulang umalis sa loob nitong kwarto upang makahinga ng maluwag.
"Mr. Lacson, mauuna na kami." paalam kay Mr. Lacson at ito nama'y tumango lamang.
"Direk, babalik ba kayo ng opisina?" pagtatanong ni Yaz nang ito'y lumapit sa akin.
"Oo, chi-check ko ang ibang talents." sambit ko naman sabay pagtango nito.
Nagsimula muling maglakad patungong elevator kasabay si Jim kung kaya't naiwan si Yaz habang naghihintay sa PA ni Mr. Lacson.
Pumasok muli sa elevator sabay ang pagpindot nito. Hindi naman maiwasang pag-usapan ang nangyari kanina't pawang naiinis ako.
"Lakas din ng amats ni Xavier bro no?" pagbiak ng katahimikan ni Jim sabay pagtawa namin kung kaya't dalawa laman kami rito sa elevator.
"Tangina, ano bang akala niya sa atin bobo? Alam kong may binabalak 'yun eh. Malaman ko lang kung anong mga binabalak niya kakalimutan kong may respeto ako sa kanya." pagbigkas ko at napangisi sabay paglabas ng elevator nang ito'y nagbukas.
"Huminahon ka bro baka may makarinig sa'yo." bigkas din ni Jim.
"Pasalamat siya nandito tayo sa lugar niya." sagot kong muli nang kami'y nasa paradahan na ng sasakyan.
"Ako din eh, parang may napapansin akong kakaiba kaso hindi ko malaman kung ano." sambit ni Jim sabay pagpasok namin ng sasakyan at isinara ito.
"Hayaan na lang muna natin. Let's just wait until what will happen." ani ko nang pinaandar na ang sasakyan at umalis.
Ngayo'y binabagtas ang kahabaan ng daan patungo sa paroroonan. Hindi pa rin matapos-tapos ang kwentuhan namin ni Jim tungkol kanina kung kaya't napapangisi na lamang sa pagkakataong ito.
"Ah bro, may sasabihin nga pala ako." pagbaling ko ng aming kwento.
"Ano 'yun? Tungkol saan?" pagtataka niya.
"T-Tungkol kay Xavier bro." bigkas kong muli kaya't nauutal ako.
"May ginawa na naman siya ano? Pag ito---" bigkas nito't hindi ko na pinatapos nang sumagot agad ako.
"H-Hindi ganoon bro, ano kasi---" pag-utal ko.
Tila bang natahimik ng ilang segundo kung kaya't kapag ito'y sinabi sa kanya ay hindi ito maniniwala.
"Ano?" simpleng tanong muli nito't napatingin na lamang sa kalsada.
"Naaalala mo ba 'yung sinabi ko noong nakaraan? Tungkol doon sa kamukha ni---" bigkas kong muli habang nagmamaneho ng matulin kung kaya't hindi ko na natapos ang sasabihin ko nang ito'y nagsalita agad.
"Teka bro, d-dito nalang pala ako." sagot nito habang nakatingin sa telepono nito kung kaya't ako nama'y napahinto bigla ng sasakyan.
"S-Sigurado ka? Malapit na lang ang Andromeda." agad ko namang pagbigkas dahilan nito ang pagkaigtad ko.
"Oo eh, nagtext kasi si Lara, magpapabili raw siya ng gamot, sumasakit ata 'yung ulo. Sakto, pharmacy na 'to." paliwanag nito sabay pagtango ko na lamang.
"'Yung kotse mo. Hindi mo ba kukunin? Pwede naman kitang hintayin habang bumibili." pag-alok ko sa kanya.
"Hindi na bro, salamat. Kanina pa kasi nagtext si Lara, hinihintay 'yung gamot." pagbigkas ni Jim habang ito'y bumababa sa kotse. "Tsaka, nagmamadali ka diba? Akala ko ba pupuntahan mo pa 'yung mga talents? Sige na, mauna ka nalang. Magta-taxi nalang ako, malapit lang naman din 'yung opisina nina Lara eh." dagdag pa nito habang nagpapagpag ng sarili.
"O-Okay, sige bro mauuna na ako." bigkas ko na lamang.
"Sige bro, mag-iingat ka." sabi naman nito.
Tila bang iba ang pumapasok sa isip ko at hinayaan na lamang ito. Nagsimula muling ipaharurot ang sasakyan papuntang Andromeda. Napahinga na lamang ako ng malalim at diniretso ang tingin sa kalsada.
Ilang saglit pa'y nakarating na sa paroroonan kasabay ang pagparada ng kotse at tuluyang bumaba rito. Agad na tumungo sa elevator upang pumunta ng audition room kung saan nagaganap ang acting workshops ng ilang mga talents.
Sa paglabas ng elevator tumungo na sa pupuntahan sabay pagbungad sa akin ng mga talents habang nagpapahinga sa kanilang workshops.
"Direk, naparito ka." pagbati ng workshop supervisor sa akin.
"Sir Bodjie, napadalaw lang. Kamusta rito?" pagbati ko rin sa kanya.
"All is well, Direk. Nakakasunod naman 'yung mga baguhan." pagsagot ni Sir Bodjie, isa sa workshop supervisor ng Andromeda.
"Mabuti naman, sila naman talaga ang dapat pagtuunan natin." wika ko pa sabay pagngiti.
"Yes Direk, nakakasunod naman sila." ani muli ni Sir Bodjie.
"How about Jason and Sam, pumunta ba sila rito?" pagtatanong kong muli.
"Yes Direk, kanina lang pero hindi rin sila nagtagal kasi may interview sila." paliwanag naman ni Sir Bodjie.
"Tama nga pala, nawala sa isip ko." dahilan ko at napailing na lamang.
Nanatili muna ng kalahating oras habang pinapanuod sila. Tila bang mapapangiti ka na lamang sa madali nilang pagkatuto.
"Suggestion, bring your lines sa mga scripts ninyo at tingnan natin kung ano ang mga atake ninyo." pagbigkas ko sabay pagtinginan nila at tumango naman ito.
"Okay, let's apply the command of Direk." wika naman ni Sir Bodjie. "Okay, let's start with you." dagdag pa nito't tinuro ang isang talent.
Sa pagkakataong iyon, lumabas muna ng kwarto kung kaya't dumating si Yaz upang tawagin ako.
"Direk, excuse me." pagbungad ni Yaz at napatingin naman ako agad.
"Yes? Is there a problem?" pagtatanong ko naman.
"Sorry to disturb you but Mr. Lacson is looking for you. I don't know what's the reason but he's waiting for you in his office." bigkas ni Yaz na nagpakunot sa noo ko.
"What? Okay, susunod ako." pagsagot ko na lamang at tuluyang umalis si Yaz.
"Sir Bodjie, lalabas muna ako." pagpaalam ko kay Sir Bodjie.
Ito'y tumango at ngumiti.
Agad naman akong kumaripas ng paglalakad patungo sa opisina ni Mr. Lacson. Hindi malaman ang dahilan sa pagpapapunta niya kung kaya't napailing na lamang.
Ilang saglit pa'y narating ang opisina nito't agad namang pumasok.
"Mr. Samaniego, take a seat." pagbigkas nito sabay turo ng upuan kung kaya't piniling hindi maupo nang alam ko'y saglit lang ang pag-uusap na ito.
"Hindi na but thank you. Bakit niyo po ako pinatawag?"bigkas ko na lamang at ito'y napangisi.
"Pinatawag kita Mr. Samaniego, hindi dahil sa Primavera kundi dahil sa'yo." pagsalita niya na dahilan ng pag-iling ko't pagngisi.
"So, pinatawag niyo---" bungad ko't hindi na natapos nang ito'y sumagot muli.
"Direk, don't get me wrong. Pero just please, in the run of the tapings, promise me that nothing will happen. I'm sorry but we still need to monitor you because this is your first time to direct right?" paliwanag ni Mr. Lacson sabay pagtingin ko sa kanya.
"Anong ibig niyong sabihin?" pagdiin ko.
"I know you get my point." sagot muli nito.
"Mr. Lacson, don't think any confusions about me. Nothing will happen." ani ko naman sabay pagtango ko sa kanya.
"I'm looking forward. You can now go. Thank you." simpleng sagot nito.
"Welcome."
Isinara ang pinto at agad na lumabas. Natigil sa paglalakad na tila bang iniisip pa rin kung ano ba talaga ang dahilan ng mga sinabi niya.
Napailing at hinayaan na lamang sabay paglalakad muli't nakatingin sa mga paa. Hihintayin na lamang ang oras upang ako'y makapagpahinga nang muli at makalabas.