Tommy ya rara vez tenía resaca. O al menos los que incluso notó. Por lo general, tenía migraña, por lo que no importaba si era un dolor de cabeza por estrés o una resaca. De hecho, se sintió un poco más ligero esa mañana en particular después de la noche con Leah.
Si algo pudo hacer que Thomas Shelby se durmiera fue una copiosa cantidad de alcohol y unas cuantas rondas de sexo. De hecho, durmió la mayor parte de la noche una vez que Leah y él se desmayaron en la cama. Con ganas de fumar un cigarrillo al despertar, Tommy abrió los ojos y estiró un brazo para buscar su paquete siempre cercano. Después de recuperar la conciencia de su entorno, se dio cuenta de que estaba inmovilizado en la cama por una rubia particularmente acogedora.
Una rara sonrisa matutina cruzó su rostro y su mente divagó sobre cómo solía ser. Grace siempre se acurrucaba en sus brazos cuando se iban a dormir. Pero al final de la noche, logró acumular todas las mantas, sin saberlo, manteniéndolas lejos de Tommy.
A él nunca le importó. Leah parecía ser todo lo contrario. Ella estaba tendida sobre él, con la mejilla apoyada en su esternón, una mano apoyada en su clavícula y la otra presionada contra su corazón. Sus piernas se enredaron con las de él y si ella hubiera sido un hombre adulto, Tommy no podría moverse.
Ella estaba profundamente dormida y él dudaba en despertarla. Pero necesitaba un cigarrillo. Con todo el cuidado que pudo, Tommy trató de salir de debajo de ella. Él se congeló cuando ella se movió, pero ella simplemente se dio la vuelta, dejándose caer de él y sobre la cama. Aliviado, Tommy se sentó en silencio y vio que sus cigarrillos no estaban en la mesa de noche. Al recordar la noche anterior, se dio cuenta de que no había seguido su típica rutina nocturna.
Después de dejar el patio, habían regresado a Watery Lane y Tommy apenas dejó que Leah subiera las escaleras antes de besarla. Presionándola contra la pared, sus dedos ya estaban trabajando en los botones que recorrían la espalda de su vestido. Les tomó un tiempo, pero finalmente tropezaron escaleras arriba. La habitación mostraba evidencia de su desprecio por el mundo que los rodeaba. Estaban demasiado concentrados el uno en el otro. Sus cosas estaban esparcidas por todo el suelo. Había arrojado el vestido de Leah al rincón más alejado de la habitación y sus medias ahora adornaban el tocador. Tommy se levantó en silencio y se puso un par de bóxers. Buscó su abrigo y encontró su paquete de cigarrillos. Pero olvidó que se acabarían la noche anterior. Maldiciendo en silencio en voz baja, Tommy se vistió apresuradamente y se dirigió hacia abajo para buscar más.
Cerró la puerta detrás de él para que nadie entrara en la habitación y molestara a Leah. Sin su reloj de bolsillo, probablemente perdido entre la habitación desordenada, no tenía idea de la hora que era cuando bajó las escaleras.
No había nadie en la sala, así que Tommy entró en la tienda de apuestas para buscar cigarrillos. La tienda ya estaba llena de actividad. Se realizaban apuestas de ida y vuelta y se intercambiaba dinero. Sus empleados le saludaron con corteses asentimientos mientras maniobraba para regresar a su oficina. Lizzie lo estaba esperando allí.
—¿Dormiste hoy?
Ella cuestionó.
Era raro que Tommy no se levantara al amanecer. El hombre nunca pareció dormir. Atascado por las horas extra de shuteye, solo le dio una mirada en respuesta. Pasó junto a ella y buscó cigarrillos en su escritorio.
—No tengo ninguna reunión hoy, puedo dormir hasta tarde—murmuró.
Lizzie suspiró y metió la mano en el bolsillo para ahorrarle un cigarrillo. Su jefe no podría funcionar sin uno cerca.
—Arthur dijo que saliste tarde.
—Él también.
Tommy tomó gentilmente la donación y la encendió.
—No estaba seguro de adónde fuiste una vez que te fuiste.
Se encogió de hombros y dejó el cigarrillo en el cenicero por un momento para arreglar sus gemelos. Definitivamente no estaba vestido tan inmaculadamente como de costumbre. Pero su atuendo no tenía ninguna importancia esa mañana, especialmente para Lizzie al parecer.
—Me dirigí al jardín por un mes y luego regresé a casa.
—Dijo que estabas con alguien cuando te fuiste.
Se apoyó en su escritorio, frente a su secretaria. Después de algunas bocanadas para aliviar la ansiedad, se encontró con su mirada dura.
—Pareces sorprendida.
Ella no lo estaba. En todo caso, estaba herida por su insensibilidad, pero no quiso mostrarle.
—¿Quien es ella?
Su tono fue recortado mientras abrazaba una carpeta contra su pecho como un escudo para su corazón.
—Tengo la sensación de que Arthur ya te informó.
Tommy respondió y caminó alrededor de su escritorio para sentarse. Sus ojos examinaron la lista de cosas que debían hacerse la próxima semana.
—Tal vez lo hizo. Supongo que quiero escucharlo de ti.
Ella levantó más la barbilla y no rompió el contacto visual incluso cuando él lo hizo.
—Conocí a su marido, falleció durante la guerra. Me pidió que la cuidara.
—¿Entonces te vas a acostar con ella? ¿Eso es cuidar de ella?
Se aclaró la garganta y se concentró en las palabras que tenía delante. Lo último que quería era s un conflicto con su asistente. Su relación era lo suficientemente complicada y sabía que era principalmente obra suya. Él podría ser el villano si ella quisiera pintarlo de esa manera. Él no la culparía.
—Si quiero hablar sobre mis relaciones personales, lo haré. Pero por ahora, estamos dirigiendo un negocio.
Lizzie puso los ojos en blanco y soltó un bufido de molestia.
—Honestamente, Tommy, a veces eres un imbécil.
Ella escupió antes de salir de la oficina y golpear la puerta detrás de él. Suspiró profundamente y se frotó los ojos con las manos un par de veces para despertar. Si tan solo pudiera chasquear los dedos y deshacerse instantáneamente de todos los conflictos en su vida.
Leah por otra parte, se despertó poco después de que Tommy bajó las escaleras. Aturdida y luciendo un fino dolor de cabeza, se dio la vuelta. La cama estaba vacía a su lado, al igual que el pequeño dormitorio. Se sentó y estiró los brazos por encima de la cabeza. Era casi imposible precisar las emociones exactas que estaba sintiendo. Fue una mezcla de todo a la vez. Se sintió cuidada, ya que Tommy se había ocupado de esa necesidad que tuvo durante su ausencia. Había sido tierno con ella, mucho más que cuando estaban en el hotel.
Se habían tomado su tiempo y, de esa forma, ella se sentía más importante para él. Pero a la luz del día, los temores y las sospechas se apoderaron de Leah. ¿La estaba engañando para una cogida ocasional? ¿Era simplemente el alcohol lo que la hacía pensar que su conexión era más intensa de lo que realmente era? ¿Estaba siendo ingenua?
Leah se mordió el labio y se puso de pie para encontrar su desliz. Vistiéndose lentamente, se miraba al espejo de vez en cuando.
La presencia de Tommy seguía siendo fuerte, a pesar de la habitación vacía. Había dejado marcas de moretones en su cuello donde la había besado y chupado febrilmente en la piel. Sus caderas estaban levemente sensibles desde donde la había agarrado con tanta firmeza. Pero no recordaba haber sentido dolor alguna vez. Mientras se movía por la habitación, le pasó la ropa desechada. Su olor permaneció en el aire. La evidencia de su ingesta de alcohol también permaneció dentro de la trama de la noche anterior. La habitación de Tommy era pequeña pero en su mayoría escasa. No había nada que lo distinguiera como suyo. Cogió las medias de la cómoda y encontró un cajón parcialmente abierto. Demasiado curiosa, la abrió y encontró algunas corbatas dobladas sin apretar por dentro.
Pero un poco de plata opaca asomaba por debajo de una corbata de seda negra. Ella lo sacó y descubrió que eran sus placas de identificación. La plata deslustrada estaba sucia y dañada por su servicio. Pero pudo distinguir la información estampada en el pequeño círculo.
Thomas Shelby Sargento mayor 179.
Leah pasó el pulgar sobre el metal dentado.
Las etiquetas de Jonah estaban debajo de su cama, en la caja con sus cartas. Cerró los ojos por un momento para respirar de manera uniforme y profunda. Por un breve momento, dejó que su mente divagara sobre lo que podría haber pasado si Jonah hubiera vuelto a casa con ella. Puede que ni siquiera conociera a Tommy. Pero volvería a tener a su mejor amigo en sus brazos y amor de su vida.
Dejó caer las etiquetas de Tommy y las volvió a enterrar bajo la corbata negra. No era bueno fijarse en una realidad alternativa.
Jonah nunca volvería con ella.
Ahora tenía a Tommy. ¿O no lo tenía?
—El tiempo dirá—susurró en voz baja y cerró el cajón.
Recogió el resto de sus cosas para bajar las escaleras.