HIDE-OUT [Vacant Time]
Nasa isang garden sila kung saan may isang bahay kubo, nasa likod iyon ng buildings ng school nila. Vincent founded the place ng minsang inutusan ito ni Jane na pumitas ng white roses para pumayag itong makipag-date dito.
Simula noon ay doon na sila nagtatambay o di kaya sama-samang nag-aaral. Bawal talagang pumunta doon pero dahil napatunayan nila sa guidance councelor na malinis ang intensiyon nila ay nagkaroon sila ng access sa lugar na iyon, kapalit ang pag-alaga nila sa mga halaman na nakatanim doon.
First year pa lang nang nabuo ang barkada nila. Unang magkakilala sina Vincent at Jane na nagliligawan na pero hanggang ngayon ay magkaibigan parin ang status ng mga ito. Sumunod na nakilala ni Jane sina Monique at Sharmine na magkaaway nung una, ito ang nagpabati sa dalawa. Nakilala naman ni Vincent sina Rod at JP dahil sa isang tournament sa basketball at dahil nga nasa parehong section sila ay nasama siya sa mga ito na nung una hindi pa alam ang status nila ni JP.
Wala naman talaga silang balak na ipaalam na engaged na sila. Pero dahil namana niya ang saltik ng Mommy Kiana na. Umalingawngaw sa buong Campus ang announcement nito na engaged na silang dalawa. Doon napuno sila ng tuksuhan hanggang sa aminin na nila sa mga kaibigan kung bakit kailangan nilang sumunod sa parents nila.
Nasa mukha parin ni Sharmine ang inis kay Jinky. "How dare her na magsalitang mas maganda pa siya sa atin? Haler? Mas maputi lang siya, no! For sure maitim ang singit nun!"
"Shar, don't waste your energy for her," sabi ni Casey dito. Hinihipan parin ni JP ang palad niya. Nakasandal naman si Jane kay Vincent habang abala naman si Rod sa tablet nito.
"Hay, naku! I just can't help it. She's getting in my nerves," umupo na si Shar sa tabi ni Monique na busy sa pagsusulat.
"What are you doing? Para san yan?"
"Anti-Jinky campaign," seryosong sagot nito.
"Hindi mo rin matanggap na sinabihan kang mas maganda pa siya sa 'yo?" kumento si Jane.
"Talaga! Baka pagnakita niya hita ko, kainan niya sinabi niya."
"I think we need to convince the committee na magkaroon ng search for Miss HSHS, at ang mananalo lalaban sa interschool pageant," si JP.
"Yeah, that's should be. We have the right to do that," si Vincent na panay ang suklay sa buhok ni Jane.
"Maiba tayo," si Shar. "Totohanan na ba yan?" inginuso sila nito.
"Crazy. Kami na naman ang nakita mo," si Casey.
"Hmm... I smell something fishy-fishy here. Parang nai-inlove na sila sa isa't-isa!" patuloy pa nito.
Binato niya ito ng ballpen. Napasulyap siya kay Rod pero wala man lang itong reaksiyon. Napabuntong hininga siya. Siguro nga hindi siya ang type nito. Nalungkot ang puso niya. Pinagmasdan naman ni JP si Casey na biglang tumamlay.
"Guys, there is no us okay? We are just trying to be nice kasi para sa amin naman ito. And besides open kami sa possibility na makipag-date sa iba. Like Rod and Casey," nahigit ni Casey ang hininga niya. Nanlaki naman ang mga mata ni Sharmine. Ito lang yata ang hindi nakakaalam na nagdi-date sila ni Rod.
"Wow? Really?"
"It was just a friendly date," si Casey. Huminge siya ng paumanhin kay Rod na noo'y nakatingin na sa kanila.
"I have a blessing from JP to have a date with her," anito.
"Wala naman problema. Hindi naman talaga kami ni Casey. Ang sa akin lang you have to be careful dahil baka makarating sa parents namin."
"I understand," si Rod.
"So, you mean kayo na ni Casey?" si Monique.
"No. We are just still on dating," si Casey.
"Teka bakit ba napaka-defensive mo? Ayaw mo ba maging kayo ni Rod?" nasa mukha ni Monique ang pagtataka.
"Monique, hayaan na natin sila. Pini-pressure mo naman, eh!" si Jane.
SILENCE
Tumikhim si Sharmine. "So ano ng plano natin ngayon?"
Tumayo si JP. "Eh, ano pa nga ba? Mag aral ulit at mag exam sa Filipino."
"Oh my Gosh! May exam pala tayo!" nagmamadaling binasa ni Sharmine ang reviewer nito kaya naging busy na sila sa pagre-review.
"I'm gonna beat you this time, JP!" sabi ni Casey.
One seat apart ang naging set up nila.
"Goodluck." balewalang sagot nito.
"Yabang!"
"Quiet Miss Go. Mind your own test paper," saway sa kanya ni Mr. Bitoon.
"Sorry, Sir!" nag concentrate na siya sa pagsasagot. Well sigurado siyang malalamangan niya na si JP this time around. One hundred percent siyang tama lahat ng mga sagot niya.
Clock Ticking | 30 minutes passed
"Okay, ballpen's up and pass your papers forward."
Napangisi si Casey. "Wanna bet?"
Nangunot ang noo ni JP. "Tumigil kana nga, you look stupid when you act like that."
Inis na inabot ng mga paa niya ang mga paa nito at inapakan. Napa "aray" naman si JP.
"Miss Go!" sita ulit ni Mr. Bitoon.
Inirapan niya si JP at inayos na niya ang sariling upuan.
"Gusto mo bang bawasan ko magiging score mo?"
Napatayo siya bigla sa sinabi ni Sir Bitoon. "No, Sir!"
"Then you better watch your behavior," nasa mga kamay na nito ang test papers nila.
"Ten minutes break, you can go to the restroom or grab some drinks or snacks. And make sure pag balik ko, nandito na kayo lahat. Ang mali-late minus one point. Understood?"
"Yes, Sir!"
Tumayo sina Monique, Jane, at Sharmine. "Sama ka sa restroom Casey?" si Jane. Tumango siya dito, kanina pa siya naiihi.
"Casey gusto mo ng snacks?" si Rod.
"Yes, please! Thank you!" sagot niya.
"Ako rin," nag angat ng kamay si Jane.
"Akong bahala sayo bebe," si Vincent sabay kindat kay Jane. "Ikaw JP dito kalang ba?"
"Yeah, iidlip nalang ako!" sagot nito.
RESTROOM
"Well, well, well, nandito na pala ang mga losers!" si Jinky kasama nito ang apat na pa girlie—samahan ng maaarteng kababaihan. Well, nababagay naman ito sa grupo.
Hindi nila ito pinansin. Dalawa nalang ang available na cubicle kaya nauna na muna sa loob sina Monique at Jane. Habang naghihintay naman sina Casey at Shar sa labas.
"Cut your tounge out?" anito. Winisikan nito ang mga mukha nila ni Sharmine ng tubig.
Napapikit sila dahil hindi nila inaasahan ang ginawa nito. Napa "oh" ang ibang estudyante na nandoroon. Napakagat labi si Casey sa sobrang inis at pagpipigil.
Doon lumabas si Monique at nasa mukha nito ang galit ng makita ang ginawa ni Jinky. Tinungo nito ang washing area at kumuha ng tabo at walang kaabog-abog na binuhos iyon kay Jinky.
"What the fuck!" naghihiyaw ito.
"You deserve it, bitch!" galit na sabi nito. Hinila na nito ang mga kamay nila ni Shar pero bumitaw siya kay Monique.
"I'm gonna teach her."
Hinarap niya si Jinky at sinaboy dito ang tubig na natira sa mukha nito.
"Ohhhhh!"
"Next time, Miss. Kilalanin mo muna ang mga kinakalaban mo, ha?"
Si Shar naman humarap dito. "Grabe ka naman Casey, kawawa naman," pinahiran nito ng tissue ang mukha ni Jinky. Mula sa bag kumuha ito ng lipstick at dri-no-wingan ang mukha nito. "There you go, mas maayos na ang mukha mo."
Napahiyaw sa inis si Jinky at hinablot ang buhok ni Sharmine. To the resbak din ang mga kasama nitong pa-girlie, pero never silang magpapatalo sa mga ito, kaya nakipagsabunutan din sila dito pati si Jane ay nakisali narin.
(Rambolan)
"JP! Ang fiancée at mga kaibigan mo nakipag-rambolan sa restroom!" humihingal na balita ng isang classmate nilang babae. Mula sa pagkakaidlip ay mabilis na nakalabas si JP sa classroom kasunod sina Vince at Rod.
"Walanghiya ka talagang babae ka!" gigil na sabi ni Shar kay Jinky. Kapwa nakahawak ang mga ito sa buhok ng isa't isa.
"What's going on here?!" sabi ni Miss Rein ang Guidance Councelor nila. "Girls! Stop it!" pinaghiwalay nito sina Shar at Jinky.
Hinawakan ni JP si Casey na noo'y gigil na nginudgud ang isa sa sahig habang hinawakan naman ni Rod sina Monique at Sharmine. Niyakap naman ni Vince si Jane para protektahan ito.
"Tama na!" si JP. Dahil nagpupumiglas pa si Casey mula sa kanya.
Akmang hahampasin ni Jinky si Casey pero humarang si JP kaya ito ang nahampas sa likod, kaya kitang-kita ang pagpikit ni JP dahil sa sakit habang yakap-yakap si Casey para protektahan ito.
"I'm sorry, JP..." anas ni Jinky.
"Everyone! Sa Guidance Room! Now!" galit na sabi ni Miss Rein.