Contagem de palavras: 2337
Algumas palavras foram modificadas para uma melhor adaptação.
Entre em contato caso haja trechos desconexos ou erros ortográficos
•
No momento em que as palavras saem da boca de Lan Huan, ele quer engoli-las e fingir que nunca disse nada. Por que ele trouxe isso à tona? Não é necessário, não está relacionado a Jiang Wanyin de nenhuma outra maneira que não seja o nível superficial. Foi um comentário desinteressado.
Mais do que isso, esse problema é particular. Entre ele e o Conselho de Anciãos- a principal autoridade em sua seita. Lan Huan pode ser o líder da seita, mas o Conselho tem poder suficiente para forçá-lo a tomar essa decisão, se necessário.
Ele recebeu a carta esta manhã, parecendo bastante inofensivo entre as outras cartas e formulários na pilha diária de papéis que ele precisava examinar. Ele não o reconheceu pelo que era até abrir, e já estava na metade da primeira página antes que o significado das palavras realmente afundasse.
O Conselho chegou à conclusão de que é do melhor interesse de todos os envolvidos, se o líder da seita Lan se casar o mais breve possível , dizia a última linha. Com uma mulher de boa família e status, e um alto nível de cultivo, capaz de ter filhos e continuar a linhagem.
A carta toda foi escrita da mesma maneira: fria e clínica, como o relatório de um soldado em uma missão militar. A ameaça implícita, oculta nas entrelinhas, mas Lan Huan podia vê-la clara como o dia. Afinal, ele foi criado para olhar além do óbvio.
Os anciãos estavam- estão - pressionando-o. Participar dos esforços de organização de encontros xiangqin , encontrar uma esposa, de preferência dentro de um curto espaço de tempo, e produzir um herdeiro para ser o próximo líder da seita. Como o pai fez.
Lan Huan ficou olhando a carta a manhã toda, tentando encontrar uma resposta. Muito antes de Jiang Wanyin chegar, tudo haviam se infiltrado no cérebro de Lan Huan. Ele acha que deveria ter se sentido chocado. Raivoso, já que os anciãos estão enfiando os dedos na vida pessoal dele, se intrometendo nisso, entregando-lhe um pedaço de papel que diz ' se case ' e esperando que ele obedeça como um cachorro que foi enviado para buscar um osso.
Ele deveria estar furioso, porque mesmo este pequeno fragmento de controle, sobre quando e com quem ele escolhe passar o resto de sua vida, está sendo arrancado dele. Que tal ordem foi deixada no colo dele sem nem mesmo 'com licença'.
Mas ele não sente. Ele não conseguiu sentir qualquer coisa, é isso. A única coisa que brotou em seu peito foi uma dormência nebulosa.
Então Jiang Wanyin veio e começou a fazer perguntas, e de repente havia um farol na neblina, uma coisa sem forma, brilhante e brilhante que atravessava a neblina. Um único pensamento - não, uma necessidade - disse isso. Diga. Lan Huan não sabe por que ele ouviu. Por que ele está deixando esse homem irritado e amargo testemunhar sua perda de controle.
"Oh", diz o homem. "Eu ... eu não tenho certeza de como responder a isso."
Lan Huan está sem palavras. De todas as coisas que ele esperava que o líder obstinado e independente da seita Yunmeng Jiang dissesse, essa não era uma delas.
Os dois ficam em silêncio por um tempo, nenhum dos dois sabendo o que vem a seguir. O que deve vir em seguida, pelas regras de decoro e etiqueta, que estão presentes em ambos desde o nascimento. Nenhum deles jamais esteve em uma situação como essa antes, e essas regras não cobrem o que dizer quando um colega líder da seita- um colega, um colega de trabalho- confessa ter sido pressionado a se casar.
Ou, Lan Huan pensa secamente, quando se confessa estar sendo pressionado a se casar? Em que ocasião?
Então Jiang Wanyin fala novamente, seu tom estranhamente suave. "O que você pensa sobre tudo isso?"
Novamente, Lan Huan é jogado para um loop. Na seita Gusu Lan, perguntas são raras. Existem regras e protocolos, e todo membro sabe segui-las. Sabe fazer o que lhes é dito sem argumentar, sabe não desperdiçar palavras perguntando por que quando já sabem como. Embora Lan Huan tenha feito inúmeras escolhas nos trinta e poucos anos desde que nasceu neste clã, e o clã tenha tomado ainda mais decisões por ele, raramente lhe perguntam como se sente a respeito.
Ninguém disse isso a ele há muito tempo. E Lan Huan de repente sente vontade de responder.
"Eu sabia que estava chegando. Algo assim, de qualquer maneira. Como líder de uma seita, preciso de um herdeiro. "Parece tão prático e insensível, como as palavras da carta. As palavras têm gosto de algodão e nada.
"Seu irmão-"
"Meu irmão é casado. Com um homem. Essa união, por mais amorosa que seja, nunca produzirá filhos. Lan Sizhui pode ser filho deles, mas ele não é da linhagem Lan."
Lan Huan inclina seu peso para longe do outro homem, balançando-se sobre os calcanhares como uma criança sentada há muito tempo. As sobrancelhas de Jiang Wanyin franzem, seus lábios se fecham. Ele parece desconfortável falando de casamento e filhos. Como se não fosse um conceito totalmente estranho, mas tão longe dele, a ponto de ser quase desconhecido.
Outra pausa grávida aumenta entre eles, como uma bolha de sabão soprada por uma criança, ficando cada vez maior até que ela se abre.
"Você quer se casar?"
"Não importa o que eu-"
O homem mais jovem o encarou com um olhar que Lan Huan nunca havia visto - ou desejado - dirigido a ele. Aqueles olhos cinza ardósia brilham como luz brilhando na lâmina de uma espada. Há aço em sua voz quando ele pergunta novamente, calmamente: "você quer se casar?"
Lan Huan sente a resposta crescendo na base da garganta, pressionando a língua. Não, não é minha escolha lutar com sim, preciso. Eu tenho que querer isso. É o meu dever. Mas o que finalmente vaza não é uma dessas coisas.
"Eu não sei."
•
Pela primeira vez em muito tempo, Jiang Cheng não sabe o que fazer. Claro, ele foi pego de surpresa algumas vezes, foi encurralado em um canto aparentemente sem saída, mas ele sempre teve opções. Desista ou continue, corra ou lute. Mesmo quando eles estavam em uma situação de vida ou morte, e a única coisa que ele podia fazer era concordar com qualquer ideia maluca que Wei Wuxian tinha inventado, ele sempre tinha alguma coisa. Um plano de algum tipo, não importa quão insano.
Agora, as circunstâncias não são tão terríveis, mas Jiang Cheng está em um espaço em branco.
O que ele deveria dizer sobre isso? Ele nunca foi bom com outras pessoas- suas próprias falhas no departamento de casamentos atestam isso. Junto com sua distinta falta de amigos, além do homem à sua frente, que, apesar do exterior calmo que ele está projetando, está praticamente vibrando com energia nervosa.
Como pode Lan Xichen não saber ? Não é como se ele estivesse hesitando em propor uma namorada que ele teve por dez anos- tudo isso é tão cortante e seco quanto qualquer situação pode ser. Você quer ou não ser atrelado a uma mulher que provavelmente verá três vezes antes da cerimônia?
É um simples sim ou não.
É também uma situação muito ruim, de onde Jiang Cheng está. Não a parte do casamento em si- é bastante comum, especialmente entre os cultivadores de alto escalão como eles-, mas o fato de Lan Xichen estar sendo forçado a participar. Que ele nem pode decidir que está pronto ou que ele quer. Ele é o líder da seita Gusu Lan- um dos homens mais poderosos do mundo. Qual é o objetivo, se um bando de velhotes pode simplesmente entrar em sua vida e dizer a ele o que fazer com isso?
Nas poucas vezes em que Jiang Cheng tentou a coisa toda, era muito horrível. Mas pelo menos tinha sido sua escolha. Lan Xichen nem sequer tem isso.
O mínimo que Jiang Cheng pode fazer é tentar entender.
"O que você quer dizer com isso?" Ele estremece quando a pergunta sai de sua boca. Ele tentou suavizar um pouco o tom, mas ainda soa acusatório. Não era o que ele estava procurando.
O outro homem hesita por um segundo antes de responder.
"Eu deveria estar chateado. Esta não foi minha ideia em primeiro lugar. Mas eu não estou. Eu não sei. Não faz sentido. Ele esfrega o rosto com a palma da mão, virando a mão como se estivesse com vergonha.
"Está tudo bem", Jiang Cheng diz sem jeito. "Você não deve explicações a ninguém."
"É só que ... eu não quero lutar contra isso. O problema é que essa é a melhor opção para mim. Pessoas da minha seita, elas- nós- amamos uma vez em toda a nossa vida. Conhecemos alguém, e é isso, é a pessoa com quem passaremos o resto da vida. Nunca há mais ninguém."
Lan Xichen está tropeçando, tropeçando em suas palavras; soando nada como o seu habitual eu composto. Por um momento, Jiang Cheng pensa em Lan Wangji, jogando Inquérito todos os dias por treze anos, enquanto esperava Wei Wuxian retornar. As trinta e três chicotadas que ele sofreu para protegê-lo e os três anos necessários para se recuperar. Jiang Cheng também pensa em Lan An, o famoso fundador da seita Gusu Lan, que deixou o clã que ele havia construído e se retirou para um templo pelo resto de seus dias para lamentar a morte de sua esposa.
O líder da seita mais velha ainda está sorrindo, mas é uma coisa encolhida, pequena, triste e melancólica. "Meu pai era assim. Shu-Fu costumava nos dizer que ele olhava para nossa mãe como se ela fosse a estrela mais brilhante do céu, e ele caiu como um cometa caindo na terra. E isso-"
Ele faz uma pausa. Respira fundo.
"Isso o destruiu."
A compreensão atinge Jiang Cheng no silêncio que se segue. Lan Xichen está com medo. Jiang Cheng pode ver isso na maneira como seus dedos tremem, como ele aperta as mãos para cobrir o tremor. Ele está aterrorizado. Não do casamento arranjado em que ele está sendo pressionado, mas da única outra opção que pode levar ao mesmo resultado. Ame.
No entanto, ele continua. "É o que acontece com as pessoas da minha família. O que os idosos estão sugerindo- é uma boa proposta. É a melhor coisa para a seita Gusu Lan. Um casamento não precisa ser baseado no amor. Mas se podemos nos respeitar, isso é bom o suficiente. "
Bom o suficiente . Jiang Cheng pisca, e um flash de memória ilumina as costas de suas pálpebras. Um dia quente de verão, a madeira lisa e curva de um arco pressionando sua palma de doze anos de idade, uma flecha agarrada na outra mão. O rosto risonho de Wei Wuxian se enrugou enquanto ele tentava não chorar, Jiang Cheng forçando a coluna com força, mesmo enquanto desejava poder se encolher. Ah-Niang gritando.
Ele não é seu filho? Eu não sou sua esposa? Não somos bons o suficiente para você?
Tudo nele recua com o pensamento. Bom o suficiente? Provavelmente não.
Então ele imagina um pano branco no lugar do violeta, uma fita na testa flutuando onde não há nada na memória. Outra mulher, onde está o Ah-Niang, fica embaçada. Uma criança diferente, com ombros mais largos por horas de cabeça para baixo, boca em uma linha sombria enquanto seus olhos nadam em lágrimas. E o peito de Jiang Cheng dói, como se estivesse vazio onde seu coração deveria estar.
Está errado, ele percebe. Este não deve ser o futuro de Lan Xichen. Não pode ser
Mas ele não pode dizer nada disso. Não dá para sair sem parecer azedo e controlador, porque Jiang Cheng nunca soube o que dizer para fazer as pessoas não o odiarem.
Ele se vê desejando mais chá, para poder beber algo em vez de se afundar em um silêncio tenso.
" Xiangqin é besteira", diz ele categoricamente. "Aceite de alguém que sabe."
Apesar de tudo, Lan Xichen ri. Curto e afiado, mas divertido, mesmo assim, de alguma forma conseguindo atravessar a tensão entre eles. Jiang Cheng sente seus lábios se contorcerem com o som e, de repente, o pico de amargura em seu intestino diminui para um zumbido baixo.
"Sinto muito", responde o outro homem, imediatamente sério e respeitoso. "Eu não deveria ter rido. Foi inapropriado."
Considerando todos os seus desastres no namoro, são as palavras que não são ditas, mas que não são ouvidas. Jiang Cheng tem que reprimir um bufo e aproveita a breve pausa na tempestade de suas emoções para empurrá-los de volta para a caixa onde eles pertencem.
Ele acena com a mão. "Não se preocupe com isso. Eu fiz as pazes com isso. Essa é a questão dos canais oficiais de encontros - eles não devem funcionar de qualquer maneira."
"Eu pensei que era para isso que eles eram?"
"Em teoria, sim. Na prática, é mais como se tentassem encontrar alguém que se encaixasse no maior número possível de critérios de status, ignorando todo o resto. "
Lan Xichen torce as sobrancelhas, parecendo pensativo e desiludido ao mesmo tempo. "Isso parece... infeliz. Entendo que você não investe muito nos métodos tradicionais de organizar casamentos."
"-Não, eu não. E também não vejo por que alguém o faria. Duas pessoas são unidas com base em seus mapas astrológicos e posições familiares, e de alguma forma deveriam passar o resto de suas vidas vivendo nos bolsos uma da outra? Não grita exatamente 'final de conto de fadas' para mim. "
"Não deveria", Lan Xichen o corrige. "Não se trata de paixão e devoção sem fim, você sabe. Às vezes a felicidade é estabilidade, sabendo que há alguém em quem você pode confiar." Há algum tipo de revelação lá, mas antes que Jiang Cheng possa compreendê-la completamente, os olhos ambarinos do homem mais velho se arregalam quando a conversa o alcança. Oh, porra .
"Você é romântico?"