El señor Philipps era el segundo encargado de la estación.
Les dieron un gran rompecabezas de cien piezas. El desafío era completarlo para acceder a la escuela cerrada.
El grupo de Gilbert ya tenía un cuarto de su rompecabezas mientras que el grupo de Anne acababa de comenzar.
-Oh, sé cómo hacer esto! Tenemos uno de estos en casa, ¿verdad Billy?- Jane preguntó.
Ahora estaban todos en el suelo, formando un círculo alrededor de las piezas del rompecabezas.
-Sí, mi madre nos obliga a hacer esto todo el tiempo. El truco es comenzar desde las esquinas y avanzar.
Y así hicieron como se les dijo.
Después de bastante tiempo, el equipo de Anne había terminado su rompecabezas. Sorprendentemente, le ganaron al otro equipo.
-¡Listo! Señor Philipps, ¡hemos terminado!- Anne saltó de alegría.
El señor Philipps puso los ojos en blanco, sacó la llave y la dejó entrar en la escuela.
El equipo de Anne se presentó, pero justo cuando estaban a punto de comenzar con el próximo desafío, el equipo de Gilbert había terminado.
Ahora la clase estaba dividida en dos; el lado izquierdo era el equipo de Anne y el equipo de Gilbert el otro.
El Sr. Philipps se paró frente a ellos, la escena parecía demasiado familiar, sintiendo como si estuvieran en un día escolar normal, excepto que los niños y niñas estaban todos mezclados.
-Bueno, el plan original era tener el primer equipo que ingresó en la lista de toda la geografía de Canadá y darles la pista. Pero como ambos están aquí, podríamos tener una competencia académica. Voy a ver si usted aprendí cualquier cosa.
El Sr. Philipps hizo preguntas, desde matemática hasta ortografía, literatura y más.
-¡El Distrito de Saskatchewan!
-¡42!
-¡PEI!
-¡Jane Eyre!
-¡Ángulo de 289 grados!
-¡Charlotte Bronte!
-¡Halifax, 4 de septiembre de 1773!
El juego consistía en que Anne y Gilbert respondían preguntas de un lado a otro y sus compañeros de clase los animaban, aunque se suponía que era un esfuerzo de equipo, los dos mejores alumnos parecían llevar a sus equipos a sus espaldas. El juego continuó así durante tanto tiempo que, finalmente, el Sr. Philipps se dio por vencido.
-Bueno, parece que ninguno de ustedes tiene la intención de dejar que el otro gane, terminaremos este juego ahora.
-Pero, señor. ¡Están empatados!- Dijo Moody.
-Y estoy cansado. Solo toma tu pista y vete.- Dijo y le tendió el periódico.
-Ten. Cómanlos, animales.
Todos salieron de sus asientos, corriendo hacia él.
Bart Ploughman, un chico del equipo de Gilbert logró agarrarlo.
-¡Oye! ¡También ganamos, comparte! No se lo guarden.- Se quejó Paul Baynard.
-Solo dejen que los capitanes del equipo lo lean, Dios mío.- Espetó el señor Philipps.
Y entonces Gilbert tomó el papel y se acercó a Anne para que ella pudiera leerlo.
Sus hombros se tocaban, irradiando calor. Gilbert podía oler el dulce aroma de Anne, que era cálido y familiar.
Anne leyó la nota en voz alta y él fingió leer en silencio también, solo para poder estar cerca.
Sus ojos estaban centrados en el papel que estaba leyendo, así que Gilbert aprovechó la oportunidad para examinar el lado de su cara; mejilla pecosa, rasgos suaves, ojos grandes y expresivos.
Él sonrió pensando: A esta hermosa chica le gusto.
-Felicidades.- leyó Anne en voz alta y clara, aún ajena a la mirada de Gilbert.
-Esta es su siguiente pista: Donde tu juegas, ríes y cantas, mi forma es lo que está en su anillo.
Gilbert frunció las cejas. -¿Nuestro anillo?
-Hmm... donde jugamos... ¡jugamos en todas partes! El bosque, el terreno de la escuela, el estanque de Barry. Podría estar en cualquier parte.- Anne dijo en pensamiento.
-Bueno, ¿qué forma tiene un anillo?- Alex Kane preguntó.
-Madre tiene un anillo circular de zafiro.- Sugirió Ruby.
-Bueno, ¿qué lugar en Avonlea jugamos y tiene forma de círculo?- Jane preguntó.
-¡Lo tengo!- Billy de repente habló. -¡El diamante de softbol!
Anne sonrió. -¡Billy, eres un genio!
Gilbert le lanzó una mirada sucia.
-¡Vámonos!- Anne dijo, y todos la siguieron.
Gilbert se burló y murmuró en silencio para sí mismo. -Estaba a punto de responder la pista.
De repente recordó que no estaba solo en la habitación.
El señor Philipps estaba allí, mirándolo con expresión confusa.
Gilbert desvió la mirada y siguió a su equipo.
Fue un largo camino para llegar al diamante de softbol, pero ambos equipos llegaron allí al mismo tiempo.
El campo era amplio y Merlin Meyer, el artista local, estaba parado pacientemente mientras los dos equipos se acercaban.
-Ah, esperábamos que esto sucediera.- El señor Meyer se echó a reír.
-¿Esperar que?- Anne preguntó confundida, expresando la pregunta de todos los demás.
-Bueno, como sabes, esta cacería es una carrera. Debes completar los obstáculos antes de que el otro equipo lo haga, solo uno puede obtener los fuegos artificiales. Pero como este es un juego muy competitivo y ambos equipos están empatados, nos hemos preparado algo más.- Se rio entre dientes.
-Originalmente, se suponía que esto era solo un punto de control; el primer equipo que llegue aquí obtendrá la pista sin obstáculos. Habría sido mucho más fácil para todos si hubieran dejado que el otro fuera primero.
Anne levantó una ceja desafiante. -Con el debido respeto, señor Meyer no creo que hayamos trabajado tan duro para llegar hasta aquí, sólo para que ellos ganen.
El Sr. Meyer se rio de nuevo, su voz ronca y cordial. -Supuse que te unirías al juego, Anne. Siempre tenías una habilidad especial para cambiar las reglas. Simplemente no esperaba que todas las otras chicas se unieran también.
Anne sonrió con orgullo a las chicas, incluso en el equipo contrario, y Gilbert se hinchó de orgullo ante este espíritu fuerte y valiente.
-Pero me alegro. Porque cuantos más hayan, mejor será este obstáculo.- Él sonrió, un destello de travesura en sus ojos. Se volvió y regresó con cuatro cubos de pintura.
-El siguiente obstáculo es la tradicional pelea de bolas de nieve con mi propio pequeño giro; porque la nieve es tan blanca y blanca, es básicamente un lienzo vacío. Entonces pensé, ¿qué necesita un lienzo? Un poco de color. Por supuesto, como un devoto de las artes, no podría no incluirlo, ¿no?
El Sr. Meyer era un hombre peculiar en sus 30 años, y habló de tal manera que las cosas parecían tan artísticas como sus pinturas. Siempre encontraba la manera de incorporar el arte en todo y Anne pensó que sería un excelente espíritu afín.
-Entonces, lo que quiero que hagas es crear un caos policromático: guerra y caída a través de bolas de nieve, excepto que está sumergido en pintura.
Todos lo miraron como si estuviera loco, excepto Anne, que sonreía emocionada.
-Oh, mírenme así todo lo que quieran. Lo entiendo todo el tiempo. Soy un artista después de todo. La locura es combustible para la creatividad, niños; ¿no les enseñan eso en la escuela? ¿No? ¡Solo quédate ahí, muestra algo de entusiasmo! Toma, toma la pintura. Me tomé la libertad artística de donar algo de mi pintura. Dos para cada equipo.
Los muchachos ayudaron a cargar las latas de pintura y ambos equipos se pararon en lados opuestos del campo de juego.
-Oh, casi lo olvido. Esta es una ronda de eliminación. Debes seleccionar a los últimos cinco jugadores del equipo contrario y esos son los que pasarán a la última ronda. El resto de tus equipos estarán en la cárcel que son solo las gradas de allí. Cuando consigan los fuegos artificiales, debes ser marcado por los últimos cinco finalistas de tu equipo para ser liberado. Luego volverás corriendo a la base; pero aquí está la trampa: el otro equipo puede robar los fuegos artificiales si pueden etiquetar a seis jugadores, uno de ellos es el que posee los fuegos artificiales.
Ambos equipos tuvieron unos minutos para discutir una estrategia.
-Está bien, por lo que necesitamos corredores rápidos y personas entusiastas para pasar a la siguiente ronda.- Anne dijo en serio.
-Voto a Anne, Billy y Jerry. Anne por el cerebro, los niños para trepar árboles y cosas físicas.- Jane dijo y todos estuvieron de acuerdo.
-Está bien... pero para que lo sepas, las chicas también son capaces de-
-Sí, Anne. Lo sabemos.- Jane puso los ojos en blanco. -Por eso voy a votar a Margareth y Betsy, ya que son las más rápidas.
Anne asintió con la cabeza. -Muy bien entonces. Está arreglado.
Jane asintió con la cabeza. -Sí. Todos protejan los últimos cinco que queremos conservar. Hagan lo que sea necesario, salten frente a la bola de nieve si es necesario. Y los cinco últimos, quédense detrás de nosotros a toda costa, ¿entendido?
Billy, Anne, Jerry, Betsy y Margareth asintieron.
-Y asegúrense de que todos apunten a los jugadores más fuertes del otro equipo.- Jane instruyó.
-¿I-incluso Gilbert?- Anne preguntó con la guardia baja.
-Especialmente Gilbert.
Anne tragó saliva.
Billy abrió las latas de pintura y sumergió su dedo índice y medio en el líquido espeso y rojo. Goteaba por el costado de su muñeca mientras se pintaba las mejillas con dos rayas rojas.
Todos siguieron la acción, con los ojos en llamas y sin miedo, y el corazón de Anne latía de emoción, saboreando la esencia dramática de la situación: casi quería reírse sabiendo muy bien que esto podría ser una escena de una novela, pero tuvo cuidado de no para romper su personaje.
-Ha sido un honor servirles, compañeros veteranos de guerra.- Diana dijo, gravemente seria, saludando a sus camaradas y todos saludaron con expresiones determinadas y ojos de guerra.
Ambos equipos comenzaron a hacer tantas bolas de nieve como puedan reunir, ignorando la escarcha.
-¡Muy bien niños! ¡Prepárense!
Ambos equipos se pararon uno frente al otro, cada uno mirando sus objetivos.
Anne, Billy, Margareth, Jerry y Betsy estaban todos delante de los demás.
-Listos...
Fríos y con las manos desnudas, sumergieron sus bolas de nieve en la pintura.
-Apunten...
Todos separaron sus pies, parados en una cierta postura.
Corazones palpitantes, ojos ardientes y rostros rayados en rojo y azul: comenzó la guerra.
-¡FUEGO!
Gotas de bolas de nieve rojas y azules se dispararon en el aire, pasando por el espacio vacío entre ellas. Todo salió volando a una velocidad vertiginosa, casi parecían pequeños cañones.
Los niños gritaron y se pusieron en cubierto.
La primera en ser golpeada fue Tillie Boulter. Billy arrojó una bola de nieve roja en un intento de golpear a Gilbert, pero accidentalmente derribó a Tillie que estaba a su derecha. Aterrizó de lleno en su pecho y ella chilló por el frío.
-¡HOMBRE ABAJO! ¡HOMBRE ABAJO!- Alex Kane gritó cuando Tillie se alejó gimiendo de molestia.
-Madre me va a meter en mi tumba.- Murmuró, tratando de quitar la mancha de su vestido.
Uno por uno, todos cayeron. Lanzaron y gritaron, salpicando pintura por todas partes. Ruby estaba temblando en la parte trasera del equipo con los ojos bien cerrados, rezando para que el juego caótico terminara.
Bola de nieve tras bola de nieve, cada equipo se redujo a sus últimos jugadores. Pero el plan maestro de Jane se vio empañado cuando Betsy, que se suponía que era parte de los cinco últimos, fue golpeada por una bola de nieve de Gilbert.
Sus compañeros de equipo lo estaban incitando a tratar de golpear a Anne, como lo hacían el resto de ellos, pero no pudo obligarse a hacerlo, así que golpeó a Betsy, que estaba más cerca de ella.
-Oh no.- Jane murmuró mientras se sentaba en las gradas.
Debido a este incidente, los cinco últimos ahora consistían en Anne, Jerry, Billy, Margareth... y Ruby.
-Honestamente, estoy más asombrado de que Ruby haya sobrevivido tanto tiempo: no posee coordinación alguna.- Tillie le susurró a Jane.
Ruby estaba con los ojos muy abiertos, luciendo tan desesperadamente perdida.
-Oh, querido.- Anne murmuró.
-¡Ahora tenemos los jugadores finales!- El Sr. Mayer anunció felizmente.
-¡Espera! ¿Es posible intercambiar a uno de nuestros jugadores? No creo que Ruby esté bien equipada para la última ronda.- Anne suplicó.
-Me temo que las reglas son reglas, señorita Anne. Los jugadores oficiales que pasarán a la última ronda: ¡primero, el equipo de Anne! ¡Billy Andrews, Anne Shirley-Cuthbert, Jerry Baynard, Margareth Mills y Ruby Gillis!
Todos en las gradas vitorearon y silbaron, pero Ruby gimió y se quedó allí mortificada.
-¡El equipo de Gilbert que tenemos, Charlie Sloane, Alex Kane, Josie Pye, Moody Spurgeon y Gilbert Blythe!
La multitud aplaudió una vez más. Josie sonrió con la cabeza en alto, lanzando besos a sus fanáticos.
-Ahora, reúnanse por aquí, tengo su última pista.
Los últimos diez jugadores se acurrucaron frente al Sr. Meyer, inclinándose y con los pies listos para correr.
Se aclaró la garganta y habló con tal ardor que le recordó a Anne cómo lee.
-"Felicidades, has llegado hasta aquí. Esta es la última pista:.. Que estabas aquí antes de la guerra, donde el ciego encontró su zapato."
Ninguno de ellos tuvo que especular ni decir una palabra. Todos sabían dónde estaba esto y sabían lo que tenían que hacer.
De alguna manera, como si estuviera planeado, todos fueron corriendo hacia el bosque. Parecía como si toda la energía drenada regresara milagrosamente a ellos y en una fracción de segundo, todos estaban corriendo como si sus vidas dependieran. Todos vitorearon, rieron y sonrieron, motivando a sus equipos desde las gradas.
Los últimos diez jugadores llegaron al Haunted Wood, jadeando y sin aliento como lo hicieron antes, solo que esta vez estaban más sudorosos y demacrados. Sus manos frías cubiertas de pintura seca, ropa sucia y caras rayadas con pintura de guerra.
Cuando llegaron allí, el Sr. Barry y todos los demás maestros de estación (excepto, por supuesto, el Sr. Meyer) ya los estaban esperando.
El señor Barry sonrió.
-Ah, qué interesante grupo de finalistas. Señorita Gillis, no esperaba que estuviera aquí.
Ruby dio un suspiro tembloroso. -Yo tampoco.
Jerry le llamó la atención y le dio un asentimiento tranquilizador.
-¡Bienvenidos jugadores! Han llegado tan lejos solo para encontrarse de nuevo donde comenzaron. ¿No es irónico?
Anne sonrió soñadoramente. -Oh, qué romántico suena eso. ¿Te importaría si lo uso?- Le preguntó al señor Barry.
Gilbert se rió entre dientes y sacudió la cabeza, asombrado de que Anne todavía no haya perdido de vista sus pasiones y persecuciones en medio del caos.
-No del todo, querida.- Dijo el Sr. Barry amablemente.
-Este es el último desafío. Pero le hemos dado suficientes pistas, por lo que no diremos más. Los fuegos artificiales están en algún lugar de este bosque amplio y ancho, encuéntrenlos si pueden y, una vez que lo hagan, regrese al anillo de softball para liberar a sus camaradas encarcelados. Los dejaron como un equipo, deben regresar como un equipo. ¿Entendido?
Ambos equipos tuvieron tiempo para discutir una estrategia.
-Muy bien equipo.- Anne dijo con mucha autoridad. -Hagan su mejor esfuerzo para encontrar los fuegos artificiales y cuando lo hagan, corran por sus vidas.
Ruby hizo un puchero. -Oh, no puedo hacerlo. Soy el corredor más lento y mis nuevas botas de invierno estarán más dañadas de lo que ya están.
Jerry, que estaba perdido en sus pensamientos, de repente intervino.
-En realidad, creo que podría tener una idea de cómo podemos ganar esto.
Anne le sonrió con orgullo, dando un paso atrás para dejarlo ocupar el espacio central.
-Lidere el camino, capitán.
Mientras tanto en el equipo de Blythe.
-Entonces, ¿cuál es el plan, cap?- Alex preguntó, dándole a Gilbert una palmada en la espalda.
-Bueno, si uno de ustedes encuentra los fuegos artificiales, quiero que se lo den a Charlie, ¿de acuerdo? Es el corredor más rápido y puede superar a Billy. Esto ayudará a que los fuegos artificiales estén seguros y fuera del alcance del otro equipo.
-¿Pero y si ninguno de nosotros lo tiene?- Josie preguntó.
-Entonces corremos lo más rápido que podemos hacia el anillo de softbol y liberamos al resto del equipo para que puedan ayudarnos a identificar a seis de los jugadores del equipo contrario.
-Llamo a Dibs para capturar a Anne.- bromeó Alex.
-¿Qué? No, ¿por qué?- Preguntó Gilbert irritado, repentinamente sorprendido.
Josie se burló. -¿Por qué no? Ella es un enemigo. El enemigo. Derriba Anne y su equipo se derrumbará.
Gilbert apretó los labios con fuerza. -No. Escucha, solo ve-
-Espera, ¿Cómo sabemos que uno de nosotros lo ha encontrado cuando estemos separados? Quiero decir, todos nos dispersaremos para tener mejores posibilidades de cubrir el terreno y encontrar los fuegos artificiales, pero ¿Cómo sabremos si uno de nosotros lo ha encontrado? ¿Nos gritamos el uno al otro?- Preguntó Moody, muy serio.
-No, no. Eso llamará la atención del otro equipo.
Gilbert dijo y frunció los labios pensando.
-Muy bien, este es el plan: cuando uno de nosotros encuentre los fuegos artificiales, quiero que silben-
-No puedo silbar.- dijo Josie interrumpiéndolo.
-Bien, entonces solo aplaude. Aplaudan tres veces, lo suficientemente fuerte como para que haga eco a través del bosque pero no tan fuerte como para distraer al otro equipo. Y hacerlo uniformemente espaciado. No aplaudas con urgencia. Charlie, cuando escuches los aplausos, ve directamente de donde vienen y recupera los fuegos artificiales. Tú serás quien lo sostenga para mantenerlo a salvo en caso de que el otro equipo intente robarlo. Para el resto de nosotros, los aplausos serán una señal para ir directamente al anillos de softbol. No tenemos que encontrarnos, iremos por nuestra cuenta y no como un grupo para disminuir las posibilidades de atraer la atención del otro grupo. Y hagan todo lo posible para evitarlos en su camino atrás. Cuando veas uno de ellos, finge que todavía estás buscando los fuegos artificiales hasta que se pierdan de vista.
Después de un par de minutos, el Sr. Barry llamó a los equipos y los reunió una vez más.
-Como un hombre sabio dijo una vez: Sé que no tienen miedo de la grandeza de algunos. Se nace grande, algunos a alcanzar la grandeza y-"
"-algunos tienen la grandeza de empujar sobre ellos. " Anne intervino. -William Shakespeare.
El señor Barry sonrió. -Así es. ¿Dicho eso, niños?
Todos lo miraron expectantes, haciéndolos girar en la punta de sus dedos, sonrió.
-Feliz cacería.
Y todos se dispersaron, extendiéndose a diferentes áreas.
Anne caminó tranquilamente para encontrar un lugar donde buscar cuando Gilbert la alcanzó y caminó a su lado, sin dejar que un momento a solas con Anne se escapara.
-Entonces... el Libro Inglés IV parece estar realmente funcionando para ti, ¿eh, Anne-girl?- Bromeó Gilbert metiéndose las manos en los bolsillos.
Anne puso los ojos en blanco en respuesta. -No soy amiga tuya en este momento, Blythe.
Gilbert reprimió una sonrisa. -Me heriste, Anne. Realmente lo haces.- Dijo, colocando dramáticamente una mano sobre su pecho.
Anne se detuvo para mirarlo. Ella lo miró a los ojos y estrechó sus anchas y azules amenazantes. Se inclinó, completamente consciente de que estaba peligrosamente cerca. El rostro de Gilbert se puso rojo brillante pero no retrocedió. Anne hizo todo lo posible por mantener su personalidad competitiva a pesar de que su corazón latía violentamente en su pecho.
-Escucha, Blythe. Es posible que hayas logrado viajar por el mundo, que hayas logrado vencerme ocasionalmente en clase, que hayas logrado estar a la vanguardia de la literatura y que hayas logrado convencerme de que me gustas y tus encantos angelicales que provienen de quién sabe dónde. ¿Pero sabes lo que nunca lograrás hacer ahora?
-¿Qué?- Preguntó Gilbert sin aliento, demasiado concentrado en mantenerse compuesto a pesar de lo cerca que estaba Anne.
Y ella respondió con una voz helada, -Ganar.
Y con eso, se alejó, dejando a Gilbert divertido y nervioso al mismo tiempo.
***
Ambos equipos se habían dispersado ahora. Algunos buscaron en parejas y otros solos, cruzando ocasionalmente caminos.
-¡Uf, esto no tiene remedio! El bosque es demasiado grande, no hay forma de que lo encontremos.- Josie gimió impaciente.
La cacería se sintió como si durara horas. El sol casi se estaba ocultando y no había señales de encontrarlos pronto.
Treparon a los árboles y buscaron en las profundidades del bosque, pero no se encontraron pistas de los fuegos artificiales.
Pero luego, de repente, como por alguna satisfacción milagrosa, allí estaba. Justo debajo de una capa de nieve yacía un montón de fuegos artificiales unidos por una cuerda. Ella sonrió y lo buscó, apretándolo con fuerza contra su pecho y lo escondió justo debajo de su pesado y voluminoso abrigo.
-LO ENCONTRÉ, LO ENCONTRÉ!- La voz de Anne resonó por el bosque. Gritó a toda velocidad, haciendo que todos se detuvieran en seco.
-¡EQUIPO! Donde quiera que estén, CORRAN!- Llamó a su equipo. Y todos la escucharon. Incluso el equipo contrario.
Y así, todos corrieron hacia el anillo de softbol. El crujido de la nieve debajo de sus botas de invierno y sus jadeos pesados contrastaban con el ambiente silencioso. Corrieron tan rápido como pudieron, incluso se cruzaron en algún punto, pero ni siquiera les importó tanto mirarse el uno al otro.
Gilbert y su equipo corrieron tan rápido como pudieron y también lo hizo el equipo de Anne, en busca de regresar al anillo de softbol para salvar a sus compañeros de equipo encarcelados, pero por razones separadas: el equipo de Anne necesitaba capturarlos para poder regresar como un equipo como lo requieren las reglas.
Pero el equipo de Gilbert necesitaba identificar a su equipo para poder capturar a seis jugadores en el equipo contrario, incluida Anne, que estaba en posesión de los fuegos artificiales.
Cuando los jugadores corrieron hacia las gradas, todos los prisioneros se pusieron de pie y los animaron mientras se acercaban. Las que alguna vez fueron gradas ahora rebotaban con jugadores emocionados listos para ser salvados.
Jerry fue el primero en llegar a las gradas y, con un fuerte golpe en el hombro de Jane Andrew, todo el equipo de Anne fue liberado oficialmente y comenzó a huir como si hubieran estado atados por mucho tiempo.
-¡ANNE HA TENIDO LOS FUEGOS ARTIFICIALES! ¡CORRE Y NO PERMITAN QUE SE PIERDAN!- Gritó Jerry mientras corría por su propia salvación. Todos gritaron y chillaron, corriendo tan rápido que sus piernas vibraron con el impacto de cada paso.
Gilbert fue quien liberó a su equipo y les informó urgentemente del objetivo. -Escuchen, rápido.- Dijo entre respiraciones pesadas. -Capturen cinco jugadores del otro equipo, no importa quién. Tomen su brazo y no los dejen ir.
-Espera, ¿Qué pasa con Anne? Ella tiene los fuegos artificiales.- preguntó Alex, con un ligero toque de pánico.
Gilbert giró la cabeza y vio a Anne, que se alejaba corriendo a la distancia, con los brazos agarrando con fuerza la cosa debajo del abrigo.
-No te preocupes.- Gilbert lo tranquilizó. -Ella es mía.
Ahora todos los jugadores volvían corriendo al bosque para regresar a la base. Todos corrieron por sus vidas, sin perder de vista sus objetivos.
La primera en ser atrapada fue Betsy del equipo de Anne. Aunque a pesar de ser una de las corredoras más rápidas de toda la clase, atrapó su pie en una gran raíz permitiendo que Alex Kane la capturara.
Luego estaba Jane que fue atrapada por Josie. La agarró del brazo y la agarró con fuerza.
-¡Ow! ¡Tus uñas están afiladas!- Gruñó Jane con irritación.
Josie solo se encogió de hombros y unió sus brazos. -Debiste haber corrido más rápido.
-Oh, cállate, Josie.
La siguiente fue Diana, que fue capturada por Charlie Sloane. Corrió bastante rápido por una chica amable, pero Charlie logró agarrarla de la mano. Ambos se sonrojaron cuando se dieron cuenta de lo que acababa de pasar.
-Um- uh...- tartamudeó Charlie.
Entonces Jerry fue atrapado por Tillie, que no corrió tan rápido pero logró distraerlo.
-¡Oye, mira! ¡Una ardilla voladora!- Tillie exclamó con los ojos muy abiertos, señalando detrás de Jerry, lo que lo hizo detenerse y mirar.
-¿Dónde?- Preguntó, girando la cabeza de izquierda a derecha.
Cuando él no estaba mirando, ella lo agarró antes de que él supiera lo que estaba sucediendo.
-¿Qué estás? ¡Oh, casse toi! ¡Suéltame!- Dijo Jerry tratando de sacar su brazo del fuerte agarre de Tillie, mientras ella se reía de sus intentos fallidos de liberarse.
Moody buscaba capturar a la quinta persona, dejando a Gilbert con la tarea de capturar a la sexta persona que tenía los fuegos artificiales, que es Anne.
Moody corrió rápido, respirando con dificultad mientras atravesaba el bosque. Estaba desierto y estaba tratando de buscar a alguien para capturar cuando vio a Ruby no muy lejos de él. Corrió hacia ella con la intención de dejarla fuera cuando notó que no estaba corriendo como todos los demás; ella caminaba hacia adelante con una cojera muy notable.
-¿Ruby?- Gritó mientras se acercaba. Ruby se detuvo y se volvió para mirarlo. Sus mejillas estaban manchadas de lágrimas y la pintura de guerra en su muñeca corría por su rostro hasta su cuello.
-¿E-estás bien?- Preguntó Moody preocupado.
Ruby sacudió la cabeza y sollozó. Envolvió sus brazos sobre su pecho, abrazándose a sí misma en el abrigo de invierno grande y voluminoso que parecía hundirse.
-¡No! ¡Me torcí el tobillo y estoy cansada, sucia y fría!- Ella sollozó, las lágrimas inundaron sus ojos.
Moody sonrió amablemente sintiendo lástima por la niña indefensa y decidió no capturarla.
-Está bien, Ruby. Te ayudaré a volver a la base. Espera aquí. Solo voy a capturar a una persona y luego podemos volver, ¿De acuerdo?
Ruby asintió, apretando más fuerte. -Bueno.
Y Moody se mantuvo fiel a su palabra. Se fue y encontró a Billy caminando casualmente, pensando que estaba a salvo solo y fuera de alcance. Moody también tomó esto como una oportunidad y se escabulló detrás de él y le tocó el hombro.
-Has sido capturado.- Moody dijo triunfante.
Billy se encogió de hombros.
Moody se sorprendió un poco porque Billy no estaba más irritado por el hecho de que acababa de ser capturado, pero no pensó en ello. -Ahora vamos. Ayudemos a Ruby a volver a la base.- dijo Moody.
Las cejas de Billy se fruncieron. -Espera, ¿Capturaste a Ruby?
Moody sacudió la cabeza. -No. Se torció el tobillo y necesita ayuda.
-Oh.
-Eres la quinta persona en ser capturada, así que todo lo que queda es agarrar a Anne y podemos robar los fuegos artificiales. Iba a capturar a Ruby pero estaba herida.
Billy asintió con la cabeza. -Ya veo.
Los dos muchachos luego procedieron a regresar y ayudar a Ruby llorando.
Mientras tanto, Gilbert seguía el rastro de Anne.
Había estado huyendo de él durante bastante tiempo, demostrando su resistencia y agilidad, lo que no sorprendió a Gilbert, con todas las citas de encuentro que Anne toma en el bosque en los últimos tiempos.
Anne corrió por su vida. Le zumbaban las piernas y sentía que los pulmones le ardían. El aire frío del invierno hacía que sus ojos se sintieran secos y las ramitas pasaban por su cara sonrojada, pero estaba tan emocionada y libre. Por un momento, incluso olvidó que estaba en una competencia. En algunos momentos, valientemente cerró los ojos y sintió el viento en su cabello, casi sintiendo como si estuviera volando. Pero el hielo adormecedor a sus pies la puso a tierra.
Gilbert notó que Anne corría con los pies descalzos, solo con calcetines grises que ahora estaban medio empapados por la nieve.
Las cejas de Gilbert se fruncieron en confusión.
Llevaban bastante tiempo persiguiéndose el uno al otro cuando finalmente, Anne comenzó a reducir la velocidad hasta que gradualmente se detuvo. Se dejó apoyar contra un árbol, jadeando fuertemente. El sudor goteó por su frente y rodó por su espalda, su corazón latía en sus oídos y sus piernas casi entumecidas. Pero ella estaba sonriendo.
Su espalda se apoyó contra la corteza de un abedul envejecido, abrazando el bulto debajo de su abrigo contra su pecho.
Gilbert la alcanzó y le puso la mano en el hombro. Estaba tan cerca que la niebla de sus alientos se mezclaba. Miró a Anne, sus grandes ojos azules brillaban de emoción. Su piel pálida, manchada de estrellas, manchada con pintura de guerra, su cabello rojo un completo desorden, lo que hizo que el corazón de Gilbert se saltara un latido a pesar de que latía incontrolablemente.
Él le sonrió.
-Te tengo.- El respiro.
Por lo general, esto aturdiría tanto a Anne que podría encogerse, especialmente con la distancia que Gilbert estaba parado. Pero en cambio, ella sonrió, enfermizamente dulce.
-¿En serio?
Antes de que Gilbert pudiera preguntar a qué se refería, Anne bajó la mirada hacia sus pies y los ojos de Gilbert la siguieron, fue entonces cuando frunció el ceño confundido: Anne estaba usando sus calcetines pero sus zapatos no estaban por ningún lado.
Gilbert miró a Anne, la sospecha aumentaba a cada segundo.
-A-nne. ¿Dónde están tus...?
Anne sabía exactamente lo que estaba preguntando, por lo que abrió su abrigo con una sonrisa maliciosa revelando lo que había estado escondiendo en su abrigo todo el tiempo: sus zapatos.
****
-Espera, déjame ver si te entiendo correctamente: ¿Ruby encontró los fuegos artificiales pero fingiste que los tenías para que te persiguiéramos a ti y no a ella?
Ahora caminaban de regreso a la base, completamente conscientes de que llegaban tarde pero no les importaba, especialmente porque estaban en medio de la compañía del otro.
Anne sonrió con orgullo, con la barbilla en alto. -Sí, exacto.
Gilbert exhaló una risita baja. -Huh. Bien jugado, m'lady.
Anne se echó a reír. -No me elogies. Fue idea de Jerry. Pero sostener mis zapatos debajo de mi abrigo para que pareciera que fueron los fuegos artificiales fue idea mía.
Gilbert se echó a reír.
El silencio permaneció entre ellos, ambos queriendo decir mil palabras entre ellos y compensar todas las conversaciones perdidas que nunca pudieron tener debido a peleas y circunstancias.
Gilbert miró a Anne, que se estaba maravillando del mundo que tenía delante.
-Sabes, la pintura de guerra te queda bien, Anne-girl. Te hace ver como una guerrera.
Anne sonrió. -Gracias.
Hizo una pausa y luego habló una vez más. -Sin embargo, no te ves tan guapo con la pintura salpicada por toda la cara.- Anne bromeó y Gilbert se echó a reír.
-Al menos crees que soy guapo.- Él respondió con aire de suficiencia a lo que Anne puso los ojos en blanco.
Ahora estaban en la base. Todos estaban animando y haciendo señas para que vinieran más rápido. Ruby agitó los fuegos artificiales hacia ellos con la más amplia sonrisa.
-En tus sueños, Blythe.- Y con eso, Anne corrió hacia su equipo, inmediatamente la recibió con abrazos y chillidos emocionados.
Gilbert se rió entre dientes y sacudió la nieve de sus rizos, murmurando para sí mismo.
-Seguiré soñando entonces.
AAAAAH YA SÓLO QUEDA UN CAPÍTULO QUE ESTARÁ A MÁS TARDAR EL LUNES, PROMISE.
por cierto, subí otra historia pero es sobre Lucas y... idk creo que la borraré, esa historia ya estaba escrita pero en ese tiempo tenía un bIG CRUSH en Lucas... y ahora ya no.
:c
PREGUNTA: ¿Qué tal les pareció la temporada 3? A MI ME ENCANTÓ BROOO. POR FAVOR QUE SE RENUEVEEEEEE