Essa tradição faz parte das celebrações do Festival da Lua que acontece durante o outono e teve origem no século 18 na cidade costeira de Haiphong como adoração à deusa das águas (Nữ Thần Nước). Através do sacrifício dos animais acredita-se que os locais serão abençoados com viagens marítimas seguras, boas colheitas, saúde e riqueza.
Os búfalos são meticulosamente escolhidos de acordo com o seu porte e o seu comportamento que deve ser destemido. Esses búfalos receberão um treinamento intenso e uma alimentação especial para o grande dia do festival.
Como outras celebrações no Vietnam, o festival consiste de duas partes: ritos espirituais e atividades de entretenimento. Na primeira parte os anciães de todas as vilas participantes do festival se reúnem para uma cerimônia de sacrifício para a Deusa das Águas. Uma pequena porção da água sagrada resultante dessa cerimônia será levada para cada uma das vilas para ser adorada durante o próximo ano. Com a chegada da água benta os búfalos lutadores passam por um ritual onde ganharão o título de "Senhor Búfalo" (Ông Trâu).
Na manhã do nono dia do oitavo mês do calendário lunar, o "Senhor Búfalo" e os camponeses que eles representam saem em procissão de suas vilas para a arena onde será realizado o festival. Os búfalos são acompanhados por bandeiras, trajes tradicionais coloridos e bandas com tambores e pratos.