Lady Banks nunca ha dejado de sorprenderme, primero con su belleza, después con ese mortal beso que le dio a lord Hugh –beso que hizo que mi sangre se calentara hasta el punto de hervir en mi cuerpo– y ahora, con su comentario que silenció por fin la boca de lady Farell.
La miro atentamente, su forma de balancear las caderas, la forma de su cuello y su cabello que ahora está recogido me incitan a desearla, quererla para mí, de hecho, fue mía mucho antes de ser de lord Hugh.
Solo el escándalo me frena de sucumbir a mis deseos que cada vez se hacen más fuertes.
–Puedes creer de lo que fue capaz –le dice Amílcar al señor Banks que está a mi lado.
–Claro que puedo señor Devine –sonríe– es mi hermana, nunca ha dejado de serlo.
–Por cierto, ¿cómo es eso de que hace cinco años no la veía señor Banks? –pregunto apartando mi mirada, por primera vez desde que llegó, de lady Banks.
–Todo fue muy rápido, tres días antes de su boda –me mira– ella fue la primera en darse cuenta de su accidente, me mando a llamar a mí para que fuera a su residencia a pedir ayuda y avisarle a lord Filey. De ahí en adelante lady Farell se encargó de lo demás, ella y mi padre no permitieron que mi hermana ni ninguno de nosotros se acercara a su residencia –se acerca hacia mí– de hecho, yo escuché cuando le dijo a mi hermana que usted estaba muerto. Yo estaba afuera de la ciudad cuando ella se casó, de ahí no tuve ningún rastro de ella, mis padres no querían que supiera nada de ella.
Lo miro sorprendido «¿Por qué me abandonaste? ¿Por qué mandaste a lady Farell a decirme que estabas muerto?» las palabras de lady Banks se cruzan por mi cabeza.
–Con todo respeto señor Banks –aprieto la mandíbula– no estoy dispuesto a escuchar más disparates acerca de lo que sucedió o no en ese entonces. Con su permiso...
Paso por su lado, provocando un choque de hombros.
No era suficiente escuchar los disparates de lady Banks, ahora resulta que su hermano también es cómplice de su red de mentiras y, por si fuera poco, lord Hugh hizo una invitación familiar con la perfecta excusa de darnos la "bienvenida" a la vida social a ella y a mí y ahora tenemos que quedarnos durante una maldita semana en esta mansión, viéndola todos los días a ella, con él.
Aprieto las manos, tomo otra copa, por tercera vez en el día y me la tomo de inmediato. Miro a lady Banks que sigue bailando con su querido esposo.
Lo único que he conseguido sentir en el día es rabia pura y cada vez que la veo de nuevo, la rabia y el deseo se mezclan «Al demonio con todo».
Aparto la vista y comienzo con la búsqueda de cualquier dama que pueda llamar mi atención y con quien bailar, encuentro a una, hablando y fingiendo interés frente a un grupo de hombres, en toda la esquina del salón. La considero adecuada así que, camino despacio y galante hacia ella. Se percata de mi presencia e interés, me sonríe ampliamente y tomo eso como una bienvenida de su parte.
–Milady –murmuro.
–Milord –ella se inclina con una enorme sonrisa en su rostro.
–¿Le apetecería bailar conmigo esta pieza? –le tiendo la mano.
Ella asiente encantada, acepta mi mano y la encamino hasta la zona de baile. Los demás caballeros nos miran con recelo.
Aprieto su cuerpo contra el mío, ella suelta una pequeña risa, deposito mi mano en su espalda y comenzamos a bailar al son de la música. Le dirijo una falsa sonrisa con el propósito de que la entienda como coqueteo sutil.
–Me sorprende su invitación señor Devine –sonríe.
–¿Por qué le sorprende milady?
–No quisiera sonar entusiasta...
–Claro que no, tiene toda la libertad de decir lo que quiera mi señora.
–Me sorprende por el hecho de que entre todas las damas que hay en el salón, se fijó en mí para bailar.
«No puede ser cierto».
Su comentario me pone un poco incómodo, el hecho de que sea atractivo y libertino, hace que muchas damas pretendan casarse conmigo. Ahora, damas como esta –que creen que por tener el mínimo detalle de hablarles o hacerles invitaciones como estas, implica un gran interés en mí de estar con ellas– son las que termino descartando con rapidez. Aunque no necesariamente, si quiero una aventura o una amante.
–Es porque es, tal vez, la dama más linda que he visto en el salón milady –sonrío.
Mi comentario surte efecto, la dama se sonroja y su mirada empieza a demostrar coqueteo. Si sigo de esta manera, tal vez, pueda convencerla de tener una aventura conmigo, al fin y al cabo, para nadie es un secreto lo que me dediqué a hacer en Oxford.
Miro por encima de su hombro y me doy cuenta de que Amílcar pide la pieza para bailar con lady Banks. Lord Hugh que parece no estar del todo de acuerdo, cede y le pasa su mano, entonces ambos comienzan a bailar cerca de mí. Los miro atento.
–¿En serio le parezco linda milord? –murmura mi acompañante.
La risa de lady Banks cautiva mis oídos y me distraen de la dama que tengo enfrente, eso llama toda mi atención. ¿Qué podrían estar hablando mientras bailan que le cause tanta gracia?
–Milord –insiste.
–Ah –entro en razón– no se lo diría de no ser cierto mi señora –finjo una sonrisa.
Una vez más escucho la risa de lady Banks.
–Es usted encantador –le escucho decir.
Su comentario revive la ira en mi interior, verla así tan dichosa, riéndose en mi propia cara, es para mí, humillante. La canción se detiene y cuando reacciono, todos le están agradeciendo a su pareja por el baile.
–Es usted muy amable por aceptar mi invitación –miro a mi acompañante.
–Lo mismo digo milord... será que...
Sin tener tiempo si quiera de pensarlo, camino directamente hacia mi hermano y lady Banks. Pensar razonablemente es algo que ahora, no estoy haciendo.
–Es bueno verlos tan dichosos –murmuro dirigiendo una mirada gélida hacia lady Banks.
Ella me encara y traza en su rostro una pequeña sonrisa.
¿Qué pretenderá ahora? Hace menos de tres horas estaba llorando en el jardín y ahora se supone que está feliz de la vida. Cada vez me doy cuenta de que lady Banks no era nada que una vez conocí.
–¿Qué puedo decir? –dice ella– Amílcar es el mismo de hace cinco años, es simplemente encantador.
Ambos se miran y sonríen.
Una punzada de dolor pasa por mi estómago.
–Es una lástima no decir lo mismo de usted, señora Banks –digo.
Esperaba que su rostro mostrara signos de dolor ante mi comentario, pero el único que hizo una mueca de disgusto fue mi hermano, seguido por su mirada de reproche. Ella se limitó de nuevo a sonreír, lo que me desagrado más de lo que pensaba.
–Sus comentarios despectivos se los puede guardar para usted mismo señor Devine –habla calmadamente– ahora, si me permite...
Estaba a punto de salir de la conversación cuando lord Hugh se anticipó para reunirse con nosotros.
–Pero miren nada más –sonríe con una copa en la mano. Nos mira a ambos– querida ¿por qué no vas a bailar con el señor Devine? Sería totalmente descortés que dejarás a este especial anfitrión sin el placer de bailar contigo.
Todos los presentes miramos a lord Hugh con escándalo, no puede ser posible que ofrezca a su esposa de esa manera... Y conociendo toda nuestra historia.
–No es necesario milord –dice ella– el señor Devine...
–Estaba esperando por ello –interrumpo– será un honor bailar con su esposa lord Hugh, de hecho, iba a pedir su consentimiento –finjo.
–Adelante entonces...