Mikhail Averin - Matthias Schoenaerts
Tanya - Léa Seydoux
Commodore David Russell - Colin Firth
Captain Shirokov - Martin Brambach
Anton Markov - August Diehl
Admiral Vyacheslav Grudzinsky - Peter Simonischek
Admiral Vladimir Petrenko - Max von Sydow
Nesterov - Michael Nyqvist
Pavel Sonin - Matthias Schweighöfer
Kasyanenko - Lars Brygmann
Als am 10. August 2000 das russische U-Boot K-141 Kursk zu einem Manöver der russischen Nordflotte in der Barentssee ausläuft, befinden sich 118 Besatzungsmitglieder an Bord. Schon am zweiten Tag der Übung kommt es mit einer Explosion eines Torpedos zur Katastrophe. Die Schäden sind so stark, dass die Kursk auf den Meeresboden sinkt. Von den 118 Bordmitgliedern konnten sich nur 23 Männer in einen sicheren Abschnitt des Bootes retten, darunter auch der Kapitänleutnant Mikhail Kalekov.