Kabanata 7
"What?" Nakagat ko ang labi nang natawa s'ya sa sinabi ko.
"Don't laugh at me! I'm serious, Warrion." I hissed. "Didiligan mo ba ako o hindi?"
"We're aggressive, aren't we?" He smirked and I rolled my eyes at him.
"Sinungaling naman si Macarena," I hissed, nag-iwas ako ng tingin kay Warrion at kinagat ang labi ko.
"What did she tell you?" He asked curiously, naramdaman ko ang daliri n'ya sa baba ko kaya napaharap ako sa kanya.
"Wala," Ngiwi ko.
"Hmm?" He raised his brow kaya nanahimik ako at napatitig sa mukha n'ya.
I don't know if I have praised him enough for his features. That thick, lustrous brows, defined jaw, aristocrat nose, red lips and that damn green eyes.
"Does...your father has green eyes too?" I asked, my focus is on his eyes.
"Hmm," Hinayaan n'ya akong titigan ang mata n'ya kaya nakatulala lang kami sa isa't-isa.
"Your brother?" I asked. "Caspian Alcantara? Does he look good too? With green eyes?
He froze at that, I saw how his face crumpled. Kumunot ang noo n'ya at pumirmi ang labi.
"Matulog ka na," Biglang sabi n'ya kaya napalabi ako.
"Ay, moody. Sungit mo naman." Ngiwi ko.
"Sleep, woman." Lumayo s'ya sa akin kaya napatanga ako.
"Luh, 'yun na 'yun? Answer me, anong itsura 'nung Kuya mo? Years ago, nakita ko mukha n'ya sa magazines pero hindi ko na maalala ngayon. Gwapo ba?"
Ngumiwi lang s'ya at hinablot ang isang unan sa kama kaya napanguso ako.
"Uy! Saan ka?" I asked.
Hindi s'ya sumagot, hinagis n'ya ang unan sa malapad na sofa bago nagtungo sa cabinet.
I saw him took a white comforter at napasinghap ako nang itapon n'ya sa akin iyon kaya natabunan ang mukha ko.
"Warrion!" Irit ko at sumipa bago hinila ang comforter paalis sa mukha ko.
I eyed him sharply pero inirapan lang ako 'nung suplado at humiga sa sofa, pumikit at ipinatong ang braso sa mata n'ya.
"H'wag mo kong tulugan," I stomped my feet.
"Sleep, you want to sleep here then sleep." Aniya sa malalim na boses at sumimangot ako at humalukipkip, iniangat ko ang paa ko sa kama n'ya at nagsalita.
"Sagutin mo muna tanong ko," I said. "Gwapo pa rin ba si Caspian?"
Nakita ko ang pagkibot ng labi n'ya at hindi umimik.
"Pakilala mo naman ako, total naman di mo ko bet, sa kapatid mo nalang."
"Sleep, Almedarez." He said stiffly and my grin widened.
"Oh, alam ko na, punta nalang ako sa Casa Amara bukas so I can meet your brother--" Nawala ang ngisi ko at napatili nang mabilis s'yang bumalikwas sa sofa at inisang hakbang ako.
My eyes widen, bumilis ang paghinga ko nang bumagsak ako sa kama sa biglang paglapit n'ya. Dumagan s'ya sa akin, pumilantik ang puso ko roon at nanlaki ang mata.
"Tell me..." His dark voice said, his chest slightly touching my breast, bahagya pang bumaba ang night dress ko kaya marahas ang paglunok ko.
"In what way you want me to water you?" His brow raised, his intense eyes are brooding.
"F-For real?" I murmured.
His eyes darken more, nakita kong marahas na ang paglunok n'ya kaya ganun na rin ako.
Our legs touched, nang igalaw ko ang hita ko ay naramdaman ko ang pagkulong n'ya nito sa pagitan ng kanyang mga hita.
He placed his arm above my head, lowering his face so he can see me fully in bright lights.
"K-Kung ayaw ng Kuya mo, mga pinsan mo..." I murmured. "Yung...mga kasama mo 'nung lumipat ka? 'Yung mabait na gwapo? Anong pangalan 'nun?"
Mas dumiin ang dibdib n'ya sa akin and I felt my body burned a bit.
"I don't think you'll be dry when I water you," He said darkly and I gasped when I felt his crotch on my stomach.
"H-Huh?"
"You'll be wet, I guess?" He evil brow raised at nalaglag ang panga ko.
Bago pa man ako makapagreact ay dali-dali s'yang naupo sa kama at hinayaan akong tulala roon at wala sa sarili.
My mouth is still parted and I blinked.
Naramdaman ko nalang na may ipinatong s'ya sa dibdib ko kaya bumaba ang tingin ko at nakitang tinakpan n'ya iyon ng comforter.
"Matulog ka na," Aniya at pinisil ang pisngi ko. Gulat naman akong napatingin sa kanya at ngumisi s'ya at nilamutak ang pisngi ko.
"Sleep, Winter. You're tempting enough to not let me sleep tonight." Aniya at lumuhod sa kama.
Napakurap ako nang hawakan n'ya ang batok at ang hita ko para i-angat at inayos ako ng higa sa kama.
I was starled, nang maayos n'ya ang unan sa ulo ko ay ibinalik n'ya ang comforter sa dibdib ko at dumiretsong muli sa sofa, pinilit na matulog kahit na bukas ang ilaw para sa akin.
The next morning, I woke up feeling alive. Sa gulat ko ay kaagad kong napansing nasa kwarto na ako kaya mabilis akonh napaupo.
My forehead creased when I saw a paper covering my sight a bit, kaagad kong kinuha ang papel na nakadikit sa noo ko at binasa.
Took you to your room early in the morning. Your father might see you on my room. Baka pagalitan ka.
Kahit 'yun lang ang laman nito ay napangisi ako.
Concern s'ya! Concern s'ya!
Humagikhik ako, mabilis na nag-ayos ng sarili at inayos ang shirt at short shorts ko bago lumabas ng kwarto.
Halos takbuhin ko na ang hagdan pababa pero hindi ko nagawa nang makita ang masinsinang pag-uusap ni Mommy at Daddy.
"Hi, Mom!" I smiled when I saw them kaya napabaling sila sa akin.
"Darling," My father called, lumapit ako sa kanila at humalik sa pisngi bago ako yumakap sa baywang ni Mommy.
"How's your sleep last night?" Hinaplos ni Mommy ang buhok ko.
"Okay lang," I smiled a little, stopping myself from sharing my dreams.
They have enough problems, ayoko nang dagdagan pa ito ng issue ko.
"Dreams, hija? Hindi ka nanaginip?" Usyoso sa akin ni Daddy kaya natigilan ako.
I know they noticed my expression kaya mabilis akong ngumisi at umiling.
"I slept well last night, parents. Don't worry." I said softly. "I have no dreams, h'wag n'yo na ako isipin."
Nakita ko ang tingin nila, tila sinusuri ang ekspresyon ko pero nanatili lang ako nakangiti at hindi pinahalata ang nararamdaman.
"Anyway," Nakita kong nakumbinse na si Mommy. "You are attending our reunion, Winter."
Nanlaki ang mata ko roon at napakurap.
"What?" I gasped. "Mom! Ayoko!"
"You should go, hija." Kumbinse sa akin ni Daddy. "Gusto man namin sumama ng Mommy mo at hindi pwede, kailangan naming gumawa ng report sa nangyari kahapon. The police would talk to us about the investigation."
"I know Tita would understand if we won't go, may nangyari kahapon--"
"Pupunta ka, Winter." Ani Mommy. "You have to socialize, hija. Maghanap ka ng ibang mga kasama bukod kay Macarena."
"Ayoko," I pouted. "They would just bug me about getting married! Tatanungin nanaman ako kung kailan ang kasal!"
"Kaya ka nga pupunta sa reunion ng pamilya, may mga kasama kaibigang lalaki ang mga pinsan mo roon, malay mo makahanap ka na--"
"Wala akong magugustuhan 'dun," Inarte ko.
"Pupunta ka, Winter. Napaayos ko na ang gown mo since last week." Umawang ang labi ko roon.
"Seriously? Without telling me?"
"Because we know you'd reject it, wala ka na rin namang magagawa ngayon kasi nagawan ka na." Ngisi ni Mama, naisahan ako at napakamot ako sa batok at nagpaawa kay Daddy pero nag-iwas lang s'ya ng tingin at tumikhim.
"Paano pala kung...kung may kaaway pa rin doon, diba? Paano kung mapahamak rin ako doon?" Palusot ko pa pero umiling ang Daddy at sumimsim sa kape.
"That's why, Warrion is coming with you." He said and I was left dumbfounded.
Wala sa sariling lumabas ako ng bahay patungo sa may garden katabi ng swimming pool at ngumuso.
Hindi lang naman 'yun ang problema ko sa pagpunta ko sa reunion, I have an issue with my girl cousin, Elisse, for some matters in the past.
Anong mukhang ihaharap ko roon pagkakita sa akin? Na single pa rin ako at hindi nakamove-on sa boyfriend n'ya?
Just yuck. No way.
Kaagad na nabaling ang atensyon ko sa isang lalaking nakahubad at nakamaong na pantalon roon sa gilid, nakabilad sa araw.
I can see him muscular back and his disheveled hair while watering the orchids there.
"Warrion?" I murmured and my eyes widen when I realized it was really him!
Mabilis akong lumapit, kagat-kagat ko ang labi ay halos takbuhin ko na ang pwesto n'ya at ngumisi.
"Hi, pogi, good morning!" I greeted kaya natigilan s'ya pero hindi ako nilingon.
He watered the plants again, not looking at me. Kinagat ko ang labi ko at pinagmasdan ang likod n'ya.
He's lean and all his muscles are in the right place, halatang batak sa training at trabaho noong military pa s'ya.
He was tall, which compliments his toned body more, ang kayumangging balat ay hinahalikan ng araw na tumatama rito.
I noticed a scar on his back, hindi ko ito napansin nitong nakaraan pero ngayong malapit at maliwanag ay nakita ko na.
Anong nangyari?
"What do you need?" He asked while watering the orchids kaya napabalik ako ulit sa kanya.
"Wala lang, sama ka sa akin mamaya?" I asked, mentioning the reunion.
Hindi s'ya umimik kaagad, I saw how his muscled arm stretched the moment he reach for another flower to water.
Sumama ang tingin ko sa lintik na mga bulaklak at halaman na inaasikaso n'ya.
"Sana all, dinidiligan!" Parinig ko at nakita kong natigil s'ya at doon na pinatay ang tubig sa hose at nilingon ako.
"These are plants, Ms. Almedarez, of course I have to water them--"
"Bakit? Halaman lang ba ang natutuyot?" I eyed him sharply at nakita ko kung paano tumaas ang sulok ng labi n'ya sa sinabi ko.
"Why are you in hurry to be watered?" Aniya.
"So, paki mo?" Umirap ako sa kanya at sa mga halaman na bagong dilig.
Mga pa-inggit!
"Don't tell me you're jealous of the flowers?" Hinanap n'ya ang mata ko.
"Of course not!" I hissed. "Hindi naman ako ganun kadesperada para mainggit sa mga halamang diniligan mo." I said in sarcasm and pouted.
"Di bale, h'wag ka na sumama sa reunion, maghahanap nalang ako ng lalaki dun tapos magpapadilig ako. Magpapalagay pa ng fertilizer para tumaba ang lupa!" I hissed and his jaw clenched.
"Winter..." He warned me but I mocked him, stuck my tongue out at him.
"Akala mo papadilig ako sa'yo, huh? Tsaka alam ko namang ayaw mong sumama sa reunion kaya edi h'wag. Simula ngayon di na kita crush." I hissed and walked out pero nang may maalala ay nagmartsa ako pabalik sa kanya at sumulyap.
"Matambok lang pwet mo!" I spatted and crossed my arms. "Maghahanap ako ng sarili kong irrigation!"
Nagmartsa na ako matapos ko s'yang irap-irapan roon at iritadong pumunta sa gate para pagbuksan si Macarena na nagtext sa aking nandito.
"Hello, my dry friend..." Ngisi nang blooming na si Macarena. Namumula pa ang pisngi at fresh na fresh.
"Bagong ano ka 'no?" I spatted.
"Ano ba 'yan! Bibig mo, Winter!" Namula ang pisngi n'ya at pinalo-palo pa ang balikat ko kaya mas napairap ako.
"Sana all," Simangot ko.
"Ano? Nangyari sa'yo?" Hinawakan n'ya ang braso ko at hinila ako papasok ng bahay.
"Wala, kasi 'yung iba d'yan, sa iba nagdidilig." I sighed at mas naguluhan roon sa akin si Macarena.
"Weird ka, bakit? May nangyari ba?" She asked me but I just shook my head and sighed.
"Wala, don't mind me, nababaliw lang ako." I sighed, nagtungo kami sa kwarto ko at lumabas sa terrace, pagkahawi ko ng kurtina ay naupo ako sa upuan roon habang si Macarena ay nagtungo sa may barrier at tumawa.
"Ah, kaya pala, orchids 'yung dinidiligan." Natahimik ako sa sinasabi ni Macarena at marahang sumilip sa terrace at naabutan kong nagdidilig pa si Warrion roon sa ibaba ng iba pang halaman.
Akala ko ba, bodyguard ito? Ano, hardinero na rin?
"Alam mo, kung ako sa'yo, Winter, hindi na ako magpapatumpik-tumpik pa." Napabaling ako kay Macarena nang magsalita s'ya.
"Huh?"
"Sinasabi ko sa'yo, landiin mo na si Warrion." She looked at me.
"Hindi kami bati ngayon so, no."
"Oh, bakit? Kasi mas inunang diligan ang orchids kaysa d'yan sa hardin mong may sapot?" Mas nagsalubong ang kilay ko sa sinabi n'ya at sinipa s'ya kaya napahagalpak s'ya.
"Gusto kong lumandi...with dignity!" I said and pouted. "Magkaaway pa kami kaya hindi pa muna."
"Sus, as if he'll say sorry." Aniya. "Gamitan mo na ng Winter ninja moves mo."
"Dalagang Pilipina lang tayo, Macarena--"
"As if, kung twenty-six ka palang, sige, magdalagang-Pilipina ka d'yan pero malapit ka na lumagpas sa kalendaryo, Winter."
"Anong gagawin ko?"
"Say no to dalagang-Pilipina, say yes to dalagang katipunera!" Tinaas n'ya ang kamay para sa conviction at natulala ako sa kanya.
"T-Tapos?"
"Mag the moves ka! Ito naman, kupad mo."
"Pero gusto ko ngang lumandi with dignity! Like so intact pa with mahinhin moves."
"Bulok na 'yang mahinhin moves mo, Winter. Agressive na dapat tayo! Tignan mo ko, katipunera kaya sige ang laban sa kama--"
"Bibig mo, Macarena!" My eyes widen.
"Sus, pa-virgin!" Halakhak n'ya pero natigil rin. "Ay, virgin pa nga pala." Mas lumakas ang tawa n'ya nang-aasar kaya hinila ko ang buhok n'ya sa inis.
I-kwenento ko rin sa kanya ang problema ko sa reunion na inasikaso nina Mommy at sa mga advice na dapat kong gawin.
"Alam mo, h'wag kang magpapaapekto kay Ellise." She said. "Ralph was just a passing fancy to you right?"
"Let me remind you that he courted me for four moths, Macarena." I told her. "I may not fell inlove with him but I was attached, alright?"
"Sayang nga lang si Ralph, jowa na sana, naging bato pa."
"Wala naman na akong pakialam sa kanila ngayon. I don't care kung maghalikan pa sila sa harapan ko, I am just afraid of humiliation, Macarena. Paano kapag dating ko roon ay ipahiya ako ni Elisse?"
"S'ya nga dapat ang mapahiya e, nilandi n'ya ang tao palayo sa'yo. Inggit 'yun, Winter kasi perfect ka. Jowa lang wala." Asar pa n'ya kaya sumimangot lang ako.
"Hindi naman kawalan si Ralph, like okay, I was attached, he's a good guy. Isang buwan nalang na panliligaw sana at sasagutin ko na s'ya but then, he slept with my cousin so, no. Ekis ka na sa'kin."
"Gago kasi 'yun e, nagpadala sa temptasyon ng iporkrita mong pinsan, kung hindi lang sana... Sana may jowa ka na."
"Ayoko na 'dun," Ngiwi ko. "Duh, Warrion is far more handsome than him! Tsaka mas matambok pwet n'yang bebe ko." Dungaw ko sa baba at nakitang naglilinis na ng pool si Warrion.
Ano ito, full time worker?
Sa muli kong pagsulyap kay Macarena ay malaki na ang ngisi n'ya bago napasulyap sa ibaba pabalik sa akin.
"I have an idea, Winter..."
"What?"
"How about...you ask Warrion to pretend as your boyfriend?" She said and my mouth parted at that, shaking my head.
"No way..." Iling ko.
"Yes way," Ngisi ni Macarena at sumulyap sa ibaba.
Kanina pa ako parang baliw kakalakad at babalik rin kakaisip ng dapat kong sabihin. My cat has been staring boredly at me while I pace back and forth, wearing my deep black long gown.
It was the gown my Mom made for me. Malalim ang neckline nito at kita ang malalim na hati ng aking dibdib. It has a thin lace connecting to my shoulder, from front to the back, kumikinang rin ang gown at hapit sa aking katawan, lalo na sa baywang.
"Should I do what Macarrna suggested, piglet?" I called the attention of my cat who was eyeing me briefly.
Hindi ito umimik at tinitigan lang ako kaya ngumuso ako at lumapit paupo sa kama.
"Hindi mo ba ako nage-gets?" I asked my cat. "Sige, kakausapin kita ng language mo basta sumagot ka? Sabihin mo meow kapag okay, gagawin ko, huh?"
Walang reaksyon lang akong tinitigan ng pusa kaya tumikhim ako at nagsalita.
"Meow meow meow?" I asked Piglet. "Meow meow?"
Nang hindi ako sagutin nito ay mas sumimangot ako.
"Meow meow," I purred like a cat, trying to communicate with my pet. "Meow--"
I froze when the door opened, naiwan sa ere ang boses ko at biglang nag-init ang pisngi sa kalokohan ginawa!
It was Warrion! Damn! I think he heard me purring like crazy!
"Meow..." I suddenly heard my cat purred the moment he saw Warrion kaya nanlaki ang mata ko.
Oh my God!
"B-Bakit?!" I said in a high-pitched tone bago nagkukumahog na tumayo sa kama.
Nakasilip s'ya sa pinto, his deep and piercing eyes making my inside shake. Nang bahagya s'yang pumasok ay halos maubusan naman ako ng hininga pagkakakita ko sa kanya.
He was wearing a deep black armani suit and black slacks. His hair is clean, I saw him licking his lips when he entered at nanuyo ang lalamunan mo nang makita ang kabuuhan n'ya.
He looks great, really, really great. I love how the suit fits his body perfectly, highlighting every features, every curves. Saktong-sakto sa katawan n'ya, lalo na sa kanyang dibdib at balikat.
He's wearing a shiny leather shoes, nang magsalubong ang mata namin ay nakita kong napakurap s'ya at pinasadahan ako ng tingin kaya marahas akong napalunok, kinakalma ang puso ko.
"Y-Yes?"
"Uhm," I saw him licked his lip again and lifted his bowtie.
"Can you put this on me?" He asked in a deep baritone.
"S-Sure..." Nanginig ang kamay ko nang kunin ang bowtie.
He was infront of me, nakaheels na ako lahat-lahat pero hanggang ilong lang n'ya ang inabot ko. I slowly put the bowtie on his neck with my shaking hands, mabilis ang kabog ng puso.
Hindi ko s'ya matignan sa mata kahit panay ang paninitig n'ya. I was out of focus, panay ang iwas ko para kalmahin ang sarili at 'yun nalang ang pagtalon ko nang maramdaman ang kamay n'ya sa baywang ko.
"Calm down," He whispered and I slowly looked at his eyes as he touched my waist.
His green eyes shined, kagat-kagat ko ang labi ko para pigilan ang sarili sa paghaharumentado sa kanyang titig.
"T-There," Paos kong sabi matapos pasadahan ng palad ang kanyang damit.
I saw him stared at my hands, bahagya s'yang lumayo sa akin at nakita kong napasulyap s'ya sa kama kung nasaan ang pusa ko.
"Your cat?" His husky voice said.
"Y-Yeah," I nodded.
I looked at my cat who was boredly looking at us, wala itong emosyon, ang mga mata'y tila nanunuya.
Parang sinasabi pa ni Piglet habang nakatitig sa akin na "Tuyot! Tuyot! Tuyot!"
"Si Piglet," Lahad ko sa pusa ko at nakita ko ang pagtango ni Warrion at ang paglapit n'ya sa kama ko.
He sat on my bed and I almost curse when I saw how big he was, sitting on my bed.
Nagitla pa ako nang hawakan n'ya sa Piglet. I was expecting my cat would bitch around but the cat just purred and closed her eyes.
What?!
Akin 'yan si Warrion, Piglet!
"She's cute," Warrion's mouth twitched and caressed my cat.
Sana all, may paghaplos!
"I-Ikaw? Are you a cat or a dog person?" I asked, slowly sitting beside him.
"Not really but I've been taking care of a dog, Caspian." Aniya.
"Huh? Caspian? Sama naman nito, di naman aso ang kapatid mo!" I smacked his arm.
"No," He chuckled. "The dog's name is Caspian."
My mouth parted, I saw him smirked and shook his head.
"Long story but he has a girlfriend." Aniya at nang kumurap ako ay tumikhim s'ya at nag-iwas ng tingin.
"Lahat sila may girlfriend na," He said as a matter of fact.
"E, ikaw?"
He stared at me and raised his brow.
"Waiting," He chuckled deeply. "It's been years, I guess?"
My heart ache but I managed to smile.
"Swerte naman n'ya," I murmured and his lip twitched and stood, offering his hand to me.
"Swerte mo..." Bulong n'ya at nang titigan ko s'ya ay nag-iwas s'ya ng tingin at tumikhim.