«– Я бы любил тебя сильнее, если бы моя человеческая сущность мне это позволила, – произнес мистер Уосон, заключая свою невесту в объятия.
– Тогда это ненастоящая любовь, – отстранилась от своего спутника Маргарет.
– Потому что настоящие чувства мы не в силах измерить. Мы просто любим, не разделяя на больше и меньше, и никогда не прикрываемся за ограниченными возможностями нашего земного тела, потому что любовь: истинное ее проявление – чувство божественное и бесконечное, – Маргарет вложила в руки своего возлюбленного подаренное обручальное кольцо и поспешила удалиться, скрывая на сердце тяжелое разочарование.
К сожалению, а, может, и к счастью, жених оказался не таким идеальным, как хотелось бы невесте».
Велари захлопнула книгу и поднялась с дивана. С таким количеством прочитанных романов она, вероятно, могла бы претендовать на написание собственного. От Саши не было вестей уже три недели. До этого он говорил, что его работа отнимает все свободное время, и Велари охотно ему верила, забывая о собственных чувствах. А потом она видела его беззаботно проводящего время с друзьями, но едва ли находила подходящий момент, чтобы подойти к парню и напомнить о своем существовании, потому что даже тогда она слепо верила, что человеку необходимо личное пространство, забывая, что любовь обычно бывает капризной.
Велари подошла к кухонному гарнитуру и отрезала несколько ломтиков белого хлеба. В входную дверь кто-то негромко постучался. Девушка бросила взгляд в сторону часов и, подумав, что никого не ждет в такой час, неуверенно открыла дверь. На пороге стоял Брик. При виде дочери мужчина смутился и медленно прошел в квартиру.
– Я ожидал застать Мартина, – признался он.
– Он приедет вечером, – без эмоций в голосе заявила Велари. – Так что ты зря потратил время.
– Я бы не отказался от чая, – Станислав Викторович, казалось, пропустил слова дочери мимо ушей.
Велари с досадой поставила чайник на плиту и достала из ящика печенье. Мужчина расположился за кухонным столом, его лицо выражало внутреннюю борьбу.
– Слушай, милая.
Велари бросила в сторону отца осуждающий взгляд.
– Я никогда не говорил с тобой искренне, но думаю, что пришло время это исправить. Только не перебивай меня, девочка, ради бога, каждое слово дается мне с трудом.
Велари ничего не ответила. Ее взгляд был устремлен в окно. Станислав Викторович, вероятно, воспринял такое поведение дочери, как согласие, и продолжил.
– Ты ужасно похожа на свою мать. У тебя такие же темные длинные волосы, карие глаза и эта улыбка, которой она всегда умела очаровывать. Ты, наверное, не помнишь, но, когда ты была маленькой, я не мог наглядеться на тебя. Мне не верилось, что кто-то может быть таким чистым и таким прекрасным. Твоя мама как будто создала свою копию, и я был так счастлив, потому что мне достались самые чудесные девочки в мире. Но с ее смертью все изменилось. Я знаю, что виноват тут только я, потому что не смог справиться со своей слабостью. Я больше не мог смотреть на тебя, ведь все твои движения и жесты напоминали мне о ней. И я просто избавился от тебя. Отправил в дорогой пансионат, чтобы ты выросла леди, забыв о том, что Виктория всегда считала родительскую любовь превыше образования. Ты напоминала мне о боли. И я был так глуп, потому что не осознавал, что ты – не она. Ты другой человек со своими чувствами и эмоциями. Но еще больше я не понимал, что маленькой девочке, потерявшей мать, тоже больно и, возможно, больно сильнее, чем черствому мужчине, похоронившему жену.
Велари больше не могла спокойно слушать. Из ее глаз текли слезы. Любое воспоминание о маме заставляло сердце девушки сжиматься. Это была утрата, которая бездонной дырой отразилась на душе. Никого не было тогда рядом. И она падала в эту пропасть одна, всеми силами карабкаясь к свету. В чем теперь был толк извинений?
Девушка уже давно простила отцу его отсутствие. Но могла ли она когда-нибудь теперь так сильно нуждаться в нем? Как можно нуждаться в человеке, когда его не было рядом в самые страшные моменты жизни? Если ты справился тогда без него, велика вероятность, что ты прекрасно можешь обходиться без него и сейчас, когда боль и страх отступили.
– Я не жду твоего прощения, Велари, – Станислав Викторович поднялся из-за стола.
На кухне раздался свист чайника. Он оглушал и спасал одновременно. Девушка выключила плиту.
– Давно простила.
– Я желаю тебе найти человека, который смог бы оберегать тебя, милая. Который делал бы это лучше, чем я, и никогда, ты слышишь, никогда не оставлял бы тебя, – Брик старший направился к двери.
– А как же чай? – опомнилась девушка.
– Я думаю, что у меня еще остались незаконченные дела, – мужчина открыл входную дверь.
– Папа, – неожиданно для себя воскликнула Велари.
Станислав Викторович повернулся.
– Если человек обещает всегда быть рядом, а потом пропадает на несколько недель, можно ли найти ему хоть одно оправдание?
– Ни одного, – печально улыбнулся мужчина. – Это значит, что человек думает о себе больше, чем о том, кому так много и красиво обещает.
Девушка кивнула. Брик старший закрыл за собой входную дверь. Осознание тяжелым грузом свалилось на плечи Велари. Горячий чайник стоял нетронутым. Велари достала из кармана домашних штанов телефон и набрала номер Саши. Нужно было все прояснить, а прояснять было страшно.
– Да, – послышался недовольный голос.
– Нам нужно встретиться и поговорить, – выдавила девушка.
– Не думаю, что это хорошая идея. Нам не о чем говорить, Вел. Лучше просто расстаться, – протянул парень.
– Что? – голос девушки дрожал. – Ты даже ничего мне не объяснишь? Просто оставишь меня?
– Извини, но да, – с этими словами Саша повесил трубку, оставив Велари в полном недоумении.
Девушка не заметила, как из ее глаз хлынули слезы.
– Да сколько можно! – крикнула она в пустоту. – Когда уже все будет хорошо?
Через час приехал Мартин. Он нашел заплаканную сестру на диване в гостиной. Домашняя пижама Велари была испачкана крошками. Девушка пила горячий шоколад и смотрела в стену.
– Ты в порядке? – аккуратно поинтересовался парень.
– День не задался.
– Я вижу. Расскажешь? – Мартин опустился рядом.
– Приезжал отец. Извинялся за свою ничтожность и обвинял меня в том, что я так сильно похожа на маму. Сказал, что я заслуживаю человека, который никогда бы не оставил меня. Когда он ушел, я была разбита. А потом вспомнила, что у меня есть человек, на которого бы мне хотелось положиться. Но вот незадача – жених оказался не таким идеальным.
Мартин больше не задавал вопросов. Он заключил сестру в объятия, давая Велари возможность выплакаться. Ее наивное юное сердце впервые потерпело крушение. Она еще не знала, что молодые люди бывают циничными и алчными, что любовь порой бывает безответной и поверхностной, не знала, что разочаровываться в ком-то очень больно, как не знала, что разбитое сердце оставляет на душе незаживающие раны и кровоточит всю оставшуюся жизнь, изредка заглядывая в гости, словно детский кошмар, спрятанный под кроватью.